অষ্টত্রিংশ অধ্যায়: খাবার পাঠানো থেকে খাবার কেড়ে নেওয়া পর্যন্ত
বাহির হওয়ার আগে, বুড়ো লোকটি লিন সিকে বললেন, দুপুরে রান্না করতে সময় হবে না, তাই কোম্পানিতে গিয়ে লি চিংল্যাংকে খুঁজে বের করো, সবাই মিলে বাইরে খাওয়া হবে।
লিন সি হঠাৎ করেই হাসতে পারল না।
সে তো ওই ব্যক্তির সঙ্গে একসাথে খাবার খেতে চায় না, মনে অশান্তি হয়।
কিন্তু এড়ানো যায় না।
লি চি তাকে ঠকায়নি, সরাসরি তাকে নিয়ে গেলেন জিয়াং চেং-এর এক উচ্চমানের ব্যক্তিগত ক্লাবে।
“লিন সি, তোমার মতো যারা ধনী নয়, পুঁজিও নেই, এমন মানুষদের এই ধরনের জায়গায় আসার সুযোগ হয় না। আমি তোমাকে পরামর্শ দিচ্ছি, লি পরিবারের কাছ থেকে যত দ্রুত সম্ভব দূরে সরে যাও, যা তোমার নয় তা পাওয়ার চেষ্টা করো না। শেষ পর্যন্ত আমরা আলাদা জগতের মানুষ, কেন জোর করে চেষ্টা করবে?”
লিন সি পাশের ছোট শিশুটির দিকে তাকাল, সে এখন রেগে যাচ্ছে।
“চেন বাও, এই দিদিমনি তোমাকে নিয়ে যাক তোমার পছন্দের পোশাক বেছে নিতে, ঠিক আছে? পরে আমি তোমাকে খুঁজে নিয়ে যাবো, একসাথে ছবিও তুলবো বাবা কে দেখানোর জন্য।”
অনেক কথা শিশু সামনে বলা যাবে না।
লি মিংচেন খুবই চিন্তিত ছিল লিন সি নিয়ে, কিন্তু প্রত্যাখ্যান করতে পারল না, অনিচ্ছায় সেই পরিচারিকা মহিলার সঙ্গে গেল, বারবার পেছনে ফিরে তাকাচ্ছিল।
লি মিংচেন দূরে চলে গেলে, লিন সি মুখের হাসি সরিয়ে নিলেন। “লি মিস, আমি মনে করি তোমাকে কোনোভাবে আপত্তি করিনি, তাই তো?”
লি চি ঠাট্টার হাসি দিলেন, “তুমি যদি লি পরিবারকে ফাঁদে ফেলার চেষ্টা করো, তাহলে সেটা অপরাধ।”
“লি মিস, তুমি যদি এমন বলো, তাহলে বুড়ো লোকের সঙ্গে ভালো করে কথা বলা উচিত, আমি লিন সি কি লি পরিবারের সঙ্গে নিজেই উপরে উঠতে চেয়েছি নাকি বুড়ো লোক তিনবার বৌ বাড়ানোর জন্য চিঠি দিয়েছে?”
লি চি দাঁত গুঁজে নিলেন, যদি দাদু তাকে সবকিছু বলতেন, তাহলে তাকে লিন সির বিরুদ্ধে এতটা কঠোর হতে হতো না।
সে দাদুকে জোর করে লিন সিকে বাইরে পাঠাতে পারবে না, কিন্তু লিন সিকে স্বাভাবিকভাবেই নিজে চলে যাওয়ায় বাধ্য করা সহজ হওয়া উচিত।
“আমার কাছে এইসব নাটক বন্ধ করো, কেউ জানে না তোমার পেছনে কী ফাঁদ আছে, বলছি তোমাকে, জোর করে কোনো ফল মিষ্টি হয় না, কিছু বুঝে নিজেই চলে যাও। এখানে তোমার জন্য পাঁচ মিলিয়ন টাকা ক্ষতিপূরণও আছে।”
কেবলমাত্র টাকা? পাঁচ মিলিয়ন? এই পরিমাণ তার মতো অভিজ্ঞতাহীন মানুষের জীবনযাত্রার জন্য যথেষ্ট।
“পাঁচ মিলিয়ন? লিন মিস, তুমি আমাকে ছোট করে দেখছো! আমার হাতে থাকা প্রতিটি কার্ডেই কোটি টাকার উপরে টাকা আছে। আরেকটা কথা, জোর করে কিছু করা মিষ্টি হয় না, আমি তো তোমার সঙ্গে আটকে থাকতে চাই না, তাই নিজের ভালো করো।”
লিন সি মিথ্যা বলেনি, দাদু তাকে যা দিয়েছেন, লি চিংল্যাং তাকে যা দিয়েছেন, প্রতিটি কার্ড মিলিয়ন নয়, কোটি টাকার।
নিজের ব্যাঙ্ক কার্ডের মূল্যও এই কয়েক বছরে শুধুমাত্র কয়েক মিলিয়ন নয়।
লি পরিবারের ওপর নির্ভর না করেও সে ভালোভাবে বাঁচতে পারে, একদম কোনো সমস্যা নেই।
“লিন সি, তুমি কী করতে চাও? তুমি আসলে চিংল্যাংকে ভালোবাসো না, যদি ভালোবাসো না, তাহলে ছেড়ে দাও, জড়ানো বন্ধ করো।” লি চি কখনো এমন এক কঠিন মহিলাকে দেখেনি, রেগে পায়ে থাপ্পড় মারতে লাগল।
লিন সি এক উজ্জ্বল হাসি দিলেন, এক ধরনের চ্যালেঞ্জিং দৃষ্টিতে লি চির দিকে তাকালেন।
“দিদি, তুমি কী করে জানো আমি চিংল্যাংকে ভালোবাসি না? আমি তাকে ভালোবাসি, এতটাই যে নিজেকে হারিয়ে ফেলেছি, তার সঙ্গে থাকলে আমি যা কিছু করব।”
“তুমি—”
লিন সি লি চির দাঁত-চেপে থাকা রাগমাখা মুখ দেখে মন ভালো হলো, তবে সে মূল বিষয় ভুলে যায়নি।
“দিদি, তুমি তো খুব ফাঁকা, কেন না একটু ভালো করে খুঁজে দেখো, কে চেন বাওকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে চেয়েছে? এত ছোট একটি শিশু, নিজেকে বন্ধ করে রেখেছে, কথা বলতে চায় না, এমনকি অসুস্থ হলেও বলছে না, এর কারণ কী?”
লি চি একটু হতবাক হলো, তারপর চোখে রাগ দেখা গেল।
“লিন সি, তোমার এসব চিন্তা থামাও, আমার এবং দাদুর স্ত্রীয়ের মধ্যে বিভেদ সৃষ্টি করো না, লি মিংচেনের অসুস্থতা বিদেশ থেকে ফিরে আসার পর থেকেই, আমাদের সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক নেই।”
লিন সি চোখ নামিয়ে নিল, বিদেশ থেকে ফিরে আসার পর থেকেই এমন, তবে লি পরিবারের কাছ থেকে কোনো আঘাত পায়নি?
নাকি সে ভুল ভাবছে?
সে সম্প্রতি ভাবছিল, একটা ধনী পরিবারের শিশু কেন এতটাই নিজেকে বন্ধ করে রাখে, পরিবারে কথা বলতে চায় না?
লি মিংচেন কথা বলতে পারে, সে শিশুটিকে নিয়ে গিয়েছিল গলবিল পরীক্ষা করতে।
কোনো সমস্যা পাওয়া যায়নি, একমাত্র সম্ভাবনা হলো সে নিজে কথা বলতে চায় না।
“যদি দিদি এমন বলেন, তাহলে আমি আর কী বলব?”
“যারা সন্তান পালন করেছে, তারা অভিজ্ঞতা রয়েছে, দিদির অভিজ্ঞতা না থাকলেও চলে, কিন্তু দাদুর স্ত্রী কেন সবকিছু বুঝতে পারছেন না?”
লিন সি মনোযোগ সহকারে ভাবছিল, লি চির মন একেবারে ধক করে উঠল।
“আমি খুবই কৌতূহলী, কেন দিদি প্রতিবার দাদুর স্ত্রীকে দেখার পর আমাকে আরও বেশি ঘৃণা করে...”
“তুমি, তুমি মূলতই ঘৃণ্য, এবং চালাকও!” লি চি রাগে চেঁচিয়ে বলল।
লিন সি একদম পাত্তা দিল না, হালকা পায়ে এক গোলাপী নীল রঙের লম্বা স্কার্টের সামনে দাঁড়াল।
“আমি এমন এক চালাক মেয়ে, ভালো একটি পোশাক বেছে নেব, আমার স্বামীকে আকর্ষণ করতে।”
“তুমি, তুমি, তুমি…” লি চি রেগে গিয়ে কিন্তু তার শিক্ষার কারণে গালি দিতে পারল না।
শেষ পর্যন্ত লিন সি একটি এক-কাঁধের স্কার্ট এবং একটি উন্মুক্ত পিঠের সন্ধ্যাকালীন পোশাক বেছে নিল।
লি মিংচেনও একটি ছোট স্যুট বেছে নিল, ছোট্ট শিশুটি স্যুট পরে অনেক মিষ্টি দেখাচ্ছিল।
লি চিংল্যাং-এর সঙ্গে আট ভাগ মিলানো ছোট মুখটা দেখে লিন সির হৃদয় একটু কম্পিত হলো।
“ম্যাডাম, মোট মূল্য দুই লাখ আটাত্তর হাজার, কিভাবে পেমেন্ট করবেন?”
লিন সি বিল দেখলো, কার্ড নেওয়ার জন্য হাত বাড়ালো, লি চি কথা বলল।
“সব প্যাক করে লি পরিবারের পুরানো বাড়িতে পাঠাও, খরচ লি চিংল্যাং-এর ওপর লেখো।”
“ঠিক আছে, ছোট মিস।” পরিচারিকা হাসিমুখে সম্মতি দিল।
লিন সি লি মিংচেনকে নিয়ে ক্লাব থেকে বেরিয়ে মেট্রোতে চড়ার জন্য প্রস্তুত হল।
লি মিংচেন ছোট হাতটা শক্ত করে তার হাত ধরল।
“চেন বাও, আমরা মেট্রোতে যাবো, হয়তো একটু হেঁটে যেতে হবে।”
লি মিংচেন জোর করে মাথা নাড়ল।
শিশুটি এতই নম্র, লিন সি নিজেকে দোষারোপ করল। সে কি এই শিশুটিকে ব্যবহার করছে?
লি মিংচেন প্রথমবার মেট্রোতে চড়ছে, পুরোটা সময় খুব উত্তেজিত, বড় বড় চোখ চারপাশে তাকাচ্ছে, দেখতে খুব মিষ্টি, দ্রুত অনেক মানুষের নজর কেড়েছে।
বিশেষ করে কয়েকটি ছোট বাচ্চা চেন বাওকে নিয়ে খুব মজা করছিল।
লিন সি জীবন্ত ছোট শিশুগুলো দেখে ভাবল, লি মিংচেনের মতো বাচ্চাকে একটু বেশি সময় বাইরে বের করে নিয়ে আসা উচিত, একই বয়সের শিশুর সঙ্গে মিশতে সাহায্য করা উচিত।
ঘরে ফিরে আসতেই, ফুবো লিন সিকে তাড়া দিল, বলল লি কোম্পানির সদর দফতরে নিয়ে যাও, লি চিংল্যাংকে ফোন করা হয়েছে, সে তাদের অপেক্ষা করছে।
লিন সি বাধ্য হয়ে লি মিংচেনকে নিয়ে বেরোল, এবার গাড়ি ছিল, তাই আর বাস বা মেট্রো ঠাঁটা লাগবে না।
রিসেপশনে এসে, লিন সি শুধু সালাম করল এবং সোজা উপরের তলায় উঠল।
নীচে কেউ ছিল না, আবারও ফিসফিস করে কথা হচ্ছিল।
লিন সি নির্বিঘ্নে উপরে উঠল, সরাসরি লি চিংল্যাং-এর অফিসের দরজার সামনে গেল।
সিন্ডি ব্যবসায়িক সফর থেকে ফিরে এসেছিল, তদন্ত প্রতিবেদন জমা দিল।
“এরা লি ম্যানেজারের সফরের সময় দেখা করা মানুষ এবং সব ভ্রমণের বিবরণ।”
লি চিংল্যাং দ্রুত একবার দেখে নিল।
“ধন্যবাদ, তুমি একটু বিশ্রাম করো।”
সিন্ডি হাসিমুখে ঘুরে দাঁড়ালেই, সঙ হুই এসে ঢুকল, কথা বলার আগেই তাকে একটি চোখের ইশারা দিল।
সিন্ডি দ্রুত বেরিয়ে গেল, এখানে কিছু আলোচনা করতে হবে।
“বস, লিন মিসের দাদা বলেছেন, আপাতত লিন মিসের পরিচয় প্রকাশ না করতে, দেখুন তারা কী করতে চায়।”
সঙ হুই জানে, যদি এই বিষয়টি প্রকাশ পায়, তবে বড় ধরনের হাঙ্গামা হবে।
লিন সি আসলে লিন পরিবারের মেয়ে, আর সেই লিন শু ই, যাকে খুব আদর করা হয়, আসলে ফাং পরিবারের হুই তালার কাকিমার মেয়ে...