ত্রিশতম অধ্যায়: হ্যাঁ, হ্যাঁ, এটা টাটকা! একেবারে টাটকা লাশ!
“আহ্... আহ্!!!”
গলার ভেতর আটকে থাকা আর্তনাদ বাঁধন ছিঁড়ে বেরিয়ে এল, তীক্ষ্ণ সেই চিৎকার যেন কানের পর্দা চিরে ফেলার উপক্রম করল।
“এ, এ তো আস্ত এক নরক! নরক ছাড়া আর কিছুই না!!”
লোকটি হানের হাতটা শক্ত করে আঁকড়ে ধরল, আতঙ্কে মুহূর্তের মধ্যে তার লোমকূপ দিয়ে ঠান্ডা ঘাম ঝরতে শুরু করল।
“তুমি কি দেখতে পাচ্ছ!”
“রক্ত!”
“মাংসের টুকরো!”
“সবখানে! সবখানেই এগুলো! এখানে... এখানে...”
সে আর একটা আস্ত বাক্যও গুছিয়ে বলতে পারছিল না, কথাগুলো তার গলার কাছে আটকে আটকে যাচ্ছিল।
“আমরা, আমাদের এখনই এখান থেকে বেরিয়ে যেতে হবে! চলো পালাই!”
সে হানের হাত টেনে ধরে উল্টো ঘুরে দৌড় দেওয়ার চেষ্টা করল। কিন্তু হানের পা যেন মাটিতে গেঁথে ছিল, লোকটি যত জোরই লাগাক না কেন, তাকে এক চুলও নড়াতে পারল না।
“তুমি, তুমি কি যাবে না?” সে ঘুরে হানের দিকে তাকাল, চোখে জল টলমল করছে, “আমরা মারা যাব...”
“তা তো আমরা সবাই কোনো না কোনো দিন যাবই।” হান তার হাত ছাড়িয়ে নিল। নিচু হয়ে তাকিয়ে দেখল, তার হাতের চামড়ায় লোকটির নখের চাপে অর্ধচন্দ্রাকৃতির দাগ বসে গেছে।
“তুমি নিজেই তো প্রায় বিলীন হয়ে যাচ্ছ, যদি কোনো উপায় বের করতে না পারো, তবে তুমিও খুব শীঘ্রই মারা যাবে।”
লোকটি ঢোক গিলল, মুখে জমে থাকা অস্তিত্বহীন থুথু গিলে সে তার পালানোর ইচ্ছাটাকে সামলে নিল।
“তাহলে, আমি, আমি কি কোনো সাহায্য করতে পারি?”
“এখানে খুঁজে দেখো, কাজের মতো কিছু পাওয়া যায় কি না।” হান কথাটি বলেই পা বাড়িয়ে শুকনো রক্তের দাগগুলোর ওপর দিয়ে হেঁটে চলল।
মেঝের ওপর পড়ে থাকা মাংসের টুকরোগুলো পচে গেছে, জুতো দিয়ে চাপ দিতেই তার ভেতর থেকে কৃমি বেরিয়ে এল।
লোকটি ভয়ে শরীর কাঁপিয়ে, দুই হাতের তিন আঙুল কুঁচকে ফুলদানির মতো ভঙ্গি করে ধুলো আর শুকনো রক্তে মাখা টেবিলটার দিকে এগিয়ে গেল। টেবিলের ওপর রক্তের স্তর কয়েক মিলিমিটার পুরু। অদ্ভুত ব্যাপার হলো, রক্তের প্রলেপটা বেশ সমান্তরাল। দেয়ালে ছিটকে থাকা রক্ত বা মেঝের অগোছালো দাগের মতো নয় এটি।
“তুমি, তুমি এটা একটু দেখো...”
হান ঘুরে তাকাল। টেবিলে কয়েকটা হলদেটে কাগজ পড়ে আছে, রক্তে মাখা, আগের লেখাগুলো পড়ার কোনো উপায় নেই।
“আরও খোঁজ।” হান নজর সরিয়ে বাথরুম আর বাইরের জায়গার মাঝখানের পর্দাটা সরিয়ে দিল।
পর্দাটা কালচে রঙের, রক্ত বোঝা যাচ্ছিল না, তবে হাত দিয়ে ধরতেই অনুভব করা গেল রক্ত শুকিয়ে শক্ত হয়ে আছে।
“খক—”
পর্দাটা সরানোর সাথে সাথেই এক তীব্র রক্তমাখা গন্ধ নাকে এসে লাগল! হানের গলায় খসখস করল, সে কাশতে শুরু করল।
“আহ্!!”
“আহ্!!”
“এটি, এটি টাটকা! টাটকা মৃতদেহ!”
হঠাৎ পেছনের লোকটি চিৎকার করে উঠল।
হানের কপালে ভাঁজ পড়ল, চোখের দৃষ্টি আরও গভীর হলো। বাথরুমের ভেতর একটা মৃতদেহ? সে এগিয়ে গিয়ে ভালো করে দেখল। এটি দেহের অর্ধেক অংশ, শুধু নিচের দিকটা আছে, ওপরের অংশ নেই। মানুষটিকে কোমর বরাবর কেটে ফেলা হয়েছে, তাই কোমরের কাটা অংশটি বেশ পরিচ্ছন্ন। ছিটকে পড়া রক্ত বাথটাব আর বেসিনের ওপর ছড়িয়ে আছে। দেয়ালে আর মেঝেতেও অনেক দাগ লেগে আছে।
মৃতদেহ থেকে গড়িয়ে আসা রক্ত পুরোপুরি শুকায়নি, এমনকি সামান্য উষ্ণতাও অনুভব করা যাচ্ছিল।
“সেই লোকটি হয়তো কিছুক্ষণ আগেই এখান থেকে গেছে...”
রাতে বের হওয়া কোনো কিছু? হানের কপালে চিন্তার ভাঁজ আরও গাঢ় হলো। মনের ভেতর গল্পের দৃশ্যগুলো একে একে ভেসে উঠতে লাগল।
এই বিকৃত মানসিক হাসপাতালের একদল খুনি ছিল, যারা মানুষ হত্যায় আনন্দ পেত। প্রতিটি খুনেই তারা চরম সুখ অনুভব করত। তাই তারা গোটা একটা গ্রাম ধ্বংস করতেও দ্বিধা করেনি, এমনকি গ্রামের সব মৃতদেহ পুড়িয়ে ফেলেছিল। মূল গল্পে, এই খুনিরা মানসিক হাসপাতালে পৌঁছানোর পর সব রোগীকে নির্মমভাবে হত্যা করার কথা ছিল। কিন্তু এখন... সবকিছু বদলে গেছে। সেই খুনিদের আর দেখা নেই, অথচ যেসব রোগীর মারা যাওয়ার কথা ছিল, তারা সবাই সুস্থভাবে ঘুরে বেড়াচ্ছে। শুধু... তারা আর আস্ত মানুষ নেই।
“আমরা, আমরা এখনই পালাব!”
লোকটি যেন আর এই চাপ সহ্য করতে পারছিল না, থরথর করে কাঁপতে কাঁপতে মেঝেতে বসে মাথা দুই হাতে জড়িয়ে ধরল, তার চোখ দুটো রক্তবর্ণ হয়ে উঠেছে!
“সে ফিরে আসবে! আমি মারা যাব, আমাকে নিয়ে চলো! জলদি আমাকে এখান থেকে নিয়ে চলো!”
কথা শেষ হতেই সে এক ঝটকায় দাঁড়িয়ে পড়ল এবং হানের হাত ধরে দরজার দিকে দৌড় দিল! তার এই আকস্মিক শক্তির কাছে হান প্রস্তুত ছিল না, সে তাকে টেনে হিঁচড়ে আবার হাসপাতালের ওয়ার্ডে নিয়ে এল।
ওয়ার্ডে ঢোকার পর লোকটি পাতলা চাদর দিয়ে নিজের শরীর আর মাথা ঢেকে ফেলল। চাদরের নিচে তার শরীর অনবরত কাঁপছিল। অস্পষ্ট বিড়বিড় আওয়াজ ভেসে এল।
“এখন নিরাপদ...”
“ভেতরে লুকিয়ে থাকলে আমি নিরাপদ!”
চাদরের নিচে লুকিয়ে থাকলে নিরাপদ? লোকটি এই কথাটি একাধিকবার বলেছে। হান চাদরটা তুলে বারবার দেখল, কিন্তু কোনো রহস্যই খুঁজে পেল না।
দরজার বাইরে থেকে কুয়াশা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল। ধোঁয়াশাচ্ছন্ন কুয়াশা আবার হাসপাতালটিকে ঘিরে ফেলল। আজ তৃতীয় দিন। হান তিন দিন ধরে কিছু খায়নি।
“ভাইয়া!”
ছোট্ট ডোর তার ছোট হাত দিয়ে ওয়ার্ডের দরজায় টোকা দিল, “খাবার সময় হয়েছে!”
“ডোর, আমি যাচ্ছি না।” হান পেটে হাত চেপে ধরল, শরীর বেয়ে ঘাম ঝরছে। “আমার পেটে খুব ব্যথা, মনে হয় না খেতে পারব, তুমি যাও।”
“আহ্?” দরজার বাইরে থেকে ডোর কিছুটা মন খারাপ করে বলল, “ভাইয়ার আবার পেট ব্যথা? ঠিক আছে, তাহলে ডোর চলে যাচ্ছে!”
বাইরে থেকে লাফিয়ে লাফিয়ে চলে যাওয়ার শব্দ ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।
পাশেই থাকা বিছানায় থাকা লোকটি এক ঝটকায় নিজের চাদর সরিয়ে ফেলল। হান ঘুরে তাকাতেই দেখল লোকটির গাল বসে গেছে, চোখ দুটো শূন্য। সে যেন এক পুতুলের মতো, শরীর শক্ত করে ওয়ার্ড থেকে বেরিয়ে গেল এবং খালি করিডোর ধরে এগিয়ে চলল।
হান তার পিছু নিল, কিন্তু নিচে না নেমে করিডোরের কিনারে দাঁড়িয়ে নিচের দিকে তাকিয়ে রইল। চারপাশ কুয়াশায় ঢাকা। নিচে কিছুই স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে না, শুধু কিছু মানুষের ছায়া নড়াচড়া করতে দেখা যাচ্ছে।
পুরো দোতলা খালি হয়ে যাওয়ার পর হান তিনতলার দিকে পা বাড়াল। গত রাতের অতর্কিত হামলার স্মৃতি এখনো মনে ছিল, তাই হান সিঁড়ি দিয়ে ওঠার সময় অনেক সতর্ক ছিল। কিন্তু অবাক হয়ে দেখল, এবার কোনো বাধা ছাড়াই সে উপরে উঠে এল।
সে প্রথম রুমের দরজা ঠেলে বাথরুমের ভেতর ঢুকল। বাথরুমের রক্তের দাগ শুকিয়ে গেছে, কিন্তু সেই মৃতদেহের নিচের অংশটা আর নেই! রক্তের ওপর পড়ে আছে শুধু টাটকা মাংসের টুকরো...
সেই জিনিসটা কি আবার ফিরে এসেছিল? হানের শ্বাসপ্রশ্বাস দ্রুত হয়ে এল, সে পা টিপে টিপে বাইরে বেরিয়ে এল। কোনো বাধা নেই, কোনো অদ্ভুত কিছু নেই। চারপাশ নিস্তব্ধ।
প্রথম রুমটি সম্পর্কে শুধু এটুকুই নিশ্চিত হওয়া যায় যে, এটি কোনো এক সত্তার কসাইখানা... সে মানুষকে পশুর মতো জবাই করেছে, প্রতিটি কোপ ছিল অত্যন্ত নিখুঁত আর নির্মম। মাটিতে পড়ে থাকা মাংসের টুকরোগুলো সব সমানভাবে কাটা, সেই সত্তাটি হয়তো তার কাজের ক্ষেত্রে খুব খুঁতখুঁতে।
পুরো তিনতলায় মাত্র তিনটি রুম। হান দ্বিতীয় রুমের দরজার সামনে গিয়ে হাত দিয়ে ঠেলল।
“চিঁ—ই—”
পুরানো পচা দরজাটি খুলে গেল। এক তীব্র পচা গন্ধ নাকে এসে ধাক্কা খেল। হান আগে থেকেই সতর্ক ছিল, শ্বাস আটকে রেখেছিল, কিন্তু সেই পচা গন্ধ এতই তীব্র ছিল যে কোনোভাবেই আটকানো সম্ভব হলো না!
সে বাধ্য হয়ে পিছিয়ে এল, কিন্তু পেছনে ফেরার মুহূর্তেই শক্ত কোনো কিছুর ওপর পা পড়ল!
“ঝনঝন!”
জিনিসটিতে পা পড়তেই এক তীক্ষ্ণ শব্দ বেজে উঠল।