উনত্রিশতম অধ্যায়: একমাত্র উপায় হলো... ডাক্তারের সাথে দেখা করা।

“আহ!”

তার কথা শেষ হতে না হতেই তার বাহুতে হঠাৎ এক তীব্র যন্ত্রণার ঢেউ খেলে গেল!

“তুমি কী করছ?!”

লোকটি ক্ষতস্থান চেপে ধরে দেয়ালে পিঠ ঠেকিয়ে পিছিয়ে গেল। আতঙ্কিত চোখে সে হান ফেইয়ের হাতের ধারালো ছুরিটির দিকে তাকিয়ে রইল। এই ছুরিটি হান ফেই এই অধ্যায়ে প্রবেশের ঠিক আগেই নিজের কাছে রেখে দিয়েছিল। যদিও দানবদের বিরুদ্ধে এই সাধারণ অস্ত্রের কোনো কার্যকারিতা নেই, তবু এটি তার মনে এক ধরনের স্বস্তি জোগাচ্ছিল। কে জানত, শেষ পর্যন্ত এটি সত্যিই কাজে আসবে।

লোকটির আতঙ্কিত চেহারার দিকে তাকিয়ে হান ফেই শান্ত গলায় বলল, “একবার ভালো করে দেখো তো, তোমার ক্ষতস্থানে কী আছে?”

লোকটির আতঙ্ক যেন এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল। সে ধীরে ধীরে নিচের দিকে তাকাল। ক্ষতস্থানের ওপর চেপে রাখা তার আঙুলগুলো কাঁপতে কাঁপতে সরে এল।

“না!”

“এটা অসম্ভব!!”

ফাটা চামড়ার নিচে মানুষের মাংসপেশি নয়, বরং কুয়াশার মতো ধোঁয়াটে এক পদার্থ দেখে লোকটি আর্তনাদ করে উঠল। “কী করে এমন হতে পারে?!”

“না! এটা অসম্ভব! আমি ওইসব দানবদের মতো হতে পারব না! আমাকে বাঁচাও! তোমার কাছে নিশ্চয়ই কোনো উপায় আছে, তাই না? আমাকে বাঁচাও! আমি তোমার কাছে ভিক্ষা চাইছি!”

লোকটি হাঁটু গেড়ে মাটিতে বসে পড়ল এবং হান ফেইয়ের সামনে বারবার মাথা ঠুকে প্রণাম করতে লাগল। হান ফেই তার সামনে নতজানু, কাঁদতে থাকা এবং গাল বসে যাওয়া লোকটির দিকে তাকাল। তার কপালের ভাঁজ গভীর হলো। সে তাকে ফিরিয়ে দিল না। এই লোকটি কবরস্থান থেকে তার পিছু পিছু এই পাগলাগারদ পর্যন্ত এসেছে, তাকে একা ফেলে যাওয়ার কথা সে ভাবতেই পারে না।

“প্রথমে ওঠো।” সে লোকটির হাত ধরে তাকে টেনে তুলল। “এখনও উপায় আছে।”

“কী উপায়?!” লোকটি উত্তেজিতভাবে হান ফেইয়ের হাত ধরে ঝাঁকাল। “আমাকে স্বাভাবিক করতে পারলে আমি যা বলবে তাই করব! আমি ওই দানবদের মতো হতে চাই না! যদি আমাকে সে রকমই হতে হয়, তবে তার চেয়ে মরে যাওয়া ভালো!”

হান ফেই চোখ সরু করল। তার মনে পড়ল গত রাতের বারবার ফিরে আসা সেই দৃশ্যগুলো, আর সেই শুকনো শরীরের মানুষটির গায়ে থাকা সাদা অ্যাপ্রন। সে বলল, “একমাত্র উপায় হলো… ডাক্তারকে খুঁজে বের করা।”

“কী?!” লোকটির চোখের মণি বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল! সে প্রতিবাদ করতে চেয়েও থেমে গেল, কারণ তার মনে পড়ল ক্ষতস্থানের নিচে জমে থাকা সেই ধোঁয়াটে কুয়াশার কথা। সে তার প্রতিবাদ গিলে ফেলল। লোকটি পাশে ঝুলে থাকা হাতগুলো মুঠো করে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “ঠিক আছে, আমি তোমার সাথে যাব! এখনই?”

“না।” হান ফেই ধীরে ধীরে মাথা নাড়ল এবং জানালার বাইরের কুয়াশাচ্ছন্ন আকাশের দিকে তাকাল। “রাত হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করো…”

…

যখন চারপাশের কুয়াশা সরে গেল, কালো ধোঁয়া চোখের পলকে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

আকাশ থেকে সেই ধোঁয়া পুরো হাসপাতাল গ্রাস করে নিল এবং প্রতিটি কেবিনে ধীরে ধীরে প্রবেশ করতে লাগল।

“খট—”

৩০৩ নম্বর কেবিনের দরজা একটুখানি ফাঁক হলো। করিডোরে দুটি ছায়া দেখা গেল। ভারী নিশ্বাসের শব্দের সাথে হালকা পায়ের শব্দ প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।

“ডাক্তার… ডাক্তারের অফিস কোথায়?” লোকটির কণ্ঠস্বর ভয়ার্ত এবং অস্পষ্ট।

“যদি ভুল না হয়, তবে সেটা তৃতীয় তলায়।” হান ফেই পা বাড়িয়ে সিঁড়ির প্রথম ধাপটি পার হলো।

“ঝাঁপ!”

মুহূর্তের মধ্যে, তার বাহুতে থাকা 'বডি ঘোস্ট' বা শরীরের ভূতটি আলাদা হয়ে গেল! চামড়ার আবরণটি এক নিমেষে হান ফেইয়ের শরীর জড়িয়ে নিল! লাল কুয়াশা দেয়ালের মতো তার পাশে বাধা হয়ে দাঁড়াল!

“ধপ!”

একটি ছায়া সেই লাল কুয়াশায় ধাক্কা খেল! হান ফেই প্রচণ্ড জোরে ছিটকে পড়ল!

“আহ!!” লোকটি চিৎকার করে উঠল! সে পেছন ফিরে না তাকিয়েই দৌড়াতে শুরু করল!

“আহ!!” বডি ঘোস্ট তীক্ষ্ণ আর্তনাদ করল! হান ফেইয়ের গলা থেকে বেরিয়ে আসা সেই অশরীরী আত্মা সামনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে সেই ছায়াটির ওপর চেপে বসল! কালিমাখা ধারালো নখগুলো সেই ছায়ার শরীরে গেঁথে গেল!

“গর্জন!”

এক ভারী গর্জন শোনা গেল! ঘোস্ট বেবি তার কালো ছায়া দিয়ে সেই আক্রমণকারীকে মাটিতে আছড়ে ফেলল!

ছিটকে পড়া হান ফেই নিজের যন্ত্রণার কথা ভুলে চামড়ার আবরণের দিকে চিৎকার করে বলল, “বডি ঘোস্টকে সাহায্য করো!”

চামড়ার আবরণটি সাথে সাথে মিলিয়ে গিয়ে মাটিতে পড়ে থাকা বডি ঘোস্টের সাথে মিশে গেল। আলাদা হয়ে থাকা চামড়ার নারীর শক্তি অর্ধেক হয়ে যায়। কিন্তু যখন চামড়া এবং শরীর পুরোপুরি মিলে গেল, তার শক্তি ঘোস্ট বেবির চেয়ে কম নয়!

ঘোস্ট বেবিও পিছিয়ে থাকল না, চারপাশ থেকে লাল কুয়াশা নিয়ে সে অন্ধকারের সেই ছায়াটির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল! চামড়ার নারী এবং ঘোস্ট বেবি মিলে সেই অস্পষ্ট ছায়াটিকে দুপাশ থেকে ঘিরে ধরল! লাল কুয়াশা শরীরে জড়াতেই সেই ছায়াটি কাঁপতে কাঁপতে প্রচণ্ডভাবে ছটফট করতে লাগল!

“গর্জন!”

করিডোরে বারবার গর্জন প্রতিধ্বনিত হতে লাগল! কিন্তু হাসপাতালের সব কেবিনের দরজা বন্ধ ছিল, কোনো রোগীই বাইরে বেরিয়ে এল না!

“গর্জন!”

চামড়ার নারী এবং ঘোস্ট বেবি তাদের সমস্ত শক্তি দিয়ে লড়াই চালিয়ে গেল, শেষ পর্যন্ত সেই ছায়াটি দুর্বল হয়ে পড়ল। শেষ গর্জনটি মিলিয়ে যাওয়ার সাথে সাথেই অন্ধকারও কেটে গেল।

“খক খক…”

চামড়ার নারী এবং ঘোস্ট বেবি হান ফেইয়ের শরীরে ফিরে এল। তারা সবাই আহত ছিল, হান ফেই নিজেও বেশ প্রভাব অনুভব করছিল। বুক চেপে ধরে সে হাঁটু গেড়ে মাটিতে বসে পড়ল, তার হৃৎস্পন্দন অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে গিয়েছিল। সেই ছায়ার ধাক্কায় সে করিডোরে ছিটকে পড়েছিল। চামড়ার নারী এবং ঘোস্ট বেবি না থাকলে আজ হয়তো এখানেই তার শেষ হতো।

গল্পের মোড় ঘোরার প্রভাব যে এত ভয়াবহ হবে, তা সে ভাবেনি। দীর্ঘশ্বাস ফেলে হান ফেই মাথা তুলল। সে দেখল, যে সিঁড়িটি একটু আগেও অন্ধকার ছিল, তা এখন ধূসর কুয়াশায় ঢাকা। সে করিডোরের দিকে তাকিয়ে দেখল সেখানে তখনও ঘুটঘুটে অন্ধকার। মনে হয়, শুধু সিঁড়ির অংশটুকুতেই পরিবর্তন এসেছে।

হান ফেই সময় নষ্ট না করে ওপরের দিকে উঠতে লাগল।

“তুমি, তুমি আমার জন্য অপেক্ষা করো!”

হঠাৎ ৩০৩ নম্বর কেবিনের দরজা খুলে গেল। যে লোকটি এতক্ষণ সাহস করে বের হতে পারেনি, সে হান ফেইয়ের পিছু নিল। হাঁপাতে হাঁপাতে সে বলল, তার বসা গালগুলোতে অপরাধবোধ ফুটে উঠল, “আমি, আমি একটু আগে…”

“সাথে চলো।” হান ফেই তার কথা থামিয়ে দিয়ে না তাকিয়েই ওপরে উঠতে লাগল।

লোকটি ঢোক গিলল, সে বুঝতে পারল না হান ফেই এখন কী ভাবছে। কিন্তু সে দেরি করার সাহস পেল না, দ্রুত হান ফেইয়ের পিছু নিল।

এবার তারা সফলভাবে তৃতীয় তলায় পৌঁছাল। ধূসর কুয়াশার ভেতর দিয়েও তৃতীয় তলার করিডোর কিছুটা দেখা যাচ্ছিল। এটি দ্বিতীয় তলা থেকে সম্পূর্ণ আলাদা। দ্বিতীয় তলায় যদি মানুষের অস্তিত্ব বা শব্দের আভাস থাকত, তবে তৃতীয় তলা যেন অনেক বছর ধরে পরিত্যক্ত এক জায়গা।

এখানে শ্যাওলা জমে গেছে, প্রতিটি রুমের দরজা এমনভাবে পচে গেছে যে ভেতরে কী আছে তা আর আড়াল করতে পারছে না। পুরো করিডোরে পচা গন্ধ ছড়িয়ে আছে।

“এটা… এটা কি দ্বিতীয় তলার মতোই জায়গা?!”

লোকটি ভয়ে কুঁকড়ে গিয়ে এদিক-ওদিক তাকাল। “এখানে… এখানে তো মানুষের বসবাসের কোনো চিহ্নই নেই! ডাক্তার এখানে কীভাবে থাকবে!”

হান ফেই কোনো উত্তর দিল না। সে প্রথম রুমের দরজাটি ধাক্কা দিয়ে খুলল।

“ক্যাঁচ” একটা শব্দ হলো, কাঠের দরজা থেকে প্রচুর ধুলো ঝরে পড়ল।

“খক খক খক—”

লোকটি নাক চেপে ধুলো তাড়াতে লাগল, ধুলো চোখে ঢুকে যাওয়ায় সে চোখ বন্ধ করে ফেলল। চোখ রগড়ানোর পর যখন সে তাকাল, তখন যা দেখল তাতে তার আত্মা শুকিয়ে গেল!

ছোট্ট ঘরটিতে মানুষের শরীরের অসংখ্য অংশ ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে! জমে যাওয়া রক্তের সাথে শরীরের টিস্যুগুলো এমনভাবে মিশে গেছে যে আলাদা করা সম্ভব নয়! শ্যাওলা পড়া দেয়ালে রক্তের ছিটে দাগ লেগে আছে, আর সেই অসহ্য পচা গন্ধ মুহূর্তের মধ্যে তার নাকে গিয়ে বিঁধল!