অধ্যায় পঁয়তাল্লিশ: ঝুঁকি নেওয়া

লিংশিউ দীর্ঘকাল ধরে লিশেং মন্দিরের ভেতরের শক্তি ও ক্ষমতার বিন্যাস নিয়ে বেশ উদ্বিগ্ন ছিল।

তার আগের বিশ্লেষণ অনুযায়ী, শ্যেনলেইজি এবং শ্যেনইয়াংজি—এই দুজনের অবস্থান বেশ স্পষ্ট হওয়া উচিত, অন্তত এই দু’জন কখনোই শ্যেনশুজির পক্ষে নন।

এর আগের নানা ঘটনা এখনও তার চোখের সামনে স্পষ্ট, সেই掌教令 বা মঠাধ্যক্ষর আদেশপত্রটি সে এখনও নিজের সঙ্গেই রেখেছে, কিন্তু বাকি চারজন বেগুনি মেঘের স্তরের সাধকের অবস্থান কী, তা সে জানে না।

লিংশিউ কথা শেষ করার পর হোয়াও ইও হঠাৎ চুপ হয়ে গেল, মনে হলো সে কিছু একটা ভাবছে। তা দেখে লিংশিউ তাড়া দিয়ে বলল, "আমার গুরুর স্বভাব অদ্ভুত এবং তিনি সবার প্রিয় নন, এই বিষয়ের পুঙ্খানুপুঙ্খ বিবরণ তোমাকে সত্যি করে জানাতে হবে। আমি চাই না আমার কারণে আমাদের জ্যেষ্ঠদের মধ্যে কোনো মনকষাকড়ি বা দূরত্ব তৈরি হোক।"

কথাটি শুনে হোয়াও ইও নিজের চিন্তা গুছিয়ে বলল, "আসলে কেবল ওই ছয়জন বেগুনি মেঘের বাস্তব সাধকই নন, লিশেং মন্দিরের ভেতরের ও বাইরের কেউই বিশ্বাস করতে পারছে না যে তুমি চিয়ুঞ্জি জ্যেষ্ঠকে পরাজিত করতে পেরেছ। মঠাধ্যক্ষ শ্যেনশুজিও সবার সামনে সত্য উদঘাটন করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন, এই বিষয়টি সহজে মিটবে বলে মনে হয় না..."

কথাটি শুনে লিংশিউ রাগে বিছানা থেকে প্রায় লাফিয়ে ওঠার উপক্রম করল এবং আবার বলে উঠল, "আমার গুরু কী বললেন?"

"শ্যেনলেই কাকা জোর দিয়ে বলছেন যে তুমি অত্যন্ত সততা ও ন্যায়সঙ্গতভাবে জয়ী হয়েছ এবং তিনি তাদের তদন্ত করতে দিতে নারাজ। এখন সম্ভবত তিনি লিশেং হলে বাকি কাকা ও জ্যেষ্ঠদের সঙ্গে তর্কে লিপ্ত আছেন..."

এই কথা শুনে লিংশিউর বুক কেঁপে উঠল এবং সে দ্রুত বলে উঠল, "আমার যাওয়া উচিত..."

"তোমার শরীর এখনও পুরোপুরি সেরে ওঠেনি, তুমি এই মুহূর্তে কীভাবে..." হোয়াও ইও এই কথা শুনে তার ভুরু কুঁচকে ফেলল এবং বারবার মাথা নাড়ল।

কিন্তু লিংশিউ নিজের সিদ্ধান্তে অটল রইল এবং হোয়াও ইওর বাধায় কর্ণপাত করল না। সে নিজেকে অলসভাবে শুয়ে থাকতে দিতে পারে না যখন তার গুরু শ্যেনলেইজিকে কেউ জেরা করবে।

বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে লিংশিউ জোর করে তার বাহুতে ভর দিয়ে উঠে দাঁড়াল, কিন্তু শরীরের তীব্র ব্যথার কারণে সে মৃদু গোঙানি থামাতে পারল না।

"শ্যেনলেই কাকা এই বিষয়টি সামলে নিতে পারবেন, তোমার অতটা দুশ্চিন্তা করার প্রয়োজন নেই।" এই দৃশ্য দেখে হোয়াও ইও দ্রুত এগিয়ে এসে লিংশিউকে ধরে ফেলল।

লিংশিউ খুব ভালোভাবেই জানত যে এর পেছনে অনেক জটিল স্বার্থ জড়িত রয়েছে, যদি এটি সঠিকভাবে সামাল দেওয়া না হয়, তবে তা লিশেং মন্দিরে এক বিশাল ঝড়ের সৃষ্টি করতে পারে।

লিংশিউ নিজের দাবিতে অনড় থাকায় হোয়াও ইও তাকে আটকাতে পারল না, তাই সে লিংশিউকে ধরে দুজনে মিলে লিশেং মন্দিরের মূল প্রার্থনালয়ের দিকে রওনা দিল।

দুজনে একসঙ্গে হলে প্রবেশ করে দেখল যে, মূল হলের ভেতরে শ্যেন গোত্রের ছয়জন বেগুনি মেঘের সাধকই উপস্থিত আছেন এবং হলের সামনে দ্বিতীয় প্রজন্মের অনেক শিষ্যেরাও সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে আছে।

হলের এই বিশাল আয়োজন দেখে লিংশিউ বুঝতে পারল যে আজকের বিষয়টি সত্যিই অত্যন্ত গুরুতর এবং এটি সহজে সমাধান করা সম্ভব নয়।

কারণ নিয়ম অনুযায়ী লিশেং মন্দিরের মূল হলটি কেবল তখনই খোলা হয় যখন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কোনো ঘটনা ঘটে, আর আজ যখন শ্যেন গোত্রের ছয়জন জ্যেষ্ঠই একসঙ্গে উপস্থিত হয়েছেন, তা থেকে একরকম স্পষ্ট হয়ে যায় যে আগের দ্বৈরথের ফলাফল অত্যন্ত মারাত্মক পরিণতি ডেকে এনেছে।

চিয়ুঞ্জি এই মুহূর্তে হলের একেবারে মাঝখানে অবস্থান করছে। এই পরিস্থিতি দেখে বোঝা যায়, মঠাধ্যক্ষ শ্যেনশুজি তাকে জেরা করছেন।

সবাই যখন লিংশিউ এবং হোয়াও ইওকে হলে প্রবেশ করতে দেখল, তখন শ্যেনশুজি হঠাৎ করেই কিছুটা বিভ্রান্ত ভাব ফুটিয়ে তুললেন এবং তারপর অপ্রত্যাশিতভাবে হাসিমুখে বলে উঠলেন, "চিঁয়েন ভাতিজা, তোমার আঘাত কি কিছুটা সেরেছে?"

লিংশিউ দেখল যে শ্যেনশুজি তাকে অপরাধী হিসেবে কাঠগড়ায় দাঁড় না করিয়ে তার আঘাতের বিষয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করছেন, যা দেখে তার মনে কিছুটা বিস্ময়ের সৃষ্টি হলো।

ভদ্রতার খাতিরে লিংশিউ হাত জোড় করে প্রণাম জানিয়ে ধীরে ধীরে উত্তর দিল, "মঠাধ্যক্ষ মহাশয়, শিষ্যের আর কোনো সমস্যা নেই।"

"তাহলে তো ভালোই।" শ্যেনশুজি আবার মৃদু হেসে বললেন।

মাথা নাড়ার পর লিংশিউর দৃষ্টি গিয়ে পড়ল পশ্চিম দিকে হাত গুটিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা শ্যেনলেইজির ওপর। শ্যেনলেইজির মুখমণ্ডল বরাবরই ঠান্ডা ভাব বজায় রেখেছিল, যার থেকে অনুমান করা যায় আগের জেরার পরিবেশ খুব একটা সৌহার্দ্যপূর্ণ ছিল না।

তা দেখে লিংশিউ আর কালবিলম্ব না করে একপাশে সরে গিয়ে শ্যেনলেইজির পাশে গিয়ে দাঁড়াল এবং সেখানে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে আর কোনো কথা বলল না।

হলের ভেতরের বিষয়ের অগ্রগতি সম্পর্কে সে তখনো সম্পূর্ণ ওয়াকিবহাল ছিল না, তাই সে অতিরিক্ত কোনো প্রশ্ন না করে চুপচাপ পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে লাগল যাতে উপযুক্ত প্রতিক্রিয়া জানানো যায়।

তবে লিংশিউর এই হঠাৎ উপস্থিতিতে লিশেং মন্দিরের মূল হলটি মুহূর্তের জন্য চরম নীরবতায় ডুবে গেল। ক্ষণিকের এই নিস্তব্ধতার পর শ্যেনশুজি তার ধুলোঝাড়কটি একপাশে সরিয়ে নিচু গলায় বললেন, "চিঁয়েন ভাতিজা, আমার একটি প্রশ্ন আছে, তোমাকে সত্য উত্তর দিতে হবে।"

"এটি কি আর চেপে রাখা গেল না?" কথাটি শুনে লিংশিউর মন ঠান্ডা হয়ে গেল, সে সঙ্গে সঙ্গে বলে উঠল, "মঠাধ্যক্ষ মহাশয় জিজ্ঞাসা করুন, শিষ্য যা জানে তার সবটাই বলবে।"

এর আগে শ্যেনলেইজির সঙ্গে লিংশিউর কোনো আলোচনা হয়নি, তাই আপাতদৃষ্টিতে সে শান্ত থাকার ভান করলেও তার ভেতরটা ভীষণ ভয়ে কাঁপছিল।

তবে চিয়ুঞ্জিকে পরাজিত করার বিষয়ে সে আসার পথেই একটি যুক্তি সাজিয়ে রেখেছিল।

শ্যেনশুজি একটু ভেবেচিন্তে কথা শুরু করলেন, "লিংশিউ ভাতিজা, এর আগে তরবারি প্রতিযোগিতার দ্বৈরথে আমার শিষ্য চিয়ুঞ্জিকে তোমার পরাজিত করা তোমার জন্য অত্যন্ত আনন্দের বিষয় হওয়া উচিত ছিল, কিন্তু আমাদের শ্যেন সম্প্রদায়ের সাধনার স্তর অত্যন্ত কঠোর, উচ্চ স্তরের প্রতিপক্ষকে পরাজিত করার ঘটনা আরও বিরল।"

"বিরল মানেই যে অসম্ভব নয়, তা তো নয়।" ভুরু কুঁচকে শ্যেনশুজিকে মাঝপথেই থামিয়ে দিল লিংশিউ।

লিংশিউর এই আচরণে শ্যেনশুজির অভিব্যক্তিতে সামান্য পরিবর্তন এল এবং তিনি আবার বলতে শুরু করলেন, "চিয়ুঞ্জির স্মৃতিচারণ অনুযায়ী, এর আগে সে তার মধ্যবর্তী রূপান্তর স্তরের আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে তোমার অন্তিম শ্বাস বা লিয়েনচি শেষ ধাপের সুরক্ষামূলক আধ্যাত্মিক শক্তি ভেদ করেছিল, কিন্তু সে অস্পষ্টভাবে অনুভব করেছিল যে তোমার দান্তিয়ান বা শক্তির আধারে আধ্যাত্মিক শক্তি অত্যন্ত বিশাল ও সমুদ্রসম। তোমার আধ্যাত্মিক শক্তির সাধনা কেবল লিয়েনচি বা শ্বাস প্রশ্বাসের শেষ ধাপে সীমাবদ্ধ থাকার কথা নয়, এ বিষয়ে তোমার কী ব্যাখ্যা আছে?"

"আমি আদতে শেষ রূপান্তর স্তরের সাধক।" গম্ভীরভাবে কথাটি উচ্চারণ করল লিংশিউ।

কথাটি শেষ হবামাত্র লিংশিউ এক পা এগিয়ে হলের মাঝখানে এসে দাঁড়াল। তারপর সে মুহূর্তের মধ্যে তার শরীরের ভেতরের আধ্যাত্মিক শক্তি চালনা করল এবং হাত নাড়াতেই তার হাতের তালুতে তাৎক্ষণিকভাবে একটি গভীর নীল রঙের আধ্যাত্মিক শক্তির ঘূর্ণি ফুটে উঠল।

তবে সেই গভীর নীল রঙের আধ্যাত্মিক শক্তির ঘূর্ণি লিংশিউর হাতে খুব বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না। মাত্র তিন ফোঁটা জল পড়ার সময় যতটা সময় নেয়, ঠিক ততক্ষনেই তা অদৃশ্য হয়ে গেল।

আধ্যাত্মিক শক্তি পুনরায় শরীরের ভেতরে ফিরে আসতেই লিংশিউর কপালে ঘাম জমে গেল এবং পায়ের ওপর তার ভর রাখা অসম্ভব হয়ে পড়ায় তার শরীর হঠাৎ করে কেঁপে উঠল।

এই দৃশ্য দেখে হোয়াও ইও দ্রুত এগিয়ে এসে লিংশিউকে হাত দিয়ে ধরে ফেলল।

এই অত্যন্ত সাহসী কাজটি সবার চোখের সামনে ঘটলেও কেউ বিশেষ কোনো মন্তব্য করল না, তবে এর আগে চিয়ুঞ্জির সঙ্গে লড়াই করা চিয়ুয়ুঞ্জি অবিলম্বে নড়েচড়ে বসল।

"দুঃসাহসী।" চিয়ুয়ুঞ্জির মুখে ঘৃণার ভাব ফুটে উঠল এবং সে সঙ্গে সঙ্গে কথা বলে উঠল।

"চিয়ুয়ুঞ্জি জ্যেষ্ঠ ভাই, আপনারও কি আমার ওপর ক্ষোভ আছে?" কথা শুনে সঙ্গে সঙ্গে মাথা ঘুরিয়ে রাগের দৃষ্টিতে তাকিয়ে প্রশ্ন করল লিংশিউ।

লিংশিউর চরম ক্ষুব্ধ অভিব্যক্তি দেখে চিয়ুয়ুঞ্জি তৎক্ষণাৎ চুপ হয়ে গেল এবং আর কোনো কথা বলল না।

লিংশিউ সত্তর বছরের বেশি সময় ধরে বেঁচে আছে, তার স্বভাব অত্যন্ত মৃদু হলেও সে নিজেও জানে না যে তার এই হঠাৎ তাকানোর দৃষ্টিটি আসলেই কতটা ভয়ানক ছিল।

শ্যেনলেইজি এই দৃশ্য দেখে বুঝতে পারল যে লিংশিউ এই মুহূর্তে জোর করে তার দান্তিয়ানের ভেতরের আধ্যাত্মিক শক্তি টেনে বের করেছে, যার ফলে এই মুহূর্তে তার শরীরের রক্তনালী ও মজ্জা নতুন করে গুরুতর আঘাতপ্রাপ্ত হয়েছে।

এর আগে শ্যেনলেইজি লিংশিউকে বলেনি যে শরীরের দান্তিয়ানে জমা থাকা বিশাল পরিমাণ আধ্যাত্মিক শক্তি জোরপূর্বক টেনে বের করার পরিণতি কী হতে পারে। লিংশিউ বারবার এই ঝুঁকি নেওয়ার পেছনে বিশাল বিপদ লুকিয়ে ছিল।

লিংশিউর প্রকৃত আধ্যাত্মিক সাধনার স্তর এই মুহূর্তে কেবল লিয়েনচি বা প্রাথমিক শ্বাস স্তরে রয়েছে। যদি সে বারবার তার দান্তিয়ান বা শক্তিাধারের আধ্যাত্মিক শক্তি টেনে আনে, তবে তার সারা শরীরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ও রক্তনালী শুধু যে এই বিশাল শক্তির অভিঘাত সহ্য করতে পারবে না তা-ই নয়, বরং ভবিষ্যতে তার সাধনার ভিত্তির ওপরও গভীর প্রভাব পড়ার আশঙ্কা রয়েছে।

নিজের শারীরিক সক্ষমতা অনুযায়ী লিংশিউ এর আগে একটি হিসাব কষেছিল যে, এইভাবে উচ্চ স্তরের শক্তি ধার করা তিনবারের বেশি করা যাবে না। এর পরেও যদি সে পাগলামি করে, তবে তার প্রাণহানির আশঙ্কা রয়েছে।

আর এই মুহূর্তে, লিংশিউ ইতিমধ্যেই তিনবার উচ্চ স্তরের আধ্যাত্মিক শক্তি ধার করে ফেলেছে।

লিংশিউকে আসার পর এই কাজ করতে দেখে শ্যেনলেইজি তার দিকে হালকা মাথা নেড়ে বুঝিয়ে দিল যে লিংশিউয়ের প্রতিক্রিয়াটি সঠিক ছিল।

লিংশিউর এই পদক্ষেপের উদ্দেশ্য কেবল সবার মধ্যকার অর্থহীন বিরোধের অবসান ঘটানো ছিল না, বরং এটি সবার সামনে তার অসাধারণ সাধনার প্রতিভাও স্পষ্টভাবে তুলে ধরেছিল।

মাত্র দুই বছরে শেষ রূপান্তর স্তরে সাধনা সম্পন্ন করা—এই চরাচরে এর জুড়ি মেলা ভার...

তবে লিংশিউ এও জানত যে এই মুহূর্তে কেবল এভাবেই উপস্থিত সবার মুখ বন্ধ করা সম্ভব।

হোয়াও ইওয়ের সহায়তায় লিংশিউ আবার শ্যেনলেইজির পেছনে এসে দাঁড়াল। শ্যেনলেইজি লিংশিউয়ের কাঁধে হাত রেখে এগিয়ে এসে হলের মাঝখানে সোজা হয়ে দাঁড়াল এবং সোজা শ্যেনশুজির চোখের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, "আর কিছু বলার আছে কি?"