ত্রিশ অধ্যায়: পরকীয়া ও বিশ্বাসঘাতকতা

«না, তেমন কিছু না।’’ লিন জিংহুয়া গোপনে徐盈 (শু ইইং)-এর দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন, ইশারায় বোঝাতে চাইলেন যেন সে কোনো উল্টোপাল্টা কথা না বলে। তারপর অস্বস্তিকর হাসির সাথে ব্যাখ্যা করলেন, ‘‘আমি আর আমার বোন আজ একটু গল্প করছিলাম, ঠিক এইমাত্রই চলে যাওয়ার কথা ভাবছিলাম।’’

কিছুক্ষণ আগেই তিনি পরিষ্কার দেখেছেন, হে ইউনশেং-এর সাথে যে নারী ঘনিষ্ঠ অবস্থায় ছিলেন, তিনি আর কেউ নন, বরং ইয়াং পরিবারের তৃতীয় কন্যা ইয়াং ইয়াও, যার সাথে জিয়াং শুন-এর বিয়ের কথা পাকাপাকি হয়েছে।

এই বিয়ে যে কোনোভাবেই হওয়া উচিত নয়, তা তিনি ভালোভাবেই জানেন। তবে সবথেকে ভালো হতো যদি বিষয়টি গোপনে মিটিয়ে ফেলা যেত। জনসমক্ষে তাদের এই অনৈতিক সম্পর্ক ফাঁস করে দেওয়া বা জিয়াং শুন-কে সবার সামনে অপমানিত করা, তার জন্য এক বড় আঘাত হতে পারে।

‘‘চলুন, আমরা অন্য কোথাও বসি,’’ তিনি প্রস্তাব দিলেন এবং গোপনে徐盈 (শু ইইং)-কে সাহায্য করার জন্য একটি দৃষ্টি দিলেন।

徐盈 (শু ইইং) এমন ভান করলেন যেন কিছুই দেখেননি, কোনো উত্তর দিলেন না।

‘‘অন্য কোথাও যাওয়ার প্রয়োজন নেই, এখানেই বরং ভালো,’’ হে ইউনচুয়ান ঘরে পা রেখে দোকানের কর্মচারীকে বললেন, ‘‘আরও কিছু খাবার আর কয়েক পাত্র চা নিয়ে এসো।’’

‘‘আজ অনেকদিন পর দেখা হলো, আমি অনেকদিন ধরেই জিয়াং 大人 (জিয়াং দাতা)-কে ধন্যবাদ জানাতে চেয়েছি। আমার স্ত্রীর সত্য উদঘাটনে এবং তাকে পুনরায় হে পরিবারে ফিরিয়ে আনতে আপনি সাহায্য করেছেন। আজকের এই খাবারের খরচ আমার পক্ষ থেকেই রইল।’’

徐盈 (শু ইইং) এখন কিছুটা দ্বিধায় ভুগছেন। তার মনে হচ্ছে, হে ইউনচুয়ান-এর এই উপস্থিতি খুব একটা স্বাভাবিক নয়, বিশেষ করে জিয়াং শুন-কে সাথে করে নিয়ে আসাটা।

জিয়াং শুন যদি নিজের চোখে হে ইউনশেং আর ইয়াং পরিবারের সেই তৃতীয় কন্যার কুকীর্তি দেখে ফেলে, তবে তা ভালোই হবে, কিন্তু কেন জানি তার মনে হচ্ছে হে ইউনচুয়ান-এর উদ্দেশ্য খুব একটা মহৎ নয়।

‘‘তৃতীয় দাদা ঠিকই বলেছেন, আমিও তো জিয়াং 大人-কে ধন্যবাদ জানানোর সুযোগ খুঁজছিলাম। আজই যখন দেখা হয়েছে, তখন আর দেরি কেন? এখানেই ভালো,’’ সে ফুলের মতো হাসি ফুটিয়ে হে ইউনচুয়ান-এর কথার সাথে তাল মেলাল।

তার লম্বা চোখের পাতাগুলো হালকা কাঁপল, মনের ভেতরের নিষ্ঠুরতা ঢেকে রাখল সে। উদ্দেশ্য ভালো না হলেও এখন আর করার কিছু নেই, আজ এই হাতেনাতে ধরার নাটক তাকে মঞ্চস্থ করতেই হবে।

জিয়াং শুন-এর সাথে ইয়াং পরিবারের সেই মেয়ের বাগদান অবশ্যই ভাঙতে হবে। যে তার পথের বাধা হবে, তার প্রতি সে মোটেও সদয় হবে না।

লিন জিংহুয়া কয়েকবার শুকনো কাশি দিলেন, শেষ পর্যন্ত তাকেও রাজি হতে হলো। তবে তার বুক কাঁপছে, তিনি ভাবলেন, পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার জন্য তার এখানেই থাকা উচিত।

徐盈 (শু ইইং) ইয়াং ইয়াও-কে চেনেন না, আর তারা পরিস্থিতি সম্পর্কেও অবগত নন, যদি হঠাৎ মুখোমুখি হয়ে যায়, তবে বিপদ হবে।

‘‘এ তো আমার দায়িত্বই ছিল, আমি না থাকলে অন্য কেউ হয়তো করত। সত্য তো আর চিরকাল চাপা থাকে না, তাই হে 大人 এবং夫人 (ফু রেন)-এর এত আনুষ্ঠানিক হওয়ার প্রয়োজন নেই,’’ জিয়াং শুন হালকা হেসে বললেন।

হে ইউনচুয়ান যেন খুব স্বাভাবিকভাবে徐盈 (শু ইইং)-এর কাঁধে হাত রাখলেন, ‘‘দরজার কাছে দাঁড়িয়ে থেকো না, আমরা বরং বসে কথা বলি।’’

徐盈 (শু ইইং) আড়চোখে তার কাঁধে রাখা হাতটির দিকে তাকালেন। সেই রাতের জিজ্ঞাসাবাদের কথা মনে পড়তেই তার মাথায় এক সাহসী অনুমানের জন্ম হলো।

হে ইউনচুয়ান কি সত্যিই মনে করেন যে জিয়াং শুন-এর প্রতি তার কোনো দুর্বলতা আছে? তাই কি তিনি নিজে এসে তার এই ‘দেয়াল টপকানো’র প্রবণতা দমিয়ে দিতে এসেছেন?

যদি সে জানতে পারে যে জিয়াং শুন-এর বিয়ে ভাঙার পেছনে তার হাত আছে, তবে তার এই ‘স্বভাব’ নিয়ে আর কোনো ব্যাখ্যাই দেওয়া যাবে না।

না জানালেই তো হয়, যদি জিজ্ঞেস করে তবে সরাসরি অস্বীকার করবে।

‘‘夫人, আপনার কি খুব গরম লাগছে? কপালে এত ঘাম কেন?’’ এই বলে হে ইউনচুয়ান রুমাল দিয়ে তার ঘাম মুছে দিতে চাইলেন।

徐盈 (শু ইইং) চমকে পিছিয়ে যেতে চাইলেন, কিন্তু কাঁধে রাখা হাতটির কারণে পারলেন না। তিনি জিজ্ঞাসু দৃষ্টিতে তার দিকে তাকালেন, ‘‘কী হয়েছে? শরীর খারাপ লাগছে?’’

‘‘না,’’徐盈 (শু ইইং) দ্রুত মাথা নাড়লেন।

হে ইউনচুয়ান কেন অকারণে ঝামেলা পাকাচ্ছেন? নইলে এতক্ষণে তিনি লিন জিংহুয়াকে নিয়ে হাতেনাতে ধরার অভিযানে বেরিয়ে পড়তেন। আজকের এই দারুণ সুযোগ যদি নষ্ট হয়, তবে রাতে ঘুমানোর সময় সে তাকে গলা টিপে মারবে!

‘‘আপনাদের স্বামী-স্ত্রীর এমন মধুর সম্পর্ক দেখে আমার খুব ভালো লাগছে,’’ লিন জিংহুয়া আলোচনার মোড় ঘোরানোর জন্য বললেন, ‘‘আগে আমার ভুল বোঝাবুঝি হয়েছিল, অনেক উল্টোপাল্টা কথা বলে ফেলেছিলাম, আপনারা কিছু মনে করবেন না।’’

‘‘কী উল্টোপাল্টা কথা?’’ হে ইউনচুয়ান না বোঝার ভান করে জিজ্ঞেস করলেন।

‘‘সেটা তো...’’ লিন জিংহুয়া ব্যাখ্যা করতে গেলেই徐盈 (শু ইইং)-এর কাশিতে বাধা পেলেন।

‘‘যখন ভুল বোঝাবুঝি ছিল, তখন তা ভুলে যাওয়াই ভালো, আর নতুন করে তোলার প্রয়োজন নেই,’’徐盈 (শু ইইং) হেসে একটি মিষ্টি তুলে হে ইউনচুয়ান-এর মুখে দিয়ে বললেন, ‘‘তৃতীয় দাদা, এটি খেয়ে দেখুন, মিংইউয়ে ভবনের বিশেষ খাবার, খুব সুস্বাদু।’’

মুখ বন্ধ রাখো, আমার হাতেনাতে ধরার নাটক তো শুরু হওয়ার অপেক্ষায়!

তাদের এমন খুনসুটি দেখে লিন জিংহুয়া হেসে ফেললেন এবং মনের ভুল বোঝাবুঝি পুরোপুরি দূর হলো। স্বামী-স্ত্রী তো বেশ ভালোই আছে, আসলে তিনিই বেশি ভেবে ফেলেছিলেন।

তবে এখন জিয়াং শুন-কে এখান থেকে সরিয়ে নেওয়ার কোনো অজুহাত খুঁজে বের করতে হবে।

হে ইউনচুয়ান মিষ্টিটি চিবুতে চিবুতে ভাবলেন, দেখা যাক徐盈 (শু ইইং) আজ কীভাবে এই নাটক শেষ করে।

‘‘আজ সত্যিই অদ্ভুত কাকতালীয় ঘটনা। কিছুক্ষণ আগে আমি আর আমার দাদা দেখলাম যে দ্বিতীয় ভাইও এখানে এসেছেন, ভেবেছিলাম দেখা করব, কিন্তু...’’徐盈 (শু ইইং)-এর গাল কিছুটা লাল হয়ে উঠল, একটু থেমে বললেন, ‘‘আবার জিয়াং 大人 আর তৃতীয় দাদার সাথে দেখা হয়ে গেল।’’

লিন জিংহুয়া কাশতে কাশতে দম বন্ধ হওয়ার উপক্রম, তবুও徐盈 (শু ইইং)-এর কথা থামাতে পারলেন না।

徐盈 (শু ইইং) উদ্দেশ্যমূলকভাবে নির্বোধের মতো আচরণ করে যত্ন করে এক কাপ চা এগিয়ে দিলেন, ‘‘দাদা, আপনার কি গলা খারাপ? গরম চা খান, গলা ঠিক হয়ে যাবে।’’

লিন জিংহুয়া আড়ষ্টভাবে চা নিলেন, ‘‘আমি ঠিক আছি।’’

‘‘হে পরিবারের দ্বিতীয়公子 (গংজি)-এর কি কিছু হয়েছে? আপনারা একসাথে নেই কেন?’’ জিয়াং শুন সৌজন্যবশত জিজ্ঞেস করলেন।

‘‘তেমন কিছু না, তিনি তার হবু ভাবীর সাথে একান্ত আলাপ করছেন। আমি আর দাদা তাই ডিস্টার্ব করতে চাইনি,’’徐盈 (শু ইইং) আঙুল দিয়ে ইশারা করলেন, ‘‘তারা ঠিক পাশের ঘরেই আছেন।’’

খুবই স্পষ্ট ইঙ্গিত!

হে ইউনচুয়ান মনে মনে উপহাস করলেন, কিন্তু কোনো কথা বললেন না, শুধু চুপচাপ তার অভিনয় দেখলেন।

‘‘পাশের ঘর?’’ জিয়াং শুন ভ্রু কুঁচকে চায়ে চুমুক দিলেন, সন্দিগ্ধ দৃষ্টিতে徐盈 (শু ইইং) আর লিন জিংহুয়াকে দেখলেন। তিনি徐盈 (শু ইইং)-কে খুব একটা চেনেন না, কিন্তু লিন জিংহুয়া কখনোই অন্যের ব্যক্তিগত বিষয়ে আড়ি পাতার মানুষ নন।

পাশের ঘরে নিশ্চয়ই কিছু ঘটছে।

হে ইউনশেং-এর ব্যাপারে লিন জিংহুয়া আগ্রহী নন, তবে徐盈 (শু ইইং)-এর বলা সেই ‘হবু ভাবী’র ব্যাপারে নিশ্চয়ই কিছু একটা আছে।

‘‘অকারণে তার কথা কেন তুলছ? আমরা আমাদের কথা বলি,’’徐盈 (শু ইইং)-কে কিছু বলার সুযোগ না দিয়ে লিন জিংহুয়া কথা ঘুরিয়ে দিলেন, ‘‘তোমার আজকের সরকারি কাজ কি শেষ হয়েছে?’’

‘‘মোটামুটি,’’ জিয়াং শুন চোখ সরু করে তাকালেন। দীর্ঘদিনের পেশাগত অভ্যাসের কারণে তিনি লিন জিংহুয়াকে অস্বাভাবিক মনে করছেন। তাদের আসার পর থেকেই লিন জিংহুয়াকে কেমন যেন লাগছে।

পাশের ঘরের সাথে তার কোনো সম্পর্ক আছে, আর তা মোটেও ভালো কিছু নয়।

‘‘হে পরিবারের দ্বিতীয়公子 কি বাগদান করেছেন?’’ জিয়াং শুন জিজ্ঞেস করলেন।

徐盈 (শু ইইং) ভ্রু কুঁচকে মাথা নাড়লেন, ‘‘বাড়িতে তো এমন কিছু শুনিনি, তাই আমরাও অবাক হয়েছি।’’

‘‘চলুন না, তারা কাজ শেষ করলে আমরাও পাশের ঘরে গিয়ে দেখা করে আসি, দেখে আসি কোন পরিবারের মেয়ে,’’ সে প্রস্তাব দিল।

লিন জিংহুয়া মাথায় হাত দিলেন।徐盈 (শু ইইং) জানেনই না যে হে ইউনশেং-এর সাথে যে নারী অনৈতিক সম্পর্কে লিপ্ত, তিনি আসলে জিয়াং শুন-এর বাগদত্তা! সবার সামনে অপমানিত হলে জিয়াং শুন-এর সুনামও নষ্ট হবে।

তার মতে, গোপনে মিটিয়ে ফেলাই ভালো। ইয়াং ইয়াও তো এখনও জিয়াং শুন-কে বিয়ে করেননি, তাকে হাতেনাতে ধরলে যদি সে আত্মহত্যা করে বসে, তবে জিয়াং শুন-এর ঘাড়ে খুনের দায় পড়বে।

সে তো এখনও বিয়ে করেনি, তাই একে ঠিক ‘ঠকানো’ বলা যায় কি?

গোপনে বিয়েটা ভেঙে দেওয়াই সবথেকে ভালো উপায়।

‘‘জিয়াং শুন-এর তো আরও কাজ আছে, থাক না,’’ তিনি বললেন।

জিয়াং শুন হালকা হাসলেন। লিন জিংহুয়া যত বাধা দিচ্ছেন, তার কৌতূহল তত বাড়ছে, ‘‘আজ তেমন কাজ নেই, আমিও দেখতে চাই হে পরিবারের দ্বিতীয়公子-এর হবু স্ত্রী কেমন।’’

‘‘দ্বিতীয় ভাই আর ওই নারী ঘরে কী করছেন? এমন কিছু না তো...’’ হে ইউনচুয়ান উদ্দেশ্যমূলকভাবে জিজ্ঞেস করে দ্রুত উঠে দাঁড়ালেন, ‘‘না, এটা ঠিক হবে না। ওই নারী এখনও দ্বিতীয় ভাইয়ের সাথে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হননি, বাইরে জানাজানি হলে তার সম্মানের ক্ষতি হবে।’’

‘‘আজ যখন আমাদের নজরে পড়েছে, তখন তাদের আটকানোই উচিত,’’ তিনি ঠোঁটে হালকা হাসি নিয়ে徐盈 (শু ইইং)-এর দিকে তাকালেন এবং মাথা কাত করে বললেন, ‘‘夫人, তুমি কী বলো?’’