সপ্তদশ অধ্যায়: তোমার মা হওয়া

লি চি হঠাৎ ফিরে এলো, হাতে কয়েকটি ব্যাগ ধরে, সেগুলো ফু বোর হাতে দিয়ে, সরাসরি শু জিয়ে শিন-এর পাশে বসল।
“চিংলাং, লিনসী চেনবাওকে ছুরি দিয়ে ফল কাটতে দিয়েছে, এটা খুবই বিপজ্জনক।”
লিনসী নীরব, এত ছোটখাটো বিষয়েও কি অভিযোগ করার দরকার?
লি বুড়ো ঠাকুরদা একটু উদ্বিগ্ন চোখে তাঁর প্রপৌত্রটিকে দেখছেন, চোখে ভরা মমতা।
“কেন চেনবাওকে ছুরি দিয়ে ফল কাটতে দিলো? ছুরিটা খুব ধারালো, আহত হলে ভালো হবে না।”
লিনসী লি চিকে উপেক্ষা করতে পারে, কিন্তু বুড়ো ঠাকুরদাকে কিছু একটা বোঝানো দরকার।
“চেনবাও খুব শিষ্ট, আমরা ছোট ফলকাটার ছুরি ব্যবহার করেছি। তিনি এই বয়সে সামান্য কাজ করাই ভালো, এতে তার শারীরিক দক্ষতা বাড়ে। তার কৌতূহল পূরণ করা বড়দের পেছনে গোপনে নিজে চেষ্টা করার থেকে ভালো।”
লি বুড়ো ঠাকুরদা মাথা নাড়লেন, লিনসী মনোবিজ্ঞান পড়েছেন, এটা যুক্তিসঙ্গত মনে হলো।
লি চি আর মানতে চায়নি, “সব শেষে, কারণ সে নিজের সন্তান নয়, তাই মমতা কম।”
“বাচ্চারা বড় হলে নিজেও শিখে নেবে, এখন শেখানো দরকার নেই। লি পরিবারের বাচ্চারা রান্নাঘরে থাকা উচিত নয়, চেনবাও লি পরিবারের একমাত্র প্রপৌত্র, যদি আহত হয় তাহলে খুব খারাপ হবে।” শু জিয়ে শিন ধীরে ধীরে বললেন, উঠে বুড়ো ঠাকুরদার জন্য এক বাটি স্যুপ নিয়ে এলেন।
লিনসী আসলে বেশি কথা বলার ইচ্ছে করেননি, কিন্তু পরিস্থিতি দেখে মনে হলো তাকে ছাড়ার কোন ইচ্ছে নেই।
“অবাক লাগছে...”
“অবাক লাগছে কী?”
“অবাক লাগছে বড় বোন যখন চেনবাওর খেয়াল রাখতো, তখন সে অসুস্থ ছিল এটা পর্যন্ত জানতো না।”
“তুমি!”
লি চি হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, চেনবাও অসুস্থ ছিল বুঝতে না পারায় তিনি নিজেও দুশ্চিন্তায় ছিলেন, এখন লিনসী তাকে ধরে রেখেছে, আসলে কী চাইছে!
“চেনবাও এখন সুস্থ, তুমি কেন বারবার এটা তুলে ধরো? আমাদের পরিবারের সম্পর্ক নষ্ট করার চেষ্টা করছ? আমি চেনবাওর আসল খালা, তুমি এক অচেনা, পিতৃতান্ত্রিক মা, তোমার কী অধিকার আমাকে শিক্ষা দেওয়ার?”
“ঠাক!”
বুড়ো ঠাকুরদা চামচ টেবিলে ঠেকালেন।
“কী অচেনা? সি সি আমাদের পরিবারের একজন, গণ্ডগোল করা যাবে না!”
লি চিংলাং ঠাণ্ডা চোখে লি চি-কে দেখলেন, তারপর গম্ভীর কণ্ঠে লি মিংচেনকে জিজ্ঞেস করলেন, “চেন, তুমি কি মনে করো সে তোমার মা?”
লি মিংচেন একটু অবাক হয়ে লিনসীকে দেখল, তারপর বাবাকে দেখল, এবং নিশ্চয়তা সহ মাথা নাড়ল।
জন্ম থেকে সে মাকে দেখেনি, মায়ের ধারণা তার নেই, কিন্তু পরিচিত নারীদের মধ্যে কেবল লিনসী তার প্রতি সবচেয়ে ভাল।
লি চিংলাং হালকা হাসলেন, সবাই সামনে আদর করে, রক্ষা করে তো?
“তাহলে পর থেকে, চেন তাকে মা বলে ডাকবে।”
লি মিংচেন বাবাকে আর লিনসীকে দেখল, মুখে থাকা চালের কুসুম গিলে, চামচ রাখল, গম্ভীর হয়ে লিনসীকে জড়িয়ে ধরল, তার গালে চুমু দিল।
বুড়ো ঠাকুরদার চোখ ভিজে এলো, এই বাচ্চা, লিনসীর সঙ্গে সত্যিই ঘনিষ্ঠ।

লি চি স্তম্ভিত, এটা কি ব্যাপার?
সে লিনসীকে অচেনা, পিতৃতান্ত্রিক মা বললেও লি চিংলাং বাচ্চাকে তার মত মা মনে করতে বললেন?
এই লিনসী আসলে কী কৌশল ব্যবহার করেছে, যার জন্য দাদু রক্ষা করছেন, ভাই রক্ষা করছেন, এমনকি এই নির্বাক ভাতিজাও রক্ষা করছে?
লি চি হতাশ হলো, নিজেকে অচেনা ভাবতে শুরু করল।
“ভালো, ভালো, তোমরা সবাই তাকে রক্ষা করো, একদিন তোমরা অবশ্যই আফসোস করবে।”
লি চি রেগে বাইরে দৌড়ে গেল।
শু জিয়ে শিন, যিনি এখনও কিছু বলেননি, তাকে ধাওয়া করতে চাইলেন, কিন্তু লি জেচেং তাকে ধরে রাখল।
দম্পতি লি বুড়ো ঠাকুরদার দিকে তাকিয়ে উঠে বিদায় নিল।
এখানে আর কী করা? পরিবারের সুখ শান্তি দেখবে?
লিনসী এই হঠাৎ পরিবর্তনের জন্য একদম প্রস্তুত ছিল না, লি মিংচেন তাকে জড়িয়ে ধরে চুমু দেওয়া পর্যন্ত বুঝতে পারল না, মা হতে হলো?
এবং আবার লি চিংলাংয়ের সন্তান?
হাতে থাকা ছোট্ট, বিশুদ্ধ বড় চোখে চোখ মেলানো মিষ্টি শিশুটিকে দেখে লিনসীর মনের গভীরে এক সুর বাজল, মাতৃত্বের প্রেমে ভরে উঠল, তিনি শিশুটিকে জড়িয়ে ধরে শক্ত করে বুকে টেনে নিলেন।
লি মিংচেন হাসল, তারও মা হয়েছে!
লিনসী শিশুর মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, শিশুটির হাসিতে সম্পূর্ণ পরাজিত হয়ে গেলেন, নিজেকে খুবই দুর্বল মনে হলো।
লি বুড়ো ঠাকুরদা হাসিমাখা মুখে পরিবারের এই দৃশ্য দেখলেন, এক বাটি স্যুপ বেশি খেয়ে মন ভরে গেল সুখে।
সোং হুই এসে, এই পরিবারের অবস্থা দেখে কিছুটা অবাক হলো।
সে মাত্র কয়েক দিন অফিসে ছিল, এই নারী লি পরিবারের বড় ছোট সবাইকে একসাথে নিয়ে বসেছে?
লি চিংলাংকে নিয়ে বইয়ের ঘরে গিয়ে দরজা বন্ধ করলেন সোং হুই।
“এত দ্রুত, এই নারী লি পরিবারের সঙ্গে মিশে গেছে?”
“স্বীকার করতে হবে, এই নারীর কিছু কৌশল আছে।” লি চিংলাং ভ্রু উঁচু করলেন।
“এটা তুমি আমাকে খোঁজ করতে বলেছিলে, তবে লিন পরিবারের বুড়ো মা এখন বৃদ্ধাশ্রমে আছেন, বিশেষ পরিচর্যা পাচ্ছেন।” সোং হুই তদন্তের তথ্য দেখিয়ে দিলেন লি চিংলাংকে।
“শুনেছি সিন্ডি এখানে এসেছে?”
“হ্যাঁ! কারণ তুমি নেই, তারা সিন্ডির হাত ব্যবহার করে কোম্পানি বিশৃঙ্খল করতে চায়, যাতে আমি থাকতে না পারি।” লি চিংলাংয়ের ঠাণ্ডা দৃষ্টি সোং হুইকে চুপ করিয়ে দিল।
সিন্ডি আসলেই এসেছে, পরবর্তী কাজের জন্য তাদের সহযোগিতা জরুরি।
“আরো কথা, লিন মিসকে অনুসন্ধান করার সময় তার আরেকটি পরিচয় পাওয়া গেছে, আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন ব্র্যান্ড নির্মাতা সিসি।” সোং হুই এই পরিচয়ে খুব আগ্রহী ছিলেন, এজন্য নিজের কিছু ত্যাগও করেছেন।
“তার সঙ্গী ইউইয়াং ইন্টারন্যাশনালের বড় মেয়েও, যার জন্য তার ক্যারিয়ার শুরু হয়েছিল খুব সহজে।”
“ওহ?” লি চিংলাং এই পরিচয়ে আগ্রহ দেখালেন।

সিসি সম্পর্কে সবসময়ই রহস্য, তার ডিজাইন পছন্দ করে অনেকেই, কিন্তু তাকে দেখা খুব কম কেউ পেয়েছে।
বুঝতে পারলাম, লিনসীই সিসি।
একজন লিন পরিবারের অপছন্দের গৃহশিক্ষিকা কিভাবে এত বড় ক্ষমতা পেল, তা এখন স্পষ্ট হলো, কারো পৃষ্ঠপোষকতা ছিল পেছনে।
“লিন পরিবারের বুড়ো মায়ের কী অবস্থা?”
“বর্তমানে বৃদ্ধাশ্রমে, বিশেষ পরিচর্যা করা হচ্ছে।” সোং হুই ভ্রু উঁচু করলেন।
বেশ অনেক লজ্জাহীন মানুষ দেখেছি, কিন্তু এতটা লজ্জাহীন আগে দেখিনি।
লিন পরিবার বুড়ো মাকে তার শেয়ার বের করতে বাধ্য করেছিল, পরিবার বাঁচাতে, কিন্তু তাকে বৃদ্ধাশ্রমে রেখে গৃহবন্দি করেছে।
এখন ওষুধ বন্ধ হয়ে গেছে, শুধু অপেক্ষা তারা মারা যাবে, তারপর লিনসীকে পুরোপুরি বের করে দেবে।
“দেখাশোনা করতে কাউকে পাঠাও, লিনসীকে এখনো বলবেন না।”
“হ্যাঁ।” সোং হুই সব তথ্য রেখে বাইরে চলে গেল।
প্রায় আধা মাস ধরে ব্যস্ত, সে নিজেও বিশ্রামের প্রয়োজন।
লিনসী আবার প্রধান শোবার ঘরে ঢুকল, মনে অস্থিরতা হলো।
লি চিংলাং নিজে খুঁজে না খুঁজে বউমাকে ডাকার জন্য বেবিসিটার পাঠিয়েছে।
“আমাকে ডেকেছেন?” লিনসী ধাপে ধাপে ভিতরে এল।
উঠে তাকালে জানালার সামনে বসা ব্যক্তিকে দেখল, সেই হুইলচেয়ারে বসা ছায়া, সূর্যাস্তের আলো দীর্ঘায়িত করছে।
“তুমি এসো।” লি চিংলাংয়ের কণ্ঠে ক্লান্তির আভাস ছিল।
লিনসী ভ্রু চড়ালো, “কী হয়েছে?”
“আমি জানি, এই বিয়ে তোমার ইচ্ছেমতো নয়, কিন্তু এখন ডিভোর্স নিয়ে চিন্তা করো না, লি পরিবারের নিয়ম...”
“আমি জানি, বিধবা ছাড়া ডিভোর্স হয় না।” লিনসী হাসল।
এ কথাগুলো কি তার জন্য বলা হচ্ছিল না?
“তুমি ঠাট্টা করলাম, তুমি যদি সত্যিই ডিভোর্স চাও, আমি তোমাকে সাহায্য করব।”
“আহ?” লিনসী একটু হতবুদ্ধি হয়ে পড়ল।
এই হঠাৎ পরিবর্তনে লিনসী বুঝতে পারল না কী হলো।
হঠাৎ একটি বড় হাত একটু শক্তি দিয়ে লিনসীকে নিজের কোলে টেনে নিল।
তার কাছে এসে লিনসী কেবল অনুভব করল হৃদয় তালে তালে ধড়াধড় করছে...