অধ্যায় ১: বইয়ের জগতে প্রবেশ

“পাফ!”
ফুয়ান অচেতনভাবে নিজের হাতের তালুতে ব্যথা অনুভব করে নিচু মাথায় তাকিয়ে রইল।
কি পরিস্থিতি? এটা কি তার হাত?
তারপর সামনে তাকিয়ে সে দেখল মাথা নিচু করে সোজা কুড়িয়ে বসা, সাদা গালে একটি চরম চেপে থাকা ছাপ রয়েছে এমন এক পুরুষকে।
সে কি ওর উপর হাত দিয়েছে?
ফুয়ান ভয় পেয়ে হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, এত দ্রুত যে নিজেও ভাবার সময় পেল না, তখনই অন্ধকার নেমে এল, আর সে পুরুষের দিকে লুটিয়ে পড়ল।
একটু সাহায্যের ডাকও দিতে পারেনি।
ঠক!
সে সত্যিই কাঠের মেঝেতে আছড়ে পড়ল, বোধ হারিয়ে ফেলল।
চেন সেউ চি ঠাণ্ডা চোখে নিচু মাটিতে একদম সোজা পড়ে থাকা মেয়েটিকে দেখে হেসে উঠল।
এখন আবার কি নতুন যন্ত্রণার পদ্ধতি?
কিন্তু তিন ঘণ্টা পার হয়ে গেলেও সে কিছুই করল না, গলার চুক্তির ছাপ ক্রমশ ফিকে হয়ে আসছিল...
সে যেন... সত্যিই মরতে চলেছে?
“সে আবার কি হয়েছে?” চু ফু ফং রাগে মুখরিত হয়ে বিলাসবহুল দরজা ঠেলে ভিতরে ঢুকল।
চেন সেউ চি অসুস্থ বোধ সহকারে তার ধমনী স্পন্দন পরীক্ষা করল, খুব দুর্বল, পশুর মতো তীক্ষ্ণ ইন্দ্রিয় দিয়ে সে শ্বাসপ্রশ্বাস ক্রমশ দুর্বল হয়ে আসছে বুঝতে পারল।
“সে এখানে মরতে পারবে না।” ইউ জিন স্নিগ্ধ কণ্ঠে গম্ভীর হয়ে বলল।
“তাহলে আমরা কি ওকে বাইরে ফেলে দেব?” চি রুই আগ্রহী হয়ে বলল।
“অযথা কিছু করো না, ডাক্তারকে ডেকে আনি।” ইউ জিন এগিয়ে এসে মহিলাকে তুলে বিলাসবহুল বিছানায় ফেলল।
“সে সত্যিই মরতে পারবে না?” ইয়ান আন দুর্বল কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল।
“পারবে না।” চেন সেউ চি নির্মম ও অবসন্ন কণ্ঠে বলল।
ফুয়ান বাইরের পরিস্থিতি জানে না, শুধু মূল দেহের ছোটবেলা থেকে বড় হওয়ার স্মৃতিগুলো অল্প দেখে নিল।
এখন একটা ভালো খবর আর একটা খারাপ খবর আছে।
ভালো খবর হলো: সে বইয়ের ভেতর ঢুকে গেছে, আর এই বইটি সে আগেই শেষ করে পড়ে ফেলেছে।
খারাপ খবর হলো: সে রূপান্তরিত হয়েছে এমন এক মন্দ নারী স্বামী যার জীবন কঠিন এবং যন্ত্রণায় ভরা।
সে একটি মায়াবী সেতু, সাধারণত শুধু সুন্দর হওয়া পছন্দ করে আর একটি শখ ছিল বই পড়া! আর এই শখ থেকেই সে বইয়ের ভেতরে ঢুকে গেল! আর এমন এক দুর্বল, বদমেজাজি চরিত্রে!
আসলে পৃথিবী ধসে পড়েছে!
কেউ ফুয়ানের হতাশা বুঝতে পারছে না।
“ফুয়ান মিস অত্যন্ত দুর্বল, সাধারণত তাকে বড় মানসিক চাপ না দেওয়াই ভালো।”
ডাক্তার এই কথা বলার পর একটু থমকে গেল, চেন সেউ চির গালে থাকা লাল চেপে থাকা ছাপ দেখে কিছু বলতে পারল না।
“ভাল করে যত্ন নাও।” ডাক্তার দ্রুত বলে চলে গেল।
“কেন সে অচেতন হয়ে পড়েনি?” চু ফু ফং বিদ্বেষপূর্ণ কণ্ঠে বলল।

ফুয়ান একটু বোধ ফিরতেই এই কথা শুনল।
সবকিছু ধ্বংস হতে চলেছে! ফুয়ান মনে করল, চোখ বন্ধ রেখেই ভালো, বীরত্বের সাথে বিছানায় মারা যাক, যেন সে তার পুরানো জগতে ফিরে যেতে পারে!
কিন্তু যখন সে আবার চোখ খুলল, তখনও বিলাসবহুল তাঁবুর নিচেই ছিল, পেট গুড়গুড় করে বিরক্ত করছিল।
সে সিদ্ধান্ত নিল নিজেকে না ধ্বংস করবে, মাথা গরম করে ক্ষুধার্ত না হয়ে, অন্তত পেট ভরে মারা যাবে!
নিজেকে মানসিকভাবে প্রস্তুত করে সে উঠে বসতে গেল।
কিন্তু বসার সঙ্গে সঙ্গে মাথা ঘুরতে লাগল, শরীর দুর্বল হয়ে পড়ল, পিছনে পড়ার আগেই কেউ তার পেছন ধরে ধরল।
“ধন্যবাদ...” ফুয়ানের কৃতজ্ঞতা শেষ করার আগে তার চোখ পড়ল এক কোমল ও মার্জিত মুখের দিকে।
“মহিলা সাবধান।”
সেই কণ্ঠস্বর মুখের মতোই কোমল।
ফুয়ানের হৃদয় কাঁপল, সে বলার আগেই “কিছু হয়নি” চোখে দেখে পেল ঘৃণার ছাপ।
তার মন একেবারে নিঃশব্দ হয়ে গেল।
ওহ, এটা তার এখনকার এক পশু স্বামী, নাম ইউ জিন। সে একজন অভিজাত পরিবারের পুত্র, তার সাথে তার মিল হওয়াটা তার জীবনের সবচেয়ে বড় দাগ।
ফুয়ান ঠোঁট চেপে ধরল, মুখে শীতল ভাব এলো।
“হ্যাঁ, ছেড়ে দাও।”
ইউ জিন একটু অপ্রস্তুত, কিন্তু ভাব না ছাড়িয়ে ফুয়ানকে খতিয়ে দেখল।
ফুয়ানের হৃদয় একটু দ্রুত ধড়কল, সে তার মস্তিষ্কে মূল দেহের কথার স্বর স্মরণ করল, চোখ উঁচু করে ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “মানুষের ভাষা বুঝতে পার না?”
ইউ জিন চোখ নামিয়ে তার পেছন থেকে হাত সরিয়ে নিল।
“হ্যাঁ।”
“আমার খাবার দরকার।” ফুয়ান আদেশ করল।
“খাবার প্রস্তুত, দয়া করে আমাকে আপনাকে সাহায্য করতে দিন।”
ফুয়ান এখনও প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারেনি, ইউ জিন দুটো হাঁটু মেলে বিছানার পাশে নত হয়ে এক নরম মোটা চপ্পল হাতে ধরে নিয়ে এল।
সে ইউ জিনের মাথার দিকে দেখল, মনে মনে কটাক্ষ করল, এই মন্দ নারী এত ভাল খাবার খাচ্ছে?
এত সুন্দর পশু স্বামী, শুধু রাগ প্রকাশ এবং অবজ্ঞা প্রদর্শনে ব্যস্ত, সত্যি অপচয়।
যদিও ফুয়ান মনেই নানা মন্তব্য করছিল, তবুও সে মূল দেহের অভ্যাস মতো তাকে সাহায্য করে জুতো পরল।
সে খুব বেশি পার্থক্য করতে সাহস পাচ্ছিল না, নয়তো কেউ সন্দেহ করবে, যা ঝামেলা ডেকে আনতে পারে।
এরপর ফুয়ান তাকে কঠোরভাবে ঘর থেকে বের করে দিয়ে বাথরুমে গেল, মূল দেহের চেহারা দেখতে।
আয়নায় মহিলা কালো চুল, লাল ঠোঁট, সুন্দর চোখ, স্নিগ্ধ চামড়া, সুঠাম শরীরের সৌন্দর্য, অতিরিক্ত হলে মোটা, কম হলে অতি স্বল্প, অদ্ভুত সুন্দর।
সে চোখ বড় করে আয়নার কাছে এগিয়ে গেল।
“এটা আমি?” ফুয়ান মুখে হাত রেখে অবিশ্বাস করল।
সে এত সুন্দর?
এই মুখে সে খুবই সন্তুষ্ট, একজন মায়াবী হিসেবে সে সবচেয়ে বেশি সুন্দর হওয়াকে ভালোবাসে!

এই মুখের জন্য তার বইয়ের ভেতরে ঢোকা হতাশা অনেক কমে গেছে।
সে যখন নেমে এল, লাল রঙের উজ্জ্বল পোশাক পরে, অনেক অবিশ্বাসী চোখের সাথে মুখোমুখি হলো।
চি রুই একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে চেন সেউ চির দিকে তাকাল, সে মাথা নিচু করে নজর না দিল, তারপর ইউ জিনের দিকে দেখল, সে হালকা ভ্রু ভাঁজ করল।
পাশের চু ফু ফং বিস্ময়ে ভরা মুখ, ইয়ান আন ধূসর এপ্রন পরে, উদ্বিগ্ন হয়ে এপ্রনের কোণটা চেপে ধরেছে...
ফুয়ান জানত কেন তারা এমন, মূল দেহ লাল পোশাক খুব পছন্দ করত কিন্তু কখনো পরত না, সে লাল পরেছিল তাদের প্রতিক্রিয়া পরীক্ষা করার জন্য।
“মহিলা খাবার নিন।”
হঠাৎ করে পাঁচজন সবাই খাবারের টেবিলের পাশে কুড়িয়ে বসল, নির্বিকার কণ্ঠে বলল।
ফুয়ান পায়ে একটু ছলছল করল, মনে মনে চিৎকার করল: “তারা কি পাগল? এটা কি অদ্ভুত খাওয়ার আগে অনুষ্ঠান?”
“উঠো।”
সে সত্যিই কাউকে হাঁটু গেড়ে বসতে দিতে পারল না, খাওয়া এতো অস্বাভাবিক হলে হজমের সমস্যা হবে।
তারা একে অপরের দিকে তাকিয়ে একটু পরে চেন সেউ চি জোরালো চোখে উঠে দাঁড়াল, বাকিরাও উঠে দাঁড়াল।
চেন সেউ চি ভাবল তারা আবার মার খাবে, কিন্তু উঠে দাঁড়ানোর পর তারা শুধু শান্তভাবে খেতে শুরু করল, কাউকে দেখল না।
চি রুই চোখে জিজ্ঞাসা করল: কী পরিস্থিতি?
অন্য সবাই বিভ্রান্ত, শুধু ইয়ান আন মুখ ফেটে ভাবছিল, ফুয়ানের চপস্টিক দেখে মনে হচ্ছিল আবার মার খাবে।
কিন্তু এক ভীতিপ্রদ খাবারের পর কেউ শাস্তি পায়নি, এটা অদ্ভুত।
চেন সেউ চি আর ইউ জিন একে অপরের দিকে তাকিয়ে হতাশা দেখল।
কথা আছে, চিৎকার না করা কুকুর কামড়ায়, সে চুপ ছিল, হয়তো বড় কিছু লুকিয়ে রেখেছে।
চু ফু ফং মুঠো শক্ত করে ধরল।
শুধুমাত্র সরল মনের চি রুই আর ইয়ান আন আনন্দে মুখ ফুটে উঠল।
বিশটি খাবারের প্রতিটিতে ফুয়ান এক চপস্টিক তুলে নিল, সত্যি বলতে প্রতিটা খাবার সুস্বাদু, কিন্তু তার শরীর খুব দুর্বল, লিন মেইমের মতো, আর বেশি খেতে পারল না।
এত খাবার এখনও বাকি।
মনে পড়ল, মূল দেহ তাদের একই খাবার খেতে দেয় না, না হলে যন্ত্রণা পায়, হাতের থাপ্পড় হালকা, সাধারণত মানহানির উপায় বা অকারণ মারধর।
এত খাবার দেখে সে মনে করল খুব অপচয়, চপস্টিক নামিয়ে তাকাল সবাই কতটা উত্তেজিত।
ওহ, ঠিক আছে, সে এখন তাদের অপমান করেনি।
সবচেয়ে ছোট ইয়ান আন চিন্তিত হয়ে এপ্রন চেপে ধরল, তার বাদামী ছোট চোখ ভয় ও উদ্বেগে ভরা।
সে বইয়ে পড়েছিল মূল দেহ প্রতিদিন বিশটি খাবার খায়, কিন্তু পাঁচজন পশু স্বামী শুধু ঝাল খায়।
সে কপাল চেপে ধরল।
“তোমরা এই সব খাবার খেয়ে ফেলবে, একটাও বাকি থাকবে না।”