৪৬তম অধ্যায়: স্বর্গের কর্মফল ও পরিণতি

স্যানলেইজির কথা শেষ হতেই, কে না বুঝতে পেরেছিল যে দলটির প্রধান হিসেবে স্বীকৃত শ্যানসুইজির প্রতি শ্যানলেইজির মনে বিন্দুমাত্র সম্মান নেই।

"মাত্র দুই বছরের সাধনায় যেন কয়েক দশকের কঠোর তপস্যার ফল! এ কথা কেউ বিশ্বাস করবে কীভাবে?" লিন শিইউর ধারণাকে ভুল প্রমাণ করে তখন কথাটি বলে উঠলেন শ্যানফেংজি।

"আমার নিজের শিষ্যকে শিক্ষা দেওয়ার অধিকার তোমার নেই!" শ্যানলেইজি শীতল কণ্ঠে জবাব দিলেন।

"তুমি......" কথাটি শুনে শ্যানফেংজির মুখমণ্ডল থরথর করে কেঁপে উঠল।

"শ্যানফেং ভাই, শান্ত হও।" দুজনের মুখোমুখি অবস্থান দেখে শ্যানসুইজি হাত ইশারা করে থামালেন, "আমি শুনেছি শ্যানলেই ভাই নিয়ম ভেঙে ছিংইয়ানজিকে 'সানডং উলেই লু' প্রদান করেছেন, এ কথা কি সত্যি?"

শ্যানলেইজির কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই বিশাল প্রধান হলরুমটিতে যেন হৈচৈ পড়ে গেল।

সে সময় সেই বিশাল হলরুমে ছটি 紫气 (সি-চি) স্তরের সাধক ছাড়াও আরও কয়েক ডজন শিষ্য উপস্থিত ছিলেন। সবাই জানত, সানছিং-এর যে শাখাই হোক না কেন, ঐতিহ্যগতভাবে একমাত্র প্রধান গুরু কিংবা প্রধান গুরুর সরাসরি মনোনীত শিষ্যরাই কেবল 'সানডং উলেই লু' পাওয়ার অধিকারী।

শ্যানসুইজির কথা যদি সত্যি হয়, তবে শ্যানলেইজির এই কাজ কেবল গুরুজনকে অবমাননা করাই নয়, বরং অত্যন্ত ধৃষ্টতাপূর্ণ এক অপরাধ।

কথা শেষ করে শ্যানসুইজি সরাসরি শ্যানলেইজির দিকে তাকিয়ে রইলেন, তাঁর গভীর চোখের দৃষ্টিতে মৃদু আলো খেলা করছিল।

"গুজব সত্যি নয়।" কিছুক্ষণ পর শ্যানলেইজি মাত্র এই চারটি শব্দ উচ্চারণ করলেন।

লিনের সারা শরীরে তখন তীব্র যন্ত্রণা ছড়িয়ে পড়েছিল, সে কোনোমতে কথা বলতে চাইল, কিন্তু শ্যানলেইজি হাত নেড়ে লিনের সে চেষ্টা থামিয়ে দিলেন।

"শ্যানলেই ভাই......" শ্যানসুইজি মৃদু মাথা নাড়লেন, তাঁর কণ্ঠে যেন এক রহস্যময় ইঙ্গিত ছিল।

কথা শেষ করে শ্যানসুইজি একে একে শ্যানলেইজির চারপাশে দাঁড়িয়ে থাকা শ্যানতিয়ানজি, শ্যানফেংজি, শ্যানওয়েইজি এবং শ্যানইউজিকে নির্দেশ করলেন।

শ্যানসুইজি হাত গুটিয়ে নেওয়ার পর, লিন শিইউ অত্যন্ত তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে লক্ষ করলেন শ্যানলেইজির কথা শোনার পর ওই চারজনের মুখের অভিব্যক্তি কেমন ছিল।

তাদের চারজনের মধ্যে কেবল শ্যানইউজির মুখেই চরম বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল; অর্থাৎ, এই বিষয়টি সম্পর্কে একমাত্র শ্যানইউজিই আগে থেকে কিছু জানতেন না।

লিন যে 'সানডং উলেই লু' পেয়েছেন, তা সম্পূর্ণ সত্য। কিন্তু এই খবরটি কীভাবে ফাঁস হলো, তা লিনের বোধগম্য হচ্ছিল না।

তবে এখন আর এসব নিয়ে ভেবে লাভ নেই, কারণ শ্যানলেইজির সেই নিয়মভঙ্গের বিষয়টি শ্যানসুইজি ইতিমধ্যেই জেনে গেছেন।

এ থেকেই স্পষ্ট বোঝা যায়, শ্যানতিয়ান, শ্যানফেং এবং শ্যানওয়েইজি—এই তিনজনও শ্যানসুইজির মতোই বিষয়টি আগে থেকেই জানতেন। সুতরাং, 'শ্যান' প্রজন্মের এই ছয়জন সাধকের মধ্যে এই চারজন যে একই পক্ষে অবস্থান করছেন, তা নিশ্চিতভাবেই বলা যায়।

লিন যখন ভ্রু কুঁচকে গভীর চিন্তায়মগ্ন, ঠিক তখনই শ্যানলেইজি এমন এক কাণ্ড ঘটিয়ে বসলেন যা দেখে উপস্থিত সকলের চোখ কপালে উঠল।

দেখা গেল, কথা শেষ করা মাত্রই শ্যানলেইজির ডান হাতটি তরবারির মতো ধারালো এক শক্তিতে রূপান্তরিত হলো। উপস্থিত সবাই যখন বিস্ময়ে হতবাক, তখন তিনি চোখের পলকে নিজের বাম বাহু কেটে ফেললেন। কাটা পড়া বাহুটি মাটিতে লুটিয়ে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে ফিনকি দিয়ে রক্ত ছুটতে শুরু করল।

যদিও শ্যানলেইজির কাটা বাহু থেকে অবিরাম রক্ত ঝরছিল, তবুও তিনি সম্পূর্ণ ভাবলেশহীন মুখে শ্যানসুইজির দিকে তাকিয়ে বললেন, "এতে কি আপনার মন ভরেছে?"

শ্যানলেইজির এমন চরম পন্থার আচরণ উপস্থিত কাউকেই বিন্দুমাত্র অনুমান করতে দেয়নি, 'শ্যান' প্রজন্মের অন্য সহোদরতুল্য ভাইয়েরাও এর জন্য প্রস্তুত ছিলেন না। মুহূর্তের মধ্যে সেখানকার গম্ভীর ও শীতল পরিবেশ মাটিতে গড়িয়ে পড়া রক্তের কারণে আরও বেশি ভয়ানক ও থমথমে হয়ে উঠল।

দৃশ্যটি দেখে শ্যানইউজি সবার আগে দ্রুত এগিয়ে এসে টলমল করতে থাকা শ্যানলেইজিকে ধরে ফেললেন, "বড় ভাই, কেন এমন নির্মম পথ বেছে নিলে?"

শ্যানলেইজি কোনো উত্তর না দিয়ে শুধু শ্যানইউজির দিকে তাকিয়ে মৃদু মাথা নাড়লেন। সেই সামান্য মাথা নাড়াতেই শ্যানইউজি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

হয়তো লিন শিইউ কিংবা উপস্থিত অন্য কোনো দ্বিতীয় ও তৃতীয় প্রজন্মের শিষ্য শ্যানলেইজির এই কাজের আসল অর্থ ঠিকমতো বুঝতে পারেনি।

কিন্তু 'শ্যান' প্রজন্মের জ্যেষ্ঠ道人 (তাওবাদী সাধক) রা ভালো করেই জানতেন, সাংছিং-এর পূর্বসূরিদের সামনে宗门 (সম্প্রদায়ের) প্রধান হলরুমে দাঁড়িয়ে মিথ্যা বলার জন্যই শ্যানলেইজিকে এই চড়া মূল্য চোকাতে হয়েছে।

শ্যানইউজি দীর্ঘশ্বাস ফেলার পর তাঁর চোখে জল চলে এল। তা দেখে শ্যানলেইজি কিছুক্ষণ মনে মনে কিছু ভেবে হঠাৎ করেই দুই হাঁটু গেড়ে সোজা প্রধান হলের সাংছিং পূর্বসূরির মূর্তির সামনে বসে পড়লেন।

"হে পূর্বসূরি, সাক্ষী থাকুন! আমি—লেই লিয়ে—আজ প্রতিজ্ঞা করছি, ভবিষ্যতে যদি এই শিষ্যকে সঠিক পথে ফিরিয়ে আনতে না পারি এবং আমাদের ছাংশেং (দীর্ঘায়ু) শাখাকে গৌরবান্বিত করতে না পারি, তবে আমি চিরকালের জন্য অতল নরকে নিমজ্জিত হব এবং কখনো মুক্তি পাব না! ছিংইয়ানজির অতীতের সব ভালো-মন্দের দায়ভার সম্পূর্ণভাবে আমি একা গ্রহণ করলাম!"

শ্যানলেইজির এই চরম ও বেপরোয়া পদক্ষেপ এটাই প্রমাণ করে যে, তিনি আর শ্যানসুইজিকে এ বিষয়ে কোনো প্রশ্ন করার সুযোগ দেবেন না। লিন নামের এই শিষ্যটিকে তিনি আজ যেভাবেই হোক রক্ষা করবেনই; এমনকি নিজের একটি হাত কেটে পূর্বসূরির সামনে ক্ষমা প্রার্থনা করতে হলেও তিনি পিছপা হবেন না। তাঁর এই দৃঢ় সঙ্কল্পে বাধা দেওয়ার সাধ্য কারও নেই!

শ্যানসুইজি ও অন্যরা আর কোনো প্রতিবাদের শব্দ উচ্চারণ না করায়, শ্যানলেইজি শরীর ঘুরিয়ে আবার নিজের আগের জায়গায় ফিরে গেলেন। তারপর বললেন, "আমরা চললাম......"

শ্যানলেইজি নিজের শরীরের শক্তি একত্রিত করে লিনকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরলেন এবং চোখের পলকে宗门 (সম্প্রদায়ের) প্রধান হলরুম থেকে বেরিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেলেন। শ্যানইউজি পেছন ফিরে ভ্রু কুঁচকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে রইলেন, এরপর আর থাকতে না পেরে নিজের শক্তি প্রয়োগ করে দ্রুত তাদের পেছনে ছুটলেন।

বাহু হারিয়ে ফেলার কারণে শ্যানলেইজির修为 (আধ্যাত্মিক সাধনা বা শক্তি) হ্রাস না পেলেও, সবাই জানত যে তিনি আর কখনো হাত দিয়ে mudra (মুদ্রা) বা মন্ত্রের ইশারা করে কোনো তাবিজ বা অলৌকিক ক্রিয়া করতে পারবেন না।

শ্যানলেইজি তাঁর নিজের জন্য কত বড় ত্যাগ স্বীকার করেছেন, লিন শিইউ তা ভালোভাবেই বুঝতে পেরেছিল। অন্তরের গভীর কৃতজ্ঞতায় তার বুক ভরে গেল, কিন্তু সেই মুহূর্তে মুখ দিয়ে কোনো কথাই বের হচ্ছিল না।

এর ওপর অতিরিক্ত মাত্রায় আধ্যাত্মিক শক্তি টেনে নেওয়ায় লিনের সমস্ত经络 (মর্মাংশ বা নাড়ী) কেঁপে উঠেছিল, যার ফলে সে তখন অত্যন্ত দুর্বল হয়ে পড়েছিল।

ভাগ্য ভালো যে শ্যানইউজি পুরো পথ তাদের অনুসরণ করে এসেছিলেন। অল্পক্ষণের মধ্যেই তারা তিনজন শ্যানলেইজির নিজস্ব সাধনার পাহাড়ি গুহায় গিয়ে পৌঁছলেন।

"বড় ভাই, আমাকে বলতেই হবে, তুমি কেন নিয়ম ভেঙে ছিংইয়ানজিকে উচ্চ স্তরের তাওবাদী তাবিজ দিতে গেলে? সে কি সত্যিই এত বড় ঝুঁকি নেওয়ার যোগ্য?" শ্যানইউজি কিছুটা সন্দেহের সুরে প্রশ্ন করলেও, হাত বাড়িয়ে নিজের পোশাকের ভেতর থেকে একটি ছোট জেমস্টোনের শিশি বের করে শ্যানলেইজির দিকে বাড়িয়ে দিলেন।

শ্যানলেইজি সেটি নিতে দ্বিধা করলেন না। শিশিটি হাতে নিয়ে তিনি তিনটি সবুজ রঙের বড়ি বের করলেন। কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করার পর, উচ্চ মানের বড়িটি আধ্যাত্মিক শক্তিতে মুড়িয়ে অজ্ঞান হয়ে থাকা লিন শিইউর মুখে গুঁজে দিলেন।

এরপর অবশিষ্ট বড়িগুলোর মধ্যে আরেকটি নিজে মুখে পুরে গিলে ফেললেন। এসব কাজ শেষ করে তিনি আরও কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন এবং শেষ বড়িটি আবার শিশিতে ভরে নিজের হাতা বা কোটের ভেতরে লুকিয়ে ফেললেন।

শ্যানলেইজির এই আচরণ দেখে শ্যানইউজি আবার ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। শিশিটিতে মোট তিনটি পুনরুজ্জীবন বড়ি রাখা হয়েছিল, কিন্তু তার মধ্যে কেবল একটিই ছিল সপ্তম স্তরের উচ্চ মানের বড়ি।

বাকি দুটি বড়ির ঔষধি গুণ অসাধারণ হলেও, ওই শেষ সপ্তম স্তরের বড়িটির তুলনায় সেগুলোর মান কিছুটা কম ছিল।

"বড় ভাই, আমি তোমায় কিছু জিজ্ঞেস করছি।" শ্যানইউজি গম্ভীর কণ্ঠে আবার বলে উঠলেন।

"নিজের চোখেই দেখে নাও।" ঠোঁট নড়ল শ্যানলেইজির। তিনি হাত বাড়িয়ে লিনের বুক থেকে সেই আটকোণা জেড পাথরের ফলকটি বের করে শ্যানইউজির হাতে তুলে দিলেন।

জেড ফলকটি হাতে নিয়ে শ্যানইউজির মুখের অভিব্যক্তি হঠাৎ করেই স্থির হয়ে গেল। "এ, এ তো掌门令 (প্রধান গুরুর আদেশের ফলক)..."

"তুমি ভুল দেখনি।" কথা বলতে বলতেই শ্যানলেইজি নিজের শরীরের অভ্যন্তরীণ শক্তি চালনা করে লিনের শরীরের বড়ির কার্যকারিতা বাড়াতে সাহায্য করলেন।

"বড় ভাই, আমি দেখছি।" শ্যানলেইজির এই অবস্থা দেখে শ্যানইউজি দ্রুত হাত বাড়িয়ে তাঁর এই বিপজ্জনক চেষ্টা থামিয়ে দিলেন।

শ্যানলেইজি নিজেই তখন গুরুতর আহত, এই অবস্থায় শরীরের ভেতরের শক্তি পুনরায় চালনা করে লিনের ক্ষত সারানোর চেষ্টা করা তাঁর নিজের জন্য একেবারেই ঠিক নয়।

তিনি নিজেও মারাত্মক আঘাত পেয়েছেন, অথচ সেই অবস্থাতেও নিজের শিষ্যের প্রতি সমস্ত উদ্বেগ উজাড় করে দিয়েছেন—যা দেখে শ্যানইউজির মনের ভেতর অদ্ভুত এক মিশ্র অনুভূতির সৃষ্টি হলো, কতশত ভাবনা ভিড় করল তাঁর মনে।

লিনের ক্ষত সারানোর এই প্রক্রিয়াটি পুরো রাত জুড়ে চলল। পরদিন সকালে শ্যানইউজির সমস্ত পোশাক ঘামে ভিজে জবজবে হয়ে গেল। দীর্ঘ এক দীর্ঘশ্বাস ফেলার পর, তিনি হাত বাড়িয়ে লিনের কাঁধে মৃদু চাপড় দিলেন।

জ্ঞান ফেরার পর লিন বুঝতে পারল ইতিমধ্যে কী সব ঘটে গেছে, কিন্তু শ্যানইউজির ক্লান্ত মুখখানা দেখার পর সে আবার বাকরুদ্ধ হয়ে গেল।

শ্যানইউজি লিনের দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বললেন, "যাও, তোমার师父 (ওস্তাদ)-র সঙ্গে দেখা করে এসো..."

কথা শুনে লিন গম্ভীরভাবে মাথা নাড়াল এবং দ্রুত গুহার ভেতরের কক্ষের দিকে এগিয়ে গেল। দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকতেই সে দেখতে পেল শ্যানলেইজি চোখ বন্ধ করে ধ্যানমগ্ন অবস্থায় জপ করছেন।

"师父 (ওস্তাদ)।" দৃশ্যটি দেখে লিন তৎক্ষণাৎ শ্যানলেইজির সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, তার গলা কান্নায় রুদ্ধ হয়ে এল।

"কোনো সমস্যা নেই। এখন তোমার কেমন লাগছে?" লিনের উপস্থিতি টের পেয়ে শ্যানলেইজি চোখ মেলে ঘুরে দাঁড়ালেন এবং হাত বাড়িয়ে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসা লিনকে টেনে তুললেন।

"শিষ্য... শিষ্যর আর কোনো সমস্যা নেই। কিন্তু ওস্তাদ, আপনি কেন এত বড় পদক্ষেপ নিলেন?" আসলে লিন তখনও শ্যানলেইজির সেই চরম কাজের আসল কারণ পুরোপুরি বুঝতে পারেনি।

তবে লিন এটুকু জানত যে, শ্যানলেইজি এর আগে যাই করে থাকুন না কেন, তার একমাত্র উদ্দেশ্য ছিল তাকে সকলের হিংসা ও নিপীড়নের হাত থেকে রক্ষা করা।

অজ্ঞতার কারণে লিন শুধু কৌতূহলবশতই এই প্রশ্নটি করেছিল, আর শ্যানলেইজিও ভালো করেই জানতেন যে লিনের মনে কোনো অসম্মান নেই।

মৃদু হেসে শ্যানলেইজি উত্তর দিলেন, "প্রকৃতির নিয়মে প্রতিটি কাজেরই ফল বা দায় থাকে। আমি জেনেশুনে ছাংশেং শাখার সমস্ত সহোদর ভাইয়ের সামনে মিথ্যা বলেছি, তাই পূর্বসূরির কাছে আমার শাস্তি পাওয়াটাই স্বাভাবিক, যাতে ভবিষ্যতে কেউ এমন পথ আর না মাড়ায়।"