অধ্যায় ৬ পরিবর্তন
প্রশ্ন উঠতেই ঘরের মধ্যে আবার নীরবতা নেমে এলো। আসলে সবাই জানতো, ইয়ান আন-এর সমস্যা মূলত হোয়া মিয়ানের ইচ্ছার ওপর নির্ভর করছে, সে কি তাকে শান্ত করতে রাজি কি না।
যদি হোয়া মিয়ান রাজি না হয়, তাহলে তাদের আর কোনো উপায় থাকবে না।
“দুইভাবে প্রস্তুতি নিতে হবে,” ইউ জিন অন্যমনস্কভাবে কপাল চেপে ধরল, “আমাদের কাছে টাকা নেই।”
“আমি অর্থ উপার্জন করব।”
“হবে না,” ইউ জিন রাজি হল না।
শেন শুয়েজি কোনোভাবে বিচলিত দেখাচ্ছিল না।
ইউ জিন গম্ভীর মুখে বলল, “তোমার শরীরের অবস্থা তোমার ভাবার চেয়ে অনেক খারাপ। এতদিন বেঁচে আছো, আর তুমি নিজের জীবন দিয়ে ইয়ান আন-এর জন্য ঝুঁকি নিতে চাও?”
তারা সবাই বুঝতে পারছিল যে সবচেয়ে ভালো উপায় হলো হোয়া মিয়ানকে ইয়ান আন-কে শান্ত করাতে দেওয়া।
ইয়ান আন-এর কাছে থেকে আসা গুলাবের মিষ্টি গন্ধ মনে পড়ে ইউ জিন বলল, “আমি তার কাছে অনুরোধ করব।”
ঠক ঠক ঠক।
কপাটির নাড়ান দিয়ে শেন শুয়েজি কথা বলার আগেই থেমে গেল।
“ভাগ করো।”
ইউ জিন ঘুরে তাকাল আর চোখে পড়ল ইয়ান আন-এর লালাভ হয়ে ওঠা চোখ, সে অজান্তে হাতের পিঠ দিয়ে চোখের নিচের জল মুছছিল।
“ইউ জিন ভাই, শুয়েজি ভাই, উউ…”
কথা বলার আগেই সে কেঁদে উঠল।
ইউ জিন দীর্ঘশ্বাস নিয়ে বলল, “এখানে এসো, তোমরা দুজনও এসো।”
ছোট্ট ঘরে পাঁচজন লম্বা শিকারী প্রাণী একসঙ্গে ঘরে আঁটসাঁট অবস্থায় বসে ছিল, কেউ কিছু বলছিল না, শুধু চুপচাপ ইয়ান আন-এর কান্না থেমে যাওয়া এবং আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে অপেক্ষা করছিল।
“ইউ জিন ভাই, দুঃখিত।” ইয়ান আন কণ্ঠে আবেগ ভরা।
“কোনো সমস্যা নেই, আমরা সবাই তোমাকে ভাই মনে করি। ভাই হিসেবে তোমাকে রক্ষা করা আমাদের কর্তব্য,” ইউ জিনের চোখে কোমলতা।
তবে ইয়ান আন আরও বেশি লজ্জিত বোধ করল, সে নিজেকে কতটা অকেজো ভাবছিল, ভাইদের জন্য সমস্যা তৈরি করল।
“তুমি অসুস্থ, বেশি চিন্তা করো না, ভালো করে বিশ্রাম নাও, আমরা সব ঠিক করে দেব। বাড়ির কেউ তোমাকে দোষ দিবে না, শেষ পর্যন্ত সবাই তোমার রান্না খুব পছন্দ করে।”
ইউ জিন মজার ছলে বলল।
“আহ, হ্যাঁ ইয়ান আন, আমরা তোমার সুস্থ হয়ে ওঠার অপেক্ষায় আছি, যাতে তুমি আমাদের জন্য রান্না করতে পারো!” চি রুই হাসিমুখে বলল, সাদা ছোট্ট দাঁত উঁকি দিল।
“শিকারীরা রক্ত ঝরায়, চোখ নয়,” চু ফুফং একটু দ্বিধান্বিত হয়ে বলল আর ইয়ান আন-এর কাঁধে হাত রাখল।
“ঠিক আছে।”
ইয়ান আন একবার কেঁদে ফেলল, তারপর শেন শুয়েজি-এর স্বাস্থ্যের অবস্থা সম্পর্কে জিজ্ঞেস করল, কিছুক্ষণ পরই সে ক্লান্ত হয়ে পড়ল, শেষে চি রুই আর চু ফুফং তাকে নিয়ে বাইরে চলে গেল।
...
হোয়া মিয়ান অচেতন থেকে হঠাৎ জেগে উঠল, তার মনে হলো পেট খুব খালি, যেন একটা গরু খেতে পারবে, খুব ক্ষুধার্ত।
কিন্তু উঠে দেখল তার মনোবল বিশেষ ভালো, বুকের ওপর চাপা ব্যথাটাও যেন কমে গেছে।
সে অবাক হয়ে আয়নায় নিজের ছবি দেখল, কালো চুল, সাদা ত্বক, কোমল চোখ, গালের রং প্রথমের ফিকে গোলাপী থেকে একটু রক্তিম হয়েছে, আর তার চেহারা বেশ ভালো লাগছিল।
মনের মধ্যে ভাবল যেন এক পাহাড়ি রূপকথার প্রানী, যেটা তার শক্তি পুরোপুরি শোষণ করেছে।
...
যদিও সে বিস্মিত ছিল, কিন্তু কারণ খুঁজে পায়নি।
খুব ক্ষুধার্ত হওয়ায়, সে নিচে গিয়ে কিছু খাওয়ার পরিকল্পনা করল।
নিচে নামার সঙ্গে সঙ্গে মিষ্টানের গন্ধ পেল, ডাইনিং রুমে ঢুকে দেখল ইউ জিন এপ্রন পরে মনোযোগ দিয়ে মিষ্টান্ন তৈরি করছে।
হয়তো সে তার ক্ষুধার্ত চোখের দিকে লক্ষ্য করছিল।
ইউ জিন পিছনে ফিরে হালকা হাসল, তার সোনালী লম্বা চুল সূর্যের আলোয় ঝলমল করছিল, আর তার কোমল মৃদু চোখ দেখে হোয়া মিয়ান এক মুহূর্তের জন্য দেবদূত দেখতে পাইল।
“ম্যাডাম, আর দুই মিনিট অপেক্ষা করুন, খুব শীঘ্রই খেতে পারবেন।”
পুরুষের কণ্ঠস্বর ছিল একেবারে কোমল আর শান্ত, ঠিক তার মত।
হোয়া মিয়ান মাথা নাড়ল, চিবুক ধরে হালকা করে ডিজিটাল ডিভাইস স্ক্রল করতে লাগল।
সে লক্ষ্য করল বইয়ে ঢুকে তার পুরানো স্মৃতিগুলো ক্রমশ দুর্বল হয়ে যাচ্ছে, প্রথম দিন অনেক কিছু মনে ছিল, আজকাল তার শৈশবের স্মৃতিও ঝাপসা হয়ে গেছে।
ভালো না খারাপ, সে কিছুই করতে পারছে না।
তার চোখের সামনে স্ক্রিনে বিভিন্ন খবরের শিরোনাম পড়তে লাগল, যা তাকে বিস্মিত করল।
“কেএস৭৪ নক্ষত্র অঞ্চলে স্মিথ পরিবার একটি গ্রহ আবিষ্কার করেছে, শিকারীদের নিয়োগ করছে গ্রহ পরিষ্কারের জন্য।”
“সাম্রাজ্য সৈন্য সংখ্যা বাড়ানোর ইচ্ছা প্রকাশ করেছে, ফেডারেশন সরকার সীমান্ত নক্ষত্রে উত্তেজনা সৃষ্টি করছে।”
“মিলনের কেন্দ্র জানিয়েছে, শান্তিকর্তাদের সংখ্যা কমছে।”
“সোফিয়া শান্তিকর্তা আজ টুকামন নক্ষত্রে ছুটিতে পোঁছেছেন।”
...
হোয়া মিয়ান উৎসুক হয়ে শান্তিকর্তাদের খবরের শিরোনাম খুলল, প্রথমেই একটি ছবি দেখা গেল, যেখানে সোনালী লম্বা চুল, সাদা ত্বক, এবং নীল চোখের এক সুন্দরী মহিলা ছিল।
সেই চেহারা ছিল ইউরোপীয় সাদামাটা।
“কত সুন্দর!” হোয়া মিয়ান প্রশংসা করল।
ছবির নিচে টুকামন নক্ষত্রের পর্যটন আকর্ষণ নিয়ে বিস্তারিত লেখা ছিল, স্পষ্টতই এটি টুকামন নক্ষত্রের পর্যটন প্রচারের জন্য কেনা একটি খবর।
কিন্তু নিচের মন্তব্যগুলোতে দেবী বলে ডাকা এবং তারা নক্ষত্রযান নিয়ে টুকামনে যাওয়ার পরিকল্পনা করছে, দেখে বুঝা যায় টুকামন নক্ষত্র তাদের আশা পূরণ করেছে।
“ম্যাডাম, আপনার সবচেয়ে প্রিয় ছোট কেকটি ট্রাই করুন।”
দুইটি সাদা পাত্রে এক টুকরো মনোরম ছোট কেক রাখা ছিল, কেকের উপরে গোলাপী লাল রঙের বেরি ছড়ানো।
পাশে একটি ফলের চা আর এক প্লেট ছোট গোলাপী ফুলের আকৃতির বিস্কুট।
সবই সুশোভিত ভাবে সাজানো, দেখে ক্ষুধা বাড়ায়।
“ধন্যবাদ।”
“ম্যাডাম পছন্দ করলে আমার কাজ শেষ,” ইউ জিন কলম ধরে ছোট ফর্ক রেখে দিল।
হোয়া মিয়ান লক্ষ্য করল, তার পুরানো স্বভাব ছিল অহংকারী, হয়তো সে ধন্যবাদ বলত না?
তাই সে ভাবল, কিছু বলতে হবে কি তার চরিত্র ঠিক রাখতে?
কিন্তু সে চাইত না এমন ক্লান্ত জীবন, আকস্মিক বইয়ে ঢুকে পড়া তার ইচ্ছা ছিল না, তাই স্বাভাবিকভাবে চলবে।
এমন ভাবনায় সে আর চিন্তা না করে শান্তিপূর্ণভাবে মিষ্টান্ন উপভোগ করতে শুরু করল।
খুব ক্ষুধার্ত হলে মিষ্টি কেক খেলে সত্যিই সুখী লাগে।
হোয়া মিয়ান যেন ছোট বিড়ালের মতো চোখ মুচে হাসল, ইউ জিন কিছুটা হক্কা বক্কা হয়ে গেল।
...
সে সত্যি সত্যি পরিবর্তিত হয়েছে মনে হচ্ছিল।
ছোট কেক খেয়ে শেষ করল, বিস্কুট এক চুমুক নিল, তারপর আর খেতে পারল না।
“তোমার কিছু বলার আছে?”
হোয়া মিয়ান ইউ জিনকে তাকিয়ে বিস্কুটের বাকিটা তার দিকে ঠেলে দিল।
“না...” ইউ জিন বিভ্রান্ত হয়ে হঠাৎ উত্তর দিল।
“তাহলে আমি বিশ্রাম নিতে যাচ্ছি,” হোয়া মিয়ান দ্রুত উঠে চলে গেল, তার নীল-সাদা স্কার্ট যেন সমুদ্রের ঢেউ, দ্রুত ডাইনিং রুম থেকে বেরিয়ে গেল।
ইউ জিন তখন বুঝতে পারল, একটু দুঃখের সঙ্গে মুঠো শক্ত করল।
এতো ভালো সুযোগ তার মনে নেই কেন?
কিন্তু হোয়া মিয়ানের পিছনে তাকানো অবস্থায় আর কথা বলার সুযোগ পেল না।
যদি এখন তাকে থামিয়ে ইয়ান আন-এর ব্যাপার না বলত, তাহলে সে নিশ্চয়ই রেগে যেত।
ইউ জিন বিরলভাবে কিছুটা আফসোস করল।
সে সবসময় কাজের নিয়ম মেনে চলে, আজ হোয়া মিয়ানের অস্বাভাবিক আচরণ ও মনোভাব তাকে সম্পূর্ণ অবাক করল।
“রাত পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে,” ইউ জিন আঙুলের জয়েন্ট মুঠো দিল।
তবে হোয়া মিয়ান একবার উপরে উঠে আর নিচে নামল না, রাতের খাবার তারা পাঁচজন একসঙ্গে খেয়েছিল।
...
অর্ধরাত্রি।
হোয়া মিয়ান হঠাৎ জেগে উঠল, ধোঁয়াশা চোখে শ্বাসকষ্ট বোধ করল, বুক ব্যথা অনুভব করল।
বুকে দবিয়ে বসে পড়ল, সে অবশিষ্ট শ্বাসপ্রশ্বাস থামাতে পারছিল না।
কি হলো? দিনের বেলায় তো এমন হয়নি, কেন হঠাৎ আবার এমন হলো?
আর সে বুঝতে পারছিল তার মনোবলও বেশ খারাপ, আগের দিনের শরীরের অবস্থার থেকেও খারাপ।
সে কি হলো? তার শরীর যেন ধীরে ধীরে দুর্বল হচ্ছে, ক্রমশ খারাপ হচ্ছে।
গতকাল শরীরের স্বস্তির কথা মনে পড়ে, সে আরও নিতে পারছিল না বর্তমান শরীর।
গতকাল সে কোনো বিশেষ ঔষধ খায়নি... একমাত্র পার্থক্য ছিল শেন শুয়েজির সাথে...
তাই, গতকাল তার শরীর ভালো হওয়ার কারণ ছিল শেন শুয়েজি?
এই সন্দেহে হোয়া মিয়ান চুপচাপ হয়ে গেল।
যদি সত্যি তাই হয়, তবে তার ভাগ্য খুব খারাপ।
কারণ পাঁচজন বৈধ শিকারী স্বামী কেউই হয়ত তাকে বাঁচাতে চায় না, এটা ভালো খবর নয়।
সে হতাশ যখন হঠাৎ দরজার কাছে আওয়াজ শুনল।
সে এবার বুঝদার হয়ে প্রথমে ঘরের আলো জ্বালাল, তারপর দ্রুত দরজার হাতল ধরল।
দরজা খুলতেই সে দেখল একটি ভীত ও জলময় বড় বড় চোখ তার দিকে তাকিয়ে আছে।
সে উপরে নিচে তাকিয়ে বলল, “ইয়ান আন?”