প্রথম খণ্ড: হেজোউয়ের বাতাস, ঊনচল্লিশতম অধ্যায়: হান কিয়ানের উপদ্রব

হান চিয়ানের এই কথায়, তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা নারী ও পুরুষ দুজনেই তার দিকে তাকালেন। সেই সুদর্শন儒生 কোনো নড়াচড়া করলেন না, তবে তার মুখে ফুটে উঠল বিস্ময়। পরক্ষণেই, হিমশীতল গম্ভীর চেহারার সেই নারী ধীরে ধীরে তার কোমর থেকে একটি তাং-তরবারি টেনে বের করলেন। স্পষ্টতই, তার দৃষ্টিতে এটি ছিল তাদের মর্যাদার ওপর সরাসরি আঘাত।

হান চিয়ান যেহেতু কথা দিয়েছেন, তাই তিনি তার কথা রাখবেন। তিনি এক কদম পিছিয়ে গেলেন; তবে এটি ভয় পাওয়ার জন্য নয়, বরং লড়াইয়ের জন্য পর্যাপ্ত জায়গা তৈরি করার জন্য।

“মনে হচ্ছে হান কুমার আমাদের এই রহস্যময় সংগঠনের ওপর কোনো পুরনো শত্রুতা পুষে রেখেছেন, আজ তাই নিশ্চিতভাবেই আমাদের ধ্বংস করতে এসেছেন?”

“ঋণের বদলে ঋণ, আর শত্রুতার বদলে শত্রুতা!”

হান চিয়ানের উত্তরের পরপরই তার পেছনে থাকা সিতু মজি এবং নিং লিং এগিয়ে এলেন। নিং লিংয়ের শক্তির কথা তারা আগেই জানতেন, কিন্তু এই গৃহভৃত্যের মতো দেখতে মানুষটিও কি একজন যোদ্ধা?

“মনে হচ্ছে শিয়াও উমেই আমার প্রভুর প্রতিশোধ নেওয়ার জন্য আপনার মতো একজন ষষ্ঠ রাজপুত্রকে অপমান করেছিলেন। যদি তাই হয়, তবে প্রতিশোধ নিতেই পারেন!”

শিয়াং রু শান্তভাবে জবাব দিলেন। মনে হচ্ছিল শিয়াও উমেই যা করেছেন, তা তিনি আগে থেকেই জানতেন এবং তার সঙ্গে একমতও ছিলেন। তাদের এমন শান্ত ভাব দেখে হান চিয়ান কিছুটা অবাক হলেন, তবে বুঝতে পারলেন যে রহস্যময় সংগঠনের এই তিন সদস্যের মধ্যে গভীর ঐক্য রয়েছে।

তবুও, এই হাড়গিলে কঠিন শত্রু হলেও, হান চিয়ান তাদের শিক্ষা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। সিতু মজি নামক একজন সপ্তম পর্যায়ের মহাগুরু তার পেছনে থাকায়, তিনি দম্ভের সাথে বললেন: “তোমরা নির্ভয়ে লোক ডাকো, আজ এই রাজপুত্র যখন তোমাদের দোরগোড়ায় এসেই পড়েছি, তখন আমার নিজের সামর্থ্য সম্পর্কে আমি নিশ্চিত!”

“যত ইচ্ছা লোক নিয়ে এসো!”

হান চিয়ানের এই ঔদ্ধত্য ছিল তার অটল আত্মবিশ্বাসের বহিঃপ্রকাশ। তবে শত্রুরা কী ভাবছে তা বোঝা কঠিন ছিল। হান চিয়ান লক্ষ্য করলেন, শিয়াং রু নামের সেই ব্যক্তিটি শুরু থেকেই অত্যন্ত শান্ত এবং তার চেহারায় কোনো পরিবর্তন নেই।

“মনে হচ্ছে আমার প্রভু এবং শিয়াও উমেই—উভয়েই আপনাকে ছোট করে দেখেছিলেন!”

“তবে আমার আগের কথাই বলব, আপনি আমাদের ঝামেলায় ফেলতে চাইলে আসুন, আমরা তা গ্রহণ করতে প্রস্তুত!”

“গংসুন লিং, কোনো দ্বিধা না রেখে ঝাঁপিয়ে পড়ো, প্রতিপক্ষের শক্তি কম নয়!”

“জি!”

কালো পোশাক পরিহিতা নারী তার তাং-তরবারি উঁচিয়ে ধরলেন। মুহূর্তের মধ্যে তার দেহ থেকে এক ধারালো তেজ ছড়িয়ে পড়ল। হান চিয়ান লক্ষ্য করলেন, এই নারীর ক্ষিপ্রতা নিং লিংয়ের চেয়েও এক ধাপ এগিয়ে! লি জিনশুয়ানের এই গোপন শক্তি যে মোটেও হেলাফেলার নয়, তা তিনি বুঝতে পারলেন।

লড়াই যখন শুরু হওয়ার অপেক্ষায়, তখন হান চিয়ান বললেন: “সিতু মজি, ওদেরকে দেখিয়ে দাও কীভাবে কাজ করতে হয়!”

“জি, রাজপুত্র!”

সিতু মজি যখন আক্রমণ করলেন, তখন উপস্থিত সবাই চমকে উঠলেন। এই গৃহভৃত্যের গতি ছিল অকল্পনীয়। এমনকি সেখানে থাকা তিন জন ষষ্ঠ পর্যায়ের যোদ্ধাও তার গতি দেখে হতবাক হয়ে গেলেন। এটি কী ধরনের গতি? হান চিয়ান নিজে সবচেয়ে বেশি বিস্মিত হলেন, কারণ এই প্রথম তিনি সিতু মজিকে লড়াই করতে দেখলেন। তিনি ভাবেননি যে সিতু মজি এতটা ভয়ংকর শক্তিশালী হতে পারেন।

“লিং-এর, এই লোকটির ব্যাপারে সাবধান!”

শিয়াং রু বুঝতে পারলেন, হান চিয়ানের পেছনে থাকা সাধারণ চেহারার এই মানুষটিই তাদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী। তাই তিনি গংসুন লিংকে লড়াই করার নির্দেশ দিয়ে নিজেও আক্রমণ শুরু করলেন।

“চোরকে ধরতে হলে আগে তার নেতাকে কব্জা করো! আমিই এদের প্রভুকে ধরছি!”

গংসুন লিং সিতু মজিকে আটকানোর চেষ্টা করলেন, আর শিয়াং রু সরাসরি হান চিয়ানের দিকে ছুটে গেলেন। হান চিয়ান দেখলেন, এই মানুষটি তার লক্ষ্যবস্তু ঠিক করে ফেলেছেন। তিনি বুঝতে পারলেন, এই ব্যক্তি কেবল শক্তিশালীই নয়, অত্যন্ত চতুরও।

তবে হান চিয়ান পিছিয়ে গেলেন না, কারণ নিং লিং তৎক্ষণাৎ তাকে রক্ষা করতে সামনে এসে দাঁড়ালেন।

“আমার প্রভুর দিকে হাত বাড়ানোর সাহস? তুমি তো অকালে মরতে চাইছ!”

ষষ্ঠ পর্যায়ের যোদ্ধা নিং লিং বহু বছর পর সমপর্যায়ের কারো সাথে লড়াই করছেন। তিনি জানতেন তার যুদ্ধের দক্ষতাও কম নয়। সেই সুদর্শন儒生的 মুখোমুখি হয়ে তিনি লড়াই শুরু করলেন। মুহূর্তের মধ্যে চারিদিকে উত্তাপ ছড়িয়ে পড়ল।

নিচে থাকা গ্রাহকরা এই দৃশ্য দেখে স্তম্ভিত হয়ে গেলেন। তাদের চোখ যেন ঠিকরে বেরিয়ে আসছিল। “আমি কি ঠিক দেখছি? কেউ এই দুজনের সাথে ঝামেলা করছে? এরা কারা?”

“নিশ্চয়ই কোনো দুঃসাহসী লোক হবে, যে রহস্যময় সংগঠনের শক্তির কথা জানে না।”

নিচের দর্শকদের আলোচনার মাঝেই হান চিয়ান লড়াইয়ের উত্তেজনা অনুভব করলেন। তিনি মনে মনে ভাবলেন, আত্মরক্ষার জন্য মার্শাল আর্ট শেখা হয়তো জরুরি। নিজেকে মহাগুরু বানানোর দরকার নেই, অন্তত বিপদের সময় নিজের সুরক্ষা নিশ্চিত করার মতো শক্তি থাকা প্রয়োজন। এই লড়াইয়ের প্রতিটি কৌশল তিনি অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন।

এদিকে, এই ঘটনার খবর দ্রুত ‘ফেং শুয়ে লউ’-তে পৌঁছে গেল। শিয়াও উমেই খবরটা শুনেই ভেতরে ভেতরে এক অদ্ভুত অস্থিরতা অনুভব করলেন। সেই অসভ্য মানুষটির কথা মনে পড়তেই তার শরীর গরম হয়ে উঠল। সেই উত্তপ্ত শরীরের স্পর্শের কথা মনে পড়তেই তার ভেতরের সব বাঁধ ভেঙে গেল।

তিনি নিজেকে সংযত রাখার চেষ্টা করেও ব্যর্থ হলেন। সেই অসভ্য লোকটির ঔদ্ধত্যে তিনি নিজেও কিছু চিৎকার করে ফেলেছিলেন, যা মনে পড়লে এখনো তার লজ্জা লাগে। কিন্তু এই অস্থিরতার মাঝে যখন শুনলেন সেই অসভ্য মানুষটি তার এলাকায় এসে হাঙ্গামা করছে, তখন তার রাগ চরমে পৌঁছাল।

“এই অসভ্য লোকটির কি কোনো নৈতিকতা নেই?”

“চলো, আমি ওকে দেখে নেব!”

তিনি তার লোকবল নিয়ে বেরিয়ে পড়লেন। তার কর্মচারীরা অবাক হয়ে লক্ষ্য করল, তাদের মালকিনের মধ্যে এক অদ্ভুত পরিবর্তন এসেছে। তারা বুঝতে পারছিল না ঠিক কী, কিন্তু মাঝে মাঝেই মালকিনের মুখ লাল হয়ে যাচ্ছে—যা আগে কখনো ঘটেনি।

দোকানের দোতলায় লড়াই ক্রমশ তীব্র হচ্ছে। আসবাবপত্র চুরমার হয়ে গেছে, লড়াইয়ের তেজ ছিল ভয়াবহ। ঠিক সেই মুহূর্তে শিয়াও উমেই সেখানে পৌঁছালেন। ধ্বংসযজ্ঞ দেখে তিনি গর্জে উঠলেন: “অসভ্য লোক, অনেক হয়েছে! তুমি কী করতে চাইছ? তুমি কি পাগল হয়ে গেছ?”