অধ্যায় ২০: সর্বাধিক জনপ্রিয় সেরা পরীক্ষার্থী—য়ে চু!

“戴维森学院本赛季的表现，或许是美国大学体育协会（NCAA）历史上最具统治力的！”

在戴维森学院战胜卫冕冠军堪萨斯大学的当晚，特纳电视网（TNT）邀请了几位篮球专家，对本赛季的“疯狂三月”进行了阶段性总结：

“叶初的异军突起是戴维森学院崛起的底气，史蒂芬·库里或许是NCAA历史上最强的射手！”

“戴维森学院的双子星在经过巡回赛的磨合后，他们之间的默契程度堪比夫妻！”

“他们以全胜战绩征服了全美，如今他们的目标只有一个，那就是疯狂三月的冠军奖杯！”

毫无疑问，本赛季的戴维森学院拥有联盟中最顶级的进攻组合。无论是叶初还是库里，都是各自位置上的前三名，甚至是当之无愧的第一人。

尤其是叶初。随着巡回赛的结束和疯狂三月的进行，叶初已成为美国所有媒体公认的最大状元热门，是名副其实的二零零九届第一人。

值得一提的是，在疯狂三月淘汰赛三十二强结束后，美国体育电视网（ESPN）按照惯例更新了最新一期的新秀顺位预测排行榜：

第一位：来自中国的少年天才叶初！
第二位：俄克拉荷马大学的布雷克·格里芬。
第三位：亚利桑那州立大学的詹姆斯·哈登！

史蒂芬·库里的排名再次上升，来到了首轮第四顺位，距离前三仅一步之遥。而在最杰出球员（MOP）奖项的预测中，ESPN首次将叶初排在首位，力压格里芬、詹姆斯·哈登等一众天才球员！

“叶，我们这次不得不表扬一下ESPN了，这些人总算是带了脑子！”看到最新一期的新秀顺位榜，库里笑着说道，“我早就说过，你将会是本届球员当中最大的热门！”

“我从来没把这些媒体的话当回事。”叶初甚至懒得回应这类话题。

球员顺位的事情，完全取决于手握选秀权的球队。况且，你们这么吹捧我，还怎么让我增加黑粉？这简直是在拿我开涮！

“洛杉矶湖人现在真的是无所不能！”

“他们在常规赛战绩遥遥领先的同时，已经提前一个月锁定了季后赛席位！”

库里在一旁也没闲着，看完新秀顺位预测后，顺便翻阅了NBA的相关消息。二零零八至二零零九赛季的洛杉矶湖人迎来了属于他们的鼎盛时期。赛季进行到三月中旬，他们已提前一个月锁定季后赛席位。六十胜十负的战绩，虽然让他们错失了争夺NBA常规赛最佳战绩的机会，但在强敌环伺的西部联盟，这个战绩依然显得恐怖。

在叶初的记忆中，二零零八至二零零九赛季的洛杉矶湖人将会在时隔八年后再度捧起奥布莱恩杯，科比·布莱恩特也将捧起他职业生涯首座常规赛最有价值球员（MVP）奖杯。这些叶初早已知晓，再次听到也并不意外。

“俄克拉荷马雷霆是怎么回事？他们怎么成了联盟倒数第一了？”库里一脸嫌弃，“他们居然比洛杉矶快船还要烂？”

本赛季的NBA呈现出两极分化的态势。湖人目前六十胜十负，位居全联盟第一；而洛杉矶快船则是八胜六十二负，位列西部倒数第二，全联盟倒数第二。快船是联盟公认的“副班长”，基本是本赛季状元签的最大热门。但让库里没想到的是，俄克拉荷马雷霆竟然比快船还要差。

赛季至今，雷霆仅仅取得七场胜利，却吞下了六十三场败仗，位居西部倒数第一，也是全联盟倒数第一。拥有凯文·杜兰特、拉塞尔·威斯布鲁克以及杰夫·格林等诸多青年才俊的雷霆，本赛季直接加入到了“状元争夺战”当中。

“俄克拉荷马雷霆应该是刻意摆烂，他们不应该这么差的！”叶初对雷霆的操作很清楚。毕竟在他的记忆中，二零零九至二零一零赛季的雷霆即便选中了威斯布鲁克，组成了初代“三少”，但也确实表现平平，可也不至于只赢了七场比赛。

事实上，在原本的时间线中，这个赛季雷霆拿下了二十二胜六十负的战绩，位居西部倒数第三。虽然很差，但也不至于沦落为联盟垫底。叶初虽然好奇为何这个赛季的雷霆与原本时间线不同，但雷霆确实开启了摆烂计划，而且表演得非常成功。所有人都在骂威斯布鲁克是水货，认为杜兰特被高估，也都觉得他们会在今年的选秀大会上摘得队史第一枚状元签。

只不过，叶初并不觉得雷霆的摆烂能让他们最终赢得状元签。理由很简单，联盟总裁大卫·斯特恩绝对不会允许俄克拉荷马雷霆连续三年拥有高顺位选秀权。看看原本时间线上雷霆二零零九年摆烂却无缘状元签的事实就知道了，只要大卫·斯特恩在，他就不会允许这种事情发生。

叶初不知道雷霆现在摆烂的目的何在，但他已经开始提前同情雷霆的管理层了。

美国时间三月二十五日，NCAA精英赛十六强正式开打！

“真没想到，今年NCAA十六强淘汰赛居然能来到斯台普斯中心！”

在美国洛杉矶，著名的斯台普斯中心，十六强淘汰赛的现场解说员环顾四周。这座在NBA历史上久负盛名的传奇球馆确实韵味十足。作为洛杉矶快船与湖人共同的主场，今天的斯台普斯中心同样也是戴维森学院与南加州大学十六强淘汰赛的比赛场地。

由于洛杉矶快船本赛季战绩糟糕，他们有很大概率在今年选秀大会上摘得状元签。而南加州大学与戴维森学院又同时拥有德玛尔·德罗赞、史蒂芬·库里以及叶初这三位状元热门。说不定，快船下赛季的当家球星就是这两支球队当中的某一位。

带着这个噱头，加上南加州大学与两支NBA球队同在洛杉矶，NCAA官方果断与两队高层联系，将该球馆定为这场十六强淘汰赛的场地。快船管理层自然是举双手欢迎。赛季至今，他们一直保持低调，即便有很大概率抽中状元签，也从未对外表示过看好哪位新秀，对于叶初的表现更是闭口不谈。

结果现在戴维森学院的比赛被NCAA官方直接送到了斯台普斯中心，快船总经理汤姆只能感叹：这简直就是上帝在暗示……哦不，是明示自己即将在选秀大会上收获状元签！