অধ্যায় তেরো: গভীর স্নেহ ও অনুগত মিতব্যয়িতা

ফাং দাং দুইজনকেই অবিশ্বাসের ছায়ায় দেখতে দেখতে হালকা করে নিশ্বাস ফেলল।
সে ধীরে ধীরে বলল, “দুইজন শহরপ্রধান হয়ত ভাবছেন ফাং দাং এর এই কাজ অদ্ভুত, এমনকি মনে করছেন আমি স্বপ্নের মতো কথা বলছি।
কিন্তু, এটি সত্যিই আমার অন্তরের কথা।”
সে একটু থেমে চোখের দৃষ্টি মৃদু করল, কণ্ঠস্বরও কিছুটা গভীর হল।
“সিও ছুই, সে শুধু আমার দাসী নয়।”
“আমার রক্তের বীজ যখন নষ্ট হলো, আমি যখন নিষ্প্রাণ হয়ে পড়েছিলাম, অপমানিত হয়েছিলাম, ঘৃণার চোখে দেখা হত, এমনকি আমার স্ত্রী আমাকে ধোঁকা দিয়েছিল, প্রাণ হারানোর পথে ছিলাম, তখন শুধু সে ছিল, যে কখনো আমাকে ছেড়ে যায়নি, পাশে থেকেছে।”
“সবচেয়ে কঠিন সময়ে সে আমাকে স্নেহ দিয়েছে, বিশ্বাস দিয়েছে, বেঁচে থাকার সাহস দিয়েছে।”
“সে তার সামান্য শক্তি দিয়ে আমাকে রক্ষা করেছে, সমর্থন দিয়েছে, যাতে আমি সম্পূর্ণরূপে ধ্বংস না হয়ে যাই।”
ফাং দাং এর কণ্ঠে কম্পন, কৃতজ্ঞতা আর অজানা এক জটিল অনুভূতি মিশে ছিল।
তার সামনে যেন আবার সিও ছুই এর সুন্দর মুখমণ্ডল ও তার পরিষ্কার, উদ্বিগ্ন চোখের ছবি ভেসে উঠল।
“আমার অন্তরে সে আর কোনো সাধারণ দাসী নয়, সে আমার পরিবার, পৃথিবীতে আমার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মানুষের একজন।”
ফাং দাং এর ভাষায় দৃঢ়তা এবং আন্তরিকতা ছিল।
“তাই, আমি সবকিছু দিয়ে তার শান্তি এবং সুখের বিনিময় করতে পারি।”
“একটি ছোট্ট ঝড়ছড়া শহর, তা কী?”
সে বলল শেষে, শান্ত হয়ে লিন ফং ও লু লি টিয়ানের দিকে তাকিয়ে তাদের সাড়া পাওয়ার অপেক্ষা করল।
সভাগৃহে চুপচাপ শূন্যতা ছিল।
লিন ফং ও লু লি টিয়ান দু’জনেই ফাং দাং এর কথায় গভীরভাবে অবাক হয়েছিল।
তারা ভাবেছিল, ফাং দাং এর এমন শর্ত রাখার পিছনে অবশ্যই কোনো গোপন রহস্য আছে, কিংবা কোনো ষড়যন্ত্র চলছে।
কিন্তু ভাবেনি, এটি একটি দাসীর জন্য।
যে দাসী তার সবচেয়ে দুর্বল সময়েও পাশে থেকেছে, স্নেহ আর বিশ্বাস দিয়েছে।
তাদের ফাং দাং সম্পর্কে ধারণা হঠাৎ বদলে গেল।
তারা ভাবত ফাং দাং একজন নিষ্ঠুর, কঠোর ব্যক্তি।
কিন্তু জানতে পারল, তারও এতোটাই অনুভূতিশীল ও বিশ্বাসঘাতকতা-বিরোধী দিক রয়েছে।
এমন ব্যক্তিরা, যদিও কঠোর কাজ করে, অন্তত তাদের হৃদয় ও রক্ত আছে।
তারা সেই মিথ্যা, কাপট্যপূর্ণ লোকদের থেকে অনেক গুণ ভালো।
লিন ফং এর মনে ফাং দাং এর প্রতি সন্দেহ ধীরে ধীরে মুছে গেল।
তার জায়গায় আসল প্রশংসা ও সম্মান জন্ম নিল।
সে ধীরে বলল, “ফাং দাং ছোট ভাই, আমি বুঝতে পেরেছি।
তোমার এই আন্তরিকতা প্রশংসনীয়।”
“নিশ্চিন্ত থাকো, সিও ছুই কন্যাকে আমরা সঠিকভাবে যত্ন নেব, তাকে কোনো কষ্ট দেব না।”
লু লি টিয়ানও মাথা নেড়ে বলল, “ফাং দাং ছোট ভাই, তোমার চিন্তা করো না, ঝড়ছড়া শহর আমরা ভালোভাবে পরিচালনা করব, তোমার আশা পূরণ করব।
সিও ছুই কন্যাকে আমরা নিজেদের মতো দেখব, তাকে কোনো ক্ষতি হতে দেব না।”
দুইজনেই প্রতিশ্রুতি দিলো, ভাষায় আন্তরিকতা ও মনোভাব প্রকট।
ফাং দাং তাদের কথা শুনে সন্তুষ্টির হাসি দিলো।
সে মাথা নেড়ে বলল, “ধন্যবাদ দুইজন শহরপ্রধান।”
“আমি বিশ্বাস করি, দুইজনই প্রতিশ্রুতিপূর্ণ মানুষ।”
“আগামী থেকে ঝড়ছড়া শহর আপনারাই দেখবেন।”
বলেই সে আবার চায়ের কাপ তুলে এক চুমুক নিল।
এতেই ঝড়ছড়া শহরের ব্যাপারটি চূড়ান্তভাবে মীমাংসিত হলো।
সেই সময়, উপস্থিত অন্য দুইজন, মুখোশধারী মেয়ে ও লু লিং এরও ফাং দাং এর কথায় গভীর প্রভাব পড়ল।
তারা ফাং দাং এর দিকে তাকিয়ে সূক্ষ্ম পরিবর্তন অনুভব করল।
মুখোশধারীর চোখ, যা মুখোশের নিচে লুকানো ছিল, হালকা ঝলমল করল।
তার চোখে জটিল অনুভূতি ফুটে উঠল।
আশ্চর্য, সন্দেহ, প্রশংসা, আর এক ধরনের অচেনা অনুভূতি, যা সে নিজেও বুঝতে পারছিল না।
সে ভাবত ফাং দাং এক কঠোর ও নির্দয় মানুষ, যিনি উদ্দেশ্য হাসিলের জন্য যেকোনো পথ বেছে নেন।
কিন্তু ভাবেনি, সে একজন দাসীর জন্য এমন বিস্ময়কর কাজ করবে।
এটি তার ফাং দাং সম্পর্কে নতুন উপলব্ধি তৈরি করল।
সে সম্পূর্ণরূপে নির্মম নয়।
তারও কোমল দিক আছে, যার প্রতি সে যত্নবান।
মুখোশধারীর মনে ফাং দাং এর প্রতি সতর্কতা কিছুটা কমে গেল।
আর লু লিং এর প্রত্যক্ষভাবে প্রকাশ করল।
সে ফাং দাং এর দিকে তাকিয়ে ছিল সম্পূর্ণ প্রশংসা ও প্রেমের আবেগ নিয়ে।
সে আগে থেকেই ফাং দাং এর প্রতি আকৃষ্ট ছিল, মনে করত সে একজন যোগ্য, সাহসী ও দায়িত্বশীল পুরুষ।
এখন, ফাং দাং এর এই কথাগুলো তাকে আরও বেশি মুগ্ধ করল।
এমন একজন গভীর অনুভূতিশীল ও দায়িত্বশীল পুরুষ সত্যিই অতি আকর্ষণীয়!
লু লিং এর মনে ফাং দাং এর প্রতি ভালোবাসা আগ্নেয়গিরির মতো ছড়িয়ে পড়ল।
তার দৃষ্টি আরও জ্বলন্ত ও সাহসী হয়ে উঠল।
সে ভাবতে শুরু করল, যদি সে ফাং দাং এর নারী হতে পারে, কত ভালো হতো।
সে নিশ্চয়ই সিও ছুই এর মতো তার পাশে থেকে জীবন-মৃত্যুর সঙ্গী হবে।
সে সম্পূর্ণ হৃদয় দিয়ে তাকে ভালোবাসবে, রক্ষা করবে।
এই ভাবনায় লু লিং এর গাল লাল হয়ে উঠল, হৃদস্পন্দন দ্রুত হল।
সভাগৃহের বাতাবরণ কিছুটা সূক্ষ্ম হয়ে উঠল।
চারজন, চার রকম চিন্তা, চার রকম অনুভূতি।
মদ পানে তৃতীয় চুমুক, খাবারে পঞ্চম স্বাদ।
সভাগৃহের পরিবেশ চূড়ান্ত উত্তেজনায় পৌঁছালো।
ফাং দাং উঠে দাঁড়িয়ে, মদপাত্র তুলে উচ্চস্বরে বলল, “সকলেই, আজকে সবাইকে একত্রে পেয়ে আমি গর্বিত।”
“আমি সবাইকে এক গ্লাস মদ উৎসর্গ করছি, দুইজন শহরপ্রধানের সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ।”
বলেই সে মদ একবারে খেয়ে ফেলল।
লিন ফং, লু লি টিয়ান, মুখোশধারী মেয়ে ও লু লিং এর সবাই তৎক্ষণাৎ মদ তুলে একবারে খেয়ে ফেলল।
মদপাত্র রেখে ফাং দাং মুখে হালকা হাসি নিয়ে বলল,
“সবাই, আমার কিছু ব্যক্তিগত কাজ আছে, আমি আগে যাব।”
“ঝড়ছড়া শহরের ব্যাপার দুইজন শহরপ্রধানের হাতে ছেড়ে দিলাম।”
“বিদায়।”
বলেই সে হাত জোড়া করে নম্রভাবে মোরগোল করল, পেছনে ফিরে চলতে লাগল।
“ফাং দাং ছোট ভাই, সাবধানে যেও।” লিন ফং দ্রুত উঠে তাকে বিদায় দিল।
“ফাং দাং ছোট ভাই, আবার দেখা হবে, সময় পেলে আমার লু ঝিয়া শহরে এসো।” লু লি টিয়ানও নম্রতার সঙ্গে বলল।
মুখোশধারী মেয়ে কিছু বলল না, শুধু শান্তভাবে ফাং দাং এর পেছনের দিকে তাকিয়ে রইল।
লু লিং এর একটু অনিচ্ছুক মনে ফাং দাং কে দেখে থাকল, কিছু বলতে চাইলেও থেমে গেল।
ফাং দাং মদ্যাশ্রম ছেড়ে বেরিয়ে এলো, রাত গভীর হয়ে গেছে।
রাতের হাওয়া তার মুখে স্পর্শ করল, তাকে সতেজ করে তুলল।
কিন্তু কয়েক পা এগোতেই, হঠাৎ সামনে থেকে একটি স্বর এলো।
“ফাং ছেলের, দয়া করে অপেক্ষা করুন।”
স্বরটি সুরেলা ও পরিচিত লাগল।
ফাং দাং থেমে ফিরে দেখল।
সেখানে সামনে দূরে একজন মহিলার ছায়া ছিল, সে শান্তভাবে তাকিয়ে ছিল।
সেই মহিলা, হালকা নীল রঙের লম্বা পোশাক পরা, সুসজ্জিত, অনন্য সৌন্দর্যের নারী।
সে ছিল লিন সিন।
লিন ফং এর মেয়ে, লিন সিন।
ফাং দাং তাকে দেখে সামান্য ভ্রু কুঁচকে বলল,
“লিন কন্যা, কী হয়েছে?”
সে স্বাভাবিক কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, কোনো আবেগের ছাপ না রেখে।
লিন সিন ফাং দাং কে দেখে জটিল এক হাসি দিয়ে বলল,
সে ধীরে বলল, কোমল কন্ঠে কিন্তু দৃঢ় স্বরে,
“ফাং ছেলের, আমি তোমাকে অনেকদিন ধরে অপেক্ষা করছি।”