অধ্যায় ৬: হলুদ পাতা পোকা

হলুদ পাতা পোকা হলো এক প্রকার নিম্ন স্তরের আধ্যাত্মিক পতঙ্গ। এদের দৈর্ঘ্য অর্ধেক ইঞ্চির মতো, শরীর চ্যাপ্টা, ছায়াযুক্ত স্থানে থাকতে পছন্দ করে এবং এরা মূলত নিশাচর।

এই পতঙ্গগুলো রাতে কম উচ্চতায় উড়ে বেড়ায় এবং তাদের মুখ দিয়ে এক ধরনের মৃদু গুঞ্জন তৈরি করে বাতাসে ধীরগতির বিষ ছড়িয়ে দেয়। এই বিষ আশেপাশের আধ্যাত্মিক উদ্ভিদের প্রাণশক্তিকে অবশ করে ফেলে, যার ফলে পতঙ্গগুলো উদ্ভিদের ভেতরে ডিম পাড়তে পারে।

এক দিন ও এক রাতের মধ্যে এই ডিম থেকে লার্ভা বের হয় এবং পরের এক দিন ও এক রাতের মধ্যে তা পূর্ণাঙ্গ পতঙ্গে পরিণত হয়। যদি এরা দ্বিতীয়বার কোকুন তৈরি করতে পারে, তবে হলুদ পাতা পোকা হিসেবে এদের আয়ু হয় তিন বছর। আর যদি দ্বিতীয়বার কোকুন তৈরি করতে না পারে, তবে পূর্ণাঙ্গ পতঙ্গ হিসেবে এরা বিশ থেকে ত্রিশ বছর পর্যন্ত বাঁচে।

অগণিত হলুদ পাতা পোকা যখন বৃদ্ধ ইনের ‘ছোট্ট আদরের’ ছয়-পাখা পঙ্গপালের কবলে পড়ল, তখন তাদের মধ্যে এক তুমুল লড়াই শুরু হলো। সেই যুদ্ধের ভয়াবহতা ছিল ভাষায় প্রকাশের অযোগ্য। চারপাশে আঠালো তরল বৃষ্টির মতো ঝরছিল, আর পতঙ্গগুলোর ডানার গুঞ্জনে সেখানকার লোকজনের মাথা ঝিমঝিম করছিল।

কথায় আছে, পেশাদার কাজ পেশাদারদের দ্বারাই হওয়া উচিত। লি এরজুয়ান ও তার সঙ্গীদের জন্য যে পতঙ্গ উপদ্রব মাথাব্যথার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছিল, বৃদ্ধ ইনের পোষা পতঙ্গগুলোর কাছে তা ছিল স্রেফ খাদ্য।

বর্তমানে কিংশি বাজারে রাতের কুয়াশা ঘন হয়ে এসেছে, চাঁদ-তারার আলো ঢাকা পড়েছে। কুয়াশার সাথে সাথে পৃথিবীর আধ্যাত্মিক শক্তিও ঘনীভূত হচ্ছে। উঠোনের আধ্যাত্মিক ক্ষেতটি অন্ধকারে ডুবে আছে, শুধু বস্তুর রূপরেখা বোঝা যাচ্ছে।

লি এরজুয়ান আবার এক বালতি জল তুলে হাত ধুলেন। এরপর প্রতিটি সবুজ জোনাকি ঘাসের (কিং ইং গ্রাস) পাশে হেঁটে গিয়ে পরম যত্নে তাদের অবস্থা পরীক্ষা করতে লাগলেন। পোকা ধরা বা না ধরা—সব ঘাসকেই তিনি সমান গুরুত্ব দিয়ে দেখছিলেন। এই ক্ষেতে যা রোপণ করা হয়েছে তা শুধুই ঘাস নয়, বরং তার কষ্টার্জিত আধ্যাত্মিক পাথর। একটি ঘাস নষ্ট হওয়া মানেই তার জন্য বড় ধরনের লোকসান।

তিনটি আধ্যাত্মিক পাথর খরচের কথা মনে পড়তেই লি এরজুয়ানের বুকটা ব্যথায় দুমড়ে মুচড়ে উঠল, তার হাত কাঁপতে শুরু করল। একটি পরিণত সবুজ জোনাকি ঘাস বড়জোর অর্ধেক আধ্যাত্মিক পাথরে বিক্রি হয়, সেখানে তিনটি পাথর খরচ হয়ে গেছে! অর্থাৎ তিনটি পরিণত ঘাসের দাম এক নিমেষেই শেষ। আহ, এই ঘাসটি তো...

লি এরজুয়ানের নড়াচড়া থেমে গেল। তার দৃষ্টি স্থির হয়ে রইল তার সামনের একটি বিশেষ সুন্দর ঘাসের ওপর। তার মনে পড়ল, বৃদ্ধ সন যখন পোকা দমনের কাজ শুরু করেছিলেন, তখন এটিই ছিল প্রথম ঘাস। তিনি নিশ্চিত ছিলেন, কিন্তু যাওয়ার সময় কি এটি এত বড় ছিল? এখন তো এটি প্রায় এক ফুট লম্বা!

লি এরজুয়ান ঘাসটির দিকে আরও মনোযোগ দিলেন এবং পরীক্ষা করার গতি বাড়িয়ে দিলেন। আধা ঘণ্টা পরিশ্রমের পর তিনি নিশ্চিত হলেন যে, দুটি ঘাস উল্লেখযোগ্যভাবে লম্বা হয়েছে এবং সেই দুটিই ছিল বৃদ্ধ সনের পোকা দমনের আওতাভুক্ত।

‘এই দুটি ঘাসের গুণমান কি তবে বাড়ছে?’

লি এরজুয়ান আশাবাদী হয়ে উঠলেন। নিজের শরীরের আধ্যাত্মিক শক্তি অনুভব করে তিনি আবারও ‘স্পিরিট রেইন স্পেল’ বা আধ্যাত্মিক বৃষ্টি মন্ত্র প্রয়োগ করলেন।

তার শরীরের আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবাহিত হয়ে কুয়াশার সাথে মিশে গেল। কুয়াশা নড়েচড়ে উঠল এবং কিছুক্ষণ পরেই ঝিরঝিরে বৃষ্টি শুরু হলো। এই মন্ত্রটি যখন ‘সূক্ষ্ম’ পর্যায়ে পৌঁছায়, তখন অনুভূতিটা হয় চমৎকার। মনে হয় যেন নিজের ইন্দ্রিয়গুলো অসংখ্য স্পর্শকাতর তন্তুতে ছড়িয়ে পড়েছে, আর সেই তন্তুগুলোই হলো বৃষ্টির ধারা।

বৃষ্টির ফোঁটাগুলো ঘাস ও সোনার চাঁদ গাছের ভেতরে প্রবেশ করতেই লি এরজুয়ান মনের গভীরে এক অদ্ভুত শিহরণ অনুভব করলেন। তিনি উঠোনের চৌত্রিশটি উদ্ভিদের অবস্থা বুঝতে পারলেন; বিশেষ করে তাদের প্রাণের আনন্দ যেন এক ফিসফিসানি হয়ে তার কানে এল।

“খুব খুশি লাগছে, হঠাৎ করেই শরীরটা চাঙ্গা হয়ে উঠল।” এটি ছিল বৃষ্টির ছোঁয়ায় সিক্ত একটি ঘাসের অনুভূতি।
“আরও দাও... আমাকে আরও দাও...” এটি ছিল সবচেয়ে বেশি আক্রান্ত ঘাসটির আর্তনাদ।
“সামনের ভাই, তোমার পাতা দিয়ে আমাকে ঢেকে রেখো না...” একটি সোনার চাঁদ গাছ তার পাশের গাছটিকে উদ্দেশ্য করে তার আকাঙ্ক্ষা ব্যক্ত করল।

বৃদ্ধ সনের পরামর্শ মনে করে লি এরজুয়ান টানা চারবার আধ্যাত্মিক বৃষ্টির মন্ত্র প্রয়োগ করলেন। শরীরের শেষ বিন্দু শক্তিটুকু খরচ হয়ে যাওয়ার পর মাথা ঝিমঝিম অবস্থায় তিনি থামলেন।

চারবারের এই বৃষ্টিতে উঠোনের একত্রিশটি সবুজ জোনাকি ঘাস ও তিনটি সোনার চাঁদ গাছ সজীবতায় ভরে উঠল। গাছের সতেজ ঘ্রাণ লি এরজুয়ানের শরীর ও মনকে ভেতর থেকে শীতল করে তুলল। তিনি অনুভব করলেন, এই নিস্তব্ধতায় উদ্ভিদের সাথে তাল মিলিয়ে তার নিজের আধ্যাত্মিক শক্তিও কিছুটা বৃদ্ধি পেয়েছে!

এটিই সাধনার উপযুক্ত সময় ভেবে তিনি খুব সাবধানে ঘরে ফিরে গেলেন। আধ্যাত্মিক পাথর খরচ করার ইচ্ছা না থাকায় তিনি ধ্যানমগ্ন হয়ে বসলেন।

পরদিন। ভোরের আলো ফুটতে শুরু করেছে।

লি এরজুয়ান হাতমুখ ধুয়েই দ্রুত উঠোনে গিয়ে ক্ষেতে নজর দিলেন। পোকা দমনের পরিস্থিতি পরীক্ষা করে দেখলেন, হলুদ পাতা পোকার চিহ্নমাত্র নেই। এমনকি বৃদ্ধ সন যখন তার ‘গেংজিন সোর্ড আর্ট’ দিয়ে পোকা দমন করেছিলেন, তখন পাতার গায়ে যে ছোট ছোট ছিদ্র হয়েছিল, তাও সম্পূর্ণ শুকিয়ে গেছে। কোনো দাগই আর অবশিষ্ট নেই। তিনি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।

দীর্ঘশ্বাস ফেলে লি এরজুয়ানের মুখে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল। শরীরের অবশিষ্ট আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে তিনি আবারও বৃষ্টি মন্ত্র প্রয়োগ করে গাছগুলোকে সিক্ত করলেন।

কৃষিকাজ সত্যিই কঠিন কাজ। সাধারণ কৃষক যেমন কায়িক পরিশ্রম করে, আধ্যাত্মিক কৃষককেও তেমনি নিজের শরীরের শক্তি নিঃশেষ করে মন্ত্র প্রয়োগ করতে হয়। সেই সাথে সারাক্ষণ পোকা দমনের চিন্তা তো আছেই।

অন্যান্য কৃষকরা হয়তো এতে আনন্দ পায় না, কিন্তু লি এরজুয়ানের কাছে নিজের হাতে লাগানো গাছের বেড়ে ওঠা দেখার মধ্যে এক অনন্য তৃপ্তি আছে। হয়তো এটিই আমাদের পূর্বপুরুষদের কাছ থেকে পাওয়া কৃষিকাজের সহজাত প্রতিভা!

উঠোনের গাছগুলোর পাতায় জমে থাকা শিশিরবিন্দু বৃষ্টির ছোঁয়ায় আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল। যেন চোখের সামনেই সেগুলো বেড়ে উঠছে। গতকাল পর্যন্ত মাত্র চার-পাঁচটি ঘাস পরিপক্ক হওয়ার পথে ছিল, আজ সেই সংখ্যা বেড়ে দশ-বারোটি হয়েছে। বিশেষ করে আগের সেই ঘাসগুলোর পাতার সবুজ আভা এখন গাঢ় হয়েছে, দুই-তিন দিনের মধ্যেই সেগুলো কাটার উপযোগী হয়ে উঠবে।

তবে সবচেয়ে নজর কাড়ছিল সেই এক ফুট লম্বা ঘাস দুটি, যারা যেন আলো বিচ্ছুরণ করছিল। লি এরজুয়ান স্থির দৃষ্টিতে সেগুলোর দিকে তাকালেন।

“পাতার আভা যেন প্রেতাত্মার আগুনের মতো, কাণ্ডগুলো আঙুলের মতো মোটা, আধ্যাত্মিক শক্তি বিচ্ছুরিত হচ্ছে... এটি কি তবে উৎকৃষ্ট মানের ঘাস?” তিনি বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেলেন। সরাসরি স্পর্শ করার সাহসও তার হলো না।

উৎকৃষ্ট মানের সবুজ জোনাকি ঘাস দোকানগুলোতে চড়া দামে বিক্রি হয়। একটি ঘাসই দুই থেকে তিনটি আধ্যাত্মিক পাথরে বিক্রি হতে পারে! এই দুটি উৎকৃষ্ট ঘাস দিয়ে পাঁচ-ছয়টি আধ্যাত্মিক পাথর পাওয়া সম্ভব!

এটি তো মাঝামাঝি স্তরের আধ্যাত্মিক উদ্ভিদের দাম! তিনি আনন্দিত না হয়ে পারেন না। উত্তেজনার মাঝেও তিনি নিজেকে সামলে নিলেন। তার মনে পড়ল, এই দুটি ঘাসেই বৃদ্ধ সন তার তলোয়ার কৌশল প্রয়োগ করেছিলেন।

“এই গেংজিন সোর্ড আর্ট-এর কি এমন গুণ আছে?”
“না... তা তো হওয়ার কথা নয়...”
“যদি এই কৌশল এতটাই জাদুকরী হতো, তবে বৃদ্ধ সন নিজেই তো আজীবন কেন পঞ্চম স্তরের আধ্যাত্মিক স্তরে আটকে থাকতেন...”

“তবে এই ঘাসগুলোর উৎকর্ষের সাথে নিশ্চয়ই সেই তলোয়ার কৌশলের কোনো সম্পর্ক আছে...”

অনেক ভেবে লি এরজুয়ান সিদ্ধান্তে পৌঁছালেন। তিনি মুষ্টিবদ্ধ হাত শক্ত করলেন। তাকে উপায় বের করতেই হবে, কীভাবে এই গেংজিন সোর্ড আর্ট শেখা যায়!