অধ্যায় ০৩৩: ভালোবেসেও পাওয়া হলো না

পৃষ্ঠা ১/৩

“আজকের পর তোমাদের কারও আগের মতো উপসর্গ দেখা দিলে ধরে নেবে, কোনো বিষাক্ত বস্তু তোমাদের কাছে এসেছে অথবা শরীরে প্রবেশ করেছে। তাই সাবধানে তা এড়িয়ে চলবে।” শুয়ান ইউজি বলতে বলতে বুকে হাত ঢুকিয়ে তালুর সমান কয়েকটি পুঁথি বের করে আবার সবার হাতে তুলে দিলেন। “এগুলো চিরজীবন সাধনপথের রসায়নশাস্ত্রের প্রধান গ্রন্থ। রসায়নবিদ্যা ও চিকিৎসাশাস্ত্রের মূলনীতি অনেকটাই অভিন্ন। একমাত্র পার্থক্য হলো, ঔষধের রসকে সিনাবারের সাহায্যে ঘনীভূত করে বড়িতে পরিণত করতে হয়। এই গ্রন্থে মহারসায়নের পদ্ধতি বিশদে লিপিবদ্ধ আছে। রসায়নের আসল কঠিনতা হলো Yin-Yang-এর সাম্য বজায় রাখা। শত-সহস্রবার চেষ্টা না করলে সাফল্য পাওয়া যায় না। হাতে সময় বেশি নেই, তাই তোমাদের মন দিয়ে অধ্যয়ন করতে হবে। তবে জোর করে ফল আনতে যেয়ো না। তোমরা রসায়নের মহাগুরু হতে পারবে কি না, তা সম্পূর্ণ নির্ভর করবে তোমাদের উপলব্ধি ও ভাগ্যের ওপর...”

সবাই শুনে মাথা নাড়ল। বড়ি খাওয়া সহজ, তার ঔষধি শক্তিও বেশি—এই সময়ে সরকারি কর্মচারীদের পরিবার এবং রাজপরিবারের লোকজনের মধ্যে রসায়নজাত বড়ি সেবনের প্রবল চল ছিল।

শুয়ান ইউজি দেখলেন, কারও আর কোনো প্রশ্ন নেই। তিনি তখন রসায়নবিদ্যার পদ্ধতি বিস্তারিতভাবে বোঝাতে শুরু করলেন। লিন শিউসহ ছয়জন প্রত্যেকে একটি করে ঔষধের পাত্র পেল।

এই সময়ে ঔষধি উদ্ভিদ ও আধ্যাত্মিক বস্তু দিয়ে প্রস্তুত বড়ি মোটামুটি তিন শ্রেণিতে ভাগ করা যেত। এক শ্রেণির বড়ি ক্ষত সারানোর জন্য, দ্বিতীয় শ্রেণির বড়ি রোগ নিরাময়ের জন্য, আর তৃতীয় শ্রেণির বড়ি প্রাণশক্তি পূরণের জন্য ব্যবহৃত হতো।

নিজের হাতে থাকা ঔষধের পাত্রটির দিকে তাকিয়ে লিন শিউর হঠাৎ মনে পড়ল, এর আগে একদল সাধক শুয়ান ইয়াংজির বিরুদ্ধে পবিত্র তত্ত্বমঠের পশ্চিমরানীর দেবপাত্র চুরি করার অভিযোগ তুলেছিল। সে আর নিজেকে সামলাতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, “শুয়ান ইউজি কাকু, পশ্চিমরানীর দেবপাত্র আসলে কী? আমাদের হাতে থাকা ঔষধের পাত্রের সঙ্গে তার পার্থক্য কোথায়?”

শুয়ান ইউজির মুখে বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল। “তুমি পশ্চিমরানীর দেবপাত্রের কথা কীভাবে শুনলে?”

লিন শিউ দ্রুত মনে মনে হিসাব কষতে লাগল। শুয়ান ইউজি ও শুয়ান ইয়াংজির সম্পর্ক কেমন, সে এখনো জানে না। তাই এর আগে শুয়ান ইয়াংজির সঙ্গে দেখা হওয়ার কথা সে বলার সাহস পেল না।

কিছুক্ষণ ভেবে সে নিচুস্বরে বলল, “ধর্মগ্রন্থে পড়েছিলাম।”

শুয়ান ইউজি সন্দিগ্ধ দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন। কিছুক্ষণ পর ধীরে মাথা নাড়লেন। “মানুষ যেমন নারী ও পুরুষে বিভক্ত, পাত্রও তেমন স্ত্রী ও পুরুষ প্রকৃতির হয়। তিন পায়ার পাত্র পুরুষ সাধকদের রসায়নের কাজে ব্যবহৃত হয়, আর চার পায়ার তামার পাত্র নারী সাধকদের জন্য। দুটিকে মিশিয়ে ব্যবহার করলে কখনো বড়ি তৈরি হবে না।”

“পশ্চিমরানীর দেবপাত্র দেবলোকের বস্তু। তোমাদের হাতে থাকা প্রাথমিক ঔষধের পাত্রের তুলনায় তার অলৌকিকতা শতগুণেরও বেশি...”

“শুয়ান ইউজি কাকু, আপনাকে ধন্যবাদ।” তাঁর ব্যাখ্যা শুনে সবাই একসঙ্গে কৃতজ্ঞতা জানাল।

শুয়ান ইউজি আবার সবার ওপর দৃষ্টি বুলিয়ে নিলেন। পরক্ষণেই তাঁর শরীর এক ঝলক আলোর রূপ নিয়ে দূরে মিলিয়ে গেল।

অনেকক্ষণ পর দূর থেকে আবার তাঁর কণ্ঠ ভেসে এল, “দুপুরের পর ঊর্ধ্বশুদ্ধি মহামন্দিরে এসো। শুয়ান ফেং কাকু তোমাদের যুদ্ধবিদ্যা ও দেহচালনার কৌশল শেখাবেন।”

সবাই আবার তিক্ত হাসল। শুয়ান ইউজি আগে বলেছিলেন, তাঁদের ছয় মাস তাঁর সঙ্গে থেকে শিক্ষা নিতে হবে। অথচ এখনই যুদ্ধবিদ্যা ও দেহচালনা শেখা শুরু হয়ে গেল। এর অর্থ, তাঁদের শিক্ষার সময় আরও কমে গেল।

তিন বছরের সময়সীমায় কি আবার কোনো পরিবর্তন ঘটেছে?

সবাই ধীরে ধীরে সেখান থেকে চলে গেল। কিছুক্ষণ পর এই বিস্তীর্ণ প্রান্তরে আবার কেবল লিন শিউ ও হুয়াং ইয়াও রয়ে গেল।

“লিন শিউ, দুপুরের আগে একবার মহামন্দিরে এসে আমার সঙ্গে দেখা করো...” দুজনের ভ্রু কুঁচকে যাওয়ার মুহূর্তে আকাশ থেকে শুয়ান ইউজির কণ্ঠ ভেসে এল।

“কী ভাবছ?” লিন শিউকে অন্যমনস্ক দেখে হুয়াং ইয়াও বুঝতে পারল, সে কোনো বিষয় নিয়ে গভীরভাবে চিন্তা করছে।

“শুয়ান ইউজি সত্যজনকে বাইরে থেকে কঠোর মনে হলেও, আসলে আমাদের প্রতি তাঁর অনুগ্রহ কম নয়।” লিন শিউ মাথা নেড়ে বলল।

পৃষ্ঠা ২/৩

“আত্মারক্ষা বড়ি চিরজীবন মঠের অত্যন্ত অলৌকিক বড়িগুলোর একটি। তার ওপর আমরা যে বড়ি খেয়েছি, তা ছিল সর্বোচ্চ মানের নবপর্যায় সোনালি বড়ি। সমগ্র পৃথিবীতে আত্মারক্ষা বড়ি প্রস্তুত করতে পারে এমন সাধকের সংখ্যা এক হাতের আঙুলে গোনা যায়।” হুয়াং ইয়াও কিছুক্ষণ ভেবে বলল।

“নবপর্যায় সোনালি বড়ি?” লিন শিউ বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“বড়ির মান নিম্ন থেকে উচ্চ—মোট নয়টি পর্যায়ে বিভক্ত। নবম পর্যায়ের বড়িকে সোনালি বড়ি বলা হয়, যা অত্যন্ত মূল্যবান। আমরা সৌভাগ্যক্রমে তা সেবন করেছি, তাই এখন শত বিষও আমাদের ক্ষতি করতে পারবে না।” হুয়াং ইয়াও ব্যাখ্যা করল।

“তোমার আগে বিষক্রিয়ার কোনো উপসর্গ দেখা দেয়নি কেন?” লিন শিউ কথা বলতে বলতে ঘুরে হাঁটা শুরু করল।

“তুমি কি ভুলে গেছ, আমি এক ভিন্নপ্রজাতির সত্তা, যে মানুষের রূপ নিয়েছে? সব ভিন্নপ্রজাতির সত্তার মধ্যেই বিপদ এড়িয়ে সৌভাগ্যের দিকে যাওয়ার স্বাভাবিক প্রবৃত্তি থাকে। আমি যে ঔষধি উপাদানগুলো বেছে নিয়েছিলাম, তার বেশির ভাগই ছিল সাম্য বজায় রাখে এমন ঔষধ।” হুয়াং ইয়াও মৃদু হেসে বলল।

“তোমার এমন প্রতিভা থাকলে ভবিষ্যতে নিশ্চয়ই এক যুগের মহাগুরু হবে।” লিন শিউ অন্যমনস্কভাবে বলল।

“আশা করি তাই। তবে শুয়ান ইউজি সত্যজন তোমাকে একান্তে ডেকে পাঠালেন কেন?” হুয়াং ইয়াও হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল।

“আমিও জানি না।” লিন শিউ অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল।

এর আগে সে পশ্চিমরানীর দেবপাত্রের কথা বলেছিল। শুয়ান ইউজি নিশ্চয়ই কিছু আঁচ করেছেন। এবার তাঁকে ডেকে পাঠানোর উদ্দেশ্য সম্ভবত ঘটনার শিকড় পর্যন্ত অনুসন্ধান করে কারণ জানতে চাওয়া। তাই তাকে আগেই একটি যুক্তিসঙ্গত উত্তর ভেবে রাখতে হবে।

দুজন একসঙ্গে সেখান থেকে চলে গেল। দুপুর ঘনিয়ে এলে লিন শিউ একাই ঊর্ধ্বশুদ্ধি মহামন্দিরের দিকে রওনা হলো।

লিন শিউ সেখানে পৌঁছানোর সময় শুয়ান ইউজি ইতিমধ্যেই মহামন্দিরে অপেক্ষা করছিলেন। তাকে আসতে দেখে শুয়ান ইউজি অপ্রত্যাশিতভাবে এগিয়ে এসে তাকে অভ্যর্থনা জানালেন।

“সব সত্যি করে বলো...” শুয়ান ইউজির মুখ শান্ত থাকলেও, তাঁর ওঠানামা করা বক্ষ দেখে লিন শিউ বুঝতে পারল, এই মুহূর্তে তাঁর অন্তর মোটেই শান্ত নয়।

লিন শিউ তখনও জানত না কীভাবে কথা শুরু করবে। সে কেবল বিস্মিত দৃষ্টিতে শুয়ান ইউজির দিকে তাকিয়ে রইল।

“তুমি পশ্চিমরানীর দেবপাত্রের খবর কোথা থেকে পেলে?” লিন শিউ কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখালে শুয়ান ইউজি আবার জিজ্ঞেস করলেন।

“শুয়ান ইউজি কাকু, আপনি এর আগে জিচৌয়ের সীমান্তে কেন গিয়েছিলেন? পশ্চিমরানীর দেবপাত্রের সন্ধানেই কি?” লিন শিউ পাল্টা প্রশ্ন করল।

শুয়ান ইউজি মুহূর্তেই রাগে চোখ বড় করে তার দিকে তাকালেন। সাধারণত গুরু শিষ্যকে প্রশ্ন করেন; শিষ্যের পক্ষে গুরুকে পাল্টা প্রশ্ন করা অত্যন্ত বিরল। এটি নিয়মবিরুদ্ধ, অনুভূতির দিক থেকেও অশোভন।

“আমি একজনকে খুঁজতে গিয়েছিলাম।” লিন শিউর নির্বিকার মুখের দিকে তাকিয়ে শুয়ান ইউজির অভিব্যক্তি আবার বদলে গেল। এবার লিন শিউ স্পষ্ট দেখতে পেল, তাঁর মুখে গভীর হতাশার ছায়া ফুটে উঠেছে।

শুয়ান ইউজির মুখের পরিবর্তন দেখে লিন শিউর মনে একটি ধারণা জন্ম নিল। “আপনি কি শুয়ান ইয়াংজি সত্যজনকে খুঁজছেন?”

“তুমি কি তার কোনো খবর জানো?” শুয়ান ইউজি ব্যাকুল হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

পৃষ্ঠা ৩/৩

“জানি না।” লিন শিউ আবার বলল। তার মুখ আগের মতোই শান্ত। “আপনি তাঁকে খুঁজছেন কেন?”

“আমি তো হৃদয় অর্পণ করেছিলাম উজ্জ্বল চাঁদের কাছে...” শুয়ান ইউজি নিচুস্বরে নিজের মনে বললেন।

কণ্ঠস্বর এত মৃদু ছিল যে প্রায় শোনা যাচ্ছিল না, তবু লিন শিউ তা শুনে ফেলল। আর সেই মুহূর্তেই সে অনেক কিছু বুঝে গেল।

সম্ভবত শুয়ান ইউজি ও তার গুরু শুয়ান ইয়াংজি একসময় ছিলেন পরস্পরের জন্য পরিপূর্ণ এক যুগল। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, শুয়ান ইউজি সম্ভবত শুয়ান ইয়াংজিকে ভালোবেসেও তাঁকে পাননি।

ভালোবাসা অপূর্ণ থাকার কারণ অবশ্য লিন শিউর অনুমান মাত্র—শুয়ান ইয়াংজির হৃদয়ে অন্য কেউ ছিল। আর সেই ব্যক্তি ছিল মানুষের রূপ নেওয়া এক ভিন্নপ্রজাতির সত্তা।

এই কারণেই শুয়ান ইয়াংজি মঠের নিষেধাজ্ঞা লঙ্ঘন করেছিলেন এবং তাঁর সাধক-পরিচয় কেড়ে নেওয়া হয়েছিল।

যদি সত্যিই এমন হয়ে থাকে, তবে শুয়ান ইউজি অধিকাংশ সম্ভাবনায় শত্রু নন, বরং মিত্র। অল্প কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই লিন শিউর মনে অসংখ্য চিন্তা দ্রুত ঘুরপাক খেতে লাগল।

তবু সে সহজে শুয়ান ইয়াংজির সঙ্গে নিজের সম্পর্কের কথা পুরোপুরি প্রকাশ করতে পারল না। কারণ ভালোবাসা থেকে ঘৃণার জন্ম নেওয়া অত্যন্ত স্বাভাবিক ঘটনা।

“তুমি শুয়ান ইয়াংজি দাদার সঙ্গে কীভাবে পরিচিত হলে?” শুয়ান ইউজি নিজেকে সামলে নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

লিন শিউ কিছুক্ষণ ভেবে আবার বলল, “আমার গুরু আমাকে বলেছিলেন, শুয়ান ইয়াংজি সত্যজনকে মঠ থেকে বহিষ্কার করা হয়েছিল...”

“হ্যাঁ, সেও একজনকে খুঁজতে বেরিয়েছিল।” শুয়ান ইউজির মুখ বিষণ্ন হয়ে উঠল।

এই মুহূর্তে লিন শিউ গভীর মনোযোগে শুয়ান ইউজির মুখের দিকে তাকিয়ে রইল। তাঁর অভিব্যক্তিতে কোনো ঘৃণা ছিল না; বরং ছিল অসীম আক্ষেপ ও মমতা।

তখন লিন শিউ আর দ্বিধা করল না। এর আগে শুয়ান ইয়াংজির সঙ্গে তার যে সাক্ষাৎ হয়েছিল, সে ঘটনার শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সবকিছু শুয়ান ইউজিকে জানিয়ে দিল।

শুনে শুয়ান ইউজি আবার তিক্ত হেসে বললেন, “ভাবিনি, এক ভিন্নপ্রজাতির সত্তার জন্য তুমি এতদূর পর্যন্ত যেতে পারবে!”

কিছুক্ষণ পর তাঁর মুখের স্বাভাবিক ভাব ফিরে এল। তিনি আবার বললেন, “মন দিয়ে সাধনা করো। একদিন তোমরা গুরু-শিষ্য আবার অবশ্যই মিলিত হবে।”