অধ্যায় ১৯: থেকে যাওয়া
ফাও মিয়েন যখন নিজ হাতে তৈরি করা পাগড়ি ঠিক করে পরল, তখন আকাশ ম্লান হয়ে গিয়েছিল।
সে গলা পরিষ্কার করে বলল, "টম, আমি ওদের ভালোবাসি না, সবাইকে বের করে দাও, ওরা নোংরা আর নীচের জাত।"
এই বাক্য যত এগোয়, তার কণ্ঠস্বর ও ভঙ্গি সোফিয়ার মতোই হয়ে উঠল।
য়ান আন চোখ গোল করে তাকিয়ে রইল, পাশের চু ফুফংও ভাবেনি ফাও মিয়েনের মধ্যে এমন ক্ষমতা আছে।
ফাও মিয়েন বলল, "কেমন?"
"খুব মিলছে, সেই বিরক্তিকর ভঙ্গিটি একদম নিখুঁত!"
ফাও মিয়েন হাসি আটকাতে পারল না।
চু ফুফংও বাঁক করে দুজনের দিকে তাকাল, আলোয় ইয়ান আন অনেক প্রাণবন্ত দেখাচ্ছিল, ফাও মিয়েনের চোখ যেন গলে যাওয়া রৌদ্রের মতো ঝকঝক করছিল।
আর সে ঠিক অন্ধকার কোণে দাঁড়িয়ে ছিল, তাদের সঙ্গে একদম মেলেনি।
"য়ান আন, যাওয়া এবং চেন সেউঝি ও ওদেরকে বলো যেন কিছু গোলমাল সৃষ্টি করে, চেন ইয়ানের দলকে বাইরে ডাকে। কাজ শেষ হলে পিছনের জঙ্গলে লুকিয়ে আমাদের সাহায্য করো।"
"ঠিক আছে।"
"তুমি সোফিয়ার অবস্থান তদন্ত করো, তারপর চেন ইয়ানের ছদ্মবেশ নিয়ে আমার সঙ্গে ওই দোকানের কর্মচারীর কাছ থেকে চি রুইকে বের করো।"
ফাও মিয়েন চু ফুফংকে বলল।
"ঠিক আছে।"
এরপর ধৈর্যের সঙ্গে অপেক্ষা শুরু হল।
বুম!
এক বিশাল বিস্ফোরণের শব্দ এবং হঠাৎ উঠে আসা বড় মাশরুম ধোঁয়া প্রায় পুরো শিবিরের অস্থায়ী বিদ্যুৎ ব্যবস্থা ধ্বংস করে দিল।
"আমাদের পালা শুরু।" ফাও মিয়েন পাগড়ির চুলের ডগা আঁচড়ে দিল।
সে ইয়ান আন যে অস্থায়ীভাবে তৈরি করা নীল পাম্প পোষাক পরেছিল, আর পাশেই চু ফুফং কালো ট্যাংক টপ, কালো ওয়ার্ক প্যান্ট এবং কালো টুপি পরে ছিল।
দুইজন একটির সামনে আর অন্যটি পিছনে ডাউনস্টেয়ারে নেমে গেল।
চু ফুফং লম্বা পায়ের গঠন চমৎকার, কালো পোশাকে খুবই স্টাইলিশ দেখাচ্ছিল।
"টম!" ফাও মিয়েন জুতো দিয়ে টিপটিপ করে কাউন্টারের কাছে গিয়ে ডাক দিল।
"স্যার সোফিয়া, আমার চাচা এখন দোকানে নেই, কীভাবে সাহায্য করতে পারি?" নীল সম্মানজনকভাবে সালাম করল, পাশে চেন ইয়ান থাকায় খুব কাছে আসতে সাহস পেল না।
"ওই অভিশপ্ত কুকুরমানবকে বের করো।" ফাও মিয়েন সোফিয়ার গর্বিত ভঙ্গি অনুকরণ করে বলল।
নীল একটু হতবাক, "এটা... আপনি কী করতে চান?"
"অপ্রয়োজনীয় প্রশ্ন করো না।" চু ফুফং গলা নিচু করে বলল, শরীর টানটান করে রেখেছিল যেন কোনো ভুল না হয় ও গুপ্তসন্ধান ছড়িয়ে না পড়ে।
নীল চুপচাপ উপরে চেন ইয়ানের দিকে তাকাল, দেখল সে যেন সোজা টানানো ধনুকের মতো, গলা ভাঙা কণ্ঠে ঠাণ্ডা প্রতিক্রিয়া, অবচেতনে গলা টেনে নিল।
"নীচু কুকুরমানব শুধু উৎসর্গের জন্যই তৈরি।" ফাও মিয়েন বলল, তারপর গর্জন করল, "দ্রুত যাও।"
নীল সুযোগ নিয়ে সোফিয়ার দিকে তাকাল, তার সোনালী চুলের ডগা রাতেও স্পষ্ট।
"ঠিক আছে স্যার।" কয়েক পা এগিয়ে হঠাৎ ফিরে বলল, "আর তাকালে তোমার চোখ ফেলে দেব।"
নীল চেন ইয়ানের গম্ভীর হুমকিতে ভয়ে পিছনে সরে গেল।
সে দ্রুত রান্নাঘরে ঢুকে ঠিকঠাক দেয়ালের এক অংশে টোকা দিল।
সেই ধাতব প্যানেল হঠাৎ দুদিকে খুলে গেল, ছোট দরজা বেরিয়ে এলো, যা অন্ধকার একটি গর্তের সঙ্গে যুক্ত।
ফাও মিয়েনের হালকা মস্তিষ্কে ইয়ান আন থেকে বার্তা এল।
"সোফিয়া ও তার চার শিকারী ফিরে গেছে!"
ফাও মিয়েন ও চু ফুফং একসঙ্গে শ্বাস আটকে থাকল।
চু ফুফং অজান্তে পা তুলল ওদের আটকাতে, কিন্তু ফাও মিয়েন তার কব্জি ধরে থামাল।
যদিও সে বোঝে সে তাকে অযথা ঝুঁকি নিতে বলছে, তার কোমল গরম স্পর্শে তার হৃদয়ে গোপন আনন্দ আর অপ্রাসঙ্গিক আগ্রহ জাগল।
নীল দ্রুত চি রুইকে টেনে নিয়ে বের হল।
চু ফুফং চি রুইকে কয়েক সেকেন্ডের জন্য দেখল।
সে খারাপ অবস্থায় ছিল, অস্পষ্ট চেতনা, মুখ ফ্যাকাশে, বাম বাহু ও ডান পা ভঙ্গুর, মনে হচ্ছিল কাহারো জোর করে ভেঙে দিয়েছে।
নীল চেন ইয়ানের দৃষ্টি লক্ষ্য করল, অস্বাভাবিক অনুভূতি আবার মাথাচাড়া দিল।
হঠাৎ চি রুইয়ের ভাঙ্গা পা কাউন্টারে লেগে ব্যথায় গুঁগু করে উঠল, অল্পবিস্তর সচেতনতা ফিরল।
কষ্ট করে চোখ খুলে চেন ইয়ানকে দেখল।
"হু, চেন ইয়ান, তুমি তো একটা বীভৎস জীব।"
ফাও মিয়েন দ্রুত বলল, "কথা বাড়াও না! ওর ওই পাটিও ভেঙে দাও।"
চু ফুফং হঠাৎ সচেতন হয়ে এগিয়ে গিয়ে জোর করে চি রুইয়ের বাম পায়ের নিচের অংশ ভেঙে দিল।
চি রুই ব্যথায় ঠাণ্ডা ঘাম ছুটছিল, তবুও দাঁত ধরে কষ্ট সহ্য করছিল, চোখ লাল হয়ে গেছে, যেন নরকের এক প্রেতাত্মা।
"তুমি তো আসল বীভৎস।" চু ফুফং কঠোর স্বরে বলল।
গল্প আছে, চেন ইয়ান ছোটবেলায় গুরুতর আঘাত পেয়েছিল, আর এই বিষয়ে কেউ তাকে অপমান করতে পারে না।
চু ফুফং জানত সত্যি, কারণ চেন সেউঝি ছিল সেই আঘাতের পিছনে। অবশ্য গোপনে কাজ করেছিল।
কয়েক বছর ধরে, চেন ইয়ান এটা খুঁজে পায়নি, আর খবর ছড়িয়ে পড়েছিল।
সম্প্রতি, শক্তি বাড়ানোর জন্য নীচু কৌশল ব্যবহার করে সম্পদ জোগাড় করেছে, তাতে কেউ আর কথা বলতে সাহস পায় না।
চি রুইয়ের অবস্থা এমন হওয়ার পেছনে চেন ইয়ানের রাগের প্রতিফলনও ছিল।
নীল সোফিয়ার চেন ইয়ানকে এত ভালোবাসা দেখে ঈর্ষা করল। আর চেন ইয়ানের নিষ্ঠুর আচরণ দেখে হাড় নরম হয়ে গেল, হৃদয় জমে গেল।
সে সাবধানে চি রুইকে সামনের দিকে ঠেলে দিয়ে একপাশে সরল।
"দুটি অজানা কুকুরমানব তোমাদের এমনভাবে পরাজিত করেছে! লজ্জা পাচ্ছ না?" একজন নারীর কঠোর কণ্ঠ দরজা থেকে এলো।
কণ্ঠস্বর এত পরিচিত যে ফাও মিয়েনের শেখা ভয়েসটাই ছিল।
ফাও মিয়েন ভাবেনি তারা একটু দেরি করেছে।
চু ফুফং কোনো ভুল করেনি, চি রুইকে তুলে কাঁধে নিয়ে ফাও মিয়েনকে জড়িয়ে পাশের জানালা ভেঙে বাইরে লাফ দিল।
কাচের ভাঙার শব্দ নীলকে সচেতন করল।
"তাদের ধরে ফেলো! কেউ কুকুরমানবকে অপহরণ করেছে!" নীল দ্রুত চিন্তা করল।
চু ফুফং বাইরে এসে সোনালী সিংহে পরিণত হলো, ফাও মিয়েন আর চি রুইকে নিয়ে ঝলমলে একটি সোনালী বজ্রপাতের মতো ছুটল।
চি রুই হতবাক, মুখে শূন্যতা।
"ম্যাডাম?" সে মুখ খুলে হঠাৎ ঠাণ্ডা বাতাস খেয়ে চোখ লাল করল।
সে স্বপ্নেও ভাবেনি তাদের এমন কঠোর পদ্ধতিতে উদ্ধার করবে।
"তোমার শক্তি বাঁচাও।" ফাও মিয়েন চি রুইয়ের কানে বলল।
অল্পতেই সে ইয়ান আনকে দেখল।
পরবর্তীতে ফাও মিয়েন ইয়ান আন এর পিঠে বসল।
সোনালী সিংহ আর কালো সাদা পান্ডা জঙ্গলে দ্রুত দৌড়াচ্ছিল, পিছনে অনেক শত্রু তাদের ধরার চেষ্টা করছিল।
"য়ান আন, চি রুইকে নিয়ে যাও।"
এরপর চু ফুফং এমন একটি বাক্য শুনল যা তার রক্ত ঠাণ্ডা করে দিল।
"চু ফুফং, তুমি এখানে থেকো।"
চু ফুফংয়ের হৃদয় চেপে গেল, হঠাৎ ফাও মিয়েনের দিকে তাকিয়ে তার নিঃস্ব অর্থ বুঝল যে সে পরিত্যক্ত।
ফাও মিয়েনের চোখে সে মরতে পারে।
য়ান আন, "ম্যাডাম?"
ফাও মিয়েন তাকে না দেখে চু ফুফংকে বলল, "বাঁচো। পুরস্কার হবে আমার প্রকৃত শিকারী হওয়া।"
চু ফুফংয়ের ভাঙ্গা ও দুর্বল দৃষ্টি ধীরে ধীরে শক্ত হয়ে ওঠল, তার নখ মাটিতে গভীর করে আঁকড়ে ধরল, চোখে একমাত্র পণের উন্মাদনা জ্বলে উঠল।
"আমাকে অপেক্ষা করো।"
"চলো!" ফাও মিয়েন ইয়ান আন এর পিঠে হাত মারল।
চু ফুফংয়ের চুপচাপ তাকানো এতই উত্তপ্ত, লুকানো আকাঙ্ক্ষা নিয়ে, তাকে সে কীভাবে চোখ এড়াতে পারে?