অধ্যায় ১৪: যত্ন

রাত্রির ছায়া নেমে এসেছে, জু ইয়িং বইঘরের দরজায় ঠক ঠক করে।
"আ ইয়িং, এত রাতে আসার কী কারণ?" হে চেংশুয়ান প্রবেশকারী ছায়াটিকে একবার দেখে আবার নিজের হাতে লেখাপড়ায় মন দিলেন।
"কোনো বড় কথা নয়।" জু ইয়িং দরজা বন্ধ করে নিয়ে আসা খাবারের বাক্স থেকে একটি স্যুপ বের করে হালকা হাসি দিয়ে বলল, "আমি দেখলাম বাবার বইঘর এখনও আলোয় ভরা, তাই একটু স্যুপ বানিয়ে এনেছি, তোমাকে চেখে দেখতে চাই।"
হে চেংশুয়ান দু’বার হাসলেন, "তুমি এতো মনোযোগী হওয়া বিরল ব্যাপার, টেবিলে রেখে যাও, আমি পরে খাব।"
জু ইয়িংও কয়েকবার হাসল, "মেয়ের হাতে রান্নার দক্ষতা কম, বাবা দয়া করে বিরক্ত হবেন না।"
হে চেংশুয়ান আবার নিজের কাজ নিয়ে মন দিলেন, তখন জু ইয়িং দ্বিধাগ্রস্ত কণ্ঠে বলল, "বাবা, আপনি কি আমার জন্য কোনো শিক্ষক নিতে পারেন? আমি পড়াশোনা করতে চাই।"
কয়েক মুহূর্ত ধরে দ্বিধার পরে, তার কণ্ঠে আত্মবিশ্বাস ছিল না।
হে চেংশুয়ান চোখ তুলে তাকে দেখে বললেন, "হঠাৎ কেন পড়াশোনা করতে চাইছ?"
জু ইয়িং বলল, "ছোটবেলা থেকে কঠিন কাজ করেছি, পড়াশোনার সুযোগ পাইনি, তাই যারা পড়াশোনা করে আমি তাদের খুবই ঈর্ষা করি; এখন রাজধানীতে এসে সুযোগ পেয়েছি, খালি সময়ে পড়াশোনা করতে চাই।"
"লোককথায় বলে মেয়েদের জন্য প্রতিভা কম থাকাই মঙ্গল, এত বই পড়ার কী দরকার? তোমার যদি এত সময় থাকে তবে বাড়ির ভাইবোনদের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ো, ইউনচুয়ানের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক তৈরি করো, দ্রুত সন্তান জন্ম দাও, তখন তুমি বিরক্ত করো না।" হে চেংশুয়ান চিন্তাও না করে প্রত্যাখ্যান করলেন।
সে আশা করেনি জু ইয়িং কুড়ি পরীক্ষা দিতে যাবে, পড়াশোনা করা বা না করা তার কাছে তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়।
তার এখন প্রধান কাজ হলো বাড়ির লোকেদের সঙ্গে সম্পর্ক ভালো রাখা, আর সম্পদশালী গৃহবধূ হিসেবে শান্ত জীবন যাপন করা।
"কিন্তু হে রু..." জু ইয়িং এখনও কিছুটা অপ্রস্তুত ছিল।
কেন হে রু পড়াশোনা করতে পারে আর সে পারে না!
হে চেংশুয়ান কপালে ভাঁজ ফেললেন, অজানা এক রাগ কেমন করে উঠল, কাগজে লেখা কলমটা জোরে টেবিলে রেখে বললেন, "সবকিছু হে রুর সঙ্গে তুলনা করো না, তোমরা দুজন আলাদা, হে রু বুদ্ধিমান, ছোটবেলা থেকেই শিখেছে, আর তুমি তো বিয়ে হয়ে গেছ, কেন নিজের কষ্ট নেবে?"
তিনি গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে পরামর্শ দিলেন, "আ ইয়িং, অতীত কেউ বদলাতে পারে না, কখনো কখনো মানুষকে ভাগ্য মেনে নিতে হয়, তুমি যতই পড়াশোনা করো না কেন, হে রুর সঙ্গে তুলনা করা যাবে না, নিজের জীবন শান্তিতে কাটাও, অন্যদের সঙ্গে তুলনা করো না।"
হে চেংশুয়ানের কষ্টসাধ্য উপদেশ, জু ইয়িং শুধু এক কথা মনে রাখল, সে কখনো হে রুর সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে পারবে না।
মনে হচ্ছিল হে রু জন্মগতভাবেই পৃথিবীর সেরা পাওয়ার যোগ্য, আর সে তার যোগ্যতাও রাখে না।
কিন্তু হে রু যা পেয়েছে তা সবই তার পরিচয় চুরি করার মাধ্যমে, সে হিংসা ছাড়া পারে না।
"মেয়ে বুঝে গেছি," জু ইয়িং বলল, কণ্ঠে হতাশা ছিল, "আজ আমি আবার ইয়াং শিকে দেখলাম, পুরনো খারাপ স্মৃতিগুলো মনে পড়ে গেল, মনে হলো যদি তখন ইয়াং শি আমাকে আর হে রু ভাইটিকে বদলায়নি, আমি কি বাবার গর্ব হতে পারতাম?"
"আ ইয়িং, প্রত্যেকের ভাগ্য নিজস্ব, জোর করে কিছু করা যায় না," হে চেংশুয়ান কণ্ঠ নরম করে বললেন, এই বিষয় নিয়ে আলোচনা করতে চাননি, "শুনেছি তুমি আজই ইয়াং শিকে ক্ষমা করতে বলেছিলে, সে এখন হে রুর পাশে কাজ করছে?"
দীর্ঘ পাতলা পাপড়ির নড়াচড়া, হে চেংশুয়ান স্যুপ খেয়ে ফেলা দেখতে জু ইয়িং হালকা হাসি মুখে বলল, "হ্যাঁ, আমি যদিও ইয়াং শিকে ঘৃণা করি, সে তো হে রুর প্রকৃত মা, আমি এখন পরিবারের কাছে ফিরে এসেছি, অতীত ভুল ভুলে যাওয়া ভালো, তাদের মায়ে-মেয়ের পুনর্মিলন হওয়া উচিত।"
"তুমি বুঝতে পারলে ভালো, না হলে অতীতের যন্ত্রণা তোমার নিজের উপর পড়বে," হে চেংশুয়ান সন্তুষ্ট হলেন জু ইয়িংয়ের বোঝাপড়া দেখে, আগে ভয় পেতেন সে ভুল বুঝবে, "ভুল করেছে ইয়াং শি, তোমরা দুজনই ভুক্তভোগী, এখন তুমি তাকে ক্ষমা করেছ, মানে নিজেকে মুক্ত করেছ।"
জু ইয়িং মনে কটূক্তি করল, এসব কি বাজে যুক্তি!
ইয়াং শি ভুল করেছে, তার উচিত শাস্তি পাওয়া, মারা যাওয়া ভালো, ক্ষমা দেওয়ার জন্য নয়!
ক্ষমা দেবার মানে নিজেকে মুক্ত করা, এটা অবাস্তব।
আর হে রু, যারা বদলানোর ঘটনা জানে সবাই বলে সে ও জু ইয়িং দুজনেই ভুক্তভোগী, কিন্তু সে বুঝতে পারে না, হে রু জন্ম থেকেই সে অমূল্য আর বিলাসবহুল জীবন ভোগ করেছে, সত্য প্রকাশ পেলেও তার কোনো ক্ষতি হয়নি।
সে কেন ভুক্তভোগী হতে পারে!
"বাবা বলেছিলেন, কয়েক দিন আগে আমি সু ফাং ইনে গিয়েছিলাম..." জু ইয়িং আবেগ প্রকাশ করতে গিয়ে হঠাৎ এক ধাক্কায় হে চেংশুয়ান রাগে স্যুপের পাত্র মাটিতে ফেলে দিলেন, তার কথা বন্ধ করে।
"রাত অনেক হয়ে গেছে, কোনো কথা না থাকলে এখনই বাড়ি ফিরে যাও।"
জু ইয়িং হঠাৎ আগের মতো নম্রতা হারিয়ে ঠোঁটের কোণ থেকে ছোটো দাঁত বের করে বলল, "বাবা, আসলে তুমি মায়ের কথা চিন্তা করো, তাই না?"
হে চেংশুয়ান কণ্ঠে কঠোরতা নিয়ে বললেন, "চুপ কর! আর কখনো তার নাম মুখে আনবি না, এক কথাও নয়, বুঝেছ? চলে যাও!"
এটাই প্রথমবার জু ইয়িং দেখল তার এমন রাগ, সে আতঙ্কিত হল না, বরং উত্তেজিত হল।
রাগ হওয়া মানে সে ঠিক বলেছে।
সে মাটিতে পড়ে থাকা ভাঙ্গা টুকরো তুলে তাকিয়ে বলল, "বাবা, প্রথম চুমুকে বুঝতে পেরেছিলে এই স্যুপ মায়ের হাতের তৈরি, কিন্তু কিছু বলোনি, বরং সব খেয়ে ফেললে।"
"চুপ কর, বলছি চলে যাও!" হে চেংশুয়ান আবার কঠোর সুরে বললেন।
জু ইয়িং অবজ্ঞা করে বলল, "বাবা, সেই সময়ের কারণে তুমি মায়ের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেছ, লিন পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক খারাপ, কিন্তু তুমি এখনো তার জন্য স্থান রেখেছ, তার রন্ধনশৈলী বুঝতে পারছ, বাবা, তুমি তার প্রতি বেশি রাগ করো না ভালোবাসা?"
সে নিজের কথায় আত্মবিশ্বাসী ছিল।
যদিও তখন হে চেংশুয়ান ওয়াং আইনিয়াংয়ের জন্য লিন রুয়ের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেছিল, তবুও তার মনে মায়ের জন্য কিছু অনুভূতি ছিল।
কারণ তারা একসঙ্গে কয়েকজন সন্তান জন্ম দিয়েছে।
"মা আমাকে বলেছিল, বাবা ব্যস্ত থাকলে নিজের কথা ভুলে যেয়ে নিজের যত্ন নাও না, তোমাকে দেখে খেতে হবে," সে তার মুড পর্যবেক্ষণ করে হালকা কণ্ঠে বলল।
হে চেংশুয়ানও আবেগপ্রবণ হয়ে চোখে অল্প কাঁদার ঝলক দেখালেন, "সে, তার স্বভাব খুব জেদী!"
পুরুষদের একাধিক স্ত্রী থাকা স্বাভাবিক ব্যাপার, তখন সে শুধু একটি পত্নী নিতে চেয়েছিল, ভাবেনি মা এত আগ্রাসী হবে, সন্তান হারিয়ে তারপর দরজা বন্ধ করে লুকিয়ে থাকবে।
স্পষ্টতই সে খুবই হিংসু, অথচ যেন সে কিছু ভুল করেছিল।
এই অবস্থা দশ বছর ধরে চলল।
"তোমার মা কেমন আছে?" হে চেংশুয়ান জিজ্ঞেস করলেন।
জু ইয়িং বলল, "বাবাকে মনে পড়ে ছাড়া সব ঠিক আছে।"
হে চেংশুয়ান হেসে বললেন, কিন্তু মনে কিছুটা উষ্ণতা অনুভব করলেন, "সে কি আমাকে মনে করে?"
"অবশ্যই, নাহলে বাবার জন্য স্যুপ রান্না করত না," জু ইয়িং স্মৃতিচারণা করল, "আমি যখন সু ফাং ইনে গিয়েছিলাম, মা বলেছিল সে কিছুটা অনুতপ্ত, সে খুব কঠোর আচরণ করেছিল, তাই এখন এই অবস্থা হয়েছে।"
"আর ভয় পেত, বাবা তাকে ক্ষমা করবেন না, তাই আমাকে বলেছিল এই স্যুপ তার তৈরি বলিস না, কিন্তু বাবা প্রথম দেখাতেই বুঝে গিয়েছিল।"
হে চেংশুয়ান স্যুপের ভাঙা পাত্র দেখে চোখ বন্ধ করে বললেন, "দুর্লভ যে সে বুঝতে পেরেছে।"
"বাবা, শীঘ্রই বয়োজ্যেষ্ঠ মহিলার ষাটতম জন্মদিন, মা আসতে চায়," জু ইয়িং বলল।
হে চেংশুয়ান দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন, বুঝতে পারলেন আজকের স্যুপে মীমাংসার ইচ্ছা আছে, সে ভুল স্বীকার করেছে, তাই তাকে অপমান করতে হবে না।
তাছাড়া, সে অতীতের বড় পরিবারের পত্নী আর লিন পরিবারের সাহায্য খুব মিস করে।
"সে এখনও হে পরিবারের পত্নী, অবশ্যই আসবে জন্মদিনে," হে চেংশুয়ান বললেন।
জু ইয়িং তখন আনন্দে ফুল ফোটাল, সফল হয়েছে!
এতো পরিশ্রম বৃথা যায়নি!
"মেয়ে এখনই এই খবর মাকে জানাবে," খুব উত্তেজিত হয়ে বইঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
হে চেংশুয়ান চোখ ঝিমিয়ে নিয়ে কলম তুলে নিলেন, অজান্তেই কাগজে "লিন রুয়ি" তিনটি অক্ষর লিখলেন।