বাইশতম অধ্যায়: গূঢ় বজ্রের প্রকৃত শক্তি!

যখন তারা দুজনে বাড়ি ফিরল, তখন ভোরের আলো ফুটতে শুরু করেছে।

সু পিং সারারাত জেগে অপেক্ষা করছিল। যদিও সে চিন্তিত ছিল, কিন্তু দুজনকে সুস্থ-সবল অবস্থায় ফিরে আসতে দেখে তার স্বস্তির নিঃশ্বাস পড়ল। সু আন অজুহাত দিল যে, তারা লিন জুনের বাড়িতে রাত কাটিয়েছে। সে আরও বলল যে, এই মাংসগুলো লিন জুনের পরিবার থেকেই উপহার হিসেবে এসেছে, যাতে তাদের ভাই-বোনের পুষ্টির অভাব পূরণ হয়। সব বুঝিয়ে বলার পর, সু পিং কাপড় গুছিয়ে এমব্রয়ডারি স্টুডিওতে কাজ করতে চলে গেল।

কিছুক্ষণ পরেই ঘরের ভেতর মাংস রান্নার সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ল। বড় এক কড়াই ভর্তি মাংস! সু আন তাড়াহুড়ো করে কয়েক টুকরো খেয়ে নিল। মানতেই হবে, এই প্যাঙ্গোলিন দানবের মাংস সত্যিই অত্যন্ত পুষ্টিকর। সামান্য খাওয়ার পরেই তার সারা শরীর উষ্ণ হয়ে উঠল এবং এক অদ্ভুত উত্তাপ তার ধমনিতে প্রবাহিত হতে লাগল।

"তুমি দংলিন শহরে আর কতদিন থাকবে?" সু আন মুখ মুছে লিন জুনের দিকে তাকাল।

লিন জুন মাথা নাড়ল। এরপর সে কৌতুকের হাসি হেসে বলল, "কেন, এত তাড়াতাড়ি আমাকে বিদায় করতে চাইছ? তোমার বোন তো চেয়েছিল আমি যেন তোমার স্ত্রী হই, তাহলে আমরা কি অভিনয়টা সত্যি করে ফেলব?"

সু আন চোখ তুলে একবার তার দিকে তাকাল। সে হাত নেড়ে বিষয়টিকে উড়িয়ে দিল।

"তুমি তো দংলিন শহরে কিছু অনুসন্ধান করতে এসেছ, তাই না? পরের লক্ষ্য কি আমার কাছে গোপন রাখবে?"

লিন জুন দীর্ঘশ্বাস ফেলল। "তোমার জেনে রাখা উচিত, তুমি যদি এর মাঝে জড়িয়ে পড়ো, তবে ফেরার কোনো পথ থাকবে না! তোমাদের ভাই-বোনের শান্ত জীবন শেষ হয়ে যাবে।"

সু আন ধীরে ধীরে এক টুকরো মাংস তুলে মুখে দিয়ে চিবোতে চিবোতে বলল, "শক্তি না থাকলে শান্তিতে থাকা কি সম্ভব? তাছাড়া, প্যাঙ্গোলিন দানবকে তো মেরেই ফেলেছি, তার মানে তো আমি ইতিমধ্যেই জড়িয়ে পড়েছি।"

"আমার সাহায্য ছাড়া তুমি কুকুরের মতো দানবদেরও মোকাবিলা করতে পারতে না!" লিন জুন হেসে ফেলল। এরপর তার খাওয়ার গতি ধীর হয়ে গেল এবং মুখের হাসি মিলিয়ে গেল।

"আমি প্রথমেই তদন্ত করব দংলিন শহরের ভেতর জন্ম নেওয়া দানবদের নিয়ে। গত রাতে চিকিৎসালয়ের রোগীদের শরীরে যে দানবদের জন্ম হতে দেখেছি, আমি তাদের উৎস খুঁজব। দেখব, ঠিক কোন উপায়ে দানবের ডিমগুলো পরজীবী হিসেবে কাজ করছে।" সে একটু থেমে আবার বলল, "আমি কেবল ফাংইউয়ান চিকিৎসালয়ের সূত্রটিই খুঁজে পেয়েছিলাম, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, ওটা কেবল প্যাঙ্গোলিন দানবের পাতা ফাঁদ ছিল।"

"তুমি দ্রুত শরীরচর্চা করো, কোনো সূত্র পেলেই আমি তোমাকে জানাব।"

কথা শেষ করে লিন জুন রওনা হলো। সে আবার ফাংইউয়ান চিকিৎসালয়ে যাবে। দানব শিকারি দল অবশ্যই সেখানে যাবে, সে ঝাং ই-দের অনুসরণ করতে চায়, হয়তো কিছু সূত্র বেরিয়ে আসবে।

শীঘ্রই ঘরে শুধু সু আন একা রয়ে গেল। সময় এখনো অনেক, দংচেং সরাইখানায় খাবার পাঠানোর সময় হয়নি। সে ভাবল, লিন জুনের বাতলানো পদ্ধতিতে এই দানবীয় শক্তির গোলক (ম্যাজিক কোর) ব্যবহার করে নিজের শারীরিক শক্তি পরীক্ষা করে দেখবে। সেই সঙ্গে ‘শুয়ানলেই ঝেনগ্যাং’ বা ‘রহস্যময় বজ্রবলয়’ বিদ্যার চর্চাও শুরু করবে।

সু আন হাতের তালুতে থাকা রক্তমাখা গোলকটির দিকে তাকাল। এটি তার হাতের ওপর কাঁপছিল এবং এর তীব্র আঁশটে গন্ধে নাক কুঁচকে আসছিল। প্যাঙ্গোলিনের শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হওয়ার পরও এই গোলকটি বেশ সজীব। লিন জুনের কথা অনুযায়ী, এটি অন্যান্য ভেষজের সাথে মিশিয়ে সেদ্ধ করে খাওয়া উচিত, যদিও সঠিক ভেষজের নাম সে জানে না। তবে সরাসরি খেলেও ছয়-সাত ভাগ কার্যকারিতা পাওয়া যায়, শুধু সমস্যা হলো, এর ভেতরকার অশুদ্ধি শরীরে জমে যায়, যা পরে বের করে দেওয়া কঠিন।

সু আন এসব নিয়ে ভাবল না। সে শ্বাস বন্ধ করে চোখ বুজল এবং সাহসে ভর করে মাংসের টুকরোটি কামড়ে ধরল। মুখে এক তিক্ত স্বাদ ছড়িয়ে পড়ল। সে একটু চিবোতেই প্রচুর রস গড়িয়ে পড়ল। পরক্ষণেই এক মধুর মতো তীব্র মিষ্টি স্বাদ গলায় নেমে গেল এবং মুহূর্তের মধ্যে এক উত্তপ্ত স্রোত তার সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।

প্রচণ্ড গরম! এই মুহূর্তে সু আন শুধু এটাই অনুভব করছিল। তার মনে হলো সে যেন একটি আগুনের চুল্লির ভেতর আছে, শরীরের রক্ত ফুটছে। হৃদস্পন্দন দ্রুততর হলো। সে অসীম শক্তিতে উজ্জীবিত বোধ করল। সু আন দেরি না করে বাকি গোলকটি মুড়িয়ে রাখল এবং দ্রুত ঘরের পেছনের ঝোপঝাড়ে গিয়ে ঢুকল।

"হাঁ!" সু আন গর্জন করে উঠল। সে ‘হানশান কোয়ান’ বা ‘পর্বত কম্পনকারী ঘুষি’ শুরু করল। প্রতিটি ঘুষিতে সে তার সর্বশক্তি নিয়োগ করল। শরীরের ভেতরের উত্তপ্ত স্রোত যেন অফুরন্ত, যা তাকে ক্লান্ত হতে দিল না।

কিছুক্ষণের মধ্যেই কয়েক ডজনবার ঘুষি চালানোর পর সু আন ঘামে সিক্ত হয়ে পড়ল। শরীরের ভেতরের সেই জ্বালাপোড়া অবশেষে শান্ত হলো।

"উফ... এই দানবীয় শক্তির প্রভাব সত্যিই অপ্রতিদ্বন্দ্বী!" সু আন অবাক হয়ে ভাবল। মাত্র এইটুকু সময়ে তার শক্তি প্রায় একশ জিন (প্রায় ৫০ কেজি) বেড়ে গেছে! এটি তার কয়েক মাসের কঠোর পরিশ্রমের সমান। তার ধারণা, পুরো গোলকটি শেষ করলে সে ‘ডুয়ানজিন’ বা ‘পেশি গঠনকারী’ স্তরের কাছাকাছি পৌঁছে যাবে।

এই ‘ডুয়ানজিন’ স্তর সম্পর্কে সে লিন জুনের কাছে জেনেছিল। প্যাঙ্গোলিন দানব যখন পূর্ণ শক্তিতে আক্রমণ করেছিল, তখন তার শরীর থেকে যে হলদেটে আভা বেরিয়েছিল, সেটিই ছিল এই স্তরের চিহ্ন। পেশির মধ্যবর্তী শক্তি সংকুচিত হয়ে আরও শক্তিশালী আঘাত হানতে সক্ষম হয়।

সু আন দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তার মনের ইচ্ছায় চোখের সামনে অদ্ভুত সব অক্ষর ভেসে উঠল:

【সু আন】
【স্তর: মোপি বা চর্ম পরিপক্ক স্তর】
【লিংইউন (আত্মিক শক্তি) সংগ্রহ: ৫৪ পয়েন্ট】
【যুদ্ধবিদ্যা: হানশান কোয়ান (পঞ্চম স্তর), লিউইং বু (চতুর্থ স্তর), জিয়াংমো দাওফা (দশম স্তর)】
【শিনঝাই রক্তচক্ষু (দ্বিতীয় স্তর)】
【ফেংচে পা (দ্বিতীয় স্তর)】
【জিচ্যাং সি (দ্বিতীয় স্তর)】
【শিমুই কি (দ্বিতীয় স্তর)】
【শানলিন জিয়া (দ্বিতীয় স্তর)】

মাত্র কয়েক দিনে দশটি খোপের অর্ধেক পূরণ হয়ে গেছে, যা সু আনকে বাস্তব উন্নতি এনে দিয়েছে। তবে তাকে চিন্তিত করল লিংইউন সংগ্রহের বিষয়টি। আগে তার কাছে ৫৪ পয়েন্ট অনেক মনে হতো, কিন্তু গত রাতের যুদ্ধের পর সে বুঝতে পারল, এইটুকু শক্তি কোনো কাজেরই নয়। জিয়াংমো দাওফার দশম স্তর অর্জনের ফলে গুণগত পরিবর্তন এলেও, এর জন্য প্রয়োজনীয় লিংইউন ব্যয় ছিল ভয়াবহ।

"পরের বার যদি এমন বিপদে পড়ি, তবে হয়তো দানব শিকার করার সুযোগ পাব না। আমাকে সব দিক থেকে প্রস্তুত থাকতে হবে!" সু আন মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল।

এরপর সে লিন জুনের দেওয়া সেই হলুদ কাগজটি বের করল—‘শুয়ানলেই ঝেনগ্যাং’। প্যাঙ্গোলিন দানবের কথা অনুযায়ী, লিন জুন এটি পাওয়ার জন্য জীবন বাজি রেখেছিল। সু আন আন্দাজ করতে পারল যে, মূলত এই বিদ্যাটি প্রশিক্ষক সান-এর জন্য ছিল, কিন্তু ভাগ্যের ফেরে তা তার হাতে এসেছে। আর এখন এই ৫৪ পয়েন্ট লিংইউন এই বিদ্যার জন্যই বরাদ্দ!

সু আন দ্রুত চোখ বোলাল। হানশান কোয়ান বা জিয়াংমো দাওফার মতো এটি কেবল কৌশল নয়, বরং এটি অভ্যন্তরীণ শ্বাস-প্রশ্বাসের মাধ্যমে প্রাণশক্তি ও মানসিক শক্তি ঘনীভূত করার বিদ্যা। শ্বাস-প্রশ্বাসের ছন্দ ব্যবহার করে শরীরের ত্বক, পেশি ও রক্তকে সংহত করে শক্তি অর্জনই এর মূল কথা। এটি আগের শেখা বিদ্যা থেকে একদম ভিন্ন পথ।

সু আন মনোযোগ দিয়ে হলুদ কাগজের প্রতিটি অক্ষর পড়ল এবং সে অনুযায়ী বারবার চেষ্টা করতে লাগল।

আবার যখন মোরগের ডাক শোনা গেল, সু আন ধীরে ধীরে শ্বাস ছাড়ল। চোখ খোলার সময় তার ভেতর থেকে একরাশ দূষিত বাতাস বেরিয়ে এল। ত্বকের উপরিভাগে প্রচুর ঘাম জমেছে, যা হানশান কোয়ানের চেয়েও অনেক বেশি! তার কপাল কুঁচকে গেল, কারণ শরীর নড়াচড়া করতেই তীব্র ব্যথা অনুভব হলো। এই বিদ্যাটি অপ্রত্যাশিতভাবে অনেক কঠিন! এটি শরীরের ওপর জিয়াংমো দাওফার চেয়েও বেশি চাপ সৃষ্টি করে। তার বর্তমান শারীরিক শক্তি দিয়েও কয়েকবার শ্বাস-প্রশ্বাস নিয়ন্ত্রণ করতে গিয়ে সে প্রায় ভেঙে পড়ছিল।

তবে সু আন দেখল, তার চোখের সামনে অদ্ভুত অক্ষরে নতুন একটি লাইন যুক্ত হয়েছে:

【শুয়ানলেই ঝেনগ্যাং (প্রাথমিক পর্যায়েও নয়)】