অধ্যায় তেত্রিশ: লিনহু গ্রামের গোপন রহস্য ৪

সু ছিংইউনের এই ধরনের বিশেষ অনুষ্ঠানে কোনো আগ্রহই ছিল না, তাছাড়া এটি আবার শুয় শিংহের কাহিনি।

সে দরজা বন্ধ করে ভেতরের গোপন কাঁটাও আটকে দিল। এসব করার পর চারপাশটা খুঁটিয়ে দেখতে শুরু করল।

ঘরটি বড় নয়, আসবাবপত্রও সামান্য—একটি বিছানা, একটি টেবিল, একটি চেয়ার, আর তার সঙ্গে একটি পায়খানার পাত্র।

সু ছিংইউন তার ব্যাগ আর উতেন দণ্ডটি বিছানার ওপর রাখল। তারপর জানালাটি পরীক্ষা করতে গেল। ঠিক তখনই তার ব্যাগের ভেতর হঠাৎ গান বেজে উঠল।

……

“রক্তসার আধ্যাত্মিক হীরা!” ইউয়ান দা প্রচণ্ড চিৎকার করে উঠল। তারপর ‘ফুঁ ফুঁ ফুঁ’ শব্দে একনাগাড়ে তিন বড় ঢোক রক্তসার উগরে দিয়ে সারা শরীর নিস্তেজ করে ফেলল। একই ঘটনা ঘটল মানুষের রূপ নেওয়া সেই দশটি দুষ্ট বানরের ক্ষেত্রেও।

ওয়াং মো যে সবসময় সবচেয়ে সহজ উপায়ে এমন ফল এনে দিতে পারে, যা কেউ কল্পনাও করতে পারে না—এ কথা মেনে না নিয়ে ছেন ইছুয়ানের উপায় ছিল না। ওদিকে গোলমাল শুরু হতেই মু ইয়ান আগুন ধরিয়ে দিল, আর সবাইও প্রস্তুত হয়ে গেল।

“ডাক্তার ডাকার ক্ষেত্রেও কিছুটা আন্তরিকতা থাকা দরকার। তোমার মনিব আসলে কে? তাকে বলো, নিজে এসে আমার সঙ্গে দেখা করতে। একদিকে অপহরণ, অন্যদিকে পিছু নেওয়া—এরপর আমি কীভাবে চিকিৎসালয় খুলে বসব?” লুও লুও চিয়া ঝেংদাওয়ের দিকে তাকিয়ে অত্যন্ত আন্তরিক ভঙ্গিতে বলল।

এর আগে যখন সে গুছাংফেংকে বিয়ে করেছিল, গুছাংফেং ছিল স্মৃতিভ্রষ্ট, বুদ্ধিহীন এক বোকার মতো মানুষ। সেই সময় লিউ থেংয়ের মরণব্যাধি আর কর্মজীবনের দুর্ভাগ্য—সবকিছু যেন একের পর এক পর্বতের মতো লিউ ইরানের কাঁধে চেপে বসেছিল।

ঘটনাস্থলে পড়ে থাকা সেই মোটা লাঠিটির দিকে তাকিয়ে গুছুয়ানইউ এক ঝটকায় জ্ঞান হারিয়ে ফেলল। জ্ঞান ফেরার পর সে জিজ্ঞেস করতে লাগল, গুবেই তো কখনো পানশালায় যায় না, তাহলে সেদিন রাতে সেখানে কেন গিয়েছিল? কিন্তু জৌ ইউয়ান আমতা আমতা করে কিছুই পরিষ্কার বলতে পারল না। তার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলছিল, ঘটনাটি হয়তো জৌ ইউয়ান যেমন বলছে তেমন নয়, কিন্তু তার হাতে কোনো প্রমাণও ছিল না।

রাঁধুনির কোমর তো আর মালিকের মতো শক্ত নয়। তাই শুভ শিন শুধু ঠান্ডা গলায় নাক সিটকে এই অপমান মেনে নেওয়া ছাড়া আর কিছুই করতে পারল না।

দলের রসদ ও পশ্চাৎব্যবস্থাপনার ব্যাপারে সে বরাবরই হাত গুটিয়ে থাকা মালিকের মতো আচরণ করত। বিষয়গুলো সে হিসাব করতে পারে না এমন নয়, বরং যখন আরও দক্ষ লোকজন রয়েছে, তখন নিজেকে কেন অযথা পরিশ্রম করাতে যাবে?

“তাহলে কেন…?” তার মুখজুড়ে疑াসা ফুটে উঠল। যদি এটাও ভালোই লেগে থাকে, তাহলে তাকে ম্যাসাজ চালিয়ে যেতে দিল না কেন?

ওয়াং মো অবাক হয়ে গেল যে তার দাদু এমন কথা কেন বললেন। মনে হয়, এর সঙ্গে তার অভিজ্ঞতায় ঘটে যাওয়া আগের পশুজোয়ারের সম্পর্ক আছে।

দুজন প্রায় একই সঙ্গে কথা বলেছিল, তবে একজন বলেছিল, “ধন্যবাদ”, আর অন্যজন বলেছিল, “দুঃখিত।” দুজনেই কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল। তারপর সঙ্গে সঙ্গে ব্যাপারটি বুঝতে পেরে শেন আওনিং অবশেষে কান্নার মধ্যেই হেসে উঠল। ছিন রুইলিন তার কাছে ক্ষমা চেয়েছে—এ তো লোহার গাছে ফুল ফোটার চেয়েও বিরল ঘটনা!

ঘোষণাটি প্রকাশ হতেই সারা দেশের সেই পরিবারগুলো, যাদের ওই কয়েকটি শবাগার থেকে ফোন করা হয়েছিল, মুহূর্তের মধ্যে গভীর শোকের সাগরে ডুবে গেল। রিবুস্তানে তথাকথিত সহযোগিতা মানেই ছিল তা অবশ্যই পালন করা।

তোবাখ থাও যখন জানতে পারল যে বিষটি তোবাখ শাও দিয়েছে, তখনই সে বুঝে গিয়েছিল—তার হাতে আর বেশি সময় নেই। এরপর কী ঘটবে, তা তোবাখ শাও প্রায় সম্পূর্ণ জানত।

তারা যখনও তার ওপর হাত তোলার সাহস সঞ্চয় করে উঠতে পারেনি, তখনই নিজের সর্বশক্তি দিয়ে এক আঘাতে তাদের পরাজিত করাই ছিল এই মুহূর্তে সবচেয়ে সঠিক কাজ।

ফলে কেউ অর্থের জন্য, কেউ খ্যাতির জন্য—গায়কদের জগৎ ধীরে ধীরে এমন এক অদ্ভুত চক্রে আটকে গেল।

ভাবতেই তার মনে হলো, এই জীবনে যদি সে তার সবচেয়ে প্রিয় মানুষটির দেখা পায়, তবে তার জন্য নিজের কাঙ্ক্ষিত সবকিছু ত্যাগ করতেও সে প্রস্তুত। শুধু সে যেন তার পাশে থাকতে পারে—এটাই যথেষ্ট।

লিউ নিং মাথা নেড়ে বলল। অন্যদের কথা ভেবে তার হঠাৎ এত দয়ালু হয়ে ওঠা নয়; আসল কথা, তার নিজের ছোট বোনও এই স্কুলে পড়ে। এ কারণে যদি কোনো বিপদ ঘটে, তাহলে পরে আফসোস করেও আর লাভ হবে না।

স্বপ্নের দেশে আত্মার শক্তি ব্যবহার করা যায় কি না, সে জানত না। তবে ধারণা করা যায়, কালো ছায়াগুলোকে প্রতিহত করার একমাত্র শক্তি এটাই।

সে সত্যিই মেয়েটিকে খুব ভালো করে চিনত। তার প্রতিটি কাজকর্মই তার দৃষ্টির আড়াল হতো না; সে কী করতে চায়, তা তাকে আলাদা করে বলারও প্রয়োজন পড়ত না।

এদিকে আসার বিমানে মধ্যসেনাপতি ইয়োকোয়ামা তখনও হিসাব কষছিলেন, কীভাবে সর্বাধিনায়কের কাছে অনুরোধ করে লিয়াওতুং উপদ্বীপে অতিরিক্ত সৈন্য পাঠানো যায়। কিন্তু তিনি ভাবতেও পারেননি, সর্বাধিনায়ক বিমানে উঠেই সরাসরি তার নাম উল্লেখ করবেন।

“ইউছান প্রাসাদে কী ঘটেছে?” ইউছান প্রাসাদে বিপদ ঘটেছে শুনেই সম্রাজ্ঞী লি যেন হঠাৎ উৎসাহ ফিরে পেলেন।