চতুর্থ অধ্যায়: পরবর্তী ভয়

“好了，今天的练习就到这里。সু আন, কাল থেকে আমার সঙ্গে শিখবে ঝাঁপানো পাহাড়拳!”

সুং সিং এক হাত নাড়লেন।

অন্যান্যরা যেন মুক্তি পেয়েছে, একসাথে ছড়িয়ে পড়ল।

শুধুমাত্র সু আন একা থেকে গেল, তার শিশুসুলভ মুখে যেন কিছুটা সন্দেহ ছিল।

“আর কিছু বলবে?”

সুং সিং সু আনকে দেখলেন।

সু আন ঠোঁট কামড়ে নিল, বুকে হাত দিয়ে নম্র হয়ে বলল,

“স্যার, আজ আমি拳 শিখতে চাই! আর教习 এর磨皮境 সম্পর্কে জানতে চাই।”

“তুমি磨皮境 সম্পর্কে জানো?”

সুং সিং একটু অবাক হয়ে ভ্রু উঁচু করলেন।

“শুনেছি শিকার দল থেকে ঝাং ই বড় ভাই বলেছে।”

সু আন একটি অজুহাত দিল।

সুং সিং কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন।

তার নাক দিয়ে শ্বাস বের হল, ধীরে ধীরে বললেন,

“磨皮境 মানে হলো… ত্বক মজবুত করা, শক্তি বাড়ানো। শক্তি যখন নির্দিষ্ট পর্যায়ে পৌঁছায়, তখন磨皮境 অর্জিত হয়!”

“তোমার ভিত্তি ভালো, মুলত নতুন শিখতে শুরু করা কেউ নয়। যেহেতু তুমি ঝাং ইকে চাও, নিশ্চয়ই শিকার দলের প্রশিক্ষণ গোপনে দেখেছ।”

সু আন মাথা খুঁচিয়ে হেসে বলল, “হ্যাঁ।”

“তোমার মত মেধাবী হলে, এক বছরের মধ্যে磨皮境 এবং পাঁচ বছরের মধ্যে锻筋境 পৌঁছাতে পারো।”

এক বছর? পাঁচ বছর?

এত দীর্ঘ সময়!

সু আন চোখ বড় করে তাকিয়ে গেল, এই সংখ্যাগুলো তাকে ভয় দেখাল।

তার মনে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল।

বর্তমানের দংলিন শহরে, নিজের রক্ষা করার ক্ষমতা না থাকলে পাঁচ বছর বাঁচা কঠিন।

“পাঁচ বছরও দ্রুত,” সুং সিং বললেন। “আমি দশ বছর নিয়েছি, ত্রিশে锻筋境 পৌঁছাতে। ঝাং ইও আট বছর নিয়েছে।”

“磨皮 পর,锻筋,炼血,洗髓… এই চারটি পর্যায়।炼血 পৌঁছানো খুব কম মানুষের ভাগ্য, ঝাং ইরও অনেক দূরে।”

সুং সিং ধীরে ধীরে বললেন,

“মার্শাল আর্ট একদিনে হয় না, পরিশ্রম করলে দুর্বলতা ঢেকে যায়। তোমার মনোভাব আর প্রতিভা ভালো, বিশ বছর আগে锻筋境 পৌঁছানোর সুযোগ আছে।”

“তুমি拳 শিখতে চাও, তাই আজ আমি তোমাকে ঝাঁপানো পাহাড়拳 শেখাব।”

সুং সিং গভীর শ্বাস নিয়ে, দুই পা মাটিতে শক্ত করে রাখলেন, যেন প্রাচীন গাছের শিকড়।

“মনোযোগ দাও!”

সুং সিং এক চিৎকারে拳 মারলেন,拳ের বাতাস তীব্র শব্দ করে, বাতাস যেন ছিঁড়ে গেল।

তারপর শরীর ঘুরিয়ে আরও দুই拳 মারলেন!

প্রতিটি拳ে ছিল হাজার পাউন্ডের শক্তি, যেন ছোট পাহাড় ভেঙে ফেলার মতো।

এক সেট拳 শেষ করলেন।

সুং সিং স্থির হয়ে দাঁড়ালেন, কপালে এক ফোঁটা ঘামও নেই।

“拳ের মূল বিষয় হলো শক্তি!”

সুং সিং ধীরে ধীরে বললেন, কণ্ঠস্বর গভীর ও শক্তিশালী।

“ঝাঁপানো পাহাড়拳ের মূল কথা হলো ‘ঝাঁপানো’!”

“মাটির ধরন মজবুত হলে, শক্তি বেশি কাজে লাগে, শক্ত拳 একটাই অনেককে পরাস্ত করে।”

“এই拳 মোট তিনটি ধাপ, প্রতিটি আঘাত আক্রমণাত্মক। পারদর্শী হলে প্রত্যেকটি আঘাতে পাহাড় নড়ানোর ক্ষমতা থাকে।”

সুং সিং拳ের ধাপ ভেঙে ব্যাখ্যা করতে লাগলেন।

“এটাই কি মার্শাল আর্ট?拳ের বাতাসেই হৃদয় স্পন্দিত হয়ে উঠল! এমন拳 অবশ্যই দানব ও শয়তানদের মোকাবেলার আসল কৌশল।”

সু আন চোখ আটকে রেখেছিল, সুং সিংয়ের প্রতিটি নড়াচড়া মনে রাখছিল।

সে পুরোপুরি মনোযোগ দিয়ে শিখছিল।

তার চোখে সুং সিংয়ের গতি কিছুটা ধীর মনে হচ্ছিল।

প্রতিটি শক্তির স্থান সে স্পষ্ট বুঝতে পারছিল।

এমনকি সেই সব নড়াচড়া…

মনে অক্ষরে অক্ষরে ধরে রেখেছিল।

মাত্র চিন্তা করলেই, সেই দৃশ্য আবার চোখের সামনে আসত, একদম একই রকম।

“এটাই কি 心斋血瞳 এর ক্ষমতা?”

সু আন আনন্দে লাফালাফি করল।

সে দ্রুত সুং সিংয়ের অনুকরণে拳 মারতে লাগল।

যদিও হাতের কাজ অদক্ষ ছিল, সে ধৈর্য ধরে প্রতিটি অংশ শিখল।

সুং সিং সু আনকে দেখে সন্তুষ্টির হাসি দিলেন।

এতোদিন武馆 এ এমন পরিশ্রমী ছাত্র প্রথম দেখলেন।

শীঘ্রই,

সু আন ঝাঁপানো পাহাড়拳ের পুরো সেট শেষ করল।

সে এখন ক্লান্ত, নিঃশ্বাস ফোলা, ঘাম ঝরছিল।

ঠিক তখনই, তার সামনে অদ্ভুত লেখা আবার দেখা গেল।

武学 এর লাইনটি পরিবর্তিত হয়েছে স্পষ্ট।

……

【武学：ঝাঁপানো পাহাড়拳 (未入门)】

সু আন এই লেখাটি পড়বার আগেই 武馆 থেকে বাইরে শোরগোল শুরু হলো।

“দুর্ঘটনা! শিকার দল আবার উত্তর শহরে গেছে!”

“উত্তর শহরে আবার সমস্যা!”

ভয়ের চিৎকার, একের পর এক,演武场 এর দুজনকে নাড়িয়ে দিল।

武馆 থেকে বের হওয়ার সাথে সাথে,

সু আন প্রত্যেকের মুখে আতঙ্ক দেখল।

“হুয়াং仙师… হুয়াং仙师 মারা গেছেন!”

“শুনেছি সে সদ্য শহরের বাইরে মারা গেছেন! মৃতদেহ এখন উত্তরের শহর দরজার বাইরে ঝুলছে, গাছের ডালে উল্টানো, শরীর খালি, চোখ ও জিহ্বা নেই! ভয়ানক দৃশ্য!”

“সত্যি! আমি কিছুক্ষণ গভীর কুকুরের ভয়ঙ্কর ঘেউ ঘেউ শুনেছি, ওই কুকুর কমপক্ষে দুই-তিন মিটার লম্বা, নিশ্চিতভাবেই শয়তানদের কাজ!”

“আহ! এখন কী করব? হুয়াং仙师 এর黄符 না থাকলে আমরা কিভাবে বাঁচব?”

“শিকার দল কোথায়? তারা কী বলেছে? নতুন道士 আসবে না কি?”

“নতুন道士 এক মাস পরে আসবে, আমাদের নিজেদের ভাগ্যে নির্ভর করতে হবে!”

“নিজের ভাগ্য? সহজ কথায় বলা!黄符 মাত্র পনের দিন কাজ করে… তারপরে符文 কাজ বন্ধ করলে শয়তান আবার আসবে, আমরা কী করব?”

“সব শেষ! দংলিন শহর শেষ!”

সবার মুখে একাধিক কথা, ভয় ছড়িয়ে পড়ল।

সু আন চোখ সংকুচিত করল।

জানি,黄仙师 এর符 এর সাহায্যে সে জীবন বাঁচিয়েছিল।

কিন্তু এখন符 আঁকার仙师 মারা গেছেন।

এই শয়তানদের মোকাবেলা দংলিন শহরের কেউ পারবে না।

সে মাত্র একদিন拳 শিখেছে,拳ের ভিতরও প্রবেশ করেনি, কী করে শয়তানদের মোকাবেলা করবে?

যদি শয়তান শহরের মধ্যে ঢুকে পড়ে…

শীতলতা তার শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।

পিঠে ঘাম উঠল।

মোড়ানো拳ও কাঁপতে লাগল।

শুধু拳 শেখার আনন্দ মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।

উত্তর শহর?

সু আন হঠাৎ কিছু বুঝল, হৃদয় জোরে ধকধক করতে লাগল।

ভয় যেন তার চারদিক ছড়িয়ে পড়ল।

“স্যার, আমি আগে যাচ্ছি!”

সে দ্রুত সুং সিংকে হাত দিয়ে বিদায় জানাল, কথা দ্রুত।

“ঠাহর কর!”

সুং সিং তাকে ডাকলেন, একটি পাতলা বই দিলেন।

“এই বইএ ঝাঁপানো পাহাড়拳 এর মন্ত্র আছে, বেশি পড়ো, মনে রাখলে আমাকে ফেরত দাও!”

“এটা বেসিক拳法, বুঝলে আমি নতুন শেখাব। বুঝতে না পারলে যেকোনো সময় আমাকে জিজ্ঞাসা কর।”

সু আন বই নিল।

এই মুহূর্তে,

সে ক্লান্তি ভুলে গিয়ে 武馆 থেকে দৌড়ে বেরিয়ে গেল।

সু আন থেমে না, সে ঝাঁপিয়ে দৌড়াল।

নিজের পুরনো ঝুপড়ি ঘরে এসে ধীরে ধীরে দৌড় থামাল।

“আপি!”

সে দরজা খুলে ঢুকল, কণ্ঠ কাঁপছিল।

সারা পথ সে ভয় পেয়েছিল।

হুয়াং仙师 উত্তর গেটের বাইরে মারা গেছেন, হয়তো শয়তান আবার ঢুকেছে।

যদি আপিও উও বেও এর মতো হয়…

সু আন চিন্তা করতে সাহস পেল না।

ঘরে সু পিং পায়েস রান্না করছিল।

সু আন নিঃশ্বাস ফেলে ভয়ে ভরা মুখে দেখে, তার আপি ঠিক আছে দেখে শান্ত হল।

সে চোখ মুছল।

পা দুর্বল লাগছিল।

武馆 এ দাঁড়িয়ে拳 শিখতে গিয়ে শক্তি শেষ হয়ে গিয়েছিল, আর এই দৌড়াও তাকে ক্লান্ত করেছে…

সু আন মাটিতে বসে পড়ল, পা যেন আর কাজ করছিল না, উঠে দাঁড়াতে পারছিল না।

সু পিং দ্রুত তাকে তুলল।

সে সু আনকে দেখে হৃদয় ভেঙে গেল।

“প্রথম দিন拳 শিখলে এত ক্লান্ত হওয়াটা স্বাভাবিক। বিছানায় গিয়ে বিশ্রাম কর।”

“আজ সুতোয় কাজ শেষ হয়েছে, আমি朱তু হুর বাড়ির বাকি豚骨 কিনে পায়েস বানিয়েছি।”

“যেহেতু তুমি拳 শিখতে চাও, তাই ভালোভাবে শিখো। শুনেছি拳 শিখার জন্য খাবার ভালো রাখতে হয়।”

“যদি সু পরিবারে একজন শক্তিশালী যোদ্ধা আসে, তা হলে পরিবার গর্বিত হবে!”

সু পিং হাসল, মুখে গর্ব।

সে পাত্র থেকে বড় বাটি豚骨 পায়েস নিয়ে এল।

“দ্রুত, গরম গরম খা!”

সে পায়েস সু আনকে দিল, নিজের হাতে এক ওয়ো তো খেতে বসল, হাসিমুখে।

সে মনে করছিল সু আন শক্তিশালী যোদ্ধা হবে।

অবর্ণনীয় আনন্দ!

সু আন মাথা নিচু করে পায়েস খেতে লাগল।

পায়েস সুগন্ধি ও উষ্ণ।

সে চুপচাপ, চোখ আরও লাল হয়ে গেল।

পাঁচ বছর锻筋境…

সে পাঁচ বছর অপেক্ষা করতে পারবে না!

তা ছাড়া সু পিংই তার একমাত্র আত্মীয়।

সে কখনো শয়তানদের দ্বারা তার পরিবার ধ্বংস হতে দিতে পারবে না।

উও বেও এর দুর্ভাগ্যের পুনরাবৃত্তি হতে দেবে না।

স্যার বলেছিল, পরিশ্রমের মাধ্যমে দুর্বলতা দূর হয়।

তাহলে সে শত গুণ, হাজার গুণ পরিশ্রম করবে!

সে সু আন দ্রুত শক্তিশালী হয়ে স্যার এর মতো যোদ্ধা হবে!

এই ভাবনা নিয়ে,

সু আন পেট ভরে খেয়ে বাসন পরিষ্কার করল।

সে একটু বিশ্রাম নিল।

পা একটু শক্ত হলে, ঘরে拳 মারতে শুরু করল।

সু পিং বাধা দিল না।

সে হাসতে হাসতে দরজার কাছে গেল, নতুন黄符 এর সামনে মাথা নুইয়ে প্রার্থনা করল।

“仙师, আমাদের সু আন কে নিরাপদ রাখো, সে সফল হোক…”