বত্রিশতম অধ্যায়: লিন পরিবারের ঘটনা
চিন মাননিং তাড়াহুড়ো করে বাইরে বেরিয়ে আসতেই林夕 (লিন শি) এবং তার ছেলের সাথে ধাক্কা খেল। দুজনেই একে অপরের দিকে তাকালেন।
"আনিং? তুমি এখানে?"
"শিশি? তুমি এখানে কী করছ..." চিন মাননিং অবাক হয়ে লিন শি এবং লি চিংলানকে দেখলেন।
"ওহ, অনেক লম্বা গল্প। সুযোগ পেলে পরে বলব। তুমি এখানে কী করছ?" লিন শি অনেকদিন ধরে চিন মাননিংয়ের সাথে দেখা করেনি। তারা বিশ্ববিদ্যালয়ের সহপাঠী ছিল, এমনকি একই হোস্টেলে থাকত।
"আমি এখানে চাকরি নিয়েছি।" লিন শির আচরণ অদ্ভুত ঠেকছিল চিন মাননিংয়ের কাছে, কিন্তু সিন্ডি তাড়া দিচ্ছিল বলে তাকে যেতেই হলো।
লিন শি খুব অবাক হলো, কিন্তু কথা বলার সুযোগ পেল না।
"তুমি ওকে চেনো? চিন পরিবারের ছোট মেয়ে, পরিবারের সাথে বনিবনা না হওয়ায় ফু ইয়ানচির কাছে গিয়েছিল, কিন্তু সেখান থেকে বিতাড়িত হয়েছে," লি চিংলান উদাসীন কণ্ঠে বললেন এবং লিন শি ও তার ছেলেকে নিজের অফিসের ভেতরে নিয়ে গেলেন।
"ওহ, ও আমার বিশ্ববিদ্যালয়ের সহপাঠী ছিল, বেশ ভালো সম্পর্ক ছিল। তবে অনেকদিন দেখা হয়নি।" লিন শি টিফিন বক্স বের করে টেবিলের ওপর সাজিয়ে রাখলেন।
"তুমি কি ওর সাথে খুব ঘনিষ্ঠ?"
"হ্যাঁ।" লি চিংলান মাথা নাড়লেন। ছোটবেলা থেকে একসাথে বড় হওয়া সম্পর্ক, ভালো না হয়ে কি উপায় আছে?
"ওহ। তাহলেই বুঝি রিসেপশনের মেয়েটা বলেছিল যে, ছোট গিন্নি এসেছেন, তাই আমাদের উপরে আসতে দেওয়া যাবে না।"
"সং হুই, রিসেপশনের মেয়েটা কার লোক? ওকে এখনই বরখাস্ত করো।" লি চিংলান দ্বিধা না করে সং হুইকে নির্দেশ দিলেন। সং হুই কিছু না জিজ্ঞেস করেই ফোন রেখে দিলেন।
লিন শি কিছুটা অস্বস্তিতে পড়লেন। "তুমি এমনটা করলে, মনে হচ্ছে আমি ঝামেলা করতে এসেছি!"
"যে লি পরিবারের ছোট গিন্নি এবং ছোট মনিকে বাধা দেওয়ার সাহস করে, তাকে রাখা যায় না।" লি চিংলান টিফিন বক্স খুলে দেখলেন। আজকের খাবার বেশ ভালো—মাছ, মাংস আর শাকসবজি। তিনি বেশ সন্তুষ্ট হলেন। এই মেয়েটা রান্না বেশ ভালো জানে।
তবে একটা কথা তিনি তাকে বলবেন কি না ভাবছিলেন। সং হুই লিন পরিবারকে তদন্ত করতে গিয়ে অদ্ভুত একটা বিষয় খুঁজে পেয়েছে। ফাং জিয়াহুইয়ের কাজিন প্রায়ই লিন শুইয়ের সাথে যোগাযোগ রাখত এবং তাদের সম্পর্ক বেশ ঘনিষ্ঠ ছিল। সং হুই তদন্ত করে জেনেছেন, সেই কাজিনেরও ফাং জিয়াহুইয়ের কাছাকাছি সময়ে একটি সন্তান হয়েছিল, কিন্তু জানানো হয়েছিল যে শিশুটি মারা গেছে। অথচ সেই নারী মোটেও শোকাতুর ছিলেন না, বরং লিন শুইয়ের প্রতি তার অতিরিক্ত ভালোবাসা ছিল।
এমনকি লিন শুইয়ের সাথে তার চেহারার কিছুটা মিলও আছে। বাইরের কেউ দেখলে সত্যিই ভাববে, তারাই আসল মা-মেয়ে।
"কী হয়েছে?" লিন শি তাকে ভাত বেড়ে দিলেন, লি মিংচেনকেও দিলেন। বসতে গিয়েই দেখলেন লি চিংলানের মুখটা কেমন যেন গম্ভীর।
"কিছু না! তুমি কি ইদানীং লিন বাড়িতে যাওনি?" লি চিংলান এক টুকরো মাছ লি মিংচেনের পাতে দিলেন, তারপর লিন শির পাতে দিলেন কিছু সবজি।
"না! সম্ভবত তারা এখন ব্যবসায়িক তদন্ত সামলাতেই ব্যস্ত, আমাকে দেখার সময় নেই তাদের।" লিন শি বললেন এবং লি চিংলানের পাতে এক টুকরো হাড়ের মাংস তুলে দিলেন। এই মাংসটা আগের মতো চর্বিযুক্ত নয়, তারা কেউ চর্বি পছন্দ করেন না।
"তোমার দাদির কী হবে? তুমি কী পরিকল্পনা করেছ?" লি চিংলান জানতেন লিন শি তার দাদির সাথে দেখা করতে গিয়েছিল। তবে তারা কী কথা বলেছে, তা জানার আগ্রহ তার ছিল না।
"দাদির চিকিৎসা শেষ হলে আমি তাকে অন্য কোথাও সরিয়ে নেব, আর লিন বাড়িতে ফিরতে দেব না," লিন শি শান্ত কণ্ঠে বললেন, লি চিংলানের চোখের দিকে তাকালেন না।
"তুমি কি মনে করো লিন পরিবার তাকে সহজে ছেড়ে দেবে?" লি চিংলান লিন শির দিকে এক নজর তাকিয়ে খাওয়া চালিয়ে গেলেন। এই মেয়েটা যদি প্রতিদিন এভাবে খাবার নিয়ে আসত, তবে তিনি কতই না সুখী হতেন!
"লিন পরিবার ছাড়ুক বা না ছাড়ুক, আমি তাদের আর দাদিকে কষ্ট দিতে দেব না। দাদি সবসময় লিন পরিবারের ভালো চেয়েছেন, অথচ লিন ইয়ংজিয়ান বলেছে দাদির নাকি স্বার্থপরতা আছে," লিন শি তিক্ত হাসলেন। স্বার্থপরতা? দাদির একমাত্র স্বার্থ ছিল লিন পরিবার। কিন্তু লিন ইয়ংজিয়ান তা দেখতে পায় না, সে কেবল ভাবে সে একাই লিন পরিবারকে বড় করতে পারবে। কিন্তু আজকের লিন পরিবারের এই সংকটের দায় তো তাদেরই?
"ঠিক আছে! দাদির চিকিৎসা শেষ হলে আমি তাকে সেরা নার্সিং হোমে পাঠিয়ে দেব।" লি চিংলান খাওয়া শেষ করে থালা-বাসন সরিয়ে রাখলেন এবং ছেলের দিকে তাকালেন। তিনি মনে করেন লিন শি ভুল নয়, তার কারণেই ছেলে হাসতে শিখেছে এবং অনেক কিছু শিখছে, বিশেষ করে তার সাথে যোগাযোগ করা।
"ধন্যবাদ!" লিন শি থালা-বাসন গুছিয়ে নিয়ে ধোয়ার জন্য বাইরে যেতে চাইলেন। সিন্ডি ফিরে এসে সেগুলো নিয়ে নিল এবং বলল সে ধুয়ে দেবে। লিন শি মানা করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু সিন্ডি শুনল না।
"এটা চিন মাননিং আপনার জন্য দিয়েছে। সে বলেছে কয়েকদিন পর আপনাকে কফি খেতে ডাকবে, আপনি যেন অবশ্যই যান।" লিন শি কাগজের টুকরোটি হাতে নিলেন, তাতে একটি ফোন নম্বর লেখা ছিল।
"ঠিক আছে! ধন্যবাদ সিন্ডি।" লিন শি টেবিল পরিষ্কার করে লি মিংচেনকে নিয়ে বেরিয়ে পড়লেন।
"ড্রাইভারকে বলো ওদের পৌঁছে দিতে।" লি চিংলান ড্রাইভারকে ডেকে দিলেন। লিন শি আর কিছু বললেন না, শুধু সিন্ডির দেওয়া টিফিন বক্সটি নিলেন।
"ছোট গিন্নিকে বাড়িতে পৌঁছে দাও।" লি চিংলান নিজে লিন শিকে লিফটের কাছে এগিয়ে দিলেন। "রাতে কি ফিরবে? আমার কি কিছু..."
"হ্যাঁ! আমি অবশ্যই তাড়াতাড়ি ফিরব।" লি চিংলানের কথা শেষ না হতেই লিন শি উত্তর দিলেন।
সিন্ডি ভাবল, এরা তো দেখি পুরনো দম্পতির মতো মিষ্টি কথা বলছে। "আমি তাড়াতাড়ি ফিরব?"—এটা কি সেই নিষ্ঠুর লি চিংলান?
লিন শি চলে যাওয়ার পর, সিন্ডি নকল করে লিন শির কণ্ঠে কথা বলতে শুরু করল। লি চিংলান তার কলম ছুঁড়ে মারলেন। সিন্ডি হাসতে হাসতে কলমটি কুড়িয়ে এনে ভক্তিভরে তার হাতে দিল, মুখে তোষামোদপূর্ণ হাসি। কিন্তু সং হুই ফিরে আসতেই সিন্ডি গম্ভীর হয়ে গেল এবং লি চিংলানের নামে নালিশ করতে লাগল।
সং হুই অবাক হয়ে সিন্ডিকে দেখলেন, "তুমি তো সব জানো, কেউ কখনো বড় সাহেবের সামনে মুখ খোলার সাহস করে না, তুমি কেন করছ? তোমাকে মারছে না এটাই ভাগ্য।" সং হুইয়ের মনে হলো সিন্ডি যেন অন্য মানুষ হয়ে গেছে। আগে সে খুব কম কথা বলত, এখন যেন বুদ্ধি ছাড়াই কথা বলে। আঘাত পাওয়ার পর কি তার মস্তিষ্ক ঠিকমতো কাজ করছে না?
"তুমি আমাকে ঘৃণা করো?" সিন্ডি মুখ কাঁচুমাচু করে কান্নার ভান করল। সং হুই হাত নেড়ে ইশারা করে অফিস থেকে পালিয়ে গেলেন।
লি চিংলানের অফিসের সামনে দিয়ে যাওয়ার সময় সং হুই দেখলেন, বড় সাহেব জানালার দিকে তাকিয়ে বোকার মতো হাসছেন। সং হুই মনে মনে আর্তনাদ করলেন, পালাতে চাইলেন, কিন্তু লি চিংলান যেন টের পেয়ে গেছেন, হঠাৎ ঘুরে তাকালেন।
"এসেছ যখন ভেতরে এসো। তুমিও কি মার খেতে চাও?"
"না, মানে, সিন্ডি আমাকে ধরে নালিশ করছিল তাই দেরি হলো।" সং হুই হাত ঘষতে ঘষতে ভেতরে ঢুকলেন এবং হুইলচেয়ার ঠেলে টেবিলের পেছনে নিয়ে গেলেন।
"সে তোমার কাছে নালিশ করছিল? এই মেয়েটার সাহস দিন দিন বাড়ছে, এমনকি আমার কথা বলার ভঙ্গিও নকল করছে! তুমি বলো তো, একে পেটানো উচিত কি না?" লি চিংলান হাসতে হাসতে টেবিলের ওপর রাখা একটি ফাইল সং হুইয়ের দিকে এগিয়ে দিলেন। "এটা করো, লিন পরিবারের দাদির জন্য একটি নির্ভরযোগ্য নার্সিং হোম খুঁজে বের করো।"
"ঠিক আছে, কিন্তু লিন পরিবার..." সং হুই ফাইলটি দেখে অবাক হলেন—এটি শহরের উপকণ্ঠে একটি নার্সিং হোম কেনার পরিকল্পনা।
"লিন পরিবার? তারা কি এখন দাদিকে নিয়ে চিন্তা করার অবস্থায় আছে? একটি এসআইএসআই-ই তো তাদের সর্বস্বান্ত করে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট।" লি চিংলান কাঁধ ঝাকিয়ে হাসলেন, তার হাসিতে সন্তুষ্টির ছাপ স্পষ্ট।