পঞ্চান্ন অধ্যায়: লিনহু গ্রামের গোপনীয়তা ছাব্বিশ

“সু-দা-চিয়াং?” প্রজাতন্ত্র আমলের সেই লোকটি সু ছিং ইয়ুন-এর সদ্য তৈরি করা নামটি আবার উচ্চারণ করল, যেন সে কিছু একটা ভাবছে।

সু ছিং ইয়ুন মনে মনে ভাবল, এই প্রজাতন্ত্র আমলের কোনো গল্পে বা ভূগোলে কি তার নিজস্ব কোনো নাম আছে? এটা কি কোনো ভার্চুয়াল খেলা নাকি কোনো স্ক্রিপ্ট মার্ডার রহস্য?

তবে খুব শীঘ্রই সেই লোকটি আর এই নিয়ে মাথা ঘামাল না। সে হাত বাড়িয়ে许星河 (স্যু সিং হো)-কে প্রধান কক্ষে আমন্ত্রণ জানাল।

প্রধান কক্ষের দিকে হাঁটতে হাঁটতে লোকটি তোষামোদ করতে শুরু করল……

雪玥 (স্যু ইয়ুয়ে)-এর ডানা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। ইয়ে কে এর দ্রুত ছুটে গিয়ে তার ডানার দিকে মনোযোগ দিয়ে তাকাল। তার ডানার ক্ষত থেকে কালো রঙের বিষাক্ত তরল গড়িয়ে পড়ছে। স্যু ইয়ে-এর মুখাবয়বে চরম যন্ত্রণার ছাপ স্পষ্ট।

আজ যথারীতি আথেনা তার নিয়ম মেনে স্নান সেরে পরম দেবতার আসনের সামনে প্রার্থনা করতে এলেন। কিন্তু বরাবরের মতো দেবতার দিব্য আলোয় স্নান করার পর যে মন জলের মতো শান্ত হয়ে যাওয়ার কথা, আজ তা এক অদ্ভুত অস্থিরতায় ক্রমাগত দুলে উঠল, যা আথেনার মনে এক দমবন্ধ করা উদ্বেগের জন্ম দিল।

এই মুহূর্তে রাکشস ড্রাগনটি সত্যিই এমন এক ড্রাগনের রূপ ধারণ করেছে যে কখনো ক্লান্ত হয় না। সে তার শরীরের প্রতি অঙ্গের শক্তি ব্যবহার করে জিউ শিয়ান মহা-সৈন্যব্যূহের ওপর আক্রমণ চালিয়ে যাচ্ছে। তার প্রতিটি আঘাতের ফলে পুরো সমুদ্র চঞ্চল হয়ে উঠছে, একের পর এক বিশাল ঢেউ আছড়ে পড়ছে। দুজনের লড়াইয়ের তীব্রতায় গোটা সমুদ্র এলাকা কেঁপে উঠল।

সিং ই ছেং, শিয়া রান মো-র হারিয়ে যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে রইল। তার কালো চোখে নেমে এল বিষাদ ও বেদনার ছায়া। তবে কি শেষ পর্যন্ত সে তাকে ক্ষমা করতে রাজি নয়? তাহলে কি এই নাটকে তাকে এভাবেই অভিনয় চালিয়ে যেতে হবে?

অমৃতসমান আধ্যাত্মিক শক্তির সহায়তায়, শূন্য থেকে প্রচুর পরিমাণে ঘনীভূত শক্তি আহরণ করে তা পঞ্চাশ লক্ষেরও বেশি অমর স্তরের সাধক সৈন্যবাহিনীর কাছাকাছি জমা করা হলো, যাতে তারা যাত্রাপথেও সর্বদা তাদের সর্বোচ্চ শক্তি বজায় রাখতে পারে।

এভাবে তাকে টেনেহিঁচড়ে কিছুটা পথ নেওয়ার পর, কে জানে লে তুং শং-এর কি হাড়ের দয়া হল, নাকি তার মনে হলো এভাবে টেনে নিয়ে যাওয়া মানে কেবল সময় নষ্ট করা, তাই সে হঠাৎ করেই এক ভালো মানুষের মতো তাকে নিজের পিঠের ওপর তুলে নিল।

মুহূর্তের মধ্যে চারপাশ থেকে মানুষের আর্তনাদ ও কান্নার রোল উঠল, একের পর এক বীভৎস ঘটনা ঘটতে লাগল। কেউ কেউ সপরিবারে ঘুরতে বেরিয়েছিল, কিন্তু কালো পোশাকের সেই লোকগুলো সেই কয়েক বছরের শিশুদেরও রেহাই দিল না, সবাইকেই তলোয়ারের আঘাতে প্রাণ হারাতে হলো। ত্রে লি-র মুখও কিছুটা ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং এই কালো পোশাকের লোকগুলোর নিষ্ঠুর পদ্ধতি দেখে তার মনের ভেতর চরম ঘৃণা ও ক্ষোভের সৃষ্টি হলো।

লাই ছিং থিয়েন-এর শক্তির কথা তো বলাই বাহুল্য। ইয়ে উ হুয়াই-এর মনে এ নিয়ে যথেষ্ট স্পষ্ট ধারণাও ছিল। উ চং স্তরের ছেন শুয়েনের মুখোমুখি হয়ে, লাই ছিং থিয়েন যদি তিয়ান কাং ফিজিক্যাল রিফাইনিং টেকনিক এবং বিস্ট কিং ট্রান্সফরমেশনও ব্যবহার না করেন, তবুও হয়তো তিনি অনায়াসেই তার আক্রমণ প্রতিহত করতে পারবেন।

মো মিং ছেন এগিয়ে এলেন, অথচ তাঁর সেই উচ্চ মর্যাদাসম্পন্ন রাজকীয় তেজ চারপাশের মানুষদের এমন এক অজানা ভয়ে আচ্ছন্ন করে ফেলল যে তারা অজান্তেই নতজানু হয়ে মাথা নিচু করে কাঁপতে লাগল।

জোর করে কত যে তেতো জল গিলতে হলো তা তার জানা নেই, এর মধ্যেই তার চেতনা ধীরে ধীরে আচ্ছন্ন হয়ে এল এবং কিছুক্ষণের মধ্যেই সে পুরোপুরি জ্ঞান হারিয়ে ফেলল।

এই চিন্তামণিটি মনে জাগামাত্রই তা তীব্রবেগে ডালপালা মেলতে শুরু করল এবং মুহূর্তের মধ্যে হুয়াং ফু জি-র মনের প্রতিটি কোণ দখল করে বসল।

সে জানত এই মুহূর্তে ক্ষোভ মেটানোর সবচেয়ে মোক্ষম উপায় হলো তার দাবি না মানা, কিন্তু এখানে সর্বত্র ক্যামেরা ছড়ানো রয়েছে। বলা চলে, সবকিছুর মূলে রয়েছে এই ক্যামেরাগুলো—এদের জন্যই যেমন জয় আসে, এদের জন্যই আবার পতন ঘটে। তাই সে এই জুয়া খেলার ঝুঁকি নিতে পারল না।

সবাই সেই ভূগর্ভস্থ শহরে গিয়েছিল, আর কমবার তো নয়ই। এককালীন স্থানীয় প্রবীণদের সহযোগিতায় তারা বস-এর এক গোপন মেকানিজম বা মহা-অস্ত্রের সন্ধান বের করেছিল, যার ফলে ষষ্ঠ তলার ভূপ্রকৃতিই বদলে গিয়েছিল।

সে এবং ইয়ে ছিং শ্যু সম্ভবত একই যুগের প্রাচীন武者 (উচো) ছিলেন, একে অপরকে চেনেন বলেই সে ইয়ে ছিং শ্যু সম্পর্কে খোঁজখবর নিচ্ছিল।

যদি এই কৌশল আয়ত্ত করা যায়, তবে আর হেলথ পয়েন্ট সিস্টেম উন্নত করার প্রয়োজন পড়বে না। হাড়, চিনি এবং লয়ির এই কম্বিনেশনেই মূলত হেলথ পয়েন্ট বেসড গেমপ্লে-এর মূল রহস্য লুকিয়ে আছে।

এদিকে লান আন নুও প্রধান রাস্তা দিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা বাদ দিল, সে কোনো এক কোণায় গিয়ে নিজের প্যান্টের মোহরিগুলো শক্ত করে বাঁধল এবং তার ওপর নিজের তৈরি কিছু পোকামাকড় তাড়ানোর ওষুধ ছড়িয়ে দিল। এরপর ওষুধের ছোট একটি সুগন্ধির থলে কোমরে ঝুলিয়ে নিল।

লোকটির চেহারায় মুহূর্তের জন্য এক অদ্ভুত ভাব ফুটে উঠলেও বিরক্তির আড়ালে তা ঢাকা পড়ে গেল। সে বলে উঠল, "কী সব ভাবছ? সেখানের মধু এক দারুণ জিনিস, আমরা কি আর তা খাওয়ার সুযোগ পাব?"

সংলাপটি পরিষ্কারভাবে শোনার পর, দুই পুরুষই একে অপরের চোখের দৃষ্টিতে সেই চেনা শ্লেষ ও বুদ্ধিমত্তার ঝিলিক দেখতে পেল!—সামনে এগিয়ে যাওয়া যাক! প্রতি আক্রমণের শিঙা বেজে উঠেছে।

সে নিজের বুক চেপে ধরে মাথাটা একপাশে ঝুঁকিয়ে দিল এবং শরীরের সমস্ত অসাড় হয়ে যাওয়া পেশীগুলোকে নিয়ন্ত্রণ করে নিজের হিসাব অনুযায়ী সবচেয়ে সুন্দর ভঙ্গিতে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।