অধ্যায় ০০৩: স্বর্গীয় বজ্রের সঙ্গী

নিংকুয়েই হুওয়ান চিংচু জুয়ানইয়াংজির মুখ থেকে মর্মর করা কথাগুলো স্পষ্ট শুনতে পাননি, ভয়ে মিশ্রিত সন্দেহের সঙ্গে প্রশ্ন করলেন, “দাওজ্যাং, আপনি কী বললেন?”
“কিছু নয়, এখন কি একটু আরামদায়ক লাগছে?” জুয়ানইয়াংজি হাত নাড়িয়ে বললেন।
নিংকুয়েই তা শুনে অল্প মাথা নাড়িয়ে সম্মতি জানালেন, তারপর হাত জোড় করে বললেন, “ধন্যবাদ, দাওজ্যাং।”
“ছোট্ট বাঘের রূপধারী এই পর্যায়ে বড় কিছু হতে পারে না, তোমাকে অতিরিক্ত ভয় পেতে হবে না,” জুয়ানইয়াংজি কিছুক্ষণ চিন্তা করে হাতে সম্মুখ দরজার দিকে ইঙ্গিত করলেন।
নিংকুয়েই জিজ্ঞেস শুনে জুয়ানইয়াংজির বাম পেছনে দাঁড়ালেন, ঠিক তখনই তিনি লক্ষ্য করলেন যে বাঘের রূপধারী দরজার সামনে অপেক্ষা করছে, এবং সে এখন মানুষের রূপে একটি কুৎসিত হাসি নিয়ে তাদের দিকে তাকিয়ে আছে।
“দাওজ্যাং, সে তো তোমার ঠিক সামনে, দূরত্ব মাত্র তিন গজেরও কম,” নিংকুয়েই নীচু কন্ঠে বললেন।
“হায়, আজ কী হয়েছে, এমনকি দরজায় এসে খাবারও নিয়ে এসেছে,” বাঘের রূপধারী নিন্দামূলক চেহারা নিয়ে বলল যখন সে দেখল নিংকুয়েইর পাশে আর একজন দাঁড়িয়ে আছে।
“এখান থেকে সরে যাও, তুমিই বাঁচতে চাও,” জুয়ানইয়াংজি রাগ না দেখিয়ে বললেন।
“আমি বেশ কয়েক দিন ধরে ক্ষুধার্ত, তুমি যদি চলে যাও তাহলে আমি তোমাকে মারব না!” বাঘটি কথা বলার সময় নিংকুয়েইর দিকে আঙুল তুলল, “আর ওকে, আমাকে খাবার হিসেবেই রাখতে হবে।”
বাঘটি কথা বলার সময় তার চোখ বারবার灰袍道人কে বিচার করছিল।
“যদিও আমার 修为 অনেক কমে গেছে, তবুও তোমার মতো অর্ধমানবী রূপধারীর বিরুদ্ধে মোকাবেলা করার জন্য যথেষ্ট...” জুয়ানইয়াংজি কণ্ঠস্বর কিছুটা গম্ভীর হয়ে উঠল।
“কী অহংকারী অন্ধ! তুমি ভাবো আমি এত সহজে জয় করা যাবে?” বাঘটি দাঁত দেখিয়ে হুমকি দিল, যদিও সে মানুষের রূপ ধারণ করেছিল, তার আচরণ এখনও পশুর মতোই ছিল।
বাঘটি কথা শেষ করার সঙ্গে সঙ্গে জুয়ানইয়াংজির ভ্রু কুঁচকে গেল, তিনি গভীর নিশ্বাস নিয়ে দ্রুত নিজের বুক থেকে একটি ছোট কালো কাঠের বাক্স বের করলেন।
তারপর তিনি বাক্স থেকে দুইটি জিনিস বের করলেন, নিংকুয়েই লক্ষ্য করলেন তার বাম হাতে একটি বেগুনি রঙের তাবিজ আর ডান হাতে একটি বাদামী রঙের কলম।
জুয়ানইয়াংজির হাতের কাজ খুব দ্রুত, এক ফোঁটা জল পড়ার সময়ের মধ্যেই একটি অদ্ভুত সুরক্ষা তাবিজ তৈরি হল।
তাবিজ আঁকার সঙ্গে সঙ্গে তিনি উচ্চস্বরে বললেন: “স্বর্গীয় বজ্রপাতে সাহায্য করো, দানবদের ধ্বংস করো!”
বাক্য শেষ হতেই তাবিজটি তার হাত থেকে ছুটে গেল, সঙ্গে সঙ্গে আকাশ থেকে কয়েকটি বেগুনি বজ্রপাত নেমে এল, যা অত্যন্ত ভয়ানক শক্তিতে বাঘটির দিকে আক্রমণ করল।
“বেগুনি তাবিজ? তুমি বেগুনি রঙের 修士?” বাঘটির মুখের রং তত্ক্ষণাত পাল্টে গেল।

বাঘটি হতবাক হলেও তার গতি থামল না, সে দ্রুত তার আসল রূপে ফিরে গিয়ে ডান-বাম সরে পড়তে শুরু করল।
নিংকুয়েই মনোযোগ দিয়ে লক্ষ্য করল বাঘটি যতই ব্যস্ত সরে পড়ুক, তা বজ্রপাত থেকে পুরোপুরি রক্ষা পাচ্ছে।
জুয়ানইয়াংজির চোখ ঠিকমতো কাজ করছে না, তাই সে পাশে থেকে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছিল, আর হাত কিছু করছিল না।
বাঘটি বড় ধোঁকা দিয়ে গড়গড়িয়ে শ্বাস নিচ্ছিল, জুয়ানইয়াংজি তার অস্বাভাবিক শ্বাস দেখে নীচু কণ্ঠে বললেন, “এখনও লড়াই করতে চাও?”
“দাওজ্যাং, দয়া করুন, আমি কাউকে হত্যা করার ইচ্ছা রাখি না, আমার ঘরে সন্তানরা ক্ষুধার্ত, তাই বাধ্য হয়ে এখানে এসেছি,” বাঘটি জুয়ানইয়াংজির বজ্রপাত দেখে ভয়ে ভীত হয়ে ক্ষমা চাইল।
নিংকুয়েই লক্ষ করল বাঘটি বজ্রপাত থেকে বাঁচতে পারছে শুধু তার তীক্ষ্ণ গতি নয়, সম্ভবত জুয়ানইয়াংজি ইচ্ছাকৃতভাবে শক্তি কমিয়ে দিয়েছেন।
“বিপরীত প্রজাতির 精 হওয়া বিরল সুযোগ, তোমার রূপান্তর কঠিন, এখন চলে যাও...” জুয়ানইয়াংজি ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন।
“ধন্যবাদ, দাওজ্যাং, ধন্যবাদ!” বাঘটি আবার মানুষের রূপে ফিরে এসে মাটিতে পড়ে মাথা নাড়তে লাগল।
তাদের কথোপকথন থেকে নিশ্চিত হলো যে জুয়ানইয়াংজি সত্যিই দানবদের সম্পূর্ণ ধ্বংস করতে ইচ্ছুক নন।
মানবজাতির লেখা বই ও ধর্মগ্রন্থ সাধারণত妖দের বিরুদ্ধে লেখা, যা শত্রুতার ছাপ স্পষ্ট করে।
নিংকুয়েই বুঝতে পারছিলেন কেন জুয়ানইয়াংজি妖দের জানার পরও তাদের প্রতি সহানুভূতি দেখাচ্ছেন।
বাঘটি মাথা নেড়ে উঠে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু কিছুক্ষণ পর হঠাৎ ফিরে এসে জুয়ানইয়াংজির দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল, “দাওজ্যাং, আপনি কোন শাখার গুরু?”
জুয়ানইয়াংজি চুপ করে রইলেন, চারপাশ একদম নীরব, অনেকক্ষণ পর ধীরে ধীরে বললেন, “ইউঝোউ চ্যাংশেং গুয়ান।”
“চ্যাংশেং গুয়ান?” বাঘ ও নিংকুয়েই উভয়ই অবাক হয়ে শুনলেন।
জুয়ানইয়াংজি বাঘকে অগ্রাহ্য করে নিংকুয়েইর দিকে তাকালেন, যেন তার বিস্ময় বুঝতে চাইলেন।
নিংকুয়েই বুঝতে পারছিলেন না কেন জুয়ানইয়াংজি তার দিকে তাকালেন, কিন্তু তার কোনও উত্তর ছিল না।

বাঘটি প্রথমে বলল, “আপনি কি মধ্য চীনের প্রথম仙宗 বলে পরিচিত ইউঝোউ চ্যাংশেং গুয়ানের কথা বলছেন?”
“হ্যাঁ,” জুয়ানইয়াংজি অল্প মাথা নাড়লেন।
“শুনেছি চ্যাংশেং গুয়ান সম্প্রতি玄法 খুলেছে, এবং আপনি异类弟子কে খুব কমই গ্রহণ করেন, এটা কি সত্য?” বাঘটি উত্তেজিত হয়ে প্রশ্ন করল।
জুয়ানইয়াংজি কিছুক্ষণ চিন্তা করে আবার মাথা নাড়লেন।
“দাওজ্যাং, আমি异类 হলেও仙途তে যেতে চাই, বহু বছর ধরে পথ খুঁজছি, আজ তোমাকে পেয়ে অনুরোধ করছি আমাকে পথ দেখানোর,” বাঘটি মাটিতে পড়ে মাথা নাড়তে লাগল।
“এমন দিকও ছিল...” নিংকুয়েই বাঘটির কথায় ভাবল।
জুয়ানইয়াংজি আবার চুপ করে রইলেন, অনেকক্ষণ পর নিংকুয়েইর দিকে মুখ ফিরিয়ে বললেন, “আমাকে ভিতরে নিয়ে যাও।”
জুয়ানইয়াংজি বাঘটিকে উপেক্ষা করলেন, আর নিংকুয়েইও তার কাজের মধ্যে হস্তক্ষেপ করল না।
“হ্যাঁ, গুরু,” নিংকুয়েই মাথা নাড়িয়ে সম্মতি দিলেন।
জুয়ানইয়াংজি অল্প অবাক হয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে গেলেন।
দুই জন মন্দিরের দরজা দিয়ে প্রবেশ করে সরাসরি প্রধান হলের দিকে গেলেন, বাঘটি বারান্দায় পড়ে মাথা নাড়তে থাকল।
জুয়ানইয়াংজি道人 হওয়ায়, নিংকুয়েই তাকে মন্দিরের ভেতরে তিন পরিষদের祖师ের কপালের অবস্থা জানাননি।
অবকাশের দীর্ঘ সময় নিংকুয়েইকে একাকী পড়াশোনা ও চিন্তায় সাহায্য করেছে, যদিও সে মানুষ দেখাতে পছন্দ করেন না, তার বুদ্ধি তীক্ষ্ণ ও মনোযোগী।
সে জানে যে যেকোন 修士 তার祖师কে কাটা মাথা রেখে থাকা অবস্থা দেখতে চান না।
তারা একটি蒲团 খুঁজে পেয়ে নিংকুয়েই সহজে জুয়ানইয়াংজির পরিষ্কার পরিচ্ছন্নতা করিয়ে তাকে বসাতে সাহায্য করল।
“তোমার নাম কী? কেন এখানে এসেছ?” জুয়ানইয়াংজি চোখ বন্ধ করে ধীরে ধীরে বললেন।