অধ্যায় পঁয়তাল্লিশ: বলছি, ওকে ছেড়ে দাও!
কথাটি উচ্চারিত হওয়ামাত্রই।
নিল হংইউয়ান এক বুক ঠান্ডা বাতাস টানলেন।
পরিস্থিতি স্পষ্টতই অমিল হয়ে দাঁড়াচ্ছিল, তিনি বাধা দিতে চাইলেন, কিন্তু তাঁর সেই শক্তি বা সামর্থ্য ছিল না।
তিনি বাকি দুই ভাইবোনের দিকে এক পলক তাকালেন।
কিন্তু তারা সম্পূর্ণ উদাসীন; একজন আগের মতোই নীরব, অন্যজন কেবল সু আন-এর দিকে তাকিয়ে রইল, তার দৃষ্টি আনমনা ও বিভোর।
তিনি দাঁতে দাঁত চেপে, এই মুহূর্তের বিরোধ মেটানোর উপায় খুঁজতে মাথা ঘামাতে লাগলেন।
পাচ!
শুধু একটি তীক্ষ্ণ আওয়াজ শোনা গেল।
লিং ওয়েনয়ি হাত উঠিয়েই সোজাসুজি চড় কষালেন ঝাং ই-র মুখে।
"নির্বোধ অপদার্থ, কি কান দুটো কালা হয়ে গেছে নাকি!"
ঝাং ই-র গাল মুহূর্তেই লালচে ও ফুলে উঠল, ঠোঁটের কোণ গড়িয়ে রক্ত ঝরল।
সামনের মানুষটির এই চড়ে পুরো শক্তি প্রয়োগ করা হয়েছিল।
ঝাং ই-র গুরুতর আহত শরীরে, তা এড়ানোর কোনো উপায়ই ছিল না!
"ক্যাপ্টেন!"
বানর ও অন্যান্যেরা আর সহ্য করতে পারল না, ক্ষিপ্ত হয়ে চিৎকার করতে করতে ঝাং ই-র সামনে ছুটে এল, প্রত্যেকে মৃত্যুর পরোয়া না করে চোখ দুটো বড় বড় করে ফেলল।
"তাচ্ছিল্যের একটা সীমা থাকে! ক্যাপ্টেন দংলিন শহরের জন্য নিজের সর্বস্ব উজাড় করে দিয়েছেন, আপনি হান্টার টিমের আনা শক্তিশালী বিশেষজ্ঞ হলেও, এইভাবে অপমান করার অধিকার আপনার নেই!"
"ক্ষমা চান! আমাদের ক্যাপ্টেনের কাছে ক্ষমা চান!"
"ঠিক! বড়জোড় আমরা আপনার সাথে প্রাণপণ লড়ে যাব!"
"সবাই আমার জায়গায় দাঁড়িয়ে থাকো!"
ঝাং ই কঠোর গলায় ধমক দিয়ে তার সব সদস্যের আবেগপূর্ণ ঔদ্ধত্য থামিয়ে দিলেন।
তিনি অপলক দৃষ্টিতে লিং ওয়েনয়ির দিকে চেয়ে রইলেন, চোয়াল শক্ত করা, চোখের মধ্যে শুধু ক্রোধ উপচে পড়ছে, কিন্তু তা তিনি জোর করে চেপে রাখলেন।
তিনি মনে মনে খুব ভালো করেই জানতেন।
লিং ওয়েনয়ি—ওদের সাথে এঁটে ওঠা তাদের সাধ্যের বাইরে!
"কিসের আবার তাকিয়ে থাকা! অপদার্থ কোথাকার, আবার অবাধ্য হওয়ার সাহস হয়?"
"একটা প্রায়-অকেজো টেন্ডন-রিফাইনিং ধাপের লোক, বিশ্বাস করো এই তরুণ যদি এখনই তোমাকে হত্যা করে, কেউ কিচ্ছু বলার সাহস পাবে না!"
"নিল হংইউয়ানদের জিজ্ঞেস করে দেখ, তাদের মুখ খোলার সাহস আছে নাকি!"
"হহ! এই তরুণের সামনে, আলফা টিমের ক্যাপ্টেন নানগং ইয়াং এলেও, তাকে কেবল আমার পাশে অনুগত হয়ে দাঁড়িয়ে থাকতে হবে, আর আমার হুকুম তামিল করতে হবে!"
লিং ওয়েনয়ি বিকৃত হেসে উঠলেন।
তিনি ঔদ্ধত্যভরে এগিয়ে গিয়ে ঝাং ই-র কলার চেপে ধরে তাকে শূন্যে তুলে নিলেন।
উলটো হাতে আরও এক চড় কষালেন!
এই চড়টিতে।
লালচে আভা ছড়িয়ে পড়ল।
লিং ওয়েনয়ির পেশ ও মাংসপেশির মাঝখান থেকে ক্রমাগত বাষ্প বেরিয়ে আসতে লাগল।
তিনি সত্যি সত্যি নিজের শক্তি প্রদর্শন করে ঝাং ই-কে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিতে চাইলেন!
"যথেষ্ট হয়েছে!"
ঠিক সেই মুহূর্তেই, একটি শীতল কণ্ঠস্বর প্রতিধ্বনিত হলো।
সু আন মৃদু ধমক দিয়ে, পায়ের গতি বাড়িয়ে সরাসরি লিং ওয়েনয়ির সামনে গিয়ে পৌঁছলেন।
তিনি হাত বাড়িয়ে সরাসরি লিং ওয়েনয়ির নেমে আসা হাতটি খপ করে ধরে ফেললেন, এবং জোর করেই তার ফেটে পড়া শক্তি থামিয়ে দিলেন।
"ওকে ছেড়ে দাও!"
সু আন ঠান্ডা গলায় বললেন, তার দৃষ্টি এতই শান্ত যেন স্থির জলের এক হ্রদ।
"হহ!"
"তুমি আবার কোন ছার, যে আমার ব্যাপারে নাক গলাতে আসছ? নাকি তুমি এই অপদার্থের বদলে হাঁটু গেয়ে মাথা ঠুকতে চাও?"
"বেশ তো! এসো, তিনটে সশব্দ প্রণাম করো, এই তরুণ হয়তো তোমাদের কুকুর জীবনটা বাঁচিয়ে রাখার কথা বিবেচনা করতে পারে!"
লিং ওয়েনয়ি অবজ্ঞার চোখে সু আন-এর দিকে একবার তাকালেন, তাকে মোটেও আমলে নিলেন না।
তিনি ঝাং ই-র কলার শক্ত করে চেপে ধরে রাখলেন, তার শরীর থেকে লালচে আভা আরও গাঢ় হতে লাগল।
চারপাশে রক্তের লাল আভা ছড়িয়ে পড়ল।
তার টেন্ডন-রিফাইনিং পর্যায়ের শক্তি পুরোপুরি প্রকাশিত হলো।
তার তেজ ক্রমাগত বাড়তে লাগল!
পক্ষান্তরে সু আন অত্যন্ত শান্তভাবে লিং ওয়েনয়ির দিকে তাকিয়ে রইলেন, স্পষ্ট ও জোরালো কণ্ঠে বললেন।
"আমি বলেছি, ওকে ছেড়ে দাও!"
"হহ! একরোখা আর অবাধ্য! তবে এই অপদার্থগুলোর সাথেই নরকে পাড়ি জমাও!"
কথার মাঝখানেই।
লিং ওয়েনয়ি মুখ বিকৃত করে হাসলেন, তার ধবধবে সাদা দাঁতগুলো বেরিয়ে পড়ল।
মুহূর্তের মধ্যে।
শক্তি জেগে উঠল।
তিনি হিংস্রভাবে মুঠো পাকিয়ে, পাহাড়প্রমাণ শক্তি সঞ্চয় করে প্রবলভাবে ঘুষি চালিয়ে দিলেন।
চোখে পড়ার মতো বায়ুপ্রবাহের দাগ ফেটে বের হলো।
বাতাস চিরে যাওয়ার তীব্র শব্দ গর্জে উঠল।
সরাসরি সু আন-এর মুখের দিকে ছুটে গেল সেই আঘাত।
বাং!
একটি ভারী ও闷 শব্দ ফেটে বের হলো।
ঘুষিটি সু আন-এর কাছাকাছি পৌঁছানোর আগেই, একটি হিংস্র ও ভয়ঙ্কর আভা জেগে উঠল।
লিং ওয়েনয়ির চোখের মণি সংকুচিত হয়ে গেল, তিনি কোনো প্রতিক্রিয়া জানানোর সময়ই পেলেন না।
তিনি কেবল অনুভব করলেন তার বাঁ হাতটা খালি হয়ে গেছে।
যে ঝাং ই-র কলার তিনি এতক্ষণ শক্ত করে ধরে রেখেছিলেন, তা তার হাত ফসকে বেরিয়ে গেছে।
তার ঠিক পরেই।
একটি অপ্রতিরোধ্য বিশাল শক্তি প্রচণ্ডভাবে তার বুকে এসে ধাক্কা খেল।
তিনি সোজাসুজি পিছনের দিকে ছিটকে গেলেন এবং এক ঝাড় দূরের পাথরের ফলকের ওপর সজোরে আছড়ে পড়লেন।
চূর্ণবিচূর্ণ পাথরের টুকরোগুলো ধসে পড়ে লিং ওয়েনয়ির শরীরটিকে পুরোপুরি ঢেকে ফেলল।
সেখানে।
আরও তৈরি হলো একটি বিশাল গভীর গর্ত।
লিং ওয়েনয়ি নিজে প্রায় এক ঝাড়েরও বেশি গভীরে ঢুকে গেলেন।
সকলের চোখের মণি হঠাৎ সংকুচিত হয়ে গেল।
সবার দৃষ্টি একযোগে গিয়ে পড়ল সু আন-এর ওপর।
অত্যন্ত আতঙ্কিত ও শিহরিত।
সু আন ধীরে ধীরে তার হাত গুটিয়ে নিলেন।
শীতল কণ্ঠস্বরটি আবারও প্রতিধ্বনিত হলো।
"আমি বলেছিলাম... ওকে ছেড়ে দাও!"
"..."
চারপাশ নিস্তব্ধ।
সবাই নীরবতায় ডুবে গেল, কেবল আতঙ্কের চোখে সু আন-এর অবয়বের দিকে তাকিয়ে রইল।
এমন এক ধাক্কা যা ভাষায় প্রকাশ করার মতো নয়!
"আহ!"
একটি গর্জন ফেটে বের হলো।
সেই পাথরের ফলকের গভীর গর্ত থেকে সেই চিৎকার বিস্ফোরিত হলো!
বাং! বাং!
ভাঙা পাথর ছিটকে পড়ল, ধূলিকণায় চারপাশ আচ্ছন্ন হয়ে যাওয়ার মধ্যে একটি অবয়ব ঝাপটে লাফিয়ে উঠল।
এই মুহূর্তে তাকে দেখলে।
কোথায় আর সেই আগের অহংকারী তরুণ যুবকের লেশমাত্র অবশিষ্ট আছে।
তার পুরো শরীরটাই যেন লালচে আভায় পরিপূর্ণ হয়ে গেছে।
তার একজোড়া চোখ লাল সুতোয় ছেয়ে গেছে, যা থেকে এক চরম হিংস্রতা ফুটে উঠছে, ঠিক যেন এইমাত্র কাউকে ছিঁড়ে খাওয়ার অপেক্ষায় থাকা কোনো বন্য পশু।
"তুই!"
তিনি দাঁতে দাঁত চেপে প্রতিটি শব্দ গলা থেকে বের করলেন, প্রচাল ক্রোধ তার মাথা গুলিয়ে দিয়েছিল।
"আমি তোকে মরতেই হবে!!"
কথা শেষ হওয়ার আগেই।
তীব্র বাতাসের ঝাপটা দ্রুত বয়ে গেল।
লিং ওয়েনয়ি আবারও সু আন-এর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।
তিনি ঘুষি চালানোর সময় তার শরীরের সমস্ত শক্তি পুরোপুরি বিস্ফোরিত হলো।
বাতাসের একের পর এক ঢেউ আছড়ে পড়ল, জন্ম দিল অন্তহীন শব্দ বিস্ফোরণের।
এমনকি।
ঝাং গ্রামের চারপাশের ঝুলেও থাকা বেষ্টনী, এই হিংস্র বাতাসের ধাক্কায় মুহূর্তের জন্য কেঁপে উঠল।
এই প্রবল আক্রমণটির মুখোমুখি হয়ে।
সু আন-এর চোখ তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল।
তিনি মুঠো পাকালেন।
সেভেন-কিলার ফিস্ট শক্তি সঞ্চয় করে প্রস্তুত হলো, এবার তিনিও আর ছাড়বেন না।
কিন্তু লিং ওয়েনয়ি কাছাকাছি পৌঁছানোর আগেই।
একটি অপরূপ নারীর অবয়ব ঝলকে উঠল, এবং সু আন-এর সামনে এসে দাঁড়াল।
লিং জিজিন!
আগের সেই কোমল ও মিষ্টি স্বভাবের সাথে এর কোনো মিল নেই।
এই মুহূর্তের লিং জিজিনের মুখে বিন্দুমাত্র হাসির রেশও নেই।
তার বদলে সেখানে রয়েছে...
শীতলতা।
হাড় হিম করা শীতলতা!
"ষষ্ঠ ভাই! যথেষ্ট হয়েছে!"
লিং ওয়েনয়ির চোখের মণি সংকুচিত হলো, তার সমস্ত উগ্র তেজ পলকে নিভে গেল।
"তি... তিন বোন, আমি..."
"সে আমার!"
"দূর হয়ে যাও!"
লিং জিজিনের কণ্ঠস্বর ছিল হাড় হিম করা।
এক চরম তীব্র চাপ মুহূর্তেই লিং ওয়েনয়িকে গ্রাস করে নিল।
সেই অনুভূতি।
যেন অসংখ্য ইস্পাতের সুই তার মাংস ভেদ করে সোজা হৃদয়ে গিয়ে বিঁধছে।
লিং ওয়েনয়ি সারা শরীরে প্রবলভাবে কেঁপে উঠলেন, যেন বজ্রাঘাতে আক্রান্ত হয়েছেন, আর বিন্দুমাত্র নড়াচড়া করার সাহস তার রইল না।
তিনি মাথা নিচু করে ফেললেন, মুখভর্তি অসন্তোষ ও বিদ্বেষ!
পক্ষান্তরে লিং জিজিন মুখ ফিরিয়ে নিলেন, সু আন-এর দিকে তাকাতেই।
তার মুখের সেই শীতলতা বরফের মতো গলে গেল।
আবার ফিরে এল তার সেই আগের আনমনা ও আচ্ছন্ন ভাব, এমনকি তাতে মিশে রইল কচি মেয়ের কিছুমাত্র লাজুকতাও।
তিনি সু আন-এর দিকে তাকিয়ে কান জুড়ানো হাসি হাসলেন।
তার কণ্ঠস্বরও আগের সেই মিষ্টি সুরে ফিরে এল।
"আমার এই ভাইটি বড্ড অবাধ্য ও নিয়ম-কানুন জানে না, আশা করি আপনি এটি ক্ষমা সুন্দর দৃষ্টিতে দেখবেন! তাছাড়া, দুপক্ষই তো এখন এক পরিবার হয়ে গেলাম, দংলিন শহরে পৌঁছানোর পর আমি ওকে ভালোভাবে শাসন করব।"
অ্যাঁ?
কথাটি বের হওয়ামাত্রই, ঝাং ই ও ডেল্টা টিমের সব সদস্যের মুখের রং বদলে গেল।
বিশেষ করে ঝাং ই।
তিনি অদ্ভুত দৃষ্টিতে একবার সু আন-এর দিকে তাকালেন, ভীষণভাবে চমকে গেলেন।
এই তো সবেমাত্র দেখা হলো।
কখন লিন আনপিং এই প্রভাবশালী অতিথির সাথে মাখামাখি শুরু করে দিল?
এক পরিবার?
এই কথার ওজন কিন্তু কম নয়!
"লিন ভাই, আপনি কি তবে..."
ঝাং ই সু আন-এর কানে কানে এসে কৌতূহলী হয়ে জানতে চাইলেন।
সু আন তিক্ত হেসে হাত নাড়াতে লাগলেন।
"এমন কিছু নয়! এটা নিছকই একটা ভুল বোঝাবুঝি!"
আর ঠিক তখনই।
এতক্ষণ কথা বলার সাহস না পাওয়া নিল হংইউয়ান-এর চোখ দুটো উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
তিনি দ্রুত এগিয়ে এসে মধ্যস্থতাকারীর ভূমিকা পালন করলেন।
"কাফ! কাফ!"
"সবাই, ভবিষ্যতের দংলিন শহরে আপনাদের সবার আন্তরিক সহযোগিতা প্রয়োজন।"
তিনি প্রথমে লিং জিজিন ও লিং ওয়েনয়ির দিকে হাত জোড় করে অভিবাদন জানালেন, তারপর ফিরে তাকালেন ঝাং ই ও সু আন-এর দিকে।
"যেহেতু সবাই এক পরিবার, তবে এই সামান্য বিষয় নিয়ে আর মনকষাকষি না করাই ভালো।"
"সময় কম, চলুন আমরা দ্রুত পথ ধরি!"