পঞ্চদশ অধ্যায়: মা ওয়েনতাও, বীজের মহারণ

লিন শিন দুই হাতে নেড়ে এক ধাপ পিছিয়ে গেল, তার পোশাক ঠিক করল।
"ফাং ছেলের মতো কেউ সত্যিই সাধারণ নয়, এই দৃঢ়তা দেখে লিন শিন মুগ্ধ।"
সে হালকা হেসে বলল, চোখে প্রশংসার ঝলক।
কিন্তু তার মধ্যে ছিল আরও একটি মজার ভাবনা।
যেমন বলছে, তুমি যতই ছদ্মবেশ ধারণ করো না কেন, তুমি আমার掌心 থেকে পালাতে পারবে না।
ফাং ডাং লিন শিনের প্রশংসা উপেক্ষা করল, বরং এটা কিছুটা কটু মনে হলো।
সে এখন শুধু দ্রুত এখান থেকে চলে যেতে চায়, এই নারীটা খুবই বিপজ্জনক।
সে ঘুরে দাঁড়ালো, যাচ্ছিল।
তবে, তার ঘোরার মুহূর্তে হঠাৎ একটি ছায়া তার সামনে উপস্থিত হলো।
নিঃশব্দে, যেন বাতাস থেকে সৃষ্টি হয়েছে।
ফাং ডাং কোনো সঙ্গত শ্বাসের কম্পনও অনুভব করল না।
ঠিক যেন এই ব্যক্তি আগে থেকেই সেখানে দাঁড়িয়ে ছিল, যা ফাং ডাংকে চমকে দিল।
সে হঠাৎ পা থামিয়ে দাঁড়ালো, চোখের দৃষ্টি আকস্মিকভাবে গুরুতর হয়ে গেল।
সে সামনে এই হঠাৎ উপস্থিত ব্যক্তিটিকে দেখল।
এটি একজন বৃদ্ধ।
দেহ ফোলানো, সাধারণ ধূসর লম্বা জামা পরা।
মুখে অনেক বলিরেখা, কিন্তু চোখে তীব্র দীপ্তি, যেন সবকিছু দেখতে পারে।
তার শরর থেকে কোনো শক্তিশালী শক্তির স্রোত বের হচ্ছিল না।
কিন্তু ঠিক এই কারণে ফাং ডাং আরও বেশি আতঙ্কিত হলো।
কারণ সে জানে, এই ব্যক্তি অবশ্যই তার চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।
এমনকি তার আগে যত মানুষ দেখেছে, তাদের থেকেও অনেক বেশি শক্তিশালী।
ফাং ডাংর পপটিক একটু সংকুচিত হলো।
সে অনুভব করল, এই বৃদ্ধের শক্তি গভীর ও অজেয়।
"এই ব্যক্তি... সম্ভবত武道二重-এ প্রবেশ করেছে..."
ফাং ডাং মনের মধ্যে অনুমান করল।
"এমনকি...武道三重-ও হতে পারে..."
তার শ্বাসপ্রশ্বাস একটু দ্রুত হলো।
武道二重 মানে হল流星城-এর মতো স্থানের তুলনায় একেবারে উচ্চতর।
আর 武道三重, সম্ভবত শুধু皇城-এ এমন শক্তিশালী ব্যক্তি থাকে।
流星城-এর মতো ছোট জায়গায় এমন কেউ আসতেই পারে না।
সামনে এই বৃদ্ধ কী ব্যক্তি?
সে এখানে কেন এসেছে, উদ্দেশ্য কী?
ফাং ডাংর মনে প্রশ্ন আর সতর্কতা ভরপুর।
"তরুণ, উদ্বিগ্ন হওয়ার দরকার নেই।"
বৃদ্ধ ধীরে ধীরে বলল, কন্ঠ কাঁটা ও গভীর, কিন্তু এক ধরনের অপ্রতিরোধ্য সম্মান নিয়ে।
"আমার কোনো কুপ্রবৃত্তি নেই।"
সে ফাং ডাংকে দেখে, চোখে প্রশংসার ছটা।
"আমি皇城 থেকে এসেছি।"
বৃদ্ধ বলল, কন্ঠে এক ধরনের গর্ব।
皇城!
ফাং ডাংর মনে কম্পন।
সেটা সাম্রাজ্যের কেন্দ্র, শক্তিশালীদের সমাবেশস্থল।
এই বৃদ্ধ皇城 থেকে?
"আমি মা ওয়েনতাও, আদেশ নিয়ে বিভিন্ন জায়গায় ঘোরাফেরা করি, প্রতিভাবানদের সংগ্রহ করতে।"
বৃদ্ধ বলল, কন্ঠ শান্ত।
"তোমাদের লড়াই আমি দেখেছি।"
সে ফাং ডাংকে দেখে, চোখে জ্যোতি।
"তোমার সম্ভাবনা ভালো।" তার কণ্ঠে নিশ্চিততার ছোঁয়া।
"皇城-এর种子大战-এ অংশ নিতে আগ্রহী?"
সে ফাং ডাংকে আমন্ত্রণ জানাল।
ফাং ডাং একটু হতবাক।
种子大战?
এটা কী?
সে কখনো শুনেনি।
"দয়া করে বলুন,种子大战 কী?"
ফাং ডাং বিনীতভাবে জিজ্ঞাসা করল।
সে জানে, এই বৃদ্ধ কোনো সাধারণ ব্যক্তি নয়।
"种子大战皇城-এ প্রতিভা বাছাইয়ের একটি উপায়।"
মা ওয়েনতাও ধীরে ধীরে বুঝিয়ে বলল।
"শুধুমাত্র武道二重-এ প্রবেশ করা প্রতিভারাই অংশ নিতে পারে।"
তার কণ্ঠে গর্বের ছোঁয়া।
"যদি种子大战-এ ভালো ফলাফল পাও, তাহলে পুরস্কার পাবে, এমনকি皇城-এর মূল শক্তির অন্তর্ভুক্ত হওয়ার সুযোগ পাবে।"
তার কণ্ঠে আহ্বানের আভা।
ফাং ডাং শুনে মনে কিছুটা আন্দোলিত হলো।
এটা সত্যিই একটি সুযোগ।
একটি দ্রুত শক্তি বৃদ্ধির এবং বিস্তৃত বিশ্বের সাথে যোগাযোগ করার সুযোগ।
কিন্তু সে জানে, এই ধরনের সুযোগের সঙ্গে বড় ঝুঁকি থাকে।
皇城-এর মতো জায়গায় শক্তিশালীদের ভিড়, প্রতিযোগিতা কড়া।
একটু অসতর্ক হলে চিরকালের জন্য বিপদ ডেকে আনা সম্ভব।
তবুও武道-র পথ এভাবেই কঠিন।
এখন তার অন্য কাজও আছে।
"আপনার মঙ্গলকামনার জন্য ধন্যবাদ, আমি কিছুটা সময় নিয়ে চিন্তা করব।"
ফাং ডাং গম্ভীর স্বরে বলল, সতর্কতা নিয়ে।
সে সঙ্গে সঙ্গে রাজি হয়নি, না অস্বীকারও করল।
মা ওয়েনতাও মাথা নাড়ল, যেন এটা প্রত্যাশিত ছিল।
"এটাও স্বাভাবিক।"
সে ধীরে ধীরে বলল।
"তরুণ, উচ্চাকাঙ্ক্ষা ভালো, কিন্তু আত্মজ্ঞানও জরুরি।"
তার কণ্ঠে সতর্কতার ছোঁয়া।
"皇城-এর পানি গভীর।"
সে ফাং ডাংকে গভীরভাবে দেখল।
"তোমার এই শক্তিতে সেখানে গেলে, সম্ভবত একটা ফেনাও উঠবে না।"
তার কথা সরাসরি।
কিন্তু ফাং ডাং জানে, এটা সত্য।
"কিন্তু..."
মা ওয়েনতাও হঠাৎ বলল।
"তুমি যদি এই সুযোগ ধরো, হয়তো বাঁচার এক কুঁড়ি পাবো।"
সে ফাং ডাংকে দেখে, চোখে প্রত্যাশার ঝলক।
"প্রথমে আমি শুধু লিন শিনকেই লক্ষ্য করেছিলাম।"
মা ওয়েনতাও ধীরে ধীরে বলল, তার দৃষ্টি পাশের লিন শিনের উপর।
"আশ্চর্য, তোমার মতো একজন অপ্রত্যাশিত প্রতিভাও মিলল।"
তার কণ্ঠে প্রশংসার ছোঁয়া।
ফাং ডাং মা ওয়েনতাওর দিকে তাকাল।
লিন শিন পাশে দাঁড়িয়ে, হালকা হাসি মুখে।
যেন সবকিছু আগেই বুঝে গিয়েছিল।
ফাং ডাংর মন ভারাক্রান্ত।
এই নারী সত্যিই সাধারণ নয়।
তিনি皇城-এর লোকেদের কাছে আগে থেকেই মূল্যবান।
"তোমাকে।"
মা ওয়েনতাও হঠাৎ ফাং ডাংকে একটি লেজার দিয়েছিল।
লেজারটি পুরো কালো, উপর একটি জীবন্ত ড্রাগনের খোদাই।
"এটি种子大战-এ অংশগ্রহণের প্রমাণ।"
মা ওয়েনতাও বলল।
"মাস পর, এটি নিয়ে皇城-এ রিপোর্ট করো।"
তার কণ্ঠে কোনো সন্দেহ নেই।
"আর তোমাকে..."
মা ওয়েনতাও লিন শিনের দিকে তাকাল।
"আমার সঙ্গে চল।"
তার কণ্ঠ স্বাভাবিক ও নির্ভীক।
যেন এটি কোনো বড় কথা নয়।
লিন শিন মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, কোনো দ্বিধা ছাড়াই।
সে মা ওয়েনতাওর পাশে গেল, সম্মানসূচক ভঙ্গিতে নম্রতা প্রকাশ করল।
তারপর সে ঘুরে ফাং ডাংকে দেখল।
মুখে এক মায়াবী হাসি।
"ফাং ছেলেকে皇城-এ আবার দেখা হবে।"
সে হালকা স্বরে বলল, কণ্ঠে একটু ছলনা।
"তখন ভালো করে পারফর্ম করো।"
সে চোখ ঝাপসা করল, মোহময়ী।
ফাং ডাং কিছু বলল না, শুধু তাকে শান্ত চোখে দেখল।
তার দৃষ্টি গভীর এবং স্থির।
কেউ জানে না সে কী ভাবছে।
লিন শিন যেন ফাং ডাংর অজানা ভাবনা উপভোগ করছিল।
সে হেসে ঘুরে মা ওয়েনতাওর সঙ্গে চলে গেল।
...
রাত্রি কালো মেঘের মতো, ফাং ডাংর ছায়া ছোট বাগানের দরজার সামনে।
বাগানে একটা ম্লান হলদে তেলের বাতি জ্বলছে, আলো কাগজের জানালা দিয়ে মৃদু আলো ছড়াচ্ছে।
ছোট কুঁচি পাথরের বেঞ্চে বসে আছে, হাতে সুঁচ-সুতো ধরে কিছু মেরামত করছে।
পায়ের শব্দ শুনে সে হঠাৎ মাথা তুলল, চোখে আনন্দের ঝলক।
"ছেলে, তুমি ফিরে এসেছ!"
সে সুঁচ-সুতো রেখে দ্রুত এগিয়ে এল, কণ্ঠে অস্থিরতা।
ফাং ডাং তাকে দেখে মাথা নাড়ল।
"হ্যাঁ, আমি ফিরেছি।"
তার কণ্ঠ শান্ত, কিন্তু মনের মধ্যে উষ্ণতা বয়ে গেল।
এই পৃথিবীতে সম্ভবত শুধু ছোট কুঁচিই সত্যিকারের তার যত্ন নেয়।
ছোট কুঁচি ফাং ডাংকে উপরে থেকে নিচে দেখে, দেখে যে সে কিছুটা অগোছালো পোশাক পরেছে কিন্তু আহত নয়, সে আস্থা নিয়ে নিঃশ্বাস ফেলল।
"ছেলে, তুমি নিরাপদে আছো তো ভালো।"
সে হালকা কণ্ঠে বলল, চোখে চিন্তার ছাপ।
সে কিছু বলতে চাইল কিন্তু দ্বিধায় থেমে গেল।
ফাং ডাং তাকে দেখে হেসে বলল,
"কী, তুমি আমার এবং হান ফেইয়ের লড়াইয়ের ফলাফল নিয়ে চিন্তিত না?"
সে ইচ্ছাকৃত জিজ্ঞেস করল।
ছোট কুঁচি মাথা নাড়ল না।
"আমি এসব নিয়ে মাথা ঘামাই না।"
সে মাথা নিচু করে মৃদু স্বরে বলল।
"আমি শুধু চাই তুমি নিরাপদে থাকো।"
তার কণ্ঠ স্বল্প কিন্তু আন্তরিক।
ফাং ডাংর হৃদয় আন্দোলিত হলো।
সে ছোট কুঁচিকে দেখে, চোখ নরম হয়ে গেল।