অধ্যায় ৩: বিচ্ছেদ
«প্রমাণ থাকার তো প্রশ্নই ওঠে না, কোনো প্রমাণই তো নেই!» হে ইউয়েনশেং নিচু স্বরে বিড়বিড় করল।
স্পষ্টতই, তার বাবা শু ইয়াং-এর বানানো মিথ্যা গল্প বিশ্বাস করে ফেলেছেন। যদি সে নিজে এই ফাঁদটি না পাতত, তবে সে নিজেও হয়তো তার এই ছলনার শিকার হতো। দুর্ভাগ্যবশত, পরিস্থিতি তার প্রত্যাশামতো এগোয়নি, যার ফলে মেয়েটি বেঁচে গেল। গ্রামীণ পরিবেশে বেড়ে ওঠা এই বোনটিকে সত্যিই ছোট করে দেখা হয়েছিল।
শু ইয়াং হঠাৎ মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ে ফুঁপিয়ে কাঁদতে লাগল, «বাবা, আপনি বিচার করুন। আমি贺ইউয়ানচুয়ান-এর কাছ থেকে তালাক চাই, দয়া করে আমাকে অনুমতি দিন!»
তালাক?!
সবাই অবাক হয়ে শু ইয়াং-এর দিকে তাকাল, সবার মনে ভিন্ন ভিন্ন প্রতিক্রিয়া।
হে চেংশুয়ান বিরক্ত হয়ে কপালের দুপাশে হাত দিয়ে মালিশ করতে করতে বললেন, «বিবাহের মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নিয়ে কি ছেলেমানুষি করা সাজে?»
শু ইয়াং পাশে দাঁড়িয়ে মজা দেখা হে ইউয়েনশেং-এর দিকে একবার তাকিয়ে মাথা নিচু করল, তার কণ্ঠে কান্নার সুর স্পষ্ট, «আমি ছোটবেলা থেকেই গ্রামে বড় হয়েছি, কোনো শিক্ষা বা ভালোবাসা পাইনি। বাবা-মা বা ভাইদের স্নেহ আমার ভাগ্যে জোটেনি, সেটা আমারই ভাগ্যদোষ। কিন্তু অপরাধ তো আর এমন নয় যে তার জন্য আমাকে মরতে হবে! মাঝরাতে ঘাতকের হাতে প্রাণ হারানোর উপক্রম হয়েছিল, ভাগ্যক্রমে বেঁচে গেছি। কিন্তু সান্ত্বনার বদলে এখন আমার ওপর পরকীয়া আর খুনের অপবাদ চাপানো হচ্ছে। বাবা, দয়া করে আমাকে তালাকের অনুমতি দিন। এরপর থেকে আপনাদের সামনে এসে আর কাউকে বিরক্ত করব না। এমন অপমানের চেয়ে দূরে থাকাই শ্রেয়!»
তার প্রতিটি শব্দে ছিল সহ্যের সীমা আর প্রতিটি অভিযোগে ছিল গভীর ক্ষোভ। শু ইয়াং চৌদ্দ বছর গ্রামে অবহেলায় বড় হয়েছে, বহু কষ্টে বাবা-মায়ের কাছে ফিরে এসেও তাকে এখন প্রাণনাশের চেষ্টা আর পরিবারের সদস্যদের দ্বারা অপমানের মুখোমুখি হতে হচ্ছে।
সে পিছু হটার ভান করে আসলে নিজের প্রাপ্য সম্মান আদায় করতে চাইছে।
«অসংলগ্ন কথা!» হে চেংশুয়ান রাগান্বিত হয়ে হে ইউয়েনশেং-এর দিকে তাকিয়ে গর্জে উঠলেন। তারপর উঠে দাঁড়িয়ে চোখের জল মোছা শু ইয়াং-কে ধরে তুললেন এবং দীর্ঘশ্বাস ফেলে সান্ত্বনা দিলেন, «আ ইয়াং, এটা তোমার দোষ নয়। আজ তোমাকে অনেক অপমান সইতে হয়েছে। তোমাকে ইউয়ানচুয়ান-এর সাথে বিয়ে দেওয়া হয়েছে যাতে তুমি একটা সম্মানজনক পরিচয় পাও এবং আমরা যেন জীবনের বাকি দিনগুলো এই চৌদ্দ বছরের ঘাটতি পূরণ করতে পারি। তুমি এসব বাজে চিন্তা করো না.»
«বাবা, আমি তখন তিন নম্বর ভাইয়ের সাথে বিয়েতে রাজি হয়েছিলাম কারণ আমি আপনাদের পাশে থেকে সেবা করতে চেয়েছিলাম। স্বামীর অবহেলায় আমি কেন একজন চাকরের সাথে পরকীয়া করব? আর খুনের কথা তো প্রশ্নই আসে না। আমি এই অপমান আর সইতে পারছি না। দয়া করে আমাকে তালাকের অনুমতি দিন, মনে করবেন আপনার এমন কোনো মেয়েই নেই.»
শু ইয়াং-এর কান্না আরও জোরালো হলো। হে চেংশুয়ান-এর খারাপ লাগছিল, কারণ মেয়েটি সত্যিই অনেক কিছু সহ্য করেছে, «বাজে বকা বন্ধ করো.»
«কিন্তু দ্বিতীয় ভাই যে বাজি ধরেছিলেন, তা স্পষ্টতই আমাকে ধ্বংস করার জন্য ছিল। যদি না...» শু ইয়াং ভীত চোখে হে ইউয়েনশেং-এর দিকে তাকাল, পুরো কথা শেষ না করলেও সবাই বুঝে গেল সে কী বলতে চাইছে। যদি সত্যিই সেই কামোদ্দীপক ধূপ হতো, তবে শু ইয়াং-এর ওপর পরকীয়া ও খুনের অপবাদ পাকাপাকিভাবে লেগে যেত।
হে ইউয়েনশেং-এর মুখ কালো হয়ে গেল, রাগে ফেটে পড়লেও মুখে বাঁকা হাসি ফুটিয়ে সে বলল, «মজা করছিলাম মাত্র। তুতো বোন হিসেবে এত মন খারাপ করার কী আছে? তুমি কি সত্যিই চাও আমি তোমাকে সেজদা করি? ঠিক আছে, বাজি হেরেছি মানেই সেজদা করব, তবে ভয় হয় তুমি তা সহ্য করতে পারবে কি না.»
সে 'তুতো বোন' শব্দটির ওপর জোর দিল, তার ঘৃণা গোপন করার কোনো চেষ্টাই করল না।
«যথেষ্ট হয়েছে, গভীর রাতে কান্নাকাটি করে মাথা ধরিয়ে দিলে!» হে বৃদ্ধা শু ইয়াং-এর দিকে বিরক্ত হয়ে তাকালেন, «ইউয়েনশেং তোমার দ্বিতীয় ভাই হয়, তাকে দিয়ে সেজদা করালে তোমার আয়ু কমে যাবে!»
সে সাহস করলে সেজদা নিতে তার কোনো সমস্যা নেই—শু ইয়াং মনে মনে ভাবল, কিন্তু মুখে কিছু বলল না। তবে সে তাকে সহজে ছাড়বেও না।
«বাজির কথা বলতে গেলে, আমি শুধু চেয়েছিলাম দ্বিতীয় ভাই সবার সামনে সবকিছু পরিষ্কার করে দিক। গুজব বড়ই নিষ্ঠুর, আমার সম্মান নষ্ট হওয়াটা সামান্য বিষয়, কিন্তু যদি এই বাড়ির অন্য অবিবাহিত বোনদের সম্মান নষ্ট হয়, তবে তা ভালো দেখাবে না.» শু ইয়াং ঠোঁট কামড়ে ধরে করুণ মুখে দাঁড়িয়ে রইল।
হে চেংশুয়ান-এর মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল, «বোনের পবিত্রতা নিয়ে মিথ্যে গুজব ছড়ানোর দায়ে তোমাকে বিশ ঘা বেত মারা হবে এবং এক মাসের জন্য গৃহবন্দী করা হবে। নিজের ভুল নিয়ে ভেবে দেখো!»
বিশ ঘা বেত বড় শাস্তি, কিন্তু শু ইয়াং-এর মন তাতে ভরল না। এটা কেবল শুরু। ভবিষ্যতে সে তাদের এমনভাবে নির্যাতন করবে যে তারা বেঁচে থাকাকেই অভিশাপ মনে করবে।
«বিশ ঘা কি বেশি হয়ে গেল না? ইউয়েনশেং তো নিজের ভুল বুঝতে পেরেছে.» হে বৃদ্ধা নাতির জন্য দয়া ভিক্ষা চাইলেন, কিন্তু হে চেংশুয়ান তাকে থামিয়ে দিলেন, «ভুল করলে শাস্তি পেতেই হবে। তার নিতম্বের চেয়ে কি বাড়ির মেয়েদের সম্মান বড় নয়?!»
হে ইউয়েনশেং-এর মুখ রাগে লাল হয়ে গেল। সে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, «আমি মার খাওয়ার যোগ্য, বাবার শাস্তি সঠিক!»
বিশ ঘা বেত খাওয়া সেজদা করার চেয়ে ভালো।
«বাবা, আমি দোষ স্বীকার করছি.» হে ইউয়ানচুয়ান হঠাৎ বলে উঠল, «আ ইয়াং-এর সাথে বিয়েটা তাড়াহুড়ো করে হয়েছিল। সে অল্পবয়সী বলে আমিই তাকে ছোঁয়ার সাহস করিনি। ভাবিনি এই সুযোগে মানুষ তাকে নিয়ে গুজব ছড়াবে এবং তার সম্মান নষ্ট করার চেষ্টা করবে। আমার বিচক্ষণতার অভাব ছিল, বাবা আমাকে শাস্তি দিন.»
শু ইয়াং চৌদ্দ বছর লোকালয়ে ছিল, সাবালিকা হওয়ার পরপরই তার বিয়ে হয়েছে, বয়স সত্যিই কম।
হে ইউয়েনশেং রাগে কথা বলতে পারছিল না। সে এই পুরো নাটক সাজিয়েছিল যাতে ইউয়ানচুয়ান শু ইয়াং-এর হাত থেকে মুক্তি পায়, আর এখন উল্টো সেই ফেঁসে যাচ্ছে। সবাই মিলে তাকেই কোণঠাসা করছে! শু ইয়াং এত ভণ্ডামি করে আসলে তাকেই দোষী সাব্যস্ত করল, আর ইউয়ানচুয়ান তাতে সমর্থন জানাল। যেন একমাত্র সেই খলনায়ক।
হে চেংশুয়ান শীতল কণ্ঠে ইউয়ানচুয়ানকে বললেন, «আ ইয়াং এখন তোমার স্ত্রী, তোমরা একই বিছানায় থেকে সম্পর্ক গভীর করবে। ভবিষ্যতে যদি এমন কোনো গুজব শুনি, তবে আমি তোমাকে ছাড়ব না!»
«ধন্যবাদ বাবা। আমার একটি অনুরোধ আছে.» হে ইউয়ানচুয়ান শু ইয়াং-এর হাত ধরল, «আ ইয়াং আজ ভয় পেয়েছে, আমাদের বাড়ির নিরাপত্তা দুর্বল। দয়া করে আমাকে আরও প্রহরী নিয়োগের অনুমতি দিন, যাতে এমন ঘটনার পুনরাবৃত্তি না হয়.»
হে চেংশুয়ান সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, «তুমি ব্যবস্থা করো। তাছাড়া, আ ইয়াং-এর জন্য দক্ষ কয়েকজন দাসী ও প্রহরীও ঠিক করে নিও.»
«বাবাকে ধন্যবাদ.» শু ইয়াং কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল। তবে হে ইউয়ানচুয়ান তার হাত চেপে ধরায় সে ভ্রু কুঁচকাল। এ কোন নাটক? গত জন্মে তাদের সম্পর্ক ছিল কেবল নামমাত্র, বিয়ের পর তারা অপরিচিতের মতো ছিল, একে অপরের প্রতি কোনো আবেগ ছিল না, এমনকি হে পরিবারের প্রতি তার যে ঘৃণা ছিল, ইউয়ানচুয়ান-এর প্রতি তাও ছিল না। কারণ সে তো আদতে হে পরিবারের কেউ নয়। তালাকের পর তাদের আর কোনো দেখা হয়নি।
হে ইউয়ানচুয়ান কেন হঠাৎ তাকে সাহায্য করছে? শু ইয়াং সামলে নিয়ে মনে মনে হিসাব কষতে লাগল। এই জন্মে সে কোনোভাবেই তাকে তালাক দেবে না। হে ইউয়ানচুয়ান তার জন্য ইউশি প্রাসাদের বিরুদ্ধে ঢাল এবং হে পরিবার থেকে বেরিয়ে আসার একটি গুরুত্বপূর্ণ ঘুঁটি।
হে চেংশুয়ান শু ইয়াং-এর ঠোঁটের কোণে হাসি দেখে কিছুটা স্বস্তি পেলেন, ভাবলেন মেয়েটা হয়তো শুধু একটু অভিমান করেছিল। «রাত অনেক হয়েছে, সবাই বিশ্রাম নিতে যাও.»
সবাই হাই তুলতে তুলতে চলে গেল। শু ইয়াং刘夏 (লিউ জিয়া)-এর মৃতদেহের দিকে তাকাল। গত জীবনের স্বামী-স্ত্রী হিসেবে পরপারে সঙ্গী পেয়েছ, অন্তত একা থাকতে হবে না।
হে রু মুখে এক কৃত্রিম হাসি ধরে রেখে বলল, «শু বোন, তোমাকে আমরা স্বাগত জানাই। আমাদের পরিবারের প্রতি ঋণের কথা ভেবে অহেতুক ঝামেলা করে সবাইকে অস্বস্তিতে ফেলার কী দরকার ছিল?»
সে খুব চতুরভাবে শু ইয়াং-এর প্রতিবাদকে 'নিজের পরিচয় ফিরে পাওয়ার জন্য করা নাটক' হিসেবে চিহ্নিত করল। তারা মনে করতে পারে তারা ঋণী, কিন্তু তুমি সেটা মনে করিয়ে দিতে পারো না।
«আমার বোনের মতো অত চাতুর্য আমার নেই। ভবিষ্যতে যদি তোমাকে নিয়ে কোনো পরকীয়া বা খুনের গুজব রটে, তবে আশা করি তুমি আমার মতো এত প্রতিবাদ না করে চুপচাপ সহ্য করে নেবে.» শু ইয়াং ভ্রু নাচিয়ে বলল, «আমি তো হে পরিবারের মেয়েই, তাই পরিচয়ের জন্য হাহাকার করার কী আছে? তাছাড়া, আমি যদি চাইও, তুমি কি সেটা হতে দেবে?»
হে রু-এর মুখের হাসি আরও উজ্জ্বল হলো, কিন্তু চোখে ছিল চ্যালেঞ্জ। সে মুখ খুলল কিন্তু শব্দ করল না। তার ঠোঁটের নড়াচড়ায় ফুটে উঠল একটি শব্দ: «কখনোই না!»
শু ইয়াং তার চলে যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে মনে মনে হাসল। হে পরিবারের পরিচয় তার কাছে অর্থহীন, কিন্তু সে এমন এক পরিস্থিতি তৈরি করবে যেখানে হে পরিবারের এই পরিচয়টি হে রু-এর জন্য গলার কাঁটা হয়ে দাঁড়াবে।