সপ্তত্রিংশ অধ্যায়: অস্বাভাবিক

দুই পরিবারের মধ্যে বিয়ের তারিখ দ্রুতই চূড়ান্ত করা হলো, কারণ বিতর্ক থামানোর জন্য এর চেয়ে ভালো উপায় আর ছিল না। হ ইয়ুনশেং মনে করত, ইউয়ে ইয়াও তার হাতের মুঠোয়। সে নিশ্চিত ছিল যে মেয়েটি তাকে ভালোবাসে এবং তার জন্য যেকোনো কিছু করতে পারে। কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি যে, তাকে বিয়ে করার জন্য ইউয়ে ইয়াও নিজের সতীত্বকে বাজি রেখে তাকে কোণঠাসা করবে।

ঘটনাটি হয়তো কাকতালীয় মনে হতো, যদি না পরে সে জানতে পারত যে ইউয়ে ইয়াওয়ের সাথে জিয়াং শুনের বাগদান হয়েছিল। বিশেষ করে জিয়াং শুন যখন সেই আপদ徐 ইং-কে (সু ইয়িং) হ পরিবারের বাড়িতে নিয়ে এসেছিল, তখন থেকেই হ ইয়ুনশেংয়ের মনে কিছুটা ক্ষোভ জন্মেছিল, আর সেই আক্রোশ থেকেই সে মেয়েটিকে নিয়ে একটু খেলা করার কথা ভেবেছিল। কিন্তু সে জানত না যে, নিজে শিকার করতে গিয়ে উল্টো সে নিজেই ইউয়ে ইয়াওয়ের জালে আটকা পড়েছে। এখন তাকেই ইউয়ে ইয়াওকে বিয়ে করতে হচ্ছে।

হ ইয়ুনশেং বুকভরা ক্ষোভ নিয়ে নিজের অন্দরমহলে ফিরে এল। সেখানে হ রুকে দীর্ঘক্ষণ অপেক্ষা করতে দেখে সে বিরক্তির সাথে বলল, "রু’এর এখানে আসার কী প্রয়োজন ছিল? তুমিও কি তোমার মেজ ভাইয়ের দুর্গতি দেখতে এসেছ?"

"মেজ ভাই এমন কথা বলছেন কেন? আপনাকে নিয়ে হাসাহাসি করার কোনো ইচ্ছে আমার নেই।" হ রু তাকে ধরে বসিয়ে দিয়ে বলল, "আমি এসেছি আপনাকে সতর্ক করতে। ইউয়ে ইয়াওয়ের ব্যাপারে সাবধান থাকবেন, তার সাথে徐 ইং-এর যোগাযোগ থাকার সম্ভাবনা আছে।"

"হুম? এর মানে কী?" হ ইয়ুনশেং সাথে সাথে সতর্ক হয়ে উঠল। তবে কি ইউয়ে ইয়াও আর徐 ইং মিলে তাকে ফাঁসানোর ষড়যন্ত্র করছে?

হ রু মাথা নেড়ে তার অনুমানকে সমর্থন করল, "আমার মনে হয় ইউয়ে ইয়াও আর徐 ইং হাত মিলিয়েছে।"

"এটা অসম্ভব!" হ ইয়ুনশেং কোনো চিন্তা না করেই উড়িয়ে দিল। ইউয়ে ইয়াও আর徐 ইং একে অপরকে চেনেই না। সে জানে যে徐 ইং-এর সাথে তার শত্রুতা আছে, কিন্তু ইউয়ে ইয়াও তাকে যে চোখে দেখে, তাতে সে কখনোই এমন কারো সাথে হাত মেলাবে না যে তার শত্রুর সাথে যুক্ত। যদিও তাকে বিয়ে করতে বাধ্য করায় সে ইউয়ে ইয়াওয়ের ওপর প্রচণ্ড রাগান্বিত, তবুও সে মেয়েটির উদ্দেশ্য বুঝতে পারছে। সেদিন বিছানায় হাতেনাতে ধরা পড়ার পর, জিয়াং শুনের সাথে তার বিয়ে ভেঙে গেছে এবং সম্মান ধুলোয় মিশেছে, তাই এখন সে তাকে আঁকড়ে ধরতেই চাইবে।徐 ইং আর ইউয়ে ইয়াও—যাদের মধ্যে কোনো যোগসূত্র নেই—তারা কীভাবে একসাথে তাকে ফাঁসাবে?

কিন্তু হ রুকে এত নিশ্চিত দেখে সে দ্বিধায় পড়ে গেল। জিজ্ঞেস করল, "তুমি এমনটা কেন বলছ?"

"মেজ ভাই, আপনার কি মনে হয় না ইদানীং যা কিছু ঘটছে তা খুব বেশি কাকতালীয়?" হ রু তার যুক্তি তুলে ধরল, "গতকাল আপনি মিংইউয়ে টি-হাউসে ইউয়ে ইয়াওয়ের সাথে গোপনে দেখা করতে গেলেন, আর ঠিক তখনই জিয়াং শুন ও অন্যরা সেখানে হাজির হয়ে আপনাদের হাতেনাতে ধরল। এরপরই ইউয়ে ইয়াওয়ের সাথে জিয়াং শুনের বিয়ে ভেঙে গেল এবং সে আপনার বিরুদ্ধে ধর্ষণের অভিযোগ এনে আপনাকে বিয়ে করতে বাধ্য করল।"

"এটা তো খুব স্বাভাবিক," হ ইয়ুনশেংয়ের কাছে বিষয়টিকে খুব একটা অস্বাভাবিক মনে হলো না। তার মতে, সবটাই তো স্বাভাবিকভাবে ঘটেছে। হাতেনাতে ধরা পড়ার পর জিয়াং শুন তাকে বিয়ে করবে না, তাই ইউয়ে ইয়াও তাকে বিয়ে করতে বাধ্য করার জন্য এই নোংরা কৌশল বেছে নিয়েছে। এর সাথে徐 ইং-এর সম্পর্ক কোথায়?

হ রু তার বিভ্রান্ত চেহারা দেখে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। মানুষটা যে পুরোপুরি বোকা বনে গেছে, সেটা সে নিজেও বুঝতে পারছে না।

"খুব বেশি স্বাভাবিক বিষয়ই আসলে অস্বাভাবিক," হ রু বলল, "মেজ ভাই, আপনি কি জানেন গতকাল জিয়াং শুন কেন ঠিক সময়ে মিংইউয়ে টি-হাউসে উপস্থিত হয়েছিল? আর হাতেনাতে ধরার সময় তো শুধু সে একা ছিল না।"

"徐 ইং-কে দেখে মনে হচ্ছে ঘটনার সাথে তার কোনো সম্পর্ক নেই, কিন্তু পুরো বিষয়টির মধ্যে তার ছায়া লুকিয়ে আছে। এটাই সবচেয়ে অস্বাভাবিক," হ রু বিশ্লেষণ করল, "হয়তো এটি পুরোই徐 ইং-এর পাতা ফাঁদ, আর ইউয়ে ইয়াও তার হাতের পুতুল মাত্র।"

হ ইয়ুনশেং কিছুটা বুঝে মাথা নাড়ল, কিন্তু এখনো দ্বিধা কাটল না, "徐 ইং-এর আমাকে এমন ফাঁদে ফেলার উদ্দেশ্য কী হতে পারে? সে তো কোনো লাভই পাচ্ছে না।"

"আপনি কীভাবে জানলেন তার কোনো লাভ নেই?" হ রু পাল্টা প্রশ্ন করল। তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে বাঁকা হাসি ফুটে উঠল, "মেজ ভাই, আপনি কি এখনই অবচেতনভাবে徐 ইং-এর হয়ে সাফাই গাইছেন?"

"আমি তার হয়ে সাফাই গাইছি না!" হ ইয়ুনশেং সাথে সাথে প্রতিবাদ করল। সে কি পাগল যে徐 ইং-এর জন্য ওকালতি করবে?

"আমার অনুমান সত্য হোক বা না হোক, এই ঘটনার সাথে徐 ইং-এর গভীর সম্পর্ক আছে। অথচ আপনি অবচেতনভাবেই আমার অনুমান অস্বীকার করে তাকে বাঁচানোর চেষ্টা করছেন," হ রু তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল, "আপনি নিজেও বুঝতে পারছেন না যে আপনি徐 ইং-এর পাতা জালেই জড়িয়ে পড়েছেন।"

হ ইয়ুনশেংয়ের চৈতন্য ফিরল। ইদানীং এই ঝামেলাগুলো তাকে এতটাই বিপর্যস্ত করে রেখেছিল যে, সে徐 ইং-এর চালগুলো খেয়ালই করেনি। হয়তো হ রু যা বলছে তাই ঠিক—শুরু থেকেই এটি徐 ইং-এর ষড়যন্ত্র।

হঠাৎ কিছু মনে পড়ায় সে মাথা তুলে হ রুকে জিজ্ঞেস করল, "রু’এর, গতকাল তুমি কি আমাকে মিংইউয়ে টি-হাউসে যাওয়ার জন্য কোনো চিঠি পাঠিয়েছিলে?"

"না তো," হ রু অবাক হয়ে বলল, "আপনার সাথে কোনো বিষয় নিয়ে আলোচনা থাকলে আমি সরাসরি চলে আসি, অথবা কোনো দাসীকে দিয়ে খবর পাঠাই।"

"আমি তো সেটাই বলছিলাম! এই ঘটনাটি স্বাভাবিক নয়! সত্যিই এটা একটা ফাঁদ!" হ ইয়ুনশেং এখন পুরোপুরি পরিষ্কার বুঝতে পারল। সে উঠে গিয়ে একটি কাগজ বের করে আনল, "এটা দেখো।"

"গতকাল এই চিঠিটা দেখেই আমি মিংইউয়ে টি-হাউসে গিয়েছিলাম। মনে কিছুটা সন্দেহ ছিল, কিন্তু অতটা ভাবিনি। সেখানে গিয়েই ইউয়ে ইয়াওয়ের দেখা পাই। আমি ভেবেছিলাম সে হয়তো তোমার নাম ব্যবহার করে আমাকে ডেকেছে, তাই আর ওটা নিয়ে মাথা ঘামাইনি।"

হ রু চিঠিটা হাতে নিল। হস্তাক্ষর হুবহু তার মতো। কিন্তু সে ইয়াং-এর কাছে শুনেছে যে徐 ইং পড়ালেখা জানে না। তাহলে কি徐 ইং-ও এই ষড়যন্ত্রের একটি অংশ মাত্র, যার পেছনে অন্য কেউ কলকাঠি নাড়ছে? হ রু চিঠির লেখাটির দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, তার কপালে চিন্তার ভাঁজ।

যিনিই এর পেছনে থাকুক আর উদ্দেশ্য যাই হোক,徐 ইং যদি নোংরা খেলায় জড়িয়ে থাকে, তবে তাকে শেষ করে দিতেই হবে। হ ইয়ুনশেংয়ের যদিও বুদ্ধি কম, কিন্তু তার শয়তানি বুদ্ধি অনেক, যা徐 ইং-কে ঘায়েল করার জন্য একটি চমৎকার অস্ত্র হতে পারে।

"এই চিঠি যদি ইউয়ে ইয়াও লিখে থাকে, তবে সে কেন徐 ইং-কে ফাঁসানোর কথা বলে আপনাকে ডেকেছিল? হাতেনাতে ধরার এই নাটকটা তো徐 ইং শুরু থেকেই সাজিয়ে রেখেছিল," হ রু দৃঢ়ভাবে বলল।

"ধুর!" হ ইয়ুনশেং রাগে টেবিল চাপড়ালো। সে সত্যিই徐 ইং-এর দ্বারা প্রতারিত হয়েছে। "তাহলে এখন কী করব? আমি কি সত্যিই ইউয়ে ইয়াওকে বিয়ে করে তাদের উদ্দেশ্য সফল হতে দেব?"

সে এমনিতেই ইউয়ে ইয়াওকে বিয়ে করতে চায়নি, এখন সেই ঘৃণা ও অনীহা আরও বেড়ে গেল।

"অবশ্যই বিয়ে করবেন," হ রু চোখ সরু করে বলল, "এবং জাঁকজমকপূর্ণভাবেই করবেন!"

"রু’এর, তুমি কি মেজ ভাইকে নিয়ে মজা করছ? আমি অসাবধানতাবশত ওই মেয়ের জালে পা দিয়েছি, তুমি আমাকে উপায় বলো," হ ইয়ুনশেং তার হাত ধরে মিনতি করল।

হ রু হাত ছাড়িয়ে নিয়ে বলল, "মেজ ভাই, অস্থির হবেন না। আমি আপনার ভালোর জন্যই বলছি।"

"ইউয়ে ইয়াওকে বিয়ে করাটা এখন আর পরিবর্তনের উপায় নেই। কিন্তু ভুলে যাবেন না, আপনি একজন পুরুষ, বিয়ে আপনাকে আটকে রাখতে পারবে না।" সে বাঁকা হেসে পরামর্শ দিল, "ইউয়ে ইয়াও আপনার সাথে কেমন জীবন কাটাবে, সেটা আপনিই ঠিক করবেন।徐 ইং আপনাকে বিয়ে দিয়ে নিয়ন্ত্রণে রাখতে চেয়েছিল, কিন্তু সে জানে না যে সে নিজেই নিজের পায়ে কুড়াল মেরেছে।"

ইউয়ে ইয়াও হ ইয়ুনশেংয়ের জন্য কোনো হুমকি নয়, বরং তাকে ব্যবহার করে徐 ইং-কে পাল্টা হুমকি দেওয়া সম্ভব।徐 ইং, তুমি কি ভেবেছ তোমার এই বুদ্ধিটা খুব চমৎকার? তুমি তো নিজের বোকামিতে নিজেই ফেঁসে গেছ।

হ ইয়ুনশেংয়ের চোখে ধোঁয়াশা কাটল। হ রু বলল, "কথায় আছে, বিয়ে মেয়েদের জন্য দ্বিতীয় জন্ম, কিন্তু পুরুষদের জন্য এই কথা খাটে না।"

"মেজ ভাই, এই বিয়ে নিয়ে বিচলিত হওয়ার কিছু নেই। ইউয়ে ইয়াও বাড়িতে আসার পর আপনি তার সাথে কীভাবে হিসাব চুকাবেন, সেটা দেখার অধিকার কারো নেই। আর বিয়ের পর ইউয়ে ইয়াওয়ের যে কষ্ট হবে, তার সব দায়ভার徐 ইং-এর ওপরই বর্তাবে।"

যে অস্ত্রটি徐 ইং নিজের জন্য তৈরি করেছিল, শেষ পর্যন্ত তা তার নিজের দিকেই ধেয়ে আসবে।徐 ইং, আমার সাথে বুদ্ধি খেলে তুমি এখনো অনেক কাঁচা!

হ ইয়ুনশেং তার ইঙ্গিত বুঝতে পারল। এই বিয়ের প্রতি তার যে অনীহা ছিল, তা এখন এক অদ্ভুত প্রত্যাশায় রূপ নিল।