প্রথম খণ্ড: হেজৌয়ে হাওয়া ওঠে অধ্যায় ৩৩: ছিয়েন বংশ: ছিয়েন ঝেন
পৃষ্ঠা ১/৩
‘চিয়েন ঝেন’-এর পক্ষ থেকে আসা সেই লোকটি হঠাৎ মুখ খুলতেই পরক্ষণে আরেকটি ঝনঝনে চড়ের শব্দ চিয়েন পরিবারের কর্তার মুখে সজোরে আছড়ে পড়ল।
“দূর হও! আমাকে চড় মারছ… তোমরা সবাই আমাকে চড় মারছ?”
চিয়েন পরিবারের কর্তা পাল্টা আঘাত করতে উদ্যত হয়ে নিজের হাত তুলেছিলেন। কিন্তু ঠিক তখনই তাঁর চোখে পড়ল এক পরিচিত অথচ আতঙ্কে জমে যাওয়া মুখ।
“প্রধান… প্রধান কর্তা?”
চিয়েন পরিবারের কর্তার কণ্ঠ কাঁপছিল। কারণ সামনের এই মানুষটিকে তিনি শাখা-পরিবারগুলোর কর্তাদের সভায় অসংখ্যবার শ্রদ্ধাভরে দেখেছেন।
কিন্তু আজ এত কাছ থেকে তাঁকে দেখে তাঁর মনে হলো, সবকিছু যেন অবাস্তব!
“আপনি… আপনি সত্যিই…?”
চিয়েন ঝেন আবারও তাঁকে এক চড় কষিয়ে অত্যন্ত বিরক্ত স্বরে বললেন, “তুই যে আমাদের চিয়েন পরিবারের সবচেয়ে অকর্মণ্য শাখা, তা সত্যিই প্রমাণ করে চলেছিস। প্রতি বছর যে পরিমাণ খাজনা দিস, তা সব শাখার মধ্যে সবচেয়ে কম!”
“তুই যে হেচৌতে থেকে শুধু আমার জন্য লোকজনের সঙ্গে শত্রুতা পাকিয়ে চলেছিস!”
“তাড়াতাড়ি সরে পড়!”
চিয়েন পরিবারের কর্তার দিকে তাকিয়ে তাঁর মুখে ছিল চরম বিরক্তি। কিন্তু সিতু নানের দিকে ফিরতেই সেই মুখে এমন তোষামোদ ফুটে উঠল, যেন তিনি একজন পাকা চাটুকার।
“মহারাজ, সত্যিই ভাবিনি যে সে আপনার পরিবারের উত্তরাধিকারীর সঙ্গে বিবাদে জড়াবে। আরও ভাবিনি, প্রতিপক্ষ হবেন আমাদের মহান নিং রাজ্যের ষষ্ঠ রাজপুত্র!”
“আহা… বয়স হয়ে গেছে! বয়স বাড়লে ঝামেলাও বাড়ে। অনেক সময় মনোযোগ ও শক্তি দুটোই কমে যায়, সব বিষয়ে নজর রাখা সম্ভব হয় না!”
বলতে বলতে চিয়েন ঝেন মাথা নিচু করলেন।
দশ মহান বংশের এক পরিবারের কর্তা সিতু নানের সামনে নাতির মতো ভয়ে কুঁকড়ে আছেন—এই দৃশ্য যদি বাইরে ছড়িয়ে পড়ত, তবে তার চেয়ে বিস্ময়কর আর কিছু হতো না।
হান চিয়েন তাঁদের দুজনের দিকে তাকিয়ে সিতু নানের কথা মনে করলেন—দা নিংয়ের রাজসভায় একসময় তিনি কত বংশকে মাথা তুলতে দেননি।
এই তো তার প্রকৃষ্ট উদাহরণ।
প্রধান পরিবারের কর্তা সেই লাল রেশমে মোড়া, রুপালি বর্ম পরিহিত পুরুষটির সামনে নাতির মতো আচরণ করছেন—দৃশ্যটি দেখে হান চিয়েনের মুখে আতঙ্ক ও অবিশ্বাস জমে উঠল। তাঁর অন্তরের বিস্ময় যেন উত্তাল সমুদ্রের মতো ঢেউ তুলতে লাগল!
“আমার সামনে এসব ফালতু কথা বলিস না। ক্ষমা চাওয়ার কথা তো আমারই—আমাদের পরিবারের উত্তরাধিকারীর কাছে!”
সিতু নান যতই প্রভাবশালী হোন না কেন, নিজের পরিবারের উত্তরাধিকারীর সামনে তিনি কখনোই প্রভুর পরিচয় ছিনিয়ে নেবেন না।
তিনি একপাশে সরে দাঁড়াতেই চিয়েন ঝেনের সামনে এসে দাঁড়ালেন…
হান চিয়েন।
হান চিয়েন বুঝলেন, এই ব্যক্তি হেচৌয়ের চিয়েন পরিবারের কর্তার চেয়ে অসংখ্য গুণ শক্তিশালী।
এই মুহূর্তে তাঁর মুখে হাসি থাকলেও সেই হাসির আড়ালে লুকিয়ে আছে এক বিশাল পরিবারের অপরিসীম ক্ষমতা!
এমন মানুষ রাগ না করলে শান্ত, কিন্তু একবার ক্রুদ্ধ হলে চারদিকে লাশের পাহাড় জমে যেতে পারে!
তবু সিতু নান সরে দাঁড়ানোর পরও চিয়েন ঝেনের মুখে তোষামোদের ছাপ অটুট রইল। কণ্ঠও অনেক কোমল হয়ে এল।
“প্রজা ষষ্ঠ রাজপুত্রকে প্রণাম জানাচ্ছে!”
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
আসলে আগে সিতু নানকে সম্মান, পরে রাজপুত্রকে—এই ক্রমটাই স্বাভাবিক নিয়মের উল্টো।
কিন্তু উপায় কী! এই ষষ্ঠ রাজপুত্র সিতু নানের মতো চিয়েন বংশের কর্তাদের নিজের প্রতি আনুগত্য স্বীকার করাতে পারেন না।
তাই ভবিষ্যতের কোনো একদিন হান চিয়েনকে এই ক্রম বদলে দিতে হবেই।
সে কারণে তিনি মাথা নেড়ে বললেন, “চিয়েন পরিবারের কর্তা তো মহাপ্রতাপশালী ব্যক্তি। আমাদের মতো তরুণদের পক্ষে এমন সম্মান গ্রহণ করা সত্যিই দুঃসাধ্য!”
“তবে এই তরুণ একেবারে নিরুপায় হয়ে পড়েছিল বলেই অভিভাবককে ডাকতে বাধ্য হয়েছে। তাই আপনাকে শত মাইল দূর থেকে হেচৌয়ে এসে এই তরুণের পেছনে তৈরি হওয়া বিপদ সামলাতে হয়েছে—বিষয়টি সত্যিই অনুচিত হয়েছে!”
হান চিয়েনের কথার অর্থ স্পষ্ট—তিনি নিজেকে হেচৌয়ের চিয়েন পরিবারের কর্তার তুলনায় কনিষ্ঠ বলে মেনে নিচ্ছেন। কিন্তু কনিষ্ঠ বিপদে পড়লে অভিভাবককে ডাকবে—এতে দোষ কী?
আর অভিভাবক ডাকার পর আসল প্রশ্ন হলো, কার অভিভাবক বেশি শক্তিশালী!
বাস্তবে হান চিয়েন সিতু নানের প্রভাব ব্যবহার করে চিয়েন পরিবারকে জানিয়ে দিতে চাইছিলেন—
এখনকার ষষ্ঠ রাজপুত্র আর একা নন!
“এতে অনুচিতের কী আছে? ছেলেদের মধ্যে ঝগড়া হলে অভিভাবককে ডাকতেই হয়। যে পরিবারের অভিভাবক বেশি শক্তিশালী, সেই পরিবারের সন্তানই শেষ পর্যন্ত নিশ্চিন্তে হাসতে পারে!”
“এই সত্য কি আমি বুঝব না?”
“তাই আজকের ঘটনার জন্য আমার এই অবুঝ সন্তানের হয়ে আমি ষষ্ঠ রাজপুত্রের কাছে ক্ষমা চাইছি। অনুগ্রহ করে মহানুভবতা দেখিয়ে আমার এই সন্তানকে ক্ষমা করুন!”
তাঁরা সমবয়সি হওয়ায় চিয়েন ঝেন এভাবে বলছিলেন কেবল বিবাদ মিটিয়ে ফেলার জন্য।
অর্থাৎ, “এই পর্যায়ে এসে আমি ভুল স্বীকার করেছি। আপনিও বিষয়টিকে আর বড় করবেন না, এখানেই শেষ করি!”
হান চিয়েন তা বুঝতে পেরে বললেন, “তাহলে তিয়ানয়া ভবনের দলিলটির কী হবে?”
চিয়েন ঝেনের মুখ মুহূর্তেই ভয়ংকর হয়ে উঠল।
চিয়েন পরিবারের কর্তা প্রায় হাঁটু গেড়ে বসে পড়েছিলেন!
এই পর্যায়ে এসে যদি তিনি বুঝতে না পারেন যে প্রধান পরিবারের কর্তা তাঁকে বাঁচানোর চেষ্টা করছেন, তবে আজকের পর তাঁর এই শাখাটি সম্পূর্ণ নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে।
“এই নিন তিয়ানয়া ভবনের দলিল। সত্যিকারের দলিল!”
‘সত্যিকারের’ শব্দটির ওপর বিশেষ জোর দিয়ে হান চিয়েনও বিন্দুমাত্র ভদ্রতা না দেখিয়ে দলিলটি নিয়ে নিলেন।
অভিভাবককে ডেকে আনা হয়েছে, আর সেই সুযোগে কিছু ক্ষতিপূরণ নেওয়া যাবে না—এমন তো নয়।
এরপর বিষয়টির সেখানেই ইতি হলো।
চিয়েন পরিবারের দুই কর্তা তাঁকে ও সিতু নানকে সরকারি কারাগার থেকে বাইরে পৌঁছে দিলেন।
তিয়ানয়া ভবনে ফেরার পথে—
হান চিয়েন বললেন, “সিতু কাকা না থাকলে, সম্ভবত ওই লোকগুলো আমাকে খেলনা বানিয়ে শেষ করে দিত!”
সিতু নান সঙ্গে সঙ্গে বললেন, “মহারাজ নিজেই সমস্যার সমাধান করতে পারতেন। শুধু মহারাজ আমার জন্য এই সুযোগটি ছেড়ে দিয়েছেন—যাতে রাজধানীতে আমার একসময়ের প্রতিপত্তি আবার প্রতিষ্ঠিত হয়।”
আসলে সিতু নান তাঁর প্রভুর উদ্দেশ্য বুঝতে পেরেছিলেন।
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
প্রথমত, তাঁর হেচৌয়ে আসা বাইরে থেকে দেখলে মনে হয়েছিল, কোনো ছেলের মারামারির কারণে অভিভাবককে ডেকে আনা হয়েছে। কিন্তু প্রকৃতপক্ষে এই ঘটনার মাধ্যমে চিয়েন পরিবারকে ব্যবহার করে সিতু নানের পুরোনো ক্ষমতা পুনরায় প্রতিষ্ঠা করা হয়েছে!
সিতু নানের রাজধানীতে প্রবেশ নিষিদ্ধ ছিল—এটি তৎকালীন সম্রাটের জারি করা আদেশের ফল।
কিন্তু এখন যদি সিতু নান রাজধানীতে অবস্থান করেন, তবে অসংখ্য রাজকর্মকর্তা একযোগে উঠে দাঁড়িয়ে সৈন্য পাঠিয়ে তাঁকে দমন করতে চাইবে।
তাই সিতু নানের রাজধানীতে প্রত্যাবর্তনকে বলা যেতে পারে আদেশবহির্ভূত ও অযৌক্তিক; উপরন্তু তাঁর ওপর ‘সম্রাটের আদেশ অমান্য করার’ গুরুতর অপরাধও বর্তাবে!
কিন্তু হান চিয়েন ‘অভিভাবককে ডাকার’ অজুহাতে সিতু নানকে লংশুয়ে নগর থেকে রাজধানীতে নিয়ে এলেন।
কারণ বর্তমান ষষ্ঠ রাজপুত্র তাঁর সমস্ত পারিবারিক সম্পদ হারিয়ে বিপন্ন অবস্থায় আছেন। তাই সিতু নান নিজের প্রভুকে সহায়তা করতে এসেছেন—এই কারণটি সম্পূর্ণ ন্যায়সঙ্গত!
ফলে এই ঘটনার পর সিতু নান আবার রাজধানীতে ফিরে এসে নিজের অবস্থান সুদৃঢ় করতে পারবেন।
যদিও রাজধানীতে তাঁর আগের কর্মকাণ্ডের কথা অনেকেই জেনে গেছে, প্রকাশ্যে সিতু নান এখনও রাজধানীতে প্রত্যাবর্তন করেননি। তাই তাঁকে রাজধানীতে প্রবেশের জন্য একটি বৈধ কারণের প্রয়োজন ছিল।
এই কারণেই সিতু নান এসব কথা বলছিলেন—এর মধ্যে কৃতজ্ঞতাও মিশে ছিল!
নিজের প্রভু এই ঘটনার মাধ্যমে রাজধানী থেকে তাঁকে বিতাড়িত করার পুরোনো অপমান মুছে দেওয়ার সুযোগ করে দিয়েছেন। বিনিময়ে তিনি এখন প্রকাশ্যে রাজধানীতে ফিরতে পারবেন—এই উপলব্ধিতে তাঁর অন্তর আনন্দে ভরে উঠল।
এবার তাঁকে আর হাত-পা গুটিয়ে থাকতে হবে না। অতীতের সেই লোকগুলোর দম্ভ ভালোভাবেই চূর্ণ করতে পারবেন!
“অবশ্য সিতু কাকা, আমাকে ভুল বুঝবেন না। আমার ব্যক্তিগত স্বার্থও ছিল। কারণ সত্যি বলতে, এখন আমার অবস্থান সুদৃঢ় করার জন্য একজন শক্তিশালী আশ্রয়দাতা দরকার।”
“আপনাকে আবার সেই অপছন্দের লোকগুলোর মুখোমুখি দাঁড় করিয়ে দেওয়ার জন্য ক্ষমা করবেন, কাকা!”
হান চিয়েন কিছুটা লজ্জিত কণ্ঠে বললেন। কারণ শেষ বিচারে, তিনি এসব করেছিলেন নিজের স্বার্থেই।
তাই তাঁর এমন আচরণের জন্য সত্যিই ক্ষমা চাওয়া উচিত ছিল।
কিন্তু সিতু নানের মুখে বিন্দুমাত্র বিরক্তি বা বিদ্বেষ ছিল না। বরং তিনি সান্ত্বনাভরা কণ্ঠে বললেন—
“প্রভুর জন্য কাজ করা আমার কর্তব্য, আবার এটাই আমার আন্তরিক ইচ্ছাও!”
“ধন্যবাদ, সিতু কাকা!”
হান চিয়েনের মুখে ফুটে উঠল আন্তরিক আবেগ। এবার সত্যিই এক হৃদয় আরেক হৃদয়ের বিনিময় হলো—এ ছিল তাঁদের অন্তরের সত্য অনুভূতি।
সেই মুহূর্তে চাঁদের আলোয় ভেসে থাকা নীলাভ পাথরের রাস্তায় দাঁড়িয়ে ছিল সাদা পোশাক পরা, মুখে এখনো তারুণ্যের কোমলতা লেগে থাকা এক যুবক। তার বিপরীতে দাঁড়িয়ে ছিলেন লাল রেশমে আবৃত, রুপালি বর্ম পরিহিত এক দীর্ঘদেহী পুরুষ।
দুজনের উচ্চতার পার্থক্য, তাঁদের মধ্যকার দূরত্ব এবং মাটিতে পড়া ছায়া—সবকিছুই ছিল অপূর্ব কোমল। চাঁদের আলোয় তাঁদের মুখাবয়ব এমন এক অনুভূতি জাগাচ্ছিল, যেন প্রভু ও অনুচরের হৃদয় এক হয়ে গেছে!
সেই মুহূর্তে তাঁদের প্রভু-অনুচরের সম্পর্ক যেন বদলে গিয়ে কাকা-ভাতিজার স্নেহময় বন্ধনে রূপ নিল।
হান চিয়েনের মুখের হাসি ক্রমেই উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তাঁর অন্তরে জন্ম নিল এক অদম্য আত্মবিশ্বাস।
আপনি যখন আমার আশ্রয়দাতা, তখন আমি—হান চিয়েন—কোনো প্রতিদ্বন্দ্বীকেই ভয় করব না!
পৃষ্ঠা ৩/৩