৪৩তম অধ্যায়: স্টোরেজ ব্যাগ (১)

সেটি কেবল সামান্য একটু নড়াচড়া করেই নিথর হয়ে গেল।

একই সময়ে লি আরশুয়ান অনুভব করতে পারলেন যে, তার নিজের সাথে এই মৃতদেহটির মধ্যে এক অদ্ভুত সংযোগ তৈরি হয়েছে। এই সংযোগটি অনেকটাই তার青萤藤妖 (কিং-ইং ভাইন ডেমন) ‘শ্যাও ই’ এবং ‘শ্যাও আর’-এর সাথে থাকা সংযোগের মতোই, তবে তার চেয়ে কিছুটা ক্ষীণ।

“মনে হচ্ছে এই দমনকারী符টি বেশ কার্যকর।”

লি আরশুয়ান জড়সড় হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা মৃতদেহটির দিকে তাকালেন। ধূসর কুয়াশায় ঢাকা সেই মৃত ব্যক্তিটির মতো দেখতে মৃতদেহটি কোনো জড় বস্তুর মতো স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। তার ঘোলাটে চোখ দুটিতে কোনো প্রাণের স্পন্দন নেই, মুখমণ্ডলও পাথরের মতো শক্ত। কুয়াশার আড়াল থেকে মৃতদেহটির শরীরে ছোট-বড় কালো দাগ স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল, যা দেখে মনে হচ্ছিল এটি বহু আগে মারা যাওয়া কোনো লাশ।

“এত দ্রুত শরীরে মৃতদেহের দাগ (লিভোর মর্টিস) ফুটে উঠল?” লি আরশুয়ানের হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল।

পাঁচ মাস ধরে তার মনের ভেতর যে উদ্বেগের কাঁটা বিঁধে ছিল, তিনি তা দূর করেছেন। ভেবেছিলেন, এই সূক্ষ্ম সংযোগের মাধ্যমে তিনি মৃতদেহটিকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবেন। অথচ এখন দেখছেন, মৃতদেহটির শরীরে খুব দ্রুত বেগে কালো দাগ ছড়িয়ে পড়ছে! এটা কী করে সম্ভব?

লি আরশুয়ান ঠোঁট চাটলেন। কব্জিতে থাকা লাল রঙের জেড ব্রেসলেটটি শক্ত করে ধরে কুয়াশার ভেতর দিয়ে সতর্ক পায়ে মৃতদেহটির কাছে এগিয়ে গেলেন। কালো দাগগুলো মৃতদেহটির শরীরের প্রায় অর্ধেকটা দখল করে নিয়েছে, যেন চামড়ার নিচে কালো জল প্রবাহিত হচ্ছে। চারপাশ থেকে পচনের তীব্র গন্ধ ভেসে আসতে লাগল। হঠাৎ লি আরশুয়ান দেখলেন, মৃতদেহটির শরীর ফেটে যাচ্ছে—গলা থেকে শুরু করে বুক পর্যন্ত একটি গভীর ফাটল তৈরি হলো এবং তার ভেতর থেকে প্রচুর পরিমাণে পচা মাংসের কাদা বেরিয়ে এল, যা অসহ্য দুর্গন্ধে চারপাশ ভরিয়ে দিল!

তিনি দ্রুত পিছিয়ে গেলেন।

পপ!

পরক্ষণেই মৃতদেহটির চামড়া যেন একটি নরম খোলসের মতো চুপসে গেল এবং সেটি মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। মুহূর্তের মধ্যে তা এক গাদা কালো পচা তরলে পরিণত হলো। ছোট উঠোনটি এমন এক উৎকট গন্ধে ভরে উঠল, যা কোনো পায়খানার দুর্গন্ধের চেয়ে শতগুণ বেশি তীব্র!

“উঁহু... উঁহু... উঁহু...”

লি আরশুয়ান বমিভাব সামলাতে না পেরে দৌড়ে দেয়ালের কাছে গিয়ে দাঁড়ালেন। মৃতদেহটি কালো তরলে পরিণত হওয়ার সাথে সাথেই তার সাথে থাকা সেই সংযোগটিও হারিয়ে গেল। এই মুহূর্তে তিনি কেবল এই উঠোন থেকে বেরিয়ে যেতে চাইছিলেন, এক মুহূর্তও এখানে থাকতে ইচ্ছা করছিল না!

কিন্তু কাঁধে灵石ের (স্পিরিট স্টোন) বড় থলিটি তুলে নিয়ে যখন তিনি উঁচু দেয়ালের দিকে তাকালেন, তখন তার হাত থেমে গেল। প্রবল ইচ্ছাশক্তি দিয়ে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করে তিনি থলিটি নামিয়ে রাখলেন এবং পেছনে ফিরে সেই কালো তরল স্তূপের দিকে বিষণ্ণ চোখে তাকালেন।

“ধুর ছাই, ভাই! কে জানত যে তোমায় দমন করার পর তুমি এভাবে গলে যাবে, আর এত গন্ধ ছড়াবে!”

“আমি ভেবেছিলাম ‘লাশ পরিশোধন কৌশলের’ প্রথম অংশে তো এমন কিছু লেখা ছিল না! এই হে লোকটা তো মানুষই নয়, আমাকে এমন বিপদে ফেলল! ধুর, এখন তো সেই হে-র হাড়ও পচে শেষ হয়ে গেছে, তাই না? তাকে তো অবশ্যই চূর্ণবিচূর্ণ করে ছাই করে দিতে হবে...”

লি আরশুয়ান গালিগালাজ করতে করতে সাহসে ভর করে এগিয়ে গেলেন। দম বন্ধ করে তিনি তার বড় ছুরি এবং উড়ন্ত তরবারি ব্যবহার করে উঠোনের মাটিতে একটি বড় গর্ত খুঁড়লেন। শরীরের অভ্যন্তরীণ灵力 (স্পিরিট এনার্জি) ব্যবহার করে মাটির ওপরের স্তরের বেশ কয়েক ফুট অংশ তুলে সেই কালো তরলসহ গর্তটি ভরাট করে দিলেন।

উঠোনে বাতাস বইতে কিছুটা দুর্গন্ধ কমল। লি আরশুয়ান আবার দেয়ালের কোণে গিয়ে বসলেন এবং দুটি হলদেটে ছোট ব্যাগের দিকে তাকালেন। আজ রাতে এই উঠোন ছেড়ে তার কোথাও যাওয়া সম্ভব নয়; বাইরের অন্ধকার খুব বিপজ্জনক, তাই সকাল হওয়া পর্যন্ত এখানে থাকাই শ্রেয়।

তার ধারণা, এই হলদেটে ব্যাগ দুটি হলো ‘স্টোরেজ ব্যাগ’, যা তিনি আগে দেখেছেন কিন্তু কখনো ব্যবহার করেননি। তার তৃতীয় চাচা লি ইউয়েফেংয়ের কাছে তিনি এমন ব্যাগ দেখেছিলেন, তবে সেগুলো এমন রঙের ছিল না, বরং কালো এবং অনেক বেশি সূক্ষ্ম ছিল। লি ইউয়েফেং তার হাতার ভেতরে সেই কালো স্টোরেজ ব্যাগটি লুকিয়ে রাখতেন। প্রতিবার যখন তিনি ব্যাগ থেকে কিছু বের করতেন, হাতার একটি ঝটকায় আলোর ঝলকানি দিয়ে জিনিসপত্র বেরিয়ে আসত, যা দেখতে বেশ চমৎকার লাগত।

মূল লি আরশুয়ানও তার চাচার কাছে স্টোরেজ ব্যাগের জন্য বায়না ধরেছিলেন। কিন্তু লি ইউয়েফেং তাকে ‘তুমি এখনো অনেক ছোট’, ‘তোমার修为 (কাল্টিভেশন লেভেল) অনেক কম’, ‘আমি ব্যাগ দেব, তুমি আমাকে灵石 (স্পিরিট স্টোন) দাও’—এই জাতীয় কথাবার্তা বলে বারবার চুপ করিয়ে দিতেন। শেষ পর্যন্ত তিনি আর কোনো কথা বলার সাহস পাননি।

“এই লোক দুটোর কাছে তাদের নিজস্ব অস্ত্র আর এই হলদেটে ব্যাগ ছাড়া তো আর কিছুই ছিল না।”

“বাইরে বের হলে কেউ কি灵石 সাথে না নিয়ে বের হয়? শুধু এই অদ্ভুত হলদেটে ব্যাগ নিয়ে?”

লি আরশুয়ান আপনমনে বিড়বিড় করতে করতে ব্যাগগুলোর একটিতে灵力 (স্পিরিট এনার্জি) পাঠানোর চেষ্টা করলেন।

উম?

একটি বিকর্ষণ শক্তি তার灵力-কে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিল, যেন কোনো শক্ত কিছুর সাথে ধাক্কা খেল। ব্যাগটির দিকে তাকিয়ে দেখলেন, কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, এমনকি কোনো灵力-ও অবশিষ্ট নেই।

“এ কেমন কথা...” লি আরশুয়ান ব্যাগটি উল্টেপাল্টে দেখলেন, কিন্তু কিছুই বুঝতে পারলেন না। তবে একটি বিষয়ে নিশ্চিত হওয়া গেল—এই ব্যাগটি সাধারণ কিছু নয়! যদি সাধারণ ব্যাগ হতো, তবে灵力 প্রয়োগে এমন বাধা তৈরি হতো না। এই ঘটনাটিই প্রমাণ করে যে, এটি আসলে একটি স্টোরেজ ব্যাগ।

তিনি আবার灵力 প্রয়োগ করলেন। সেই বিকর্ষণ শক্তি আবার তার灵力-কে ছত্রভঙ্গ করে দিল। তবে এবার মনে হলো, বাধাটা আগের চেয়ে কিছুটা কম!

“এটা কি স্টোরেজ ব্যাগের কোনো নিরাপত্তা ব্যবস্থা? হুম, এটা তো তৃতীয় চাচার বলা সেই ‘প্রতিরক্ষামূলক বিধিনিষেধের’ মতোই মনে হচ্ছে...”

“চাচা বলেছিলেন, কিছু কাল্টিভেটর স্টোরেজ ব্যাগে সুরক্ষাকবচ তৈরি করে রাখে। যদি কেউ জোর করে তা ভাঙার চেষ্টা করে, তবে ব্যাগটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে ধ্বংস হয়ে যায়।”

লি আরশুয়ান একটু দ্বিধায় পড়লেন, কিন্তু পরক্ষণেই আবার灵力 প্রয়োগ করতে শুরু করলেন। কারণ চাচা এও বলেছিলেন যে, ব্যাগ ধ্বংস করার মতো শক্তিশালী প্রতিরক্ষা কেবল筑基 (ফাউন্ডেশন এস্টাবলিশমেন্ট) স্তরের অভিজ্ঞ কাল্টিভেটররাই তৈরি করতে পারেন। তার এই মুহূর্তে সেই চিন্তা করার প্রয়োজন নেই।

লি আরশুয়ান হাতে একটি灵石 ধরে শরীর পুনর্গঠন করতে থাকলেন। আধ ঘণ্টা ধরে ধৈর্য ধরে চেষ্টা করার পর, যখন তিনি অনির্দিষ্টবারের মতো灵力 পাঠাচ্ছিলেন, হঠাৎ কানের কাছে কিছু ভাঙার শব্দ শুনতে পেলেন।

পপ!

পরক্ষণেই তার হাতের ব্যাগটি একবার জ্বলে উঠল এবং তার শরীরের কিছু灵力 শুষে নিল। তার চোখের সামনে প্রায় এক ফুট আয়তনের একটি ছোট শূন্যস্থান ভেসে উঠল। সেখানে ছোট এক গাদা নানা রঙের灵石 এবং দুটি ওষুধের শিশি ছিল। এছাড়া আর কিছুই নেই।

লি আরশুয়ান মাটিতে বসে মনে মনে চিন্তা করতেই সেই灵石 এবং শিশিগুলো তার সামনে চলে এল। তিনি বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে সেই জাদুকরী দৃশ্য দেখতে লাগলেন।

“স্টোরেজ ব্যাগ! সত্যিই এটা স্টোরেজ ব্যাগ! হা হা হা...”

লি আরশুয়ান পাগলের মতো হাসতে লাগলেন। কিছুক্ষণ পর তিনি নিজেকে শান্ত করলেন।

প্রথমে তিনি灵石গুলো গুণলেন। ব্যাগে মোট তেইশটি灵石 ছিল, যার একটি ব্যবহৃত। অর্থাৎ বাণিজ্য করার মতো বাইশটি আস্ত灵石 রয়েছে।

এরপর তিনি শিশি দুটি খুললেন। একটিতে পাঁচটি লাল রঙের বড়ি ছিল, যা থেকে গমের মতো মিষ্টি গন্ধ বের হচ্ছিল। অন্যটিতে তিনটি নীল রঙের বড়ি ছিল, যা দেখতে অনেকটা মসৃণ জেড পাথরের মতো এবং কোনো গন্ধ নেই।

স্মৃতিতে থাকা ওষুধের বই অনুযায়ী, লাল রঙের গমের গন্ধযুক্ত বড়িগুলো হলো ‘淬元丹’ (কুইং-ইউয়ান পিল), যা প্রথম স্তরের নিম্নমানের ওষুধ। এটি ‘黄精丹’ (হুয়াংজিং পিল)-এর চেয়েও দামি। এর কাজ কেবল修为 বাড়ানো নয়, বরং কাল্টিভেটরের灵力 পরিশোধন করা।

আর নীল রঙের জেড পাথরের মতো বড়িগুলো হলো ‘小龟灵丹’ (স্মল টার্টল স্পিরিট পিল)। এটি বিশেষ ধরনের ওষুধ, যা জলীয় উপাদানের কাল্টিভেশন করা কাল্টিভেটরদের জন্য অত্যন্ত কার্যকর। কিন্তু অন্য উপাদানের কাল্টিভেটরদের জন্য এটি কোনো কাজে আসে না, বরং সেবন করলে পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া হতে পারে।