তেতাল্লিশ অধ্যায়: দুই লক্ষ

হুয়া মিয়ানের মনে কী যেন একটা ঝিলিক দিয়ে গেল, সে একটু কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “রুয়ান তিয়ান?”
“মনে হচ্ছে নামটা এটাই, তুমি তাকে চেনো?” এবার ইউ জিনের পালা কৌতূহলী হওয়ার।
হুয়া মিয়ান ভাবতেও পারেনি যে তারা এত দ্রুত মূল নারী চরিত্রের মুখোমুখি হয়ে যাবে।
“এটা কি তার বাড়ি?” সে বিষয়টি এড়িয়ে গেল।
হুয়া মিয়ান সন্দেহ করল যে হয়তো তার নিজের প্রজাপতির ডানার নাড়াচাড়াটা একটু বেশিই শক্তিশালী হয়ে গেছে, ইলিকা নক্ষত্রমণ্ডলে যেখানে নারী চরিত্রটির যুবরাজের সাথে দেখা হওয়ার কথা ছিল, সেখানেই কিনা এই দুজনকে আগে মুখোমুখি করে দিল।
ইউ জিন মাথা নাড়ল।
একটি আকাশচুম্বী গর্জন পুরো ভূত-দেবতা সংঘের অভ্যন্তরীণ জোনের মধ্যে প্রতিধ্বনিত হলো, যা লিন ইংকে আতঙ্কিত করে তুলল যিনি তখন পার্পল মুরের সাথে সুর্যাস্ত দেখছিলেন। তিনি স্পষ্টতই শব্দের উৎসটি বুঝতে পেরে জোরে হেসে উঠলেন।
লিন ইং প্রায় কোনো দ্বিধা ছাড়াই মাটিতে বসে পড়লেন এবং নিজের কাজের মাধ্যমেই তার রয়ে যাওয়ার সংকল্প প্রকাশ করলেন! যদিও তার মুখ দিয়ে কিছুটা উদ্বেগের সাথেই কথা বের হলো।
হঠাৎ, লিন ইং অনুভব করলেন যে তার সারা শরীরে এক অদ্ভুত উষ্ণ স্রোত বয়ে যাচ্ছে, যা লাল ও নীল রঙে মিশে একাকার হয়ে তার শক্তি চ্যানেলগুলোকে প্রশস্ত করছে এবং সাথে সাথে তার ধানথিয়ান ও মস্তিষ্কের অঞ্চলের অগ্রগতির বাধাগুলোকে তীব্রভাবে আঘাত করছে। লিন ইঙের মুখের রং বদলে গেল।
“ফু ইয়ান, তুমি এসেছ? তোমার কি নিজের অবস্থাকে একটু গুছিয়ে নেওয়ার জন্য সময় লাগবে?” ইউ লেই এবং অন্যরা রেকর্ডিং স্টুডিওতে কিছু কথা ও গান নিয়ে আলোচনা করছিলেন। এই হালাহল শুনে তারা মাথা তুলে তাকালেন এবং দেখলেন যে ফু ইয়ানের আসার সময়কার অবস্থা খুব একটা ভালো নয়, তাই তারা তাকে কাজে যোগ দেওয়ার তাড়া না দিয়ে বরং উদ্বেগের সাথে জিজ্ঞাসা করলেন।
ঝাও শুয়াংইং উদাসীনভাবে বললেন, ঠান্ডা চোখে সাপ আটটি বর্শার এই মহাপাপিষ্ঠের দিকে তাকিয়ে এক নিরব সতর্কতা জানালেন।
ভূগর্ভস্থ ভূত বাজারে হঠাৎ পিনপতন নীরবতা নেমে এল। একটু আগেও যাদের চোখেমুখে উত্তেজনার ভাব ছিল, তাদের ওপর যেন কেউ ঠাণ্ডা জল ঢেলে দিয়েছে। তারা একে একে মুখ বন্ধ করে ফেলল, এমনকি কেউ কেউ নিঃশব্দে সেখান থেকে চলে গেল।
আগুন এবং জল, সম্পূর্ণ ভিন্ন বৈশিষ্ট্যের এই দুটি উপাদান, লিউ লিংয়ের কল্পনার জগতে তলোয়ারের মাধ্যমে একত্রিত হলো। জলধারার মাঝে আগুন যেন অনন্তকাল ধরে প্রবহমান রইল, আর তাদের মধ্যে কোনো ভেদ রইল না।
শাংগুয়ান ইউহান হাসলেন, এক মলিন হাসি, তার সুর বরাবরের মতোই দাম্ভিক ছিল, তবে সম্ভবত লিন তিয়ানের যত্ন ও উদ্বেগ অনুভব করেই তার লালচে চোখগুলো ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এল।
“পাশের ঘরে কেউ কি সাধনা করছে?” আশেপাশের স্বর্গের আধ্যাত্মিক শক্তিগুলো ক্রমাগত পাশের ঘরের দিকে জমা হতে দেখে বু ইং দরজার সামনে দাঁড়ানো ভৃত্যটিকে জিজ্ঞাসা করলেন এবং লিন ইঙের ঘরের দিকের ইশারা করলেন।
লিউ ইয়ান দুপা পিছিয়ে গিয়ে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। সত্যিই, তার হাতের অস্ত্রটির ব্যাপারে তাকে বিশেষ সতর্ক থাকতেই হবে।
ততটা বেশি, যা ইয়ে ছিয়ানক্সিউর মনে করতে আর একটুও ইচ্ছে করে না—সেই দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করা ঘৃণিত স্মৃতিগুলো।
“যেতে হয় যাব, দেখার মতো আবার কী আছে!” ইউয়িং মৃদু হেসে বলল, এক রাতেই তিন ধাপ অতিক্রম করা কি আদৌ সম্ভব?
“প্রেসিডেন্ট পেই।” পেই তিয়ানমিং ফুলের সমুদ্রের শেষ প্রান্তে একটি বড় গাছের ছায়ায় লিসার বাবা-মার সাথে কথা বলছিলেন, আর ছাং ইউলিন আমাকে সাথে নিয়েই সোজা সেখানে গিয়ে হাজির হলাম।
“আমার সাথে দেখা করতে আসার পরও এত সেজেগুজে এসেছ!” রেস্তোরাঁর দরজায় পা রাখতেই ঝকঝকে শিন-জিয়েকে দেখতে পেলাম। সে জানালার ধারের টেবিলে বসে ছিল, তার গায়ে একটা কালো রঙের ডিপ ভি-নেক ফিটেড টপ, যা তার সুন্দর কলারবোনগুলোকে অত্যন্ত স্পষ্ট করে ফুটিয়ে তুলেছে।
হাই গে প্রচণ্ড রেগে গেল, তার দুটি মুঠো শক্ত করে খামচে ধরা। তার তীব্র ইচ্ছে হচ্ছিল একটা ঘুসি চালিয়ে ওই ঘৃণ্য কৃষ্ণগহ্বরের দানবটাকে টুকরো টুকরো করে দিতে, তবেই তো সূর্যটা বাঁচত আর পৃথিবীও মুক্তি পেত।
এর এক মাস পর, দাহং চাও এনগুই শুয়াংজিয়াং-এর শহরতলির পাথুরে বুদ্ধ উচ্চ বিদ্যালয়ে শিক্ষকতা করার জন্য চলে যান। দাহং তার প্রথম মাসের বেতন পেয়েই তার একটা অংশ লি দে-কে সাহায্য করার জন্য পাঠিয়ে দেন, যে কি না শুয়াংজিয়াং ফিশারিজ কলেজে পড়ত, বিশ্ববিদ্যালয় পাস করা পর্যন্ত তিনি তাকে সাহায্য করে গেছেন।
পেছনে কার্টুন পুতুল, রঙিন খেলার মাঠ, রূপকথার পার্কের মতো নার্সারি স্কুলটি সবচেয়ে নিষ্পাপ পটভূমি হয়ে উঠল। জিয়ান লুনার বুকটা দ্রুত ধড়ফড় করছিল, সে কাঁপতে কাঁপতে তার হাত বাড়িয়ে দিল ইউয়ে শিশেং-এর হাতে থাকা গোলাপ ফুলটির দিকে। তারা একসাথে থাকার চেষ্টা শুরু করার পর থেকে ইউয়ে শিশেং নিজে থেকে তাকে কখনো কিছু দেয়নি, এই প্রথম সে এমনটা করল।
কিন্তু সে বিন্দুমাত্র জানত না যে, সে যখন বাড়ি থেকে দৌড়ে বেরিয়েছিল, তখন রাস্তার পাশে পার্ক করা একটা পিকআপ গাড়ি স্টার্ট নিয়ে হেডলাইট নিভিয়ে দূর থেকে তাকে অনুসরণ করছিল এবং গোপনে তার প্রতিটি পদক্ষেপের ওপর নজর রাখছিল।
আলোর নিচে সাদা রুমালটা নিঃশব্দে মাটিতে ঝরে পড়ল, ঠিক যেন এই মুহূর্তে ইউয়ে শিশেং-এর মনটাও কোনো তরঙ্গ ছাড়া গভীর অতলে তলিয়ে গেল। তার চোখের কোণে ঠান্ডা আলোর ঝলকানি খেলে গেল, সে অ্যাক্সিলারেটরে পা রাখল এবং গাড়িটি অন্ধকারের বুক চিরে একটা বিদ্যুতের রেখার মতো নিমিষেই অদৃশ্য হয়ে গেল।