অষ্টত্রিশতম অধ্যায়: আদুরে শিক্ষিত তরুণী বাওঝু

লু সুয়ানঝৌয়ের মানুষের আবেগের প্রতি সংবেদনশীলতা রীতিমতো ভয়ের পর্যায়ে। তাং ঝুওঝুও মাত্র এক মুহূর্তের জন্য থেমেছিল, আর অমনি ফোনের পর্দায় থাকা তার দৃষ্টি সরাসরি ঝুওঝুওর মুখের ওপর এসে স্থির হলো।

তাং ঝুওঝুও স্বাভাবিক ভঙ্গিতে মাথা সরিয়ে নিল, “লু ভাই, আমার দিকে তাকিয়ে আছেন কেন?”

চোর উলটো পুলিশকে ধমকায়!

লু সুয়ানঝৌ মৃদু স্বরে বললেন, “চ্যাং-আন সবসময়ই বোকামি করে, তবে মাঝেমধ্যে ওর মতামত বেশ যুক্তিযুক্ত হয়।”

সহজ কথায় বলতে গেলে, মানে হলো— তোমাকে দেখতে সুন্দর লাগছে।

তাং ঝুওঝুও কান চুলকানোর ইচ্ছা দমন করল, চিবুকটা উঁচিয়ে নিয়ে স্বাভাবিক ভঙ্গিতেই ঠিকানা দেখতে লাগল।

ইয়াংঝি গ্রামের মানুষগুলো যদিও আইন সম্পর্কে খুব একটা সচেতন নয় এবং তাদের মধ্যে কোনো কাজ একবার শুরু করলে শেষ না করে থামবে না—এমন এক ধরনের জেদি নিষ্ঠুরতা আছে, তবুও তারা অস্পষ্টভাবে এটা বুঝতে পেরেছে যে ধরা যখন খেয়েছেই, তখন আর কোনো উপায় নেই। তাছাড়া, যারা টাকা দিয়ে লাশ কিনে ভূত-বিবাহের মতো কুসংস্কার পালন করেছে, সেই ধনী ব্যক্তিদের পরিচয় ফাঁস করে দিলে তাদের নিজেদের পরিবারের ওপর বিপদ আসতে পারে।

তাই একে অপরকে দোষারোপ করলেও, এই বিষয়টি নিয়ে তারা মুখ খোলেনি।

তবে কথা একটাই— আধুনিক ফরেনসিক বিজ্ঞানের যুগে, যদি কেউ মারা যায় বা হারিয়ে যায় এবং কেউ অভিযোগ না করে, সেটা ভিন্ন কথা। কিন্তু অপরাধী এবং হত্যার মূল ঘটনাস্থল যখন পুলিশের হাতের মুঠোয়, তখন ক্রেতাদের খুঁজে বের করা কেবল সময়ের ব্যাপার।

ব্যাংক লেনদেনের তথ্য বের করা এবং দক্ষ জিজ্ঞাসাবাদের মাধ্যমে কাজটা সহজ হয়ে গেল। লু সুয়ানঝৌয়ের ক্ষেত্রে অবশ্য এটি ছিল ওভারটাইম করা একজন পার্ট-টাইম কনসালট্যান্টের কাজ।

প্রথম সূত্রটি পাওয়া মাত্রই সব বাধা দূর হতে শুরু করল। তাছাড়া, ক্ষুব্ধ অফিসার লিন সু পরিবারের তিন সদস্যকে ধরে নিয়ে গিয়ে নতুন করে জিজ্ঞাসাবাদ শুরু করলেন। কিছু ক্রেতার ঠিকানাও একদম রাস্তা পর্যন্ত সঠিক পাওয়া গেল (যদিও শুরুতে তারা ভুয়া পরিচয় ব্যবহার করেছিল, তা অস্বীকার করা যায় না)।

কিন্তু...

‘সু ইউতাং-ক্রেতার ঠিকানা: ইয়ান শহরের মিংবেই জেলা, অমুক রাস্তা’—এই লাল কালিতে বোল্ড করা লেখাটি দেখে তাং ঝুওঝুও অন্যের ভাইয়ের জন্য ঈর্ষা বোধ না করে পারল না: আহা, কী দারুণ যত্নশীল!

একদল বন্ধু যারা গেম খেলতে খেলতে মারামারি করার উপক্রম করেছিল, তারা যখন মন খারাপ করে বিদায় নিতে চাইল, তখন লু সুয়ানঝৌ জিন চ্যাং-আনের সাথে তাদের এগিয়ে দিতে গেল।

“সবাই, আবার এসো কিন্তু!”

জিন চ্যাং-আন অনিচ্ছুক মনে হাত নাড়ল। কিন্তু বড় ভাইকে দেখেই তার দুষ্টুমি আবার উঁকি দিল, “ভাই, তুমি না অফিসার লিনকে কথা দিয়েছিলে যে আমাদের ঝুওকে পুলিশ একাডেমিতে ভর্তি হওয়ার জন্য রাজি করাবে?”

“তুমি জানলে কীভাবে যে আমি রাজি করাইনি?”

লু সুয়ানঝৌ ভ্রু কুঁচকে বড় ভাইয়ের মতো স্নেহভরে উত্তর দিলেন, “তোমরাও তো অনেক বুঝিয়েছ, তাই না? সে কি তোমাদের কথা শুনে অন্য কোনো বিষয় নিয়ে পড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে?”

কথা তো সত্য।

জিন চ্যাং-আন মাথা চুলকাতে চুলকাতে চুপ হয়ে গেল। অদ্ভুত, কিন্তু বড় ভাই কীভাবে জানল যে তারা তাকে অনেক বুঝিয়েছিল...

***

হোটেলের রুমে ফিরে তাং ঝুওঝুও চেক-আউটের জন্য গোছগাছ শুরু করল।

যেহেতু সে জেনে গেছে কান্নাকাটি করা সেই মেয়েটির হাড়গোড় কোথায় আছে, তাই তাকে একবার সেখানে যেতেই হবে। তাছাড়া কাজ অর্ধেক শেষ করে রেখে দিলে কেমন দেখায়—এটা মোটেও তার কোনো অবসেসিভ ডিসঅর্ডার নয়!

হোটেলের রুমটি এমনিতেই ফেলে রাখা তো অপচয়। যদিও তার কাছে এখন কিছু টাকা আছে, তবুও সে একজন গৃহহীন, পরিবারকে সামলানোর দায়িত্ব কাঁধে নেওয়া এক গরিব হবু বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্রী।

নিজের জিনিসপত্র গুছিয়ে চু শিউ আর জিন চ্যাং-আনের সাথে ভ্রমণের পরিকল্পনা চূড়ান্ত করার পর, চ্যাট গ্রুপে নতুন যুক্ত হওয়া সদস্যটি যেন অবশেষে প্রাণ ফিরে পেল। সেই পরিচিত প্রক্রিয়া—আমি কে? আমি কোথায়? এটা কী?

তাং ঝুওঝুও অভিজ্ঞতার সাথে চ্যাট গ্রুপ এবং খলনায়িকা সম্পর্কে তাকে বুঝিয়ে দিল।

【সেই সময়ের যুগের নখরাওয়ালা শিক্ষিত তরুণী: ওহ, তাহলে এই ব্যাপার...】

【সেই সময়ের যুগের নখরাওয়ালা শিক্ষিত তরুণী: কিন্তু আমার নাম ‘নখরাওয়ালা’ কেন? আমি তো শুধু মুখ মোছার তোয়ালে আর গা মোছার তোয়ালে আলাদা রাখতে চাই, একটা সাবান দিয়ে পুরো শরীর ধুতে চাই না, আর জল খাওয়ার সময় একটু ফ্লেভার থাকলে ভালো লাগে, সাদা জল একদম পছন্দ না... এটা কি কোনো নখরা হলো!】

【সেই সময়ের যুগের নখরাওয়ালা শিক্ষিত তরুণী: দুই ভাগ করা তোয়ালে, সাবানের পাতলা টুকরো আর জীবনের প্রতি বীতশ্রদ্ধ হয়ে তোলা একটি মেয়ের সেলফি.jpg】

【সেই সময়ের যুগের নখরাওয়ালা শিক্ষিত তরুণী: আমি তো সাত তলা বিছানা চাইনি! ওরা বলছে পরিবারে খাবার কম, তাই আমাকে গ্রামে পাঠিয়ে দিল, অথচ আসল কারণ হলো যেন মেং বাও-এর গ্রামে যেতে না হয়! গর্জন করা ড্রাগনের ছবি.jpg】

তাং ঝুওঝুও কিছু জিজ্ঞেস করার আগেই নতুন সদস্য মেং বাওঝু নিজের সব কথা খুলে বলল।

দুর্ঘটনাক্রমে ভুল ওষুধ খেয়ে মারা যাওয়ার পর সে একটি উপন্যাসের জগতে চলে এসেছে। যমজ বোন মেং বাও হলো গল্পের নায়িকা, আর মেং বাওঝু হলো তার বিপরীত চরিত্রের খলনায়িকা। দুর্ভাগ্যবশত, এই বইয়ের চরিত্র হিসেবে নিজের অস্তিত্ব সম্পর্কে জানার আগেই মেং বাওঝু খলনায়িকার দায়িত্ব পালনে কোনো ত্রুটি রাখেনি। সে নায়িকার সাথে সুযোগ-সুবিধা নিয়ে পাল্লা দিয়েছে এবং খুব স্বাভাবিকভাবেই গ্রাম্য জীবনে নির্বাসিত হওয়ার পথ বেছে নিয়েছে।

যতক্ষণ না সে চ্যাট গ্রুপের সাথে যুক্ত হলো, ততক্ষণ পর্যন্ত সে গ্রামে নিঃসঙ্গ ছিল, ডায়েরি লিখে নিজের মনের কথা বলত।

মেং বাওঝু রাগ আর অভিমানে অভিযোগ করল যে, এখানে আসার পর থেকে সে একবারও পেট ভরে খেতে পায়নি। অথচ বাড়িতে পর্যাপ্ত শস্য ছিল, কিন্তু সেগুলো বিক্রি করে মাংস বা ডিম কিনে শুধু মেং বাওকে খাওয়ানো হতো।

এটা বৈষম্য নয় তো কী? একে কীভাবে নখরা বলা যায়?

【আধুনিক যুগের কিশোলী: চিন্তায় নিমগ্ন.jpg】

তাং ঝুওঝুও কিছুক্ষণ ভাবল, এই অসংলগ্ন তথ্যগুলো তার বেশ পরিচিত মনে হচ্ছে।

তবে সে তো তার স্বদেশী! অন্য জগতের মানুষ হলেও একে অপরকে সাহায্য করা তো কর্তব্য। সে বলল: 【চিন্তা করো না, এখন তো তুমি চ্যাট গ্রুপের সাথে যুক্ত হয়ে গেছ। আগামী বছরই তো高考 (বিশ্ববিদ্যালয় ভর্তি পরীক্ষা) শুরু হবে। তোমার হাতে প্রচুর সময়, সম্পদ আর পড়ার উপকরণ থাকবে। তখন তুমি পরীক্ষায় ভালো করে শহরে ফিরে আসবে আর ওদের দেখিয়ে দেবে যে, ছোটবেলার দারিদ্র্য দেখে অবজ্ঞা করতে নেই! মুষ্টিবদ্ধ হাতের ছবি.jpg】

【সেই সময়ের যুগের নখরাওয়ালা শিক্ষিত তরুণী: চিন্তায় নিমগ্ন.jpg】

মেং বাওঝু কলম দিয়ে খাতায় টোকা দিতে দিতে অবশেষে হতাশ হয়ে টেবিলে মাথা রেখে লিখল: 【ঠিক আছে, আমি শান্ত হয়ে থাকব, কাউকে বিরক্ত করব না, খলনায়িকা হওয়ার চেষ্টাও করব না...】

সে আসলে মেং বাওকে ঘৃণা করে, তার নাম থেকে শুরু করে মানুষটা পর্যন্ত সবকিছুই তার অপছন্দের।

কেন দুই জীবনজুড়েই মেং বাও নামের এই মানুষটার সাথে থাকতে হবে?

তবে যখন যা হওয়ার হয়েই গেছে, স্বদেশীর কথা তো মানতেই হবে। কিন্তু তার আরও একটা সমস্যা আছে: 【আমি কি টাকা দিয়ে জিনিসপত্র কিনতে পারি? চ্যাট গ্রুপ কি টাকা গ্রহণ করে? কান্নারত ড্রাগনের ছবি.jpg】

【আধুনিক যুগের কিশোলী: চিন্তায় নিমগ্ন.jpg】

আহা, এই তো সমস্যা।

চ্যাট গ্রুপে ফ্রিতে কিছু পাওয়া যায় না। যারা বিনিময় করে, উভয় পক্ষকেই একে অপরের জগতের জন্য মূল্যবান কিছু দিতে হয়।

তাং ঝুওঝুও ভেবে বলল: 【এক কাজ করো, আমি তোমাকে স্ট্যাম্পের ছবি তুলে পাঠাব। তুমি যখন কাজে যাবে না, তখন শহরে গিয়ে খুঁজে দেখো না কেন?】

তবে অন্য জগতের স্ট্যাম্প একই কি না, তা সে জানে না।

মেং বাওঝু বিষণ্ণ মনে কাজে গেল, তাং ঝুওঝুও বেরিয়ে পড়ল। তিন হবু বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষার্থী গ্রিন ট্রেন স্টেশনে দেখা করল। এবার কোনো তাড়াহুড়ো নেই, তাই জিন চ্যাং-আনের সমুদ্র শহর পূর্ব স্টেশনের সেই পুরনো ট্রেনটির অভিজ্ঞতা নেওয়ার প্রস্তাব সবাই সানন্দে গ্রহণ করল।

“পুরো পথটা পঁচিশ ঘণ্টার, এটা কি খুব বেশি...?”

“...”

শেষ পর্যন্ত তিনজন ছোট স্যুটকেস নিয়ে ট্রেনে উঠল, মনের মধ্যে এক অস্থিরতা।

জিন চ্যাং-আন, যে প্রস্তাব দিয়েছিল, সে মনোযোগ ঘোরানোর চেষ্টা করল: “আরে, ওই পরিবারের মানুষগুলোকে কী অদ্ভুত লাগছে না...”

হাঁ?

তাং ঝুওঝুও আর চু শিউ সেদিকে তাকাতেই দেখল, খুব সাধারণ জিন্স আর টি-শার্ট পরা একটি মেয়ে একজন অভিজাত মহিলার হাত ঝটকিয়ে সরিয়ে দিচ্ছে।

“তুমি—!”

পাশে থাকা মধ্যবয়সী স্যুট পরা ভদ্রলোক, যার পোশাক ট্রেনের পরিবেশের সাথে একদমই মানানসই নয়, তিনি মহিলাকে আড়াল করে দাঁড়িয়ে রাগান্বিত স্বরে বললেন: “উনি তোমার মা, মেং বাও, তোমার কি কোনো শিক্ষা-দীক্ষা নেই?!”

মেং বাও?

এই নামটি শুনে তাং ঝুওঝুও যেন বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হলো।

কিছু বুঝে ওঠার আগেই দেখল চু শিউ চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে আছে, “ওহ মাই গড, এটা তো সত্যিই আমাদের স্কুলের মেং বাও। দাঁড়াও... ওর বাবা-মা কি কয়েক বছর আগে মারা যাননি??”

তাং ঝুওঝুও: ???

দাঁড়াও... এই মেং বাও কি তাদের স্কুলেরই ছাত্রী?!