দশম অধ্যায়: হাই স্কুলের ছাত্রটিই সবকিছুর পরিকল্পনা করেছিল

দুইজন অভিজ্ঞ পুলিশ কর্মকর্তা, যাদের চোখেমুখে ন্যায়পরায়ণতার ছাপ স্পষ্ট, তারা তাং ঝুওঝুও-র দিকে তাকিয়ে আছেন।

থানায় নিয়ে আসার পর দেখা গেল জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষ কানায় কানায় পূর্ণ। যারা আপাতদৃষ্টিতে নিরীহ, কম বয়সী বা ঘটনার সাথে খুব একটা সম্পৃক্ত নয়, তাদের বিভিন্ন কর্মকর্তার কক্ষে বসিয়ে জবানবন্দি নেওয়া হচ্ছিল। তাং ঝুওঝুও এই তিন শর্তই পূরণ করে।

পুলিশের সাথে কিছুক্ষণ নীরব কাটানোর পর তার মনোযোগ অন্যদিকে সরে গেল। সে অবাক হয়ে ভাবল, থানাটা দেখতে ঠিক এমন? টেবিলের ওপর একটা ছোট হাঁসের পানির মগ রাখা! তার নিজের টেবিলেও এমন একটা আছে। তবে থানার এই হাঁসটার চেহারায় কেমন যেন বেশি ন্যায়পরায়ণতা ফুটে আছে।

"খুক, তাং ঝুওঝুও?"

পুলিশ কর্মকর্তা মেয়েটির দৃষ্টি অনুসরণ করে মগটি দেখতে পেয়ে গলা খাঁকারি দিলেন। তিনি তার দিকে একটি নোটবুক ও কলম বাড়িয়ে দিয়ে বললেন, "তোমার অভিভাবকদের যোগাযোগের নম্বরটা এখানে লেখো।"

তাং ঝুওঝুও দ্রুত দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল, "আমি শিক্ষার্থীও নই, নাবালিকাও নই, তাই অভিভাবকদের ডাকার প্রয়োজন নেই।"

কথাটি বলার সময় সে শান্তভাবে মাথা থেকে টুপিটি খুলে হাঁটুর ওপর রাখল। সোজা হয়ে বসে পুলিশ কর্মকর্তাদের দিকে তাকিয়ে তার গোলগাল চোখে আন্তরিকতা নিয়ে বলল, "পুলিশ অফিসার, যা জানার আছে জিজ্ঞেস করুন। আমি সব অকপটে স্বীকার করব, কোনো লুকোচুরি করব না!"

জলদি জিজ্ঞেস করুন, আমি তৈরি!

পুলিশ কর্মকর্তা: "..." মেয়েটির মনোভাব তো বেশ ভালোই!

যদিও বিষয়টি এমন গুরুতর পর্যায়ে যায়নি যে ‘অকপটে স্বীকার’ করতে হবে, তবুও...

দুইজন অভিজ্ঞ পুলিশ একে অপরের দিকে তাকালেন। তাদের চোখে জটিল এক ভাব। তারা ভাবছিলেন, এত শান্ত-শিষ্ট একটি বাচ্চা—যদিও প্রথম দেখায় ছেলে না মেয়ে বোঝা কঠিন—কীভাবে এত বড় এক জগাখিচুরি পাকাল!

পুলিশের জনবল কম থাকায় এবং ঘটনাস্থলে বিশৃঙ্খলা থাকায় তাং ঝুওঝুও সুযোগ বুঝে নিজেই পুলিশের কাছে ধরা দিতে এসেছে। সে বেশ ভদ্রভাবে ব্যাগ পিঠে নিয়ে থানায় ঢুকে নিজের পরিচয় দিয়েছিল।

সে আসার আগেই পুলিশ কিছু সরলমনা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের কাছ থেকে ঘটনার খণ্ডচিত্র পেয়েছিল। প্রথম দলটিকে একটি পার্ট-টাইম কাজের অফার দেওয়া হয়েছিল—গ্রাম থেকে আসা এক আত্মীয়কে শহরে আনা। তারা ভেবেছিল শরীরচর্চা করে যেহেতু তাদের পেটে সিক্স প্যাক আছে, তাই অ্যাথলেটদের মতো কাজটা অনায়াসেই করতে পারবে। (পরের অপ্রাসঙ্গিক অংশটি বাদ)।

দ্বিতীয় দলটি ছিল স্নাতকোত্তর পর্যায়ের শিক্ষার্থীদের একটি গ্রুপ। তাদের বলা হয়েছিল, কোনো এক অধ্যাপকের প্রিয়পাত্র হতে চাইলে তাদের সাথে ডিনার করতে হবে। তারা ভেবেছিল এটা গবেষণার খাতিরে ভালো সুযোগ। বেচারা অধ্যাপক! পুলিশ তার জন্য মনে মনে শোক প্রকাশ করল।

তৃতীয় দলটির উদ্দেশ্যও প্রায় একই। সবশেষে পুলিশ যখন সব তথ্য মিলিয়ে দেখল, তখন বুঝল সবকিছুর মূল পরিকল্পনাকারী একই ব্যক্তি।

পুলিশ কর্মকর্তা জটিল দৃষ্টিতে তাকালেন, "তুমি এটা করলে কীভাবে? এত অপরিচিত মানুষকে তুমি এক সুতোয় গাঁথলে কী করে?"

তাং ঝুওঝুও অকপটে জানাল, সে কীভাবে অনলাইনে বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের গ্রুপগুলোতে ভুয়া চাকরির বিজ্ঞাপন দিয়ে তাদের প্রলুব্ধ করেছে। শিক্ষার্থীরাও ‘উচ্চ বেতনের’ লোভে কাজগুলো লুফে নিয়েছে।

তাং ঝুওঝুও শুধু লিন হাওচেন কোথায় আছে তা নিশ্চিত করে গ্রুপে লোকেশন পাঠিয়ে দিত। বাকি কাজ শিক্ষার্থীরাই করে দিত। আর লিন হাওচেন যদি বাসা থেকে বের না হতো, তবে তাকেও বিভিন্ন কৌশলে বের করে আনা হতো। তবে এই অংশটুকু তাং ঝুওঝুও গোপন রাখল।

পুলিশ কর্মকর্তা গম্ভীর হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "আর লিন হাওচেনের বাবা-মা, তার প্রেমিকার বাবা-মা এবং তার শিক্ষককে কেন ডেকে আনলে? আর তুমি তাদের যোগাযোগের নম্বরই বা পেলে কোথায়?"

ঘটনাটি এখন আর সাধারণ দুষ্টুমি বা প্র্যাঙ্ক নেই। কারণ প্রাথমিক তদন্তে জানা গেছে, লিন হাওচেনের প্রাক্তন প্রেমিকা এক বছর ধরে নিখোঁজ। যদি সে সত্যিই মৃত হয়, তবে এটি একটি ফৌজদারি অপরাধ।

পুলিশের তীক্ষ্ণ দৃষ্টির সামনেও তাং ঝুওঝুও অবিচল রইল। কারণ সে জানে, সে ন্যায়ের পক্ষেই আছে।

সে কিছুটা ভেবে নিয়ে বলল, "লিন হাওচেন আমাকে গালি দিয়েছিল, তাই আমার খুব মেজাজ খারাপ ছিল। ঘটনাক্রমে আমি জানতে পারি, আমার হাইস্কুলের সেই দয়ালু সাহায্যকারী, যিনি আমাকে পড়াশোনার খরচ দিতেন, তার ঠিকানায় এখন লিন হাওচেন থাকে। যদিও আমার সেই সাহায্যকারী একজন বড় বোন ছিলেন—খুক, আমি আসলে সেই ঠিকানাটা অনেক আগে একবার দেখেছিলাম!"

সত্যি বলতে, তাং ঝুওঝুও পরে জানতে পেরেছিল যে তার হাইস্কুলের সেই সাহায্যকারী আর কেউ নয়, বরং ফাশু। ফাশু নিজের উপার্জিত অর্থ দিয়ে তার মতো অভাবী শিক্ষার্থীদের সাহায্য করত। তিন বছর পর, যখন সে একদম দিশেহারা, তখন সেই ফাশুই তাকে সাহায্য করেছে।

পুলিশ অবাক হয়ে বলল, "...কিন্তু শুধু এই সন্দেহের বশেই তুমি লিন হাওচেনকে খুনি বলতে পারো না।"

"অন্তত নিখোঁজ তো! জীবিত হলে তার খোঁজ মিলত।" তাং ঝুওঝুও এবার বেশ দৃঢ় স্বরে বলল, "পুলিশ অফিসার, লিন হাওচেন নির্দোষ নয়।"

পুলিশ কর্মকর্তা মৃদু হেসে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি এত নিশ্চিত কীভাবে? ষষ্ঠ ইন্দ্রিয়?"

তাং ঝুওঝুও মুখ কুঁচকে ভাবল, 'ষষ্ঠ ইন্দ্রিয়' নাকি 'মৃত ব্যক্তি নিজে এসে আমাকে বলেছে'—শেষে সে ‘ষষ্ঠ ইন্দ্রিয়’ বলতেই রাজি হলো।

পুলিশ কর্মকর্তারা কিশোর-কিশোরীদের এমন জেদি মনোভাবের সাথে অভ্যস্ত। তারা তাকে আর বেশি চাপ দিল না, কিছু আনুষ্ঠানিকতা শেষে বলল, "যাওয়ার আগে তোমাকে কাউকে ডেকে সই করিয়ে নিতে হবে।"

তাং ঝুওঝুও: "..."