অধ্যায় ১৬: চিকিৎসা কেন্দ্র! নবজাতক দানবসমূহ!

রাত্রি অন্ধকার, ঝড়ো বাতাস ভাঙ্গা পাতা নিয়ে অন্ধকারে চিৎকার করছে। পূর্বলিন শহরের ভিতরে, একটি কালো ছায়া পেরিয়ে গেলো, যেন বাঁকানো তীর, নির্জন রাস্তায় দ্রুত ছুটে গেলো। গতি এত দ্রুত যে, নিকট থেকে চোখেও ধরা পড়ল না, শুধু বাতাসের সুর আর কাঁপন বাকি রইল। সেটি ছিল সুর আন।

বাতাসের গতি ও ছায়ার পদক্ষেপের নিখুঁত মিল তাকে সর্বোচ্চ গতিতে পৌঁছে দিয়েছে। বেশ কিছুক্ষণ পরে, সে লিন জুনের নির্দেশ অনুযায়ী ফাংইয়ুয়ান চিকিৎসালয়ের সামনে এসে পৌঁছায়। চিকিৎসালয়ের দরজা বন্ধ। দুপাশে ঝলমলে হলুদ বাতি ঝুলানো, মৃদু মোমবাতির আলো দুলছে, যা শুকনো হলুদ রঙের পাতা সমৃদ্ধ সিম্বলগুলোর উপর পড়ে আরও ভয়ানক ও রহস্যময় করে তোলে।

"এই কি?" সুর আন লিন জুনকে নরম করে নামিয়ে দিয়ে মনোযোগ দিয়ে দেখে। লিন জুন নীরব। তার মুখাভিমুখী রং এত অন্ধকার যে, যেন পানি ঝরছে। তার চোখগুলো চিকিৎসালয়ের বন্ধ দরজার দিকে আঁটসাঁট তাকিয়ে আছে, যেন দেখতে চায় ভিতর।

সুর আন গভীর শ্বাস নিল। লিন জুনের অন্ধকার অভিব্যক্তি অনেক কথা বলে দিল। স্পষ্টতই, এই ফাংইয়ুয়ান চিকিৎসালয়ে সত্যিই কিছু বিপদ ঘটেছে!

"সাবধান হও, এখানে কিছু ঠিক না!" লিন জুন নিচু কণ্ঠে সতর্ক করল, গম্ভীর ভঙ্গিতে। "আমার শক্তি এখন আর একবার আঘাত করার মতো, আমি তোমার প্রাণঘাতী আঘাত আটকাতে পারি, বাকি তোমার উপর নির্ভর!"

সুর আন মাথা নেড়ে সম্মতি দিল। সে কয়েক পা এগিয়ে চিকিৎসালয়ের দরজার সামনে গেল। 'হৃদয়শ্লেষ রক্তচক্ষু' চালু করল। দরজার ফাঁক দিয়ে সুর আনের দৃষ্টি প্রবাহিত হলো, কিন্তু তার চোখে সামনে একটি ঘন লালাভ স্বচ্ছলতা ছিল, যা ভেদ করা কঠিন।

এটা ছিল প্রথমবার যখন হৃদয়শ্লেষ রক্তচক্ষুতে এমন কিছু দেখা গেল যা দেখা যায়নি। সুর আন গভীর শ্বাস নিয়ে ধীরে ধীরে দরজা ঠেলে খুলল। চিৎকার! পুরোনো কাঠের দরজা এমন শব্দ করল যা কানে কটু লাগল। দরজা খুলতেই এক ধরণের তীব্র রক্তঝরানো গন্ধ ও গলদগলদে গন্ধ বেরিয়ে এলো।

সুর আন মুখ ও নাক ঢেকে নিল। অস্বস্তি সইয়ে চিকিৎসালয়ে প্রবেশ করল। সামনে দৃশ্য তাকে এক মুহূর্তে আতঙ্কিত করল। চিকিৎসালয়ের প্রবেশদ্বারের কাছে অনেক মরদেহ এলোমেলো পড়ে আছে। বেশিরভাগ মরদেহ ভগ্নাংশে বিভক্ত, কেউ কেউ কঙ্কাল আর টুকরো মাংস ছাড়া কিছুই নেই। তাজা রক্ত মাটিকে রাঙিয়ে একাধিক রক্তের পুকুর তৈরি করেছে। দেয়ালও যেন রক্তে ভিজে গেছে। একেবারে মানুষের নরক!

সুর আন হঠাৎ থুতু গিলল। সে মুঠো শক্ত করল, আঙুলের গোড়ালি সাদা হয়ে উঠল কঠোর চাপের কারণে। তার মনের ক্রোধ ধীরে ধীরে ভয়কে ছাপিয়ে গেল।

সে আবার হৃদয়শ্লেষ রক্তচক্ষু চালু করল। তার দৃষ্টি বিদ্যুতের মতো পুরো চিকিৎসালয়কে ঝলকালো। যদিও এখনও পুরোপুরি দেখতে পারছিল না, তবে চিকিৎসালয়ের গভীরে কেউ লড়াই করছে!

"ভেতরে এখনও কেউ বেঁচে আছে!" সুর আন দিকটি নির্দেশ করল। লিন জুন মাথা নেড়ে সম্মতি দিল। সে যেন এমন পরিস্থিতির অভ্যস্ত ছিল, কোনও অনুভূতি ছাড়াই রক্তের উপর দিয়ে হেঁটে প্রতিটি মরদেহ পরীক্ষা করল। সে হাঁটতে হাঁটতে নিচু হয়ে কিছু খুঁজছিল।

সোমবারের হال থেকে তারা অভ্যন্তরীণ কক্ষে পৌঁছল। সেখানে অনেক কাঠের বিছানা সুশৃঙ্খলভাবে সাজানো, প্রায় পুরো ঘর ভর্তি। মোট বারোটি বিছানা। প্রতিটি বিছানায় একজন ব্যক্তি শুয়ে আছে, যারা শক্ত করে দড়িতে বাঁধা, নড়াচড়া করতে পারছে না। তাদের শরীরের উপরে থাকা মোটা কাপড় রক্তাক্ত, আসল রঙ বোঝা মুশকিল, এবং দুর্গন্ধ ছড়াচ্ছিল।

"বাঁচাও... বাঁচাও..." হঠাৎ, সুর আন থেকে সবচেয়ে কাছের বিছানা থেকে দুর্বল সাহায্যের আওয়াজ এল। একজন পুরুষ লড়াই করছিল। তার মুখে আতঙ্ক, সে তড়িঘড়ি দড়ি ছাড়াতে চেষ্টা করছে।

"আমি... আমি শুধু মাথাব্যথায় ভুগছি, ফাংইয়ুয়ান চিকিৎসালয়ে চিকিৎসার জন্য এসেছি!" "কেন... কেন আমাকে চিকিৎসা না করে এখানে বাঁধা হয়েছে?" "আমি... আমি আসলে কী হয়েছে! অনুগ্রহ করে আমাকে ছেড়ে দিন! আমার বয়স্ক বাবা-মা আছে, ছোট ছোট সন্তান আছে! আমি..."

"আহ!!" পুরুষটির কণ্ঠ ক্ষীণ ও বিরতিপূর্ণ, প্রত্যেক শব্দ যেন গলা থেকে জোর করে বার করা হয়েছে, ভয় ও কষ্টে ভরা। কথা বলতে বলতে তার শরীর আরও বেশি কুঁকড়ে উঠল। তার ওপরের মোটা কাপড় পিছলে গেল। সুর আন পরিষ্কার দেখতে পেল, যেন তার শরীরে কিছু ক্রমাগত সরছে!

তার ত্বকের নিচে একাধিক অদ্ভুত চিহ্ন উঠছে, যা দ্রুত ছুটছে। এমনকি সুর আনের রক্তচক্ষুও সেগুলো ধরা দিচ্ছে না।

"আমাকে বাঁচাও! অনুগ্রহ করে আমাকে বাঁচাও! আহ!" পুরুষটির বেদনার আর্তনাদ আরও প্রবল হলো। সুর আন দ্রুত এগিয়ে গেল, সাহায্য করতে চাইল। কিন্তু সে কাছে পৌঁছানোর আগেই, পুরুষটির শরীর হঠাৎ করেই শক্ত হয়ে গেল।

"আহ!" তার গলায় থেকে একটি কর্কশ চিৎকার বের হলো।

ঠক! পুরুষটির বুক অপ্রত্যাশিতভাবে ফেটে গেল। টুকরো মাংস ছিটকে পড়ল, রক্ত ঝরতে লাগল। সুর আনের চোখ সঙ্কুচিত হলো। ফেটে যাওয়া বুক থেকে একটি কালো, সাপের মতো দৈত্য ধীরে ধীরে বেরিয়ে এলো! সেটি সেকেন্ডের মতো ছোট হাতের পুরু, গোটা শরীর পুঙ্খানুপুঙ্খ ছোট ছোট তীক্ষ্ণ স্পাইন দিয়ে ঢাকা। মাথা মসৃণ, একটি গোলাকার মুখ, যা ভর্তি তীক্ষ্ণ দাঁত দিয়ে পূর্ণ, ক্রমাগত টুকরো মাংস চিবাচ্ছে।

এটি নিঃসন্দেহে এক রাক্ষস! এটি হঠাৎ করেই পুরুষের বুকের ভেতরে ফিরে গেল। হাড় ভাঙার শব্দ, মাংস ছিঁড়ে যাওয়ার শব্দ ও অদ্ভুত চিবানোর শব্দ ঘরজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল!

"হু!" সুর আন শ্বাস টেনে নিল। পুরুষটির শরীর চোখে পড়ার মতো দ্রুত শুকিয়ে যাচ্ছে। তার চোখ এখনও খোলা, কিন্তু ফাঁকা, যেন অবিরাম হতাশা প্রকাশ করছে। অল্প সময়ের মধ্যে, ওই দৈত্য তার শরীরের সমস্ত রক্ত ও মাংস খেয়ে ফেলেছে!

সুর আন স্তব্ধ হয়ে রইল। তার পিঠে এক তীব্র শীতলতা অনুভূত হলো। এই ফাংইয়ুয়ান চিকিৎসালয়ে আসলে কী ঘটছে?

সেই সময়, ভয়ঙ্কর হুইসেলিং আওয়াজ হঠাৎ করেই উঠল। পুরুষটির পেটে একটি বড় ছিদ্র, এবং সেই দৈত্য আবার মাথা বের করে সুর আনের দিকে ঘুরে দাঁড়ালো। তার দাতভরা মুখ ধীরে ধীরে খুলে বন্ধ হলো, এবং সুর আনের দিকে মনোযোগ দিল।

খড়খড় শব্দে রক্ত ও মাংস ছিঁড়ে যাওয়ার আওয়াজ একের পর এক ঘরে ছড়িয়ে পড়ল। সুর আনের দৃষ্টিতে, অন্য বিছানাগুলিতেও, যাদের শরীর মোটা কাপড়ে ঢাকা ছিল, তারা হঠাৎ করে অস্থির হয়ে উঠল! প্রতিটি শরীরে একই ধরনের দৈত্য রক্ত ও মাংস ছিঁড়ে মাথা বের করল।

তারা সবাই সুর আনের দিকে তাকাল। দৃশ্যটি ভীষণ অদ্ভুত!

"এটা আসলে কী? এই সব লোক কি চিকিৎসার জন্য এসেছে?" সুর আন মাথা ঠান্ডা হয়ে প্রশ্ন করল।

লিন জুন ধীরে নিশ্বাস ফেলে বলল, "এই লোকেদের রোগগুলো তাদের শরীরে থাকা দৈত্যদের কারণে হয়েছে! তাদের শরীরে আগেই দৈত্যের ডিম ছিল!"

"এই দৈত্যগুলো সদ্য জন্মেছে, শক্তি বেশি নয়... এখনই সুযোগ, তাদের পালাতে দিবেন না!"

সুর আনের মন খিঁচড়ে উঠল। সে সেই রাতে মিষ্টির দোকানের ঘটনা স্মরণ করল। নবজাতক রাক্ষস... তাই তো! উ শেন-এর মাথাব্যথাও দৈত্যের কারণে! এত সংখ্যক দৈত্য যদি পালিয়ে যায়, পূর্বলিন শহর নিশ্চয় বিশৃঙ্খলায় পড়বে।

সুর আন এক এক ধাপে এগিয়ে গেল। তার দৃষ্টি আগুনের মতো। তার হাত কোমরের কাছে গিয়ে মোটা কাপড় খুলে ফেলে, ছোট ছুরির শীতল ঝলক পুরোপুরি প্রকাশ পেল।

সুর আন শক্ত করে ছুরি ধরল, তার চোখ রক্তের মতো লাল।

"আমি অবশ্যই তাদের যেতে দেব না! একটাও নয়!"