পঞ্চম অধ্যায়: গ্রুপ সদস্য আমন্ত্রণ কুপন × ১

দুই ব্যাকপ্যাক ভর্তি স্ন্যাকস কোনোমতে গোগ্রাসে গিলে শেষ করার পর, চু সিওউ এবং জিন চাংআন অবশেষে তর ঝুওঝুও-এর ফেরার অপেক্ষা করছিল, যে একটি বড় সিরামিক জার বুকে জড়িয়ে ধরে হাতে একটি ইঞ্জিনিয়ারিং শাবল নিয়ে ফিরে আসছিল।

দুজনার দৃষ্টি সবার আগে গিয়ে পড়ল ঝুওঝুও-এর চেহারার ওপর। তারা লক্ষ করল, তার মুখে না আছে কোনো ভয়ের ছাপ, না ক্লান্তির লেশমাত্র।

তাই তারা আবার তার কোলের জারের দিকে তাকাল।

জিন চাংআন অবচেতনেই দুই হাত এক করে বলল, "এটাই কি সু দিদি? সু দিদি, আপনি নিশ্চিত থাকুন, আমার পরিবারে লোকজনের বেশ ভালো যোগাযোগ আছে, আমি পাতালপুরীর চুক্তিপত্র লিখে আপনার জন্য পুড়িয়ে দেব!"

চু সিওউ বলল, "তোমাদের পরিবারের যোগাযোগগুলো কি একটু বেশিই বিস্তৃত নয়?"

"...রিয়াংতাং দিদির পক্ষ থেকে তোমায় ধন্যবাদ জানাচ্ছি।"

তর ঝুওঝুও দুজনের সঙ্গে বেশি কথা না বাড়িয়ে ইশারা করল পাহাড় থেকে নিচে নামার জন্য। তারপর এদিক-সেদিক ঘুরে একটা ছোট মাটির ঢিবির পাশে দাঁড়িয়ে সে কবর খোঁড়ার সময়কার চোরদের মুখোমুখি হওয়ার ঘটনাটা খুলে বলল।

একটু অদ্ভুত সুরে সে আরও বলল, "...তারা আবার বেশ দয়া করে আমার কবরটাও ঠিকঠাক বন্ধ করে দিয়েছে, একেবারে নিখুঁতভাবে। এমনকি ঘাসের চাঁইগুলো তুলে ওপরে দিয়ে বলেছে যে সাত-আট দিন পর আর বোঝাই যাবে না।"

চু সিওউ এবং জিন চাংআন দুজনেই প্রথমে অবাক হলেও ধীরে ধীরে স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল।

এ যেন একেবারে ভাগ্যের কৃপা!

কী অদ্ভুত সমাপতন যে কবর খুঁড়তে একদিন দেরিতে পাহাড়ে যাওয়া হলো, আর ঠিক সেই সময়ই একদল চোরও দুপুরবেলাটাকেই কবর চুরির জন্য বেছে নিল।

মনোমুগ্ধকর সিরামিক জারটির উচ্চতা প্রায় পঞ্চাশ সেন্টিমিটার। বুকে জড়িয়ে ধরলে চলাফেরা করা বেশ অসুবিধাজনক, আবার পিঠেও পুরোপুরি ব্যাগের মধ্যে ঢোকানো যাচ্ছিল না। ঝুওঝুও অবশ্য একটি বড় ট্রাভেল ব্যাগ প্রস্তুত রেখেছিল; সু ইউতাংয়ের মৃতদেহের অবস্থার কথা মাথায় রেখেই সেটিতে বিশেষভাবে ওয়াটারপ্রুফ ম্যাট বিছানো ছিল।

এমনকি ব্যাগের মধ্যে একটি গ্যাস মাস্কও রাখা হয়েছিল, কারণ পুঙ্খানুপঙ্খুভাবে ভেবেচিন্তে ঝুওঝুওয়ের মনে হয়েছিল এক বছরের বেশি সময়ে মৃতদেহ পুরোপুরি কঙ্কালসার নাও হতে পারে, তাই সেটি বয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য কিছুটা শক্তি ও সাহসের প্রয়োজন হতো। সিওউ ও জুয়ানজুয়ানকে নিষেধ করার এটিও ছিল অন্যতম একটি কারণ।

কিন্তু এই সমস্ত প্রস্তুতি একটি সিরামিক জারের কাছে বেশ অনিরাপদ বলেই মনে হলো। কিছুক্ষণ আলোচনা করার পর তিনজন পালাক্রমে জারটি কোলে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

আবারও সেই কঠিন পথচলা শুরু হলে, জিন চাংআন মৃতদেহের অবস্থার আসল রহস্যটা বুঝতে পেরে বেশ লজ্জিত ভঙ্গিতে বলে উঠল, "...ঝুও-এর প্রশংসা করতেই হয়! সত্যিই সব দিক সে খেয়াল রাখে। তবে জার কেন?"

চু সিওউ এক প্রকার নরকীয় কৌতুক করে বসল, "হতে পারে ইয়েন সি শহরে দাফন করার ওপর কঠোর নিষেধাজ্ঞা জারি হয়েছে..."

তর ঝুওঝুও নীরবে মাথা নাড়ল, "হুম।"

"...??"

দুজনেই অবাক হয়ে তর ঝুওঝুও-এর দিকে তাকাল, 'হুম' বলার অর্থ কী?

"ইয়েন সি শহরে দাফন করার জন্য সরকারি ভর্তুকি পাওয়া যায়। লি পরিবারের ভাগ্যপরীক্ষা যারা করেছিল, তারা ওই কবর চোরদেরই পরিচিত। চোরেরা বলেছে যে আজকাল তাদের এই পেশার সঙ্গে শ্মশানের চুক্তি রয়েছে, দাফনের ভর্তুকি থেকে তারা দশ শতাংশ কমিশন দিতে পারে। তাই সামন্ততান্ত্রিক ও কুসংস্কারাচ্ছন্ন আচার-অনুষ্ঠান পালনের পর, মৃতদেহ একসাথে সমাহিত করার আগে একবার দাহ করার প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়েই যেতে হয়।"

"..."

"তা ছাড়া, যে পরিবারগুলো ওই ফিউশুই বা বাস্তু বিশেষজ্ঞদের ডেকেছিল, তারাও নাকি বেশ সন্তুষ্ট। কারণ আজকাল দাফন করার জমির দাম সত্যি খুব বেশি, তাছাড়া যাদের পূর্বপুরুষদের কবর গোটা পাহাড় জুড়ে ছড়িয়ে আছে, তাদের জায়গা পাওয়াও বেশ কিটকিতে ও সংকীর্ণ ব্যাপার।"

"............"

যতক্ষণ না তারা পাহাড়ের একটি ঝরনার কাছের ঘন জঙ্গলে গিয়ে থামল, দুই বন্ধু তখনো ঘোরগ্রস্ত অবস্থায় ছিল। কারণ এই কারণটা সত্যিই মানুষকে বাকরুদ্ধ করে দেয়, আর ঝুওঝুও তা পুরোপুরি বুঝতে পেরেছিল।

সে নীরবে তার বিশ্বস্ত সাহায্যকারী ইঞ্জিনিয়ারিং শাবলটি বের করল এবং সদ্য প্রাপ্ত প্রাচীন বস্তু শনাক্তকরণের সূক্ষ্ম সংস্করণটি ব্যবহার করে এমন এক টুকরো জমি বেছে নিল যার চারপাশের দৃশ্য সবচেয়ে সুন্দর—বাস্তুশাস্ত্রের অনুকূল একটি পবিত্র জমি কেন পবিত্র হবে না?

তারপর শুরু হলো... মাটি খোঁড়ার কাজ।

একটি ছোট গর্ত খনন করার পর, সম্বিৎ ফিরে পেয়ে ছেলে ও মেয়েটিও এসে সাহায্য করতে লাগল। তারা গাছের ডাল দিয়ে মাটি নাড়তে লাগল কিংবা প্লাস্টিকের ব্যাগ দিয়ে মাটি সরিয়ে দিতে লাগল, আর মুহূর্তের মধ্যেই ছোট গর্তটি বেশ গভীর হয়ে উঠল।

সিরামিক জারটি গর্তের ভেতর নিরাপде স্থাপন করা হলো। কোনো স্মৃতিফলক রাখা হলো না, কেবল অচেনা একগুচ্ছ মৃদু প্রস্ফুটিত বুনো ফুল এনে সেখানে রোপণ করে দেওয়া হলো।

সু ইউতাং চাননি যে মৃত্যুর পরেও তাকে কোনো আদর্শ গৃহবধূর মতো এক অচেনা পুরুষের কবরে সমাহিত করা হোক। তবে তাকে কোথায় সমাহিত করা হলো বা কেউ পূজা দিল কি না, সে বিষয়ে তার কোনো মোহ ছিল না, কারণ মহাপ্রলয়ের দিনে সে এমন সব মৃতদেহ দেখেছে যাদের কোনো পূর্ণাঙ্গ অবয়ব বা কবরই ছিল না।

[কোনো শান্ত জায়গা হলেই চলবে।]

নিজের অনুরোধ পাঠানোর সময় সে এ কথাই বলেছিল।

তাই তর ঝুওঝুও এমন একটা জায়গা খুঁজে বের করল যেখান থেকে পানির কুলকুল শব্দ খুব একটা শোনা যায় না, কিন্তু ঝরে পড়া ফুল ও বয়ে চলা নদী পরিষ্কার দেখা যায়।

তিনজন মিলে একগুচ্ছ হলুদ কাগজ ও রূপোর নোট বের করে অত্যন্ত সাবধানে পোড়াল এবং ছাইয়ের মধ্যে কোনো স্ফুলিঙ্গ যেন বাকি না থাকে তা নিশ্চিত করে মাটিতে পুঁতে ফেলল। তারপর দুই হাত এক করে প্রণাম জানিয়ে একে অপরের কাঁধে ভর দিয়ে তারা ফিরে চলতে শুরু করল।

"আহ্, আমার পিঠটা বড্ড ব্যথা করছে..."

জিন চাংআনের পা দুটো কাঁপছিল।

"কুঁড়ে ঘরে বসে থাকা অলস ছেলেরা ব্যায়াম না করলে এমনটাই হয়।"

চু সিওউ এক হাতে একেকজনকে ধরে জিন চাংআনের দিকে চোখ উল্টে তাকাল, তারপর মাথা ঘুরিয়ে অত্যন্ত স্নেহের সাথে তর ঝুওঝুও-এর খোঁজখবর নিতে লাগল, "পিঠে করে নিতে হবে?"

"না, না..."

তর ঝুওঝুও-এর শরীরের সমস্ত শক্তি শক্তিশালী符র প্রভাবে আগেই শেষ হয়ে গিয়েছিল। এই মুহূর্তে তার শারীরিক শক্তি একেবারে তলানিতে ঠেকেছে, তবুও সে নিজের সম্মানের কথা ভেবে হাল ছাড়েনি।

সে আলতো করে নিজেকে ছাড়িয়ে নিয়ে এক হাতে ব্যাগের ফিতেটা ধরে ঠোঁট কামড়ে জেদের সুরে বলল, "আমি পারব।"

জিন চাংআন বলল, "উহু!"

অবাধ্য挚友-এর এই নাছোড়বান্দা ভাবটাও কি দারুণ না দেখতে...

গ্রীষ্মের দুপুরের ঝরনা জলের মিষ্টি কলতান আর কিশোর-কিশোরীদের হাসিকান্নার শব্দ তাদের দূরে চলে যাওয়ার সাথে সাথে ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।

নতুন উল্টে দেওয়া মাটির স্তূপের জায়গাটি একদম শান্ত হয়ে গেল।

অল্প কিছু কচি ও নরম বেগোনিয়া ফুল মৃদু বাতাসে দুলতে লাগল, তারা দেখল সূর্যাস্ত ও চন্দ্রোদয়, আর দেখল বড় বড় গাছের আড়ালে ঢাকা পড়া নরম ঝিরিঝিরি বৃষ্টি।

[অ্যাপোক্যালিপ্স-কান্নাঝরা নার্সের অনুরোধ সফলভাবে সম্পন্ন হয়েছে...]

[সম্পন্ন কাজের সংখ্যা ×5, অতিরিক্ত প্রাপ্তি: চ্যাট গ্রুপের সদস্য আমন্ত্রণ ভাউচার ×1]

...

এই বৃষ্টিটি ঝিরিঝিরি করে টানা তিন দিন ধরে চলল।

প্রথম দিনে দীর্ঘদিনের একটা বড় দুশ্চিন্তা থেকে মুক্তি পেয়ে, বয়স বাড়ার সাথে সাথে ক্ষুধা পাওয়া কিশোরেরা সারা দিন হোটেলের বুফেতে পেটপুরে খেয়ে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন রইল।

দ্বিতীয় দিনেও যখন বৃষ্টির থামার নাম ছিল না, তখন তারা বিরক্ত হয়ে হোটেলের ভেতরের সমস্ত বিনোদন কেন্দ্র ঘুরে দেখল এবং বৃষ্টির মধ্যে অত্যন্ত সুন্দর দেখতে একটা ফুলের দোকানের সামনে দাঁড়িয়ে উৎসাহের সাথে ছবি তুলে স্মৃতি ধরে রাখল।

তৃতীয় দিনে...

বৃষ্টির মধ্যে হেঁটে বেড়ানো জিন চাংআন ও চু সিওউ ৩৯ ডিগ্রি জ্বরে আক্রান্ত হলো =A=

সবচেয়ে ভঙ্গুর স্বভাবের তর ঝুওঝুও বৃষ্টির ফোঁটার নিচে বেশিক্ষণ না থাকায় দিব্যি সুস্থ রইল এবং শেষ পর্যন্ত দুই বন্ধুর ডেডিকেটেড নার্স হয়ে উঠল।

হাসপাতালে যেতে অস্বীকার করা জ্বরে কাবু চু সিওউ ও জিন চাংআন নিজ নিজ ঘরে গভীর ঘুমে মগ্ন ছিল। লাল হয়ে যাওয়া দুই বন্ধুকে একটু দেখে নিয়ে তাদের কপালে নতুন জ্বর কমানোর প্যাচ লাগিয়ে দিয়ে তর ঝুওঝুও সাবধানে পায়ে পায়ে ঘর থেকে বের হলো।

তখন বাইরে কেবল হালকা গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টি হচ্ছিল, তাই সে রিসেপশন থেকে একটা ছাতা ধার নিয়ে ফুরফুরে মেজাজে ওষুধের দোকানের দিকে হাঁটতে শুরু করল।

চ্যাট গ্রুপের ব্যাগের মধ্যে একগাদা এলোমেলো কাজের পারিশ্রমিক এবং তার নিজের আঁকা符গুলো জমা ছিল। তর ঝুওঝুও সেগুলো উল্টেপাল্টে দেখল; সেখানে রয়েছে ১ কেজি সোনা, জোম্বির স্ফটিক ×৩, ক্ষমতাশালী জোম্বির স্ফটিক ×১, তাওবাদী সাধনার অদৃশ্য符, মায়া শব্দ符 এবং মায়া ছায়া符 প্রতিটি ১টি করে। তাছাড়া তার কুৎসিত হাতের লেখার মতো朱砂黄符 বা লাল কালির হলুদ符 তো প্রতিটিতে বেশ কয়েক ডজন করে জমে গেছে।

এর পাশাপাশি রয়েছে সেই ঝলমলে, অন্যরকমের গ্রুপ সদস্য আমন্ত্রণ ভাউচার ×১।

ভাউচারটি ব্যবহার করে অন্য দুনিয়ার কোনো গ্রুপ সদস্যকে দশ মিনিটের জন্য নিজের পাশে ডেকে আনা সম্ভব। তর ঝুওঝুও এটি দেখেই বুঝতে পেরেছিল যে এটি ওই তাওবাদী সাধকের জন্য একদম উপযুক্ত! তাওবাদী সাধক তো সভ্য সমাজ এবং সভ্য সমাজের ছোট কেকগুলোর জন্য একদম পাগল হয়ে থাকে!

বেশ, কিছুটা কারচুপি করাই যাক, তাওবাদী সাধক তার সাধনা শেষ করা পর্যন্ত অপেক্ষা করা যাক।

যাইহোক, গ্রুপের অন্য সদস্যরা তো আর জানে না, তারা কোনো দিনই টের পাবে না যে সে একটু পক্ষপাতিত্ব করেছে। তাছাড়া পক্ষপাতিত্ব করা তো মানুষের স্বভাবসিদ্ধ... ছিংলান দিদি তো তার জীবন বাঁচিয়েছিল বটে!

তর ঝুওঝুও নিজেকে এভাবেই বুঝিয়ে নিল, কিন্তু ব্যাগ বন্ধ করার সময় সে অসাবধানতাবশত চ্যাট গ্রুপে চাপ দিয়ে বসল, আর তারপর...

[আধুনিক যুগ-বাতিকগ্রস্ত কিশোরী: একটি [গ্রুপ সদস্য আমন্ত্রণ ভাউচার ×১] শেয়ার করেছে]

"..."

তর ঝুওঝুও গলা দিয়ে কোনো শব্দ বের করতে পারল না, সে নিজেকে সান্ত্বনা দিল: সমস্যা নেই, একমাত্র ফুরসতে থাকা মেং বাওঝু এই মুহূর্তে নিশ্চয়ই কাজে ব্যস্ত আছে, তাই সে খেয়াল করবে না।

সে কেবল পরপর কিছু ছবি পাঠিয়ে এই মেসেজটা উপরে তুলে দেবে—

[বিপ্লবি যুগ-নরম স্বভাবের শিক্ষিত তরুণী: !!! আমি আসছি, এ তো দারুণ জিনিস, ঝুওঝুও!!!]

[অ্যাপোক্যালিপ্স-কান্নাঝরা নার্স: উঃ উঃ ঝুওঝুও আমি অবশেষে সাধনা থেকে ফিরেছি—দাঁড়াও এটা কী! এটা আবার কে! ঝুওঝুও তোমার কি অন্য কোনো ভালো দিদি জুটেছে... কান্নারত বেড়ালের মাথা.jpg]

[প্রাচীন যুগ-ছলনাময়ী উপপত্নীর কন্যা: এই বস্তু দিয়ে কি মানুষকে আধুনিক যুগে ফিরিয়ে আনা যায়? যদি তাই হয়, তবে ওয়ান এরও গ্রুপের মালিকের কাছে একটা অনুরোধ থাকত...]

[বিপ্লবি যুগ-নরম স্বভাবের শিক্ষিত তরুণী: ওহে নতুন জন, আগে এলে আগে পাবে—এটুকু কি মানা উচিত নয়!]

[অ্যাপোক্যালিপ্স-কান্নাঝরা নার্স: উঃ উঃ উঃ আবার একটা নতুন লোক এল...]

[প্রাচীন যুগ-ছলনাময়ী উপপত্নীর কন্যা: বয়োজ্যেষ্ঠদের সম্মান এবং কনিষ্ঠদের স্নেহ করা কি উচিত নয়? অত্যন্ত লজ্জার বিষয়, ওয়ান দশকেরও বেশি সময় আগে পুনর্জন্ম লাভ করেছে, তাই বোনরা হয়তো আমাকে ‘দিদি’ বলে ডাকতে পারো।]

তর ঝুওঝুও বলল, "..."

তর ঝুওঝুও বলল, "............"

চ্যাট গ্রুপ, তুমি কি ইচ্ছে করে এসব করছ বলো তো?!

তোমার কি একটুও ধন্যবাদ প্রাপ্য নয় যে তুমি সাধনার মাঝখানে থাকা ওই তাওবাদী সাধককে ডেকে তোলোনি?!