পঞ্চাশতম অধ্যায় অনুমান
ফাং তাং বিছানায় পদ্মাসনে বসে ধীরে ধীরে চোখ মেললেন, আর তাঁর দৃষ্টিতে এক ঝলক উজ্জ্বল আলো খেলে গেল।
তিনি বিছানার কোণের দিকে তাকাচ্ছিলেন। ছোট লিআন সেখানে গুটিসুটি মেরে শুয়ে ছিল, তার ঘুম শান্ত ছিল না। তার ভুরু কুঁচকে ছিল, দেখে মনে হচ্ছিল সে এখনও কোনো খারাপ স্বপ্ন দেখছে।
ফাং তাং মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বিছানা থেকে উঠে দাঁড়ালেন এবং ছোট লিআনের কাছে গিয়ে দাঁড়ালেন।
তিনি হাত বাড়িয়ে আলতো করে ছোট লিআনের চুলে হাত বুলিয়ে দিলেন। এক মৃদু আধ্যাত্মিক শক্তি ধীরে ধীরে ওর শরীরের ভেতরে প্রবেশ করে ওর মন শান্ত করতে সাহায্য করল।
ছোট লিআনের ভুরুগুলো ধীরে ধীরে প্রসারিত হলো এবং তার শ্বাসপ্রশ্বাসও অনেক শান্ত হয়ে এল।
ফাং তাং তার দিকে তাকিয়ে রইলেন, আর তাঁর চোখে এক জটিল অনুভূতির আভা খেলে গেল।
গত রাতে ছোট লিআনের সাথে হওয়া কথোপকথনটি তাঁর মনে পড়ে গেল।
"ফাং তাং ভাইয়া, আমি... আমি দাদুকে যারা হত্যা করেছিল তাদের কথা মনে করতে পারছি..."
ছোট লিআনের গলায় কাঁপন ধরেছিল।
"তাদের আধ্যাত্মিক শক্তি... খুবই অদ্ভুত..."
ছোট লিআন সাধ্যমতো মনে করার চেষ্টা করছিল।
"ঠিক যেন... ঠিক যেন গোধূলির আলোর মতো..."
ছোট লিআনের কণ্ঠস্বর ছিল অত্যন্ত মৃদু, কিন্তু তা যেন এক আকস্মিক বজ্রপাতের মতো ফাং তাংয়ের মনে বিস্ফোরিত হলো।
গোধূলির আলোর মতো...
ফাং তাংয়ের চোখের মণি সংকুচিত হয়ে এল।
তাঁর মনে পড়ে গেল, অতীতে লর্ড লুও সিটির প্রাসাদে অন্যান্য সিটির লর্ডদের বাধা দেওয়ার জন্য লুও লি তিয়ান একবার নিজে লড়াইয়ে নেমেছিলেন।
সেই সময় তিনি লুও লি তিয়ানের শরীরে ঝাপসাভাবে অনুরূপ কোনো আধ্যাত্মিক শক্তির ওঠানামা লক্ষ্য করেছিলেন।
কিন্তু তখন তিনি সেদিকে বিশেষ মনোযোগ দেননি, ভেবেছিলেন ওটা কেবল লুও লি তিয়ানের বিশেষ কোনো চাষাবাদের কৌশল।
তবে এখন ছোট লিআনের কথার সাথে মিলিয়ে ফাং তাং হঠাৎ বুঝতে পারলেন যে, বিষয়টি সম্ভবত এত সহজ নয়।
একটি ভীতিজনক ভাবনা তাঁর মনে উঁকি দিল।
তবে কি...
ফাং তাংয়ের বুক প্রবলভাবে কেঁপে উঠল।
তিনি বিশ্বাস করতে পারছিলেন না, আবার বিশ্বাস না করেও উপায় ছিল না।
যদি সত্যিই তিনি লুও লি তিয়ান হয়ে থাকেন...
ফাং তাংয়ের চোখে এক হিমশীতল হত্যার ইচ্ছা ঝিলিক দিয়ে উঠল।
তিনি গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে নিজের মনের ধাক্কা ও ক্ষোভ জোর করে চেপে রাখলেন।
তিনি জানতেন, বেহিসেবি পদক্ষেপ নেওয়ার সময় এটি নয়।
নিজের অনুমান নিশ্চিত করার জন্য তাঁর আরও প্রমাণের প্রয়োজন ছিল।
রাতের অন্ধকার নেমে এল।
ফাং তাং ইয়াও এল্ডারের ঘরের সামনে এসে মৃদুভাবে কড়া নাড়লেন।
"টুক টুক টুক।"
"কে বাইরে?"
ঘরের ভেতর থেকে ইয়াও এল্ডারের সংশয়পূর্ণ কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
"গুরুদেব, আমি, ফাং তাং।"
ফাং তাংয়ের কণ্ঠস্বর ছিল একদম শান্ত, তাতে কোনো আবেগের ওঠানামা বোঝা যাচ্ছিল না।
"ফাং তাং? এত রাতে তোমার কী ব্যাপার?"
ইয়াও এল্ডার দরজা খুলে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ফাং তাংয়ের দিকে তাকিয়ে সামান্য অবাক হলেন।
ফাং তাং কোনো কথা বললেন না, শুধু নীরবে ইয়াও এল্ডারের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
তাঁর দৃষ্টি ছিল অত্যন্ত গভীর, যেন সেখানে কোনো গভীর গোপনীয়তা লুকিয়ে আছে।
তাঁর এমন দৃষ্টিতে ইয়াও এল্ডারের গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল।
"বৎস, তোমার আসলে হয়েছেটা কী?"
ইয়াও এল্ডার না পেরে বলেই ফেললেন।
"গুরুদেব, আমার একটা অনুমান আছে।"
ফাং তাং ধীরে ধীরে মুখ খুললেন।
"কী অনুমান?"
ইয়াও এল্ডার ভ্রু কুঁচকালেন।
"আমার মনে হয়, আপনার বন্ধুকে যে বা যারা হত্যা করেছে, সেই খুনি হয়তো লুও লি তিয়ান।"
ফাং তাংয়ের কণ্ঠস্বর খুব মৃদু ছিল, কিন্তু তা ইয়াও এল্ডারের মনে একটি শক্তিশালী বোমার মতো বিস্ফোরিত হলো।
"কী বলছ তুমি?!"
ইয়াও এল্ডারের মুখ মুহূর্তের মধ্যে ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং তাঁর শরীর কেঁপে উঠল।
তিনি চোখ বড় বড় করে ফাং তাংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তাঁর বিশ্বাসই হচ্ছিল না।
"তুমি... কী বললে?!"
ইয়াও এল্ডারের কণ্ঠে কাঁপন ধরেছিল।
"তুমি... আবার বলো তো?!"
ইয়াও এল্ডার যেন নিজের কানকেই বিশ্বাস করতে পারছিলেন না।
"আমি বলছি, আপনার বন্ধুকে যে হত্যা করেছে, সেই খুনি হয়তো লুও লি তিয়ান।"
ফাং তাং কথাটি আবার পুনরাবৃত্তি করলেন, তাঁর সুর তখনও শান্ত ছিল।
" অসম্ভব!"
ইয়াও এল্ডার তীব্রভাবে মাথা নাড়লেন।
"এটা একেবারেই অসম্ভব!"
ইয়াও এল্ডার অত্যন্ত আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিলেন।
"লুও লি তিয়ান কীভাবে খুনি হতে পারে?!"
ইয়াও এল্ডার এই সত্যটি মেনে নিতে পারছিলেন না।
"সে তো লুও সিটির লর্ড, কীভাবে সে এমন কাজ করতে পারে?!"
ইয়াও এল্ডারের কণ্ঠে স্পষ্ট অবিশ্বাস ঝরে পড়ল।
"তাছাড়া, সে এমনটা করতে যাবে কেন?!"
ইয়াও এল্ডার কিছুতেই কূল-কিনারা করতে পারছিলেন না।
"আমার বন্ধুকে হত্যা করার পেছনে তার কী কারণ থাকতে পারে?!"
ইয়াও এল্ডারের চোখ জোড়া সন্দেহে পরিপূর্ণ হয়ে উঠল।
"গুরুদেব, আমি জানি আপনার পক্ষে এটি বিশ্বাস করা কঠিন।"
ইয়াও এল্ডারের দিকে তাকিয়ে ফাং তাং ধীরে ধীরে বললেন।
"তবে, আমার হাতে কিছু সূত্র আছে।"
ফাং তাংয়ের কণ্ঠস্বর মৃদু হলেও তাতে ছিল দৃঢ়তার ছাপ।
"কী সূত্র?"
ইয়াও এল্ডারের চোখে আশার এক ঝলক আলো দেখা গেল।
তিনি যেকোনো মূল্যে সত্যটা জানতে উদগ্রীব ছিলেন।
ফাং তাং ছোট লিআনের কথা এবং লুও লি তিয়ানের শরীরে তিনি যে আধ্যাত্মিক শক্তির ওঠানামা দেখেছিলেন, তার সবটাই ইয়াও এল্ডারকে খুলে বললেন।
সব শোনার পর ইয়াও এল্ডার চুপ করে রইলেন।
তিনি মাথা নিচু করে কী যেন ভাবতে লাগলেন।
ঘরের ভেতর তখন নিস্তব্ধতা নেমে এসেছে।
শুধু জানালার বাইরে থেকে ঝিঁঝি পোকার ডাক মৃদুস্বরে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল।
অনেকক্ষণ পর ইয়াও এল্ডার ধীরে ধীরে মাথা তুললেন।
তিনি ফাং তাংয়ের দিকে তাকালেন, আর তাঁর চোখে এক জটিল অনুভূতির ঝিলিক দেখা গেল।
"ফাং তাং, তুমি যা বলছ, তা কেবলই তোমার অনুমান।"
ইয়াও এল্ডারের গলা কিছুটা কর্কশ শোনাল।
"তোমার কাছে এমন কোনো অকাট্য প্রমাণ নেই যা দিয়ে প্রমাণ করা যায় যে লুও লি তিয়ানই সেই খুনি।"
ইয়াও এল্ডারের কণ্ঠে সন্দেহের সুর বজায় রইল।
"আমি জানি।"
ফাং তাং মাথা ঝাঁকালেন।
"কিন্তু গুরুদেব, আপনার কি মনে হয় না এটা খুব বেশি কাকতালীয়?"
ফাং তাংয়ের কণ্ঠ মৃদু হলেও তাতে জোর ছিল।
"গোধূলির আলোর মতো আধ্যাত্মিক শক্তি, লুও লি তিয়ানের সেই আক্রমণ এবং আপনার প্রতি তার মনোভাব..."
ফাং তাং একে একে সমস্ত সন্দেহের দিকগুলো নির্দেশ করলেন।
"এসব কি নিছকই কাকতালীয়?"
ফাং তাংয়ের সুরে কিছুটা প্রশ্ন করার ভঙ্গিমা ছিল।
ইয়াও এল্ডার আবারও চুপ করে রইলেন।
তিনি অস্বীকার করতে পারলেন না যে ফাং তাং যা বলেছেন, সেগুলোতে সত্যিই সন্দেহজনক বিষয় রয়েছে।
তবে তিনি এখনও বিশ্বাস করতে পারছিলেন না যে লুও লি তিয়ান একজন খুনি হতে পারে।
"ফাং তাং, এই বিষয়টি আমি নিজে তদন্ত করে দেখব।"
ধীরে ধীরে বললেন ইয়াও এল্ডার।
"যদি লুও লি তিয়ান সত্যিই সেই খুনি হয়, তবে আমি নিজ হাতে আমার বন্ধুর প্রতিশোধ নেব!"
ইয়াও এল্ডারের চোখে দৃঢ় হত্যার ইচ্ছা ফুটে উঠল।
"তবে, তার আগে আমি আশা করি আপনি কোনো হঠকারী সিদ্ধান্ত নেবেন না।"
ইয়াও এল্ডারের দিকে তাকিয়ে ফাং তাং সতর্ক করার সুরে বললেন।
"লুও লি তিয়ানের শক্তি খুব বেশি, আপনি তার প্রতিদ্বন্দ্বী নন।"
ফাং তাংয়ের কণ্ঠে স্পষ্ট উদ্বেগ প্রকাশ পেল।
"আমি জানি, বৎস।"
ফাং তাং মাথা ঝাঁকালেন।
"আমি কোনো বোকামি করব না।"
ইয়াও এল্ডারের কণ্ঠস্বর শান্ত ছিল।
"তবে, ফাং তাং, তোমাকেও সাবধানে থাকতে হবে।"
ইয়াও এল্ডারের কণ্ঠে কিছুটা দুশ্চিন্তা মিশে ছিল।
"লুও লি তিয়ান যদি সত্যিই নেপথ্যের মূল খলনায়ক হয়, তবে সে কখনই তোমাকে ছাড়বে না।"
ইয়াও এল্ডার স্মরণ করিয়ে দিলেন।
"আমি জানি।"
ফাং তাং মাথা দোলালেন।
"আমি সাবধানেই থাকব।"
"এই নাও, এটি তোমার কাছে রাখো।"
ফাং তাং জামার ভেতর থেকে একটি ছোট জাদে তাবিয বের করে ইয়াও এল্ডারের হাতে দিলেন।
"এটি কী..."
হাতের তাবিযটির দিকে তাকিয়ে ইয়াও এল্ডারের চোখে কিছুটা সংশয় দেখা দিল।
"এটি জীবন রক্ষাকারী একটি আধ্যাত্মিক তাবিয।"
ফাং তাং বুঝিয়ে বললেন।
"কেউ আপনার ওপর আক্রমণ করার চেষ্টা করলেই এটি নিজে থেকেই সক্রিয় হয়ে উঠবে এবং আক্রমণকারীকে আঘাত করবে।"
ফাং তাংয়ের কণ্ঠ মৃদু হলেও তাতে ছিল গভীর শুভকামনা।
"যাতে কোনো বিপদ না হয়, তাই এটি সবসময় আপনার সাথে রাখবেন।"
ফাং তাং অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে অনুরোধ করলেন।
হাতে থাকা তাবিযটির দিকে তাকিয়ে ইয়াও এল্ডারের বুকে উষ্ণতার ঢেউ বয়ে গেল।
তিনি বুঝতে পেরেছিলেন, এটি ফাং তাংয়ের প্রতি তাঁর প্রতি একধরনের গভীর যত্ন।
"বেশ, আমি এটি রাখলাম।"
মাথা নেড়ে ইয়াও এল্ডার তাবিযটি সযত্নে নিজের কাছে রেখে দিলেন।
"গুরুদেব, অনেক রাত হয়েছে, আপনি এবার বিশ্রাম নিন।"
ফাং তাং বললেন।
"হুম।"
ইয়াও এল্ডার মাথা দোলালেন।
"তুমিও তাড়াতাড়ি গিয়ে বিশ্রাম নাও।"
ইয়াও এল্ডারের কণ্ঠে সামান্য ক্লান্তি ফুটে উঠল।
ফাং তাং আর কিছু না বলে ইয়াও এল্ডারের ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন।