প্রথম খণ্ড উনত্রিশতম অধ্যায়: সবাই তো পরিচিত মুখ
সু ইউ আর সহ্য করতে পারলেন না। তিনি আক্রমণ শুরু করলেন এবং তিয়ানইউয়ান ম্যানশনের পরম সত্তাদের ওপর আঘাত হানতে লাগলেন।
সব শিক্ষার্থী একে একে মঞ্চে উঠে মাথা নত করে অভিবাদন জানাল এবং নিজেদের পরিচয় দিল।
ঝাং জিংহুইয়ের মুখ মুহূর্তের মধ্যে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তিনি কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু হঠাৎ কী যেন মনে পড়ায় তার মুখের রক্ত সরে গেল এবং তিনি সোজা চেয়ারে লুটিয়ে পড়লেন।
কয়েক মিনিট পর, একটি মৃদু শব্দের সাথে সিস্টেমের বার্তা ভেসে উঠল— শিয়াং ছি এক লেভেল উপরে উঠেছেন। তিনি তার চরিত্রের গুণাবলি পরীক্ষা করলেন।
মিংইয়াং-এ গত কয়েক বছরে চেন তোংদার কাজের ফলাফল সবারই জানা। বিশেষ করে তার অমায়িক ব্যবহার, কাজের প্রতি নিষ্ঠা এবং সততা সবার প্রশংসিত। তিনি কখনো ঘুষ নিতেন না এবং সাধারণ মানুষের উপকারে সব সময় সচেষ্ট থাকতেন। তাই শুধু সাধারণ মানুষের কাছেই নয়, সহকর্মী কর্মকর্তাদের কাছেও তিনি একজন বিরল ও আদর্শ নেতা হিসেবে পরিচিত ছিলেন।
লিসার কথার প্রতিধ্বনি যেন শোনা গেল, মাটির নিচ থেকে হঠাৎ একটি মর্মান্তিক আর্তনাদ ভেসে এল।
মিছিলের মধ্যে সশস্ত্র সৈন্যদের উপস্থিতি অনেক বেড়ে গিয়েছিল। তারা লাল পতাকা ওড়াত এবং উচ্চস্বরে মার্সেই গান গাইছিল।
ঝড়কবলিত ভার্জিনিয়া জাহাজটি প্রচণ্ড দুলছিল, যা শৈশবের উনিশশো সালের সেই শিশুটির জন্য এক বিশাল দোলনায় পরিণত হয়েছিল। কয়লা শ্রমিক ড্যানি মারা যাওয়ার পর, শোকাতুর উনিশশো কয়েক দিন নিখোঁজ ছিল। যখন তাকে খুঁজে পাওয়া গেল, সে তখন পিয়ানোর সামনে বসে নিজে নিজেই পিয়ানো বাজাচ্ছিল।
শেষ পর্যন্ত, নিজের আচরণ খুব খারাপ হলে এই পৃথিবীতে টিকে থাকা অসম্ভব।
হাই লং গ্যালন উঁচু প্রবাল প্রাচীরের ওপর দাঁড়িয়ে নিচের ছয়জনের ভিন্ন ভিন্ন রূপ ও ব্যক্তিত্ব দেখে ভ্রু কুঁচকে কথা বললেন।
ঠিক সেই মুহূর্তে অত্যন্ত তীক্ষ্ণ ইন্দ্রিয়ের অধিকারী শু ইউয়ানজিং লক্ষ্য করলেন যে, দূরে হংমেন, কিং ব্যাং এবং ইয়াংজু চেম্বার অফ কমার্সের লোকজনের মধ্য থেকেও কয়েকজন পানিতে নেমে刘 গুয়াং ও刘 জিয়ে-র মতো ধীরগতিতে সানজিয়ে দ্বীপের দিকে সাঁতরে যাচ্ছে।
এমন সব মানুষ যাদের কোনো নেতা চটাতে পারেন না, তাদের ব্যাপারে আমরা কেবল পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করি। যদি আমরা কোনো কিছু খুব বেশি খুঁটিয়ে দেখি, তবে আমাদের নিজেদের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত হয়ে পড়বে। যারা সরকারি চাকরিতে প্রবেশ করে, তাদের চোখ-কান সব সময় সজাগ রাখতে হয়।
ইউ ঝাওইয়াং-এর প্রতিক্রিয়া যদিও তার চেয়ে কিছুটা ধীর ছিল, তবে খুব বেশি দেরি হয়নি, মাত্র এক নিশ্বাসের পার্থক্য ছিল।
এই সুযোগে রুজভেল্ট অবিলম্বে ক্ষয়ক্ষতির প্রতিবেদন জমা দেওয়ার নির্দেশ দিলেন, ক্ষতিগ্রস্ত যুদ্ধজাহাজে আগুন নেভানোর কাজ শুরু করলেন এবং ডুবন্ত নাবিকদের উদ্ধারে লাইফবোট পাঠালেন।
জেজি ডিসকো শহরটির সবচেয়ে ব্যস্ত বাণিজ্যিক এলাকায় অবস্থিত। ভৌগোলিক অবস্থানের কারণে সেখানে সব সময় মানুষের ভিড় লেগেই থাকত। প্রতি রাতে ডিসকোটি মানুষে পরিপূর্ণ থাকত এবং ব্যবসা দারুণ চলত।
টাং জিয়ান এবং লি জিংফাং যখন ঘোড়ার গাড়িতে কথা বলছিলেন, লি হংঝাং গুরুতর অসুস্থ থাকায় তাদের কথা ঠিকমতো শুনতে পাচ্ছিলেন না। তিনি তার ঝাপসা চোখ মেলে কাঁপতে কাঁপতে হাত তুললেন এবং লি জিংফাংকে তাদের কথা আবার বলার ইঙ্গিত করলেন।
এই পাথরের মূর্তিটি কি আমার আবেগ নিয়ন্ত্রণ করছে? এটা হতে পারে না। শু ইউয়ানজিং মনে মনে চিৎকার করে উঠলেন। যদি এর প্রভাবে তার চিন্তাশক্তি নষ্ট হয়, তবে বিপদ। তিনি তৎক্ষণাৎ তার মস্তিষ্কে জেন শক্তি পরিচালনা করলেন। সৌভাগ্যবশত, এতে তার মস্তিষ্ক পরিষ্কার হয়ে গেল এবং সমস্ত আবেগ ধোঁয়ার মতো উবে গেল।
তিনি আর কোনো ব্যাখ্যা দিলেন না, লোকে যা ইচ্ছা ভাবুক বা অনুমান করুক। এর ফলে নিংহুয়ার নিচের স্তরের অনেক মানুষ এই গুজবে প্ররোচিত হয়ে একে সত্যি বলে বিশ্বাস করতে লাগল।
পরিস্থিতি ভয়াবহ দেখে আমি আর কিছু ভাবতে পারলাম না, দ্রুত ফাঁদ পেতে এই লোহার খোলসের কচ্ছপটিকে মাঝপথেই আটকে ফেললাম।
অবস্থান অনুযায়ী, পোপ এবং ইউলিয়া ছিলেন প্রধান ক্ষমতাবান ব্যক্তি। খেলোয়াড়দের মর্যাদা পুরনো সাধকদের চেয়েও বেশি, এটিই এখনকার প্রবণতা।
সাধারণ মানুষের পক্ষে কক্ষের ভেতরের এই গোপন কথোপকথন শোনা অসম্ভব ছিল, কিন্তু কিন তিয়ানশেং-এর জন্য তা কঠিন ছিল না।
মা শুয়েয়াওয়ের মতো বৃত্তের মানুষরা একবার একসাথে বিকেলের চা খেলেই একে অপরকে বোন বলে সম্বোধন করতে শুরু করে।
কক্ষের ভেতরে উজ্জ্বল আলো জ্বলছিল। কিন শৌ বিছানায় শুয়ে ডিভোর্স পেপার রেখে ফোন তুলে কল করলেন। রিং বাজার সাথে সাথেই ওপাশ থেকে সাড়া পাওয়া গেল।
কিন তিয়ানশেং বললেন, তুমি আরও কিছু সময় টিকে থাকতে পারবে। এখন সবচেয়ে জরুরি হলো ঝাং কুইহুয়াকে ওই দুই লোকের হাত থেকে মুক্ত করা।
ওয়াং কিংইউন ফোন রেখে দিলেন, কিন্তু তার মনে খটকা লাগল। ওয়েই জুনজি বলেছিল সে বিমানবন্দরে নিরাপত্তা তল্লাশির লাইনে আছে, কিন্তু ফোনের ওপাশে তো কোনো শব্দ শোনা গেল না। বিমানবন্দর কি এত শান্ত থাকে? ওয়াং কিংইউন মাথা নাড়লেন, তিনি হয়তো বেশি চিন্তা করছেন। তবে আজকের ঘটনাগুলো সত্যিই তার প্রত্যাশার বাইরে ছিল।
কাপারের পতন বোনামপাকের আপিলকে ব্যর্থ করে দিল, এমনকি তার কাউন্সিলর পদটিও কেড়ে নেওয়া হলো।
শু আর তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে তাকে ধরে ফেললেন এবং চিৎকার করে মাঠের বাইরে থেকে তীর ছোড়া হু মিন-এর দিকে তেড়ে গেলেন।
ওয়াং ইউইউ-এর আধ্যাত্মিক শক্তি একটি সোনার ড্রাগনের রূপ নিয়ে আগুনের ড্রাগনের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। আকাশে তাদের মধ্যে তুমুল লড়াই শুরু হলো।
প্রমাণ ছাড়া কাউকে দোষী করতে চাইলেন না হান ইউয়ে, তাই তিনি পুলিশে খবর না দিয়ে সরাসরি শিলিং হলের দরজার দিকে গেলেন।
জেন ইউয়ানজি আর লড়াই চালিয়ে যেতে চাইলেন না। যদিও তার কাছে ভালো ও মন্দ দুটি সত্তা ছিল এবং তিনি তিন শক্তির বিন্যাস ব্যবহার করছিলেন, যা তাকে হুনইউয়ান হিলু বিন্যাসে অপরাজিত রাখতে পারত, কিন্তু তিনি দি জুনকে হারাতে পারছিলেন না।
আকাই সাতো জোরালোভাবে মাথা নাড়লেন, এক টান সিগারেট নিয়ে মাটিতে ফেলে পিষে নিভিয়ে দিলেন।
দুজন স্বাভাবিকভাবেই একে অপরের কাছাকাছি বসে ছিল। গাড়ির পেছনের আয়নায় তাদের এই রোমান্টিক দৃশ্য দেখে অবিবাহিত কাইলি মনে মনে ভীষণ আঘাত পেলেন।
জং জিন মনে মনে চাই চং-কে বকা দিতে, তার শরীর ভয়ে ঘামছিল। সে ভেবেছিল তার গোপন কথা ফাঁস হয়ে গেছে এবং চাই চং জেনে গেছেন যে তিনি লি শোজেনের সাথে হাত মিলিয়েছেন। কিন্তু চাই চং আসলে তা বোঝাতে চাননি, বরং তাকে প্রশংসা করছিলেন।
আশ্চর্য ব্যাপার হলো, পুনর্জন্মের পর শু কিং-এর স্মৃতিশক্তি অসাধারণ হয়ে উঠেছে। যেসব বিষয় সে মনে রাখার চেষ্টা করেনি, সেগুলোও স্বয়ংক্রিয়ভাবে তার মস্তিষ্কে গেঁথে যাচ্ছে।
ঝাও জিং কিছুক্ষণ ভাবলেন, যদি তিনি আবার বিশ বছর বয়সে ফিরে যেতে পারতেন, তবে তিনি জং জিনকে হত্যা করে তার শরীরের ড্রাগন আত্মা ছিনিয়ে নিতেন। যদিও এটি কেবল একটি সম্ভাবনা, তবুও তিনি দ্বিধা করতেন না। কিন্তু এখন তার বয়স অনেক হয়েছে, যেহেতু জং জিনের কোনো শত্রুতা নেই, তাই থাক।
যখন আপনি অসহায় বা হতাশ, তখন আপনি কী বেছে নেবেন? বেঁচে থাকার জন্য সবকিছু ত্যাগ করবেন, নাকি বিশ্বাসের জন্য একবার প্রাণপণে বাঁচবেন?
পানগু ছায়ার কণ্ঠস্বর থামার সাথে সাথেই বিশাল কুঠারটি রক্তিম ছায়া পূর্বপুরুষের দিকে আঘাত হানল।