অধ্যায় ০৩২: ঔষধ প্রয়োগ যেন যুদ্ধক্ষেত্রের কৌশল
পৃষ্ঠা ১/৩
পরবর্তী দিনগুলোতে সবাই পাঁচ উপাদানের ভেষজ-সংমিশ্রণের গবেষণায় গভীরভাবে নিমগ্ন হয়ে পড়ল।
লিন শিউ প্রতিদিন ভোরেই ঔষধি বাগানে এসে পাঁচ উপাদানের বৈশিষ্ট্যের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ পাঁচটি আধ্যাত্মিক ভেষজকে মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করত। তাদের গন্ধ, গঠন থেকে শুরু করে বেড়ে ওঠার স্বভাব—সবকিছুই সে একে একে লিপিবদ্ধ করত।
শুয়ানইউজি দেওয়া বিপুলসংখ্যক চিকিৎসাগ্রন্থ ও প্রাচীন পুঁথিও সে পড়ে দেখত, পাঁচ উপাদানের পারস্পরিক পুষ্টির সঙ্গে সম্পর্কিত ভেষজ-সংমিশ্রণের দৃষ্টান্ত খুঁজে বের করার জন্য।
হুয়াং ইয়াও-ও প্রায়ই ঔষধি বাগানে আসত। মাঝে মাঝে তার সঙ্গে লিন শিউ নিজেদের অভিজ্ঞতা নিয়ে আলোচনা করত। হুয়াং ইয়াওয়ের সঙ্গে প্রতিবার কথা বলার পরই লিন শিউয়ের মনে হতো, তার চিন্তার পথ যেন অনেকখানি উন্মুক্ত হয়ে গেছে।
তবে লিন শিউ আর হুয়াং ইয়াওয়ের মতো সবার কাজ এত মসৃণভাবে এগোচ্ছিল না। জটিল চিকিৎসাগ্রন্থ ও ভেষজবিদ্যার সামনে হুয়াং সান ভীষণভাবে দিশেহারা হয়ে পড়েছিল। বাঁশের ফলকে লেখা অক্ষরগুলোর দিকে তাকালে তার মনে হতো, সে যেন স্বর্গের কোনো দুর্বোধ্য গ্রন্থ পড়ছে।
লি বোইয়ান, শেন লুওছিং ও শিয়া ইউ হুয়াং সানের চেয়ে কিছুটা ভালো অবস্থায় থাকলেও তারাও কম সমস্যায় পড়েনি।
ভেষজের ঔষধিগুণের সামঞ্জস্য নির্ধারণে লি বোইয়ান বারবার ভুল করছিল, ফলে তার তৈরি সংমিশ্রণটি দেখলেই মনে হচ্ছিল তাতে অসংখ্য ফাঁকফোকর রয়েছে। শেন লুওছিং উপযুক্ত সহায়ক ভেষজ বেছে নিতে গিয়ে বিপাকে পড়েছিল; অগণিত ভেষজের মধ্যে কোনটি নেবে, তা নিয়ে সে প্রায়ই দ্বিধায় ভুগত।
আর লিন শিউ আগেরবার এক কথায় তার মনের ভাবনা প্রকাশ করে দেওয়ার পর থেকে শিয়া ইউয়ের মন যেন আর পুরোপুরি পড়াশোনায় স্থির হচ্ছিল না।
শিয়া ইউ সবসময় গভীর চিন্তায় ডুবে থাকত। মাঝে মাঝে লিন শিউয়ের দিকে তাকালে তার চোখে জটিল এক আবেগের আভাস ফুটে উঠত।
এক মাসের সময়সীমা দ্রুতই এসে গেল। সেদিন ভোরে সবাই নিজেদের প্রস্তুত করা ভেষজ ও ওষুধ সিদ্ধ করার সরঞ্জাম নিয়ে ঔষধি বাগানের ধারে এসে উপস্থিত হল। শুয়ানইউজি সেখানে অনেক আগেই অপেক্ষা করছিল।
এই সময় শুয়ানইউজিকে কিছুটা পথশ্রান্ত দেখাচ্ছিল, যেন সে দূরযাত্রা করে সদ্য ফিরেছে। তবে সবাইকে দেখে তার মুখের অভিব্যক্তি আগের মতোই শান্ত রইল।
“শুরু করো।”
শুয়ানইউজির নির্দেশ পাওয়ামাত্র সবাই ব্যস্ত হয়ে পড়ল। লিন শিউ নিজের পরিকল্পনা করা ধাপগুলো অনুসরণ করে অত্যন্ত সুশৃঙ্খলভাবে ভেষজগুলো ওষুধের পাত্রে রাখতে লাগল।
প্রথমে সে পাঁচটি প্রধান ভেষজ পাত্রে দিল, তারপর গভীরভাবে চিন্তাভাবনা করে বেছে নেওয়া বারো ধরনের সহায়ক ভেষজ একে একে যোগ করল।
ওষুধ সিদ্ধ করার সময় সে একনাগাড়ে আগুনের তাপমাত্রার পরিবর্তন লক্ষ করছিল। হাতে ধরা পাখাটি ছন্দময়ভাবে নাড়িয়ে সে আগুনের শিখার তীব্রতা নিয়ন্ত্রণ করছিল।
পাশেই হুয়াং ইয়াওয়ের দৃষ্টি ছিল একাগ্র, আর তার কাজ ছিল অত্যন্ত দক্ষ। তার সামনে থাকা ওষুধের তরল থেকে মৃদু এক সুগন্ধ ভেসে আসছিল। সে বেশিরভাগই কোমল ঔষধিগুণসম্পন্ন ভেষজ বেছে নিয়েছিল। সেই মৃদু সুগন্ধ ছিল ভেষজগুলোর পারস্পরিক মিশ্রণে সৃষ্ট এক অনন্য সুবাস।
অন্যদিকে হুয়াং সানের কপাল ঘামে ভিজে গিয়েছিল। সে হাত-পা গুটিয়ে না নিয়ে সব ভেষজ একসঙ্গে তুলে ওষুধের পাত্রে ঢেলে দিচ্ছিল।
লি বোইয়ান, শেন লুওছিং ও শিয়া ইউ-ও উৎকণ্ঠিতভাবে ব্যস্ত ছিল। ঔষধি বাগানের ধারে তখন টানটান উত্তেজনার আবহ ছড়িয়ে পড়েছিল।
টানা অর্ধদিন পর অবশেষে সবার ওষুধ সিদ্ধ হয়ে প্রস্তুত হল। এই পুরো সময় শুয়ানইউজি নিরন্তর এদিক-ওদিক ঘুরে প্রত্যেকের ওষুধ প্রস্তুতের প্রক্রিয়া পর্যবেক্ষণ করেছিল। তবে তার মুখের অভিব্যক্তি কখনো উজ্জ্বল, কখনো গম্ভীর—বদলে যাচ্ছিল; সে কাউকেই কোনো সতর্কবার্তা দেয়নি।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
শুয়ানইউজি সবাইকে নিজেদের সিদ্ধ করা ওষুধ সামনে আনতে বলল। সে মনোযোগ দিয়ে প্রতিটি বাটির ওষুধের রং ও ঘনত্ব পরীক্ষা করল, তারপর গন্ধ শুঁকল।
শুয়ানইউজির মুখ শান্ত থাকলেও সবার বুকের ভেতর উৎকণ্ঠায় ধুকপুক করছিল।
“হুম,” অবশেষে শুয়ানইউজি বলল, “সামগ্রিকভাবে, আমার ধারণার চেয়ে কিছুটা ভালো হয়েছে।”
তার দৃষ্টি লিন শিউ ও হুয়াং ইয়াওয়ের ওষুধের দিকে গেল।
“তোমাদের দুজনের সংমিশ্রণ—ভেষজের ঔষধিগুণের সামঞ্জস্য হোক কিংবা আগুনের তাপ নিয়ন্ত্রণ—দুই দিক থেকেই বেশ ভালো হয়েছে।”
কিন্তু হুয়াং সানের ওষুধের দিকে তাকাতেই শুয়ানইউজির ভ্রু কুঁচকে গেল।
“এ তো একেবারে যা খুশি তাই মিশিয়েছ...”
কথাটি শুনে হুয়াং সানের মুখ লজ্জায় টকটকে লাল হয়ে উঠল। সে মাথা নিচু করে রইল, একটি কথাও বলার সাহস পেল না।
এরপর শুয়ানইউজি লি বোইয়ান, শেন লুওছিং ও শিয়া ইউয়ের ওষুধ সম্পর্কেও কিছু সংশোধনের পরামর্শ দিল।
সবাই তার কথা শুনে চিন্তায় ডুবে গেল এবং মনে মনে শুয়ানইউজির পরামর্শগুলো গেঁথে নিল।
“যেহেতু ওষুধ প্রস্তুত হয়ে গেছে, তাই আগেই যেমন বলা হয়েছিল, প্রত্যেকে নিজ নিজ ওষুধ পান করো,” শুয়ানইউজি বলল।
সামনে রাখা নিজেদের ওষুধের দিকে তাকিয়ে সবার মনেই কিছুটা দ্বিধা দেখা দিল। হুয়াং সানের মুখে তো স্পষ্টতই আতঙ্ক ফুটে উঠল।
সে নিচুস্বরে বলল, “গুরু শুয়ানইউ, আমি...”
শুয়ানইউজি তার কথা থামিয়ে দিল।
“পান করতে না চাইলে এখনই পাহাড় থেকে নেমে যেতে পারো।”
শুয়ানইউজির কণ্ঠ ছিল দৃঢ় ও দ্ব্যর্থহীন। কথাটি শুনে লিন শিউ আর দ্বিধা করল না। গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে সে মুহূর্তেই বাটিটি তুলে এক নিঃশ্বাসে পান করে ফেলল।
ওষুধ মুখে যেতেই তিক্ততার সঙ্গে মিশে থাকা সামান্য মিষ্টি স্বাদ অনুভূত হল। এরপর শরীরের ভেতর ধীরে ধীরে এক উষ্ণ স্রোত ছড়িয়ে পড়ল। লিন শিউ সঙ্গে সঙ্গে চোখ বন্ধ করে ওষুধের প্রভাব শরীরের মধ্যে কীভাবে কাজ করছে, তা মনোযোগ দিয়ে অনুভব করতে লাগল।
হুয়াং ইয়াও-ও বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে ওষুধ পান করল। পান করার পর তার মুখের ভাব স্বাভাবিকই রইল, যেন নিজের তৈরি সংমিশ্রণের ওপর তার সম্পূর্ণ আস্থা রয়েছে।
অন্যরা তা দেখে সাহস সঞ্চয় করল এবং একে একে ওষুধ পান করে ফেলল।
ওষুধ পান করার পর সবাই নীরবে নিজেদের জায়গায় দাঁড়িয়ে শরীরের পরিবর্তন অনুভব করতে লাগল। কিছুক্ষণের মধ্যেই ঔষধি বাগানের ধারে এমন নীরবতা নেমে এল যে, কেবল মৃদু বাতাসে ভেষজ পাতার সরসর শব্দই শোনা যাচ্ছিল।
হঠাৎ হুয়াং সান যন্ত্রণায় গোঙরে উঠল। পরক্ষণেই সে পেট চেপে ধরল, আর তার মুখে ফুটে উঠল অসহনীয় যন্ত্রণার ছাপ।
গোঙানি থামার আগেই তার শরীর নিয়ন্ত্রণহীনভাবে কাঁপতে শুরু করল। কপাল থেকে বড় বড় ঘামের ফোঁটা গড়িয়ে পড়ল, আর তার মুখ কাগজের মতো বিবর্ণ হয়ে গেল।
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
“মহাসাধক, আমার পেট ভীষণ ব্যথা করছে! মনে হচ্ছে হাজার হাজার পিঁপড়ে ভেতরটা কুরে কুরে খাচ্ছে...” হুয়াং সানের কণ্ঠ কাঁপছিল, প্রায় ভেঙে পড়ার মতো অবস্থা তার।
একই সময়ে লি বোইয়ানের ত্বকে অদ্ভুত নীলচে-কালো আভা ফুটে উঠতে শুরু করল। তার শ্বাস দ্রুত ও ভারী হয়ে উঠল; প্রতিটি নিঃশ্বাস যেন কামারের হাপরের মতো শব্দ করছিল। সে দুহাতে শক্ত করে নিজের গলা চেপে ধরল, যেন কোনো অদৃশ্য শক্তি তাকে শ্বাসরোধ করছে।
শেন লুওছিংয়ের সারা শরীর তপ্ত হয়ে উঠল, যেন তাকে আগুনের ওপর শুইয়ে পুড়িয়ে দেওয়া হচ্ছে। মুহূর্তের মধ্যে ঘামে তার পোশাক ভিজে গেল। চোখে ফুটে উঠল বিভ্রান্তি ও যন্ত্রণা, পা টলমল করতে লাগল—মনে হচ্ছিল, যেকোনো মুহূর্তে সে মাটিতে লুটিয়ে পড়বে।
শিয়া ইউয়ের অবস্থাও আশাব্যঞ্জক ছিল না। তার ঠোঁটের কোণ দিয়ে হঠাৎ এক ফোঁটা রক্ত গড়িয়ে বেরোল, আর তার সমগ্র শরীর নিস্তেজ হয়ে মাটিতে ঢলে পড়ল। তার দৃষ্টি শূন্য, চেতনা ধীরে ধীরে অস্পষ্ট হয়ে আসছিল।
লিন শিউয়ের অবস্থা অন্যদের তুলনায় কিছুটা ভালো হলেও তার শরীরের ভেতর রক্ত ও প্রাণশক্তি উত্তাল হয়ে উঠেছিল। তার পঞ্চেন্দ্রিয় ও অন্ত্র যেন পরস্পরকে চেপে ধরছিল। প্রবল মাথা ঘোরা তাকে আচ্ছন্ন করল, ফলে পাশের ঔষধি বাগানের বেড়া আঁকড়ে না ধরলে তার পক্ষে দাঁড়িয়ে থাকা অসম্ভব হয়ে যেত।
এই মুহূর্তে কেবল হুয়াং ইয়াওকেই স্বাভাবিক দেখাচ্ছিল। তবু তার ভ্রুও সামান্য কুঁচকে ছিল, আর সে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল—বিন্দুমাত্র নড়াচড়া করার সাহস করছিল না।
সবাই যখন অসহনীয় যন্ত্রণায় কাতর, তখন শুয়ানইউজি তাদের হঠাৎ প্রকাশ পাওয়া বিষক্রিয়ার লক্ষণগুলোর দিকে কোনো ভ্রুক্ষেপ করল না। কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণের পর সে ধীরস্থিরভাবে বক্ষের ভেতর থেকে একটি সূক্ষ্ম ছোট্ট জেডের শিশি বের করল।
হালকা হাতে শিশিটির ছিপি খুলতেই সতেজ ঔষধি সুগন্ধ মুহূর্তের মধ্যে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। অস্থির হয়ে ওঠা সবাই সেই গন্ধ পেতেই তাদের যন্ত্রণাক্লিষ্ট মুখের অভিব্যক্তি সামান্য থেমে গেল।
শুয়ানইউজি শিশির ভেতরের বড়িগুলো একে একে সবার হাতে দিয়ে বলল, “এটি আমার বহু বছরের সাধনা ও শ্রমে প্রস্তুত করা প্রাণরক্ষাকারী বড়ি। এটি শত বিষের প্রতিষেধক, একই সঙ্গে তোমাদের শরীরের পাঁচ উপাদানের ভারসাম্যও সুদৃঢ় করতে পারে।”
সবাই অধীর আগ্রহে বড়িগুলো নিয়ে সঙ্গে সঙ্গে খেয়ে ফেলল। অল্পক্ষণ পরেই অলৌকিক ঘটনা ঘটল।
হুয়াং সানের পেটের তীব্র ব্যথা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, কাঁপতে থাকা শরীরও আস্তে আস্তে শান্ত হয়ে এল। লি বোইয়ানের মুখের নীলচে-কালো আভা ধীরে ধীরে মুছে গেল, তার শ্বাসও স্বাভাবিক হয়ে উঠল। শেন লুওছিংয়ের শরীরের জ্বলন্ত উত্তাপ ধীরে ধীরে প্রশমিত হল, চোখের বিভ্রান্তি কেটে গিয়ে দৃষ্টি আবার স্বচ্ছ হয়ে উঠল। শিয়া ইউয়ের ঠোঁটের রক্তক্ষরণও থেমে গেল, এবং সে ধীরে ধীরে উঠে বসতে পারল।
লিন শিউয়ের শরীরের ভেতর উত্তাল হয়ে ওঠা রক্ত ও প্রাণশক্তিও কিছুক্ষণ পর অবশেষে শান্ত হল। মাথা ঘোরার অনুভূতিও ধীরে ধীরে কেটে গেল।
প্রায় এক ধূপকাঠি জ্বলারও কম সময়ের মধ্যে সবাই আগের স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এল। তখন সকলে কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে শুয়ানইউজির দিকে তাকাল।
শুয়ানইউজি তা দেখে সামান্য মাথা নাড়ল।
“আজকের অভিজ্ঞতার উদ্দেশ্য ছিল তোমাদের বোঝানো যে চিকিৎসাবিদ্যার পথ কতটা জটিল ও বিপজ্জনক। ওষুধ প্রয়োগ করা যুদ্ধ পরিচালনার মতোই—সামান্য ভুল হলেই তা নিজের জীবনের জন্য বিপদ ডেকে আনতে পারে।”
পৃষ্ঠা ৩/৩