চৌদ্দতম অধ্যায়: স্বাগতম, ক্রসওয়ার্কশপে!
পূর্বাঞ্চল, ক্রস কারখানা।
অন্ধকারে ঠান্ডা ঘরে, এক ব্যক্তি, যিনি ধূসর ত্বকের মাঝে এক নিখুঁত স্নিগ্ধতা বহন করতেন, একটি আয়নায় দাঁড়িয়ে ছিলেন।
মুখে হালকা হাসি নিয়ে তিনি স্বচ্ছন্দে নিজের পোশাক ঠিক করছিলেন, যেন কোনো মহৎ অনুষ্ঠানের জন্য নিজেকে সাজাচ্ছেন।
“দাদা! তুমি কি মনে করো এই পোশাকটা কেমন?”
“এই রাতে বিশেষ মুহূর্তের জন্য কি এটা উপযুক্ত?”
মনে হচ্ছিল তিনি আয়নার সঙ্গে কথা বলছেন, আবার নিজের সঙ্গে মনের ভাব ভাগ করে নিচ্ছেন, শূন্য ও শীতল ঘরটায় যেন এক অবিশ্বাস্য রহস্য বিরাজ করছিল।
“তুমি যদি কিছু না বলো, তাহলে আমি ধরে নেব তুমি একমত।”
“ঠিক আছে, দাদা, তারা আমার প্রতি অভিশাপ দিন দিন আরও কঠিন করছে।”
“আমি ভাবছি, কেন তারা আমার অনুভূতিকে বুঝতে পারে না?”
“তাদেরকে সুন্দর শিল্পকর্মে রূপ দিতে আমি আমার সব মন ও শক্তি দিয়েছি।”
“তারা আমাকে পাগল বলে ডাকে, কিন্তু আমি তা মনে করি না, আমি কেবল শিল্পের জন্য সব উৎসর্গ করেছি।”
“যদিও… সেটা আমার সবচেয়ে প্রিয় দাদা!”
এই কথা বলার পর হঠাৎ তার মুখে উন্মাদনার ছোঁয়া ফুটে উঠল।
“শীঘ্রই, শীঘ্রই, সবকিছু শেষ হয়ে যাবে।”
“যদি এটা সফলভাবে জন্ম নেয়, আজকের রাতের সব ক্ষোভ ধূসর হয়ে যাবে।”
“আর আমরা আরও শক্তিশালী হবো, ভাস্কর্যের শিল্প এক নতুন উচ্চতায় উঠবে!”
“হাহাহাহা……”
তার উন্মত্ত হাসি ঘরের প্রতিটি কোণে এক ভীতিকর পরিবেশ সৃষ্টি করল।
এই মুহূর্তে, আয়নার দুই পাশে একটু একটু করে রক্ত ঝরতে শুরু করল, আয়নায় থাকা তার চেহারায়ও পরিবর্তন আসতে লাগল।
স্নিগ্ধ ও মার্জিত মুখে এক স্থিরতা যোগ হল, তার কালো চোখের পাতা যেন রক্তে সিক্ত হয়ে গাঢ় লাল রঙ ধারণ করল।
ঠান্ডা হাওয়া বেগে বয়ে গেল, শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল।
আয়নার ব্যক্তির পরিবর্তনের সঙ্গে সঙ্গে, শীতল ঘরটি আরও বেশি ঠান্ডা হয়ে উঠল।
তবে তার মুখের উন্মাদনা কমার বদলে আরও বাড়ল।
সে দুহাত খুলে আয়নায় থাকা ব্যক্তিকে উষ্ণ আমন্ত্রণ জানাল।
“দাদা! এসো, চল আজকের মহান সময়টি একসঙ্গে প্রত্যক্ষ করি!”
এই কথা শেষ হতেই আয়নার ব্যক্তি হাসতে হাসতে আয়নার বাইরে উঠে এল, যেন ছোট ভাইকে আদর করে খুশিতে আত্মহারা এক বড় ভাই।
টিক টিক~
টিক টিক~
ঝরানো রক্ত মাটিতে পড়তে পড়তে তার সামনে একটি উজ্জ্বল ‘রক্তমাখা পথ’ তৈরি করল।
***
দাদা তার শ্বাসসাদা হাতটি ভাইয়ের মাথায় রাখল, ধীরে ধীরে হাতটি ভাইয়ের শরীরে প্রবেশ করল।
ভাইয়ের চোখে উন্মাদনা ফুটে উঠল, শরীরের মধ্যে প্রবাহিত শীতলতাকে অনুভব করল।
কিছুক্ষণ পর, দাদার মুখের ভাব ধীরে ধীরে শান্ত হল।
সে পাশ থেকে একটি ভৌতিক মুখোশ তুলে মুখে পরল, তারপর ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
বুম!
***
একই সময়ে, ক্রস কারখানার প্রধান প্রবেশদ্বার।
দুটি কালো কাপড় দিয়ে ঢেকে রাখা দরজা এখন উঁচু করে খোলা।
দুটি মুখোশধারী সেবক দুর্বল আলোতে দাঁড়িয়ে মূল্যবান অতিথিদের স্বাগত জানাচ্ছিল।
অন্ধকার শহরের রাস্তায় নীরবতা ও শীতলতা বিরাজ করছিল, কেউ হাঁটলে কেবল হালকা শব্দ শোনা যেত।
টাপ! টাপ! টাপ!
দুর থেকে আসা পদধ্বনি শুনে সেবকরা মাথা ঘুরিয়ে তাকাল।
এক ব্যক্তি কালো চোতাল ও মুখোশে ঢাকা মুখ নিয়ে ধীর পায়ে এগিয়ে আসছিল।
এমন সাজে তারা সন্তুষ্ট হয়ে একযোগে মাথা নুয়ে বলল,
“ক্রস কারখানায় স্বাগতম!”
সে ব্যক্তি দরজার সামনে দাঁড়িয়ে কালো চোতাল থেকে মাথা তুলে একটু অবাক চোখে তাদের দিকে তাকাল,
“দেখে মনে হচ্ছে আপনার মালিক এবার নিলামের ব্যাপারে বেশ গুরুত্ব দিচ্ছেন, আপনাদের দরজায় দাঁড়িয়ে স্বাগতম জানাচ্ছেন?”
সেবকরা সামান্য মাথা উঁচু করল, চোখে রহস্যময় এক দীপ্তি ঝলকালো, তারপর হাত নেড়ে জানাল,
“মালিক বলেছিলেন, এই নিলামে আমরা কোনো অতিথিকে হতাশ করব না!”
“অভিনন্দন!”
“ভালো! খুব ভালো! তোমাদের কথা শুনে আমি আরও বেশি আগ্রহী হয়ে উঠলাম।”
পুরুষটি স্পষ্টতই প্রথম বারের মতো আসছেন না, উচ্ছ্বাসে হাত ঘষতে লাগল।
হঠাৎই, তার পেছন থেকে একটি শান্ত কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
“একটু জায়গা দিতে পারবেন?”
“হাঁ?! কখন?!”
সে দ্রুত ঘুরে দাঁড়িয়ে, তার পেছনে দাঁড়ানো ব্যক্তির দিকে তাকাল।
তাঁর পোশাকও কালো, মুখে ছিল একটি অতিরঞ্জিত ও হাস্যকর জোকার মুখোশ।
সে নিরবেই দাঁড়িয়ে থাকলেও তার মধ্যে ছিল এক প্রবল দমন শক্তি।
সে ভাবল, কীভাবে কেউ তার পেছনে এসে কাছে এলেও সে বুঝতে পারেনি?
***
যদি ওই ব্যক্তি তাকে কিছু করতে চাইত, তাহলে…?
এই চিন্তায় দাদার পেছনে হঠাৎ ঠান্ডা ঘাম ছুটে এলো।
“আহ… জায়গা দিন তো।”
হান ফেই পেছনের দরজার দিকে ইঙ্গিত করে আবার বলল, যেন তার সতর্কতা কিছুই অনুভব করেনি।
এবার দাদা হঠাৎ সচেতন হয়ে হান ফেইয়ের দিকে গভীরভাবে তাকিয়ে, তারপর ফিরে গিয়ে ক্রস কারখানার ভিতরে ঢুকল।
“স্বাগতম, ক্রস কারখানায়!”
সেবকরা যথারীতি তাদের দায়িত্ব পালন করে হান ফেইয়ের প্রতি নম্র হেলান দিল।
“হ্যাঁ!” হালকা মাথা নেড়ে হান ফেই তাদের পেছনে পেছনে প্রবেশ করল।
ভেতরে ঢুকতেই, ম্লান আলো হঠাৎ বদলে গেল, অন্ধকার প্রায় পুরোপুরি উজ্জ্বল আলোয় সরল হয়ে গেল।
এটা ছিল এমন এক আলো, যা চোখে চোঁখা লাগানোর মতো উজ্জ্বল না, বরং রক্তের মতো গাঢ় লাল।
মনে হচ্ছিল যেন আলোয়ের নিচে রক্ত দিয়ে তৈরি কোনো চামড়ার আবরণ পড়ানো হয়েছে, রঙিন ও রহস্যময়।
হান ফেই আগেই প্রস্তুতি নিয়েও ভিতরের রক্তিম আলো তাকে মনের গভীরে শীতলতা এনে দিল।
এই রক্তিম আলোয়, প্রায় শত মিটার দীর্ঘ প্রদর্শনী এলাকা দেখা যাচ্ছিল, প্রতি চার থেকে পাঁচ মিটার পরপর এক একটি এমন ‘কর্ম’ বসানো ছিল যা তার চামড়া কাঁপিয়ে দিচ্ছিল।
তাদের মধ্যে কেউ কেউ আকাশের দিকে হাত তুলে চিৎকার করছিল, কেউ ভাঁজ করে বসে কাঁপছিল।
ভয়ের থেকে হতাশা, দৃঢ়তা থেকে পুনর্জন্ম, বিশ বিভিন্ন ভঙ্গিতে শিল্পকর্মগুলি এই মুহূর্তে জীবন্ত একটি গভীর অনুভূতি প্রকাশ করছিল।
প্রদর্শনীর শুরুতেই দাঁড়িয়ে, হান ফেই অনেকক্ষণ পা সরাতে পারল না, যেন প্রাণ হারিয়ে স্থির হয়ে পড়ল।
শান্তভাবেই দাঁড়িয়ে থাকা ‘কর্ম’ গুলো দেখেই তার হৃদয় কেঁপে উঠছিল।
অজান্তে, সে অনুভব করল বাতাসে ঘুরে বেড়ানো সেই অভিশাপের ছায়া, শুনতে পেল তাদের হতাশার মর্মান্তিক অভিশাপ আর করুণ আর্তনাদ।
সে ভাবতে পারল না তারা শিল্পকর্ম হওয়ার আগে কত দুঃখজনক যন্ত্রণার শিকার হয়েছিল, এবং প্রথমবারের মতো তার নিজে তৈরি কাহিনির জন্য অনুতপ্ত হল।
তার বাহুর উপর মানবচামড়া দিয়ে মোড়া মেয়ে যেন সেই অভিশাপে ঘুম থেকে জেগে উঠল, স্বাভাবিকভাবেই শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল।
হুম~
হান ফেই দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তার মনে থাকা মানুষের চামড়া মেয়েকে শান্ত করল, এবং নিজের মনকে নিয়ন্ত্রণ করে প্রথম কর্মটির দিকে এগিয়ে গেল।
কাছাকাছি আসতেই, প্রত্যাশিত দুর্গন্ধ আসেনি, বরং এক ধরনের বিশেষ ঔষধি সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
[পুনর্জন্ম!]
এটাই প্রথম কর্মটির নাম, এবং সেই মালিকের গভীর অন্ধকারে যাত্রার প্রাথমিক সৃষ্টি!
তার নামানুসারে, শিল্পের সন্ধানে সে পুনর্জীবন লাভ করল!