পঞ্চদশ অধ্যায়: প্রথম রচনাটির নায়ক, সেও নিজেই!

এই কাজটির চরিত্র একজন ছাত্র, যার মুখে এখনও শিশুসুলভ নির্দোষতা অবশিষ্ট রয়েছে।

ছাত্রটি দু হাত ছড়িয়ে দিয়েছে, যেন সে আশাকে আলিঙ্গন করছে, আবার যেন মৃত্যুর আগ মুহূর্তে এমন এক সত্যের সাক্ষী হয়েছে যা তাকে হতাশ করে দিয়েছে।

তার চোখে মৃত্যুর প্রতি ভয়হীনতা এবং জীবনের প্রতি এক ক্ষুদ্র আশা উভয়ই রয়েছে।

এমন এক অবিশ্বাস্য দুটি বিরোধী অনুভূতি, যা ঠিকই 十字 কারিগরির মালিকের প্রয়োজন ছিল।

আশায় হতাশার সাক্ষী হওয়া, হতাশায় নতুন জীবনের স্বাগত জানানো।

কাজটি যখন সম্পূর্ণ রূপ নেয়, সেই মুহূর্তেই ছাত্রটির জীবন স্থায়ীভাবে সেই এক মুহূর্তে স্থির হয়ে যায়।

হান ফেইর চোখে জটিল ভাবনাগুলো ফুটে ওঠে, তিনি হাত তুলে কিছুক্ষণ দ্বিধান্বিত হন, তারপর সেটি নামিয়ে দেন।

মৃত্যুর পর যে অপ্রয়োজনীয় সান্ত্বনা দেওয়ার চেয়ে বরং হিংসাকে হিংসায় প্রতিহত করে, ওই পাগলদের নরকের তলে পাঠানোই ভালো।

হান ফেই এগিয়ে চলতে থাকেন, প্রতিটি কাজ মনোযোগ দিয়ে দেখছেন।

“নতুন জীবন” থেকে শুরু করে “লোভ”, “ভয়” এবং শেষ পর্যন্ত “কারাগার” পর্যন্ত।

হান ফেই প্রতিটি “কর্ম” থেকে প্রেরিত আবেগ অনুভব করছেন, তার মন পাগলের প্রতি হত্যার ইচ্ছায় আরও জোরালো হয়।

“十字 কারিগরির প্রতিষ্ঠাতা হলেন তং ওয়েন, যিনি ভাস্কর্য শিল্পে এমন এক পাগল যে তার মস্তিষ্ক পাগলত্বের সীমায় পৌঁছে গেছে!”

“তিনি নিজের হাত দিয়ে এই পৃথিবীর সবচেয়ে সুন্দর কাজগুলো খোদাই করতে পাগলপ্রায় উন্মাদ।”

“অসংখ্য দিন-রাতের গবেষণা এবং ব্যর্থতা তার মানসিক অবস্থা ক্রমশ বিকৃত করে দিয়েছে।”

“তিনি মনে করেন প্রচলিত ভাস্কর্য মানুষের জীবনের সেই সজীবতা থেকে বঞ্চিত, যা তিনি প্রকৃত আবেগ প্রকাশ করতে চান।”

“এই কারণে, তিনি এক পাগলামি ভাবনা মাথায় এনেছেন, অর্থাৎ মানুষের শরীরকে লক্ষ্যবস্তু করা।”

“আর তার এক যমজ বড় ভাই আছে, যার নাম তং লিয়াং, তিনি তৃতীয় উচ্চ বিদ্যালয়ের একজন কর্মরত শিক্ষক।”

“ভাই দুটির মধ্যে গভীর সখ্যতা ছিল, যখন তং ওয়েন প্রথমবার এই ভাবনা তার ভাইকে জানালেন, তং লিয়াং স্বাভাবিকভাবেই তা প্রত্যাখ্যান ও তিরস্কার করলেন।”

“কিন্তু যিনি পাগলপ্রায় হয়ে গেছেন, তিনি ভাইয়ের আপত্তি শুনে নিজের মনের ভাবনাকে মুছে ফেলবেন কি করে?”

“তিনি বারবার তং লিয়াংকে বোঝানোর চেষ্টা করলেন, এমনকি আত্মহত্যার হুমকিও দিলেন তার সাহায্য পেতে।”

“দিনের পর দিন এমন তর্ক-বিতর্কের ফলে, তং লিয়াংয়ের দৃঢ়তা ধীরে ধীরে দুর্বল হতে লাগল।”

“তিনি সহ্য করতে পারলেন না যে তার ছোট ভাই এমনভাবে নিজেকে ক্ষতি করুক, তাই শেষমেশ সমঝোতা করলেন।”

“তাদের প্রথম লক্ষ্য ছিল তাদের নিজের ছাত্র।”

“ঝাং হাও, তৃতীয় উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্র, ক্লাসের সবচেয়ে প্রান্তিক ও অবহেলিত, এমন এক খারাপ ছাত্র যার বাবা-মা পর্যন্ত তাকে দেখাশোনা করতে চান না।”

“প্রথম কাজের নায়ক হলো সে!”

“‘নতুন জীবন’ নামক কাজটি সম্পূর্ণ রূপে গড়ে ওঠার মুহূর্তে, তং ওয়েন অভূতপূর্ব উন্মাদনায় ভাসলেন, মনে করলেন তার আত্মা উন্নীত হয়েছে।”

“সেই মুহূর্তে প্যান্ডোরার বাক্স পুরোপুরি খুলে গেল, শিল্পের অনুসরণের পথ বিকৃত হয়ে গেল…”

শুধু একশ মিটার পথ হেঁটে হান ফেই অনেকক্ষণ পর শেষ প্রান্তে পৌঁছালেন।

সামনের পরিবর্তিত আলো দেখে, হান ফেইর চোখে থাকা চিন্তা ও হত্যার ইচ্ছা ধীরে ধীরে হৃদয়ে লুকিয়ে গেল।

পরবর্তীতে তিনি ভয়ঙ্কর ঠান্ডা প্রদর্শনী এলাকা ছেড়ে ম্লান অন্ধকার ও নীরব নিলাম কক্ষে প্রবেশ করলেন।

নীরব ও গভীর প্রদর্শনী এলাকার তুলনায়, নিলাম কক্ষ অনেক বেশি আরামদায়ক।

এটি একটি বড় সম্মেলন কক্ষের মতো, যেখানে বিচ্ছুরিত আসনগুলি খুব ঘন নয়, বরং অধিকাংশই অন্ধকার কোনায় লুকানো।

ম্লান আলো নিখুঁতভাবে মঞ্চে পড়ছে, যা সবাইকে মঞ্চে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো স্পষ্ট দেখতে দেয়, আবার দর্শক অংশটিকে ধোঁয়াশা মিশ্রিত করে।

অস্বীকার করা যায় না, তং ওয়েন পরিবেশ ও মানুষের প্রকৃতিকে এত নিখুঁতভাবে বুঝতে পেরেছেন যে তিনি এক নিপুণ শিল্পী।

এমন একজনের বিরুদ্ধে লড়াই করতে গিয়ে হান ফেই অবহেলা করতে পারেন না।

একটি কোণ থেকে বেরিয়ে এসে হান ফেই হঠাৎ অনুভব করলেন এক একটি সতর্ক, শীতল, নিষ্ঠুর ও রক্তাক্ত দৃষ্টির ঝলক তার দিকে তাকিয়ে আছে।

চোখ সংকুচিত করে হান ফেই কোনোরকম পিছু হটলেন না, বরং এই প্রতিকূল দৃষ্টিগুলোকে সম্মুখীন করলেন।

তার গভীর কালো চোখে কোনো অপ্রয়োজনীয় আবেগ নেই, শুধু অগাধ শান্তি ও গভীরতা।

চোখের যোগাযোগের সেই মুহূর্তে সবাই বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দিয়ে তাদের দৃষ্টি সরে নিল।

“কঠিন এক ব্যক্তি…”

আগের সংক্ষিপ্ত পরিচয়ে থাকা এক ব্যক্তি পুরো শরীর কঁপিয়ে উঠল, হান ফেইর প্রতি তার ভয় আরও বাড়ল।

বসা মানুষের সংখ্যা গুনে, হান ফেই মুখোশের নিচ থেকে অদ্ভুত একটি হাসি দিলেন।

একবার চারদিকে তাকিয়ে হান ফেই একটি তুলনামূলক পিছনের আসনে বসলেন।

সামনের আলো এখানে কম, কিন্তু এই অন্ধকারে বসে তার মনে আশ্বাসের অনুভূতি।

এই মুহূর্তে, তিনি বুঝতে পারলেন কেন এইসব লোকেরা সবসময় অন্ধকার কোনায় লুকাতে পছন্দ করে।

স্বীকার করতে হয়, অন্ধকার ভয়ের সঙ্গেও মানুষের জন্য রহস্যময় একটি আবরণ তৈরি করে।

এই শান্ত ও অদ্ভুত পরিবেশে সময় ধীরে ধীরে কাটতে লাগল, ভেতরে আসা মানুষের সংখ্যা এক সময় থেকে বন্ধ হয়ে গেল।

“হুঁ?!”

হঠাৎ হান ফেইর বাহুর উপর থাকা মানুষের চামড়ার মতো মেয়েটি তাকে বিপদের সংকেত দিল, বাহু থেকে ছড়ানো শীতলতা তাকে সতর্ক করে দিল।

মনে হালকা স্পর্শ অনুভব করে হান ফেই তার ডান পাশে তাকালেন।

কিছুক্ষণ আগে তিনি অনুভব করেছিলেন এক অতিরিক্ত শীতল দৃষ্টি তার ওপর দিয়ে গেছে।

সেই মুহূর্তে তিনি মনে করলেন যেন এক ভয়ঙ্কর জন্তু তার দিকে তাকিয়ে আছে, তার শরীর জুড়ে শিহরণ ছড়িয়ে পড়ল।

যদিও এই অনুভূতি অল্প সময়ের জন্য হলেও, সতর্ক হান ফেই তা ধরতে পেরেছিলেন।

“কার হতে পারে?”

হান ফেই কুঁচকে গেলেন, ডান পাশে থাকা কয়েকটি ছায়ামূর্তির দিকে ধীরে ধীরে নজর দিলেন।

এই মিশন শুরু থেকেই এক রহস্যময়তা নিয়ে এসেছে, হয়তো পর্দা ওঠার সঙ্গে সঙ্গে এমন পরিবর্তন আসবে যা তার কল্পনাতীত।

মনোযোগ রেখে হান ফেই দৃষ্টি সরিয়ে মঞ্চের দিকে অজ্ঞাতভবে তাকালেন।

বাইরে থাকা দুই জন সেবক মঞ্চে উঠলেন, সবাই তা দেখে অচেতনভাবেই সোজা হয়ে বসে গেল।

এক মুহূর্তে, গভীর পায়ের আওয়াজ ধীরে ধীরে শোনা গেল, মঞ্চের আলোর বিচ্ছুরণ ধীরে ধীরে সেই আওয়াজের দিকে কেন্দ্রীভূত হল।

ঠা! ঠা! ঠা!

শব্দ ও আলো একসঙ্গে কাছে আসছে, দেখা গেল কালো পোশাক পরা, মুখে ভূতুড়ি মুখোশ পরা এক ব্যক্তি অন্ধকার থেকে বেরিয়ে আসছেন।

তার সরু ও দৃঢ় ভঙ্গিমা আলোয় উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

এই মুহূর্তে, সমস্ত দর্শকের দৃষ্টি স্বতঃস্ফূর্তভাবেই ওই পুরুষের দিকে কেন্দ্রীভূত হল।

ঠাক!

সে থেমে দাঁড়াল, হাত তোলল, নম্রভাবে নমস্কার করল!

তং ওয়েন যেন এক উচ্চশ্রেণীর অভিজাত ব্যক্তি, উপস্থিত সবাইকে মার্জিত ভঙ্গিতে সম্ভাষণ জানালেন।

তালির শব্দ সামনে দর্শক এলাকা থেকে শুরু হয়ে দ্রুত সবার মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল।

হান ফেই আঙুল চেপে দিলেন, মুখোশের নিচ থেকে ঠাট্টামিশ্রিত হাসি ফুটে উঠল, এই লোকেরা যতটা উৎসাহে তালি দিচ্ছে, ততটাই তারা পরে দুরবস্থা হবে।

মঞ্চের সেই মার্জিত ব্যক্তিটি আসলে এক প্রকৃত পাগল, যে মানুষের মাংস খায় এবং হাড় ফেলে না!