দ্বিতীয় অধ্যায়: তাওবিদ্যার প্রতাপ

সু ছিংশুয়ের মুখের অভিব্যক্তি আবার শীতল হয়ে গেল, তার চোখে এক চিমটি রাগ লুকিয়ে ছিল: "তুমি এখন কী করার কথা ভাবছ?"

দু ফেং রাগে বারবার ঠান্ডা উপহাসের হাসি হাসল।

"তুমি যদি বোকা বনে টাকা দিতে রাজি থাকো, তবে আমি তোমার হয়ে অগ্রিম টাকাটা পরিশোধ করতে পারি। আর যদি তোমার সাংবাদিকদের দিয়ে বিষয়টি প্রকাশ করার প্রয়োজন হয়, তবে আমি বিনামূল্যে তোমার জন্য তাদের সাথে যোগাযোগও করিয়ে দিতে পারি," সু ছিংশুয়ে আবার বলল।

দু ফেং কিছু বলার সুযোগ পাওয়ার আগেই দূর থেকে একটি আওয়াজ ভেসে এল: "তাড়াতাড়ি, পথ ছেড়ে দাও!"

লিফট থেকে হঠাৎ সাদা অ্যাপ্রন পরা একদল ডাক্তার ছুটে বের হলেন। তাদের নেতৃত্বে ছিলেন হাসপাতালের পরিচালক চেন হাও, আর লিউ হাই ও ছু ইয়াংও তাদের সাথে ছিলেন।

প্রধান ফটকে, কয়েকজন নার্স অ্যাম্বুলেন্স থেকে সাত-আট বছর বয়সী একটি ছোট মেয়েকে স্ট্রেচারে করে নামাচ্ছিলেন। মেয়েটির মুখ নীলচে-বেগুনী হয়ে গিয়েছিল, নাক-মুখ দিয়ে রক্ত ঝরছিল এবং সে ইতিমধ্যেই জ্ঞান হারিয়েছিল। তার পাশে প্রায় ষাট বছর বয়সী এক বৃদ্ধ ছিলেন, যিনি জিয়াংচেং শহরের স্বাস্থ্য ব্যুরোর পরিচালক লি ঝি।

"পরিচালক লি," পরিচালক চেন দ্রুত এগিয়ে গেলেন।

লি ঝি পরিচালক চেনের হাত শক্ত করে ধরে ব্যাকুল কণ্ঠে বললেন: "এটি আমার নাতনি লানলান। ও ঘরে খেলছিল, হঠাৎ চিৎকার করে উঠল। আমি ভেতরে গিয়ে দেখি ও জ্ঞান হারিয়ে ফেলেছে। যেভাবেই হোক, ওকে বাঁচান! দয়া করে বাঁচান ওকে!"

পরিচালক চেন কোনো অবহেলা করার সাহস পেলেন না। তিনি দ্রুত লিউ হাইকে ডেকে নির্দেশ দিলেন: "চিফ লিউ, আপনি আমাদের হাসপাতালের সেরা ডাক্তার। আপনিই ওর চিকিৎসার দায়িত্ব নিন। অবিলম্বে একটি পরিকল্পনা তৈরি করুন। যত বড় বাধাই আসুক না কেন, মেয়েটিকে বাঁচাতেই হবে!"

"পরিচালক মহোদয় এবং আমাদের হাসপাতাল প্রধান দয়া করে নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি আমার দায়িত্ব সফলভাবে পালন করব!" লিউ হাই ভাবল তার সুযোগ এসে গেছে। সে দ্রুত নার্সদের নিয়ে মেয়েটিকে জরুরি বিভাগে নিয়ে যাওয়ার ব্যবস্থা করল।

কিন্তু ঠিক তখনই, দু ফেং হঠাৎ স্ট্রেচারের কাছে এগিয়ে গেল। তার চোখে একটি সোনালী আলো জ্বলে উঠল এবং তার দৃষ্টি মেয়েটির মুখের ওপর পড়ল। মাত্র এক পলক দেখেই সে ভ্রু কুঁচকে লি ঝিকে বলল: "আপনার নাতনির অবস্থা খুবই জটিল, ও ওকে বাঁচাতে পারবে না! আপনি যদি আমাকে বিশ্বাস করেন, আমি ওর জীবন বাঁচাতে পারি!"

আশেপাশের সবাই দু ফেংয়ের দিকে অসন্তুষ্ট দৃষ্টিতে তাকাল।

লি ঝি বিরক্ত হয়ে বললেন: "তুমি কে?"

লিউ হাই তড়িঘড়ি করে বলে উঠল: "পরিচালক লি, ও আমাদের হাসপাতালের একজন রোগী, নাম দু ফেং। দু ফেং, তোমার কি মাথায় সমস্যা আছে? এখানে বাজে বকা বন্ধ করো আর তাড়াতাড়ি পথ ছাড়ো! জীবন বাঁচানোর কাজে দেরি হলে তুমি কি এর দায় নেবে?"

দলটি জরুরি বিভাগে চলে গেল। আশেপাশের মানুষ ফিসফিস করতে লাগল, দু ফেংয়ের দিকে আঙুল তুলে ইশারা করতে লাগল এবং অনেকেই উপহাস করা থেকে নিজেকে সামলাতে পারল না।

দু ফেং রাগ করল না। সে জরুরি বিভাগের বাইরের একটি বেঞ্চে বসল, তার চোখ দুটি জ্বলজ্বল করছিল।

সে ইতিমধ্যেই তাওবাদী উত্তরাধিকার লাভ করেছে, বিশেষ করে তাও चिकित्सक সম্প্রদায়ের অলৌকিক চিকিৎসাবিদ্যা অর্জন করেছে। একটু আগে সে তার তাও দৃষ্টি দিয়ে মেয়েটির অবস্থা পর্যবেক্ষণ করেছিল। ওটা মোটেও কোনো সাধারণ রোগ ছিল না, বরং তার শরীরে কোনো অপবিত্র বা অশুভ শক্তির আছর পড়েছিল।

কোন ধরনের মানুষ এত ছোট একটা সাত-আট বছরের মেয়ের ওপর এমন নিষ্ঠুর ও জঘন্য পদ্ধতি ব্যবহার করতে পারে?

সু ছিংশুয়ে দু ফেংয়ের সামনে এসে ভ্রু কুঁচকে বলল: "তুমি কি চাও পরিচালক লি তোমার জন্য ন্যায়বিচার করুন? কিন্তু এভাবে ঝামেলা পাকিয়ে তো সমস্যার সমাধান হবে না।"

"আমি শুধু মানুষটাকে বাঁচাতে চাইছি," দু ফেং বাস্তবে ফিরে এসে ব্যাখ্যা করল।

সু ছিংশুয়ে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল: "তুমি চিকিৎসাবিদ্যা জানো?"

"সামান্য জানি," দু ফেং স্বাভাবিকভাবে উত্তর দিল। সে ভাবছিল কোন পদ্ধতিতে মেয়েটিকে বাঁচানো যায়।

সু ছিংশুয়ে তার হাতের ঘড়ির দিকে তাকাল, কিছুক্ষণ নীরব রইল। তারপর সে আবার দু ফেংয়ের দিকে তাকাল, তার চোখে কিছুটা কৌতূহল ছিল। শেষ পর্যন্ত সে যেন কোনো এক অদৃশ্য টানে তার পাশেই বসে পড়ল।

কিছুক্ষণের মধ্যেই জরুরি বিভাগের ভেতর থেকে লি ঝির করুণ ও রাগান্বিত চিৎকার ভেসে এল।

"তোমরা সব অযোগ্য! আর তুমি, একটু আগে তো বড় বড় কথা বলছিলে যে আমার নাতনিকে বাঁচাতে পারবে..."

এরপর, লি ঝি জরুরি বিভাগ থেকে ছুটে বের হয়ে এলেন। তিনি চারদিকে তাকিয়ে দ্রুত দু ফেংয়ের সামনে এসে কাঁপানো গলায় বললেন: "তুমি একটু আগে বলেছিলে যে আমার নাতনিকে বাঁচাতে পারবে?"

সবাই ভেতর থেকে বেরিয়ে এল এবং আশাবাদী চোখে দু ফেংয়ের দিকে তাকাতে লাগল।

দু ফেং শান্তভাবে বলল: "পারব।"

"ঠিক আছে, দয়া করে আমার নাতনিকে বাঁচাও! তুমি যদি ওকে বাঁচাতে পারো, আমি তোমার যেকোনো শর্ত মেনে নেব!" লি ঝি দু ফেংয়ের হাত চেপে ধরলেন। তিনি তখন এতটাই আবেগাপ্লুত যে কথা জড়িয়ে যাচ্ছিল, তার চোখ লাল হয়ে গিয়েছিল এবং মুখ বেয়ে জল পড়ছিল।

"আগে রোগীকে বাঁচানো যাক," দু ফেং উঠে দাঁড়িয়ে জরুরি বিভাগে প্রবেশ করল।

হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে থাকা মেয়েটির মুখ কালচে হয়ে গিয়েছিল, নাক-মুখ দিয়ে রক্ত বের হচ্ছিল এবং পাশে থাকা মনিটরটিতে জীবনের কোনো লক্ষণ দেখা যাচ্ছিল না।

লিউ হাই দু ফেংয়ের দিকে শীতল চোখে তাকিয়ে মনে মনে গাল দিল: "লোক দেখানো নাটক! আমি দেখতে চাই তুই কীভাবে একটা মৃত মানুষকে বাঁচিয়ে তুলিস। হুম, এটা বরং ভালোই হলো, পরে আমার ওপর দোষ না এসে এই ব্যাটার ঘাড়েই সব চাপানো যাবে!"

"জনাব দু—" লি ঝি দেখলেন দু ফেং শুধু বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে দেখছে, কিন্তু সাথে সাথে চিকিৎসা শুরু করছে না, তাই তিনি কিছুটা অস্থির হয়ে উঠলেন।

"রোগীর অভিভাবক ছাড়া বাকি সবাই বাইরে যান, আমার কাজে বাধা সৃষ্টি করবেন না," দু ফেং চারদিকে একবার তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল।

সবাই একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল। পরিচালক চেন বললেন: "আমরা কি এখানে কয়েকজন থাকতে পারি না? যদি কোনো জরুরি পরিস্থিতি তৈরি হয়, তবে সাহায্য করতে পারব—"

দু ফেং ব্যঙ্গ করে বলল: "আপনারা যদি বাঁচাতে পারতেন, তবে আমাকে ডাকতেন কেন?"

"সবাই বাইরে যান, ওর কথা শুনুন!" লি ঝি কঠোর গলায় বললেন। বর্তমান পরিস্থিতিতে তিনি শুধু দু ফেংয়ের ওপরই ভরসা রাখতে পারছিলেন। তার আদরের নাতনির যদি কিছু হয়ে যায়, তবে তিনি নিজেও আর বাঁচতে চান না...

"আমার একটি শর্ত আছে," দরজা বন্ধ করার পর দু ফেং শান্তভাবে বলল।

"আমার নাতনিকে যদি বাঁচাতে পারো, তবে একটি কেন, দশটি বা একশোটি শর্ত হলেও আমি মেনে নেব!"

"চিকিৎসা করার এই প্রক্রিয়াটি আপনাকে গোপন রাখতে হবে।"

লি ঝি কিছু না ভেবেই বললেন: "ঠিক আছে, আমি রাজি।"

দু ফেং তার পকেটে হাত দিয়ে গোপনে তাওবাদী আংটি থেকে একটি হলুদ কাগজ বের করল। সে তার ডান হাত দিয়ে দ্রুত গতিতে একটি মন্ত্র আঁকতে লাগল এবং মুখে বিড়বিড় করে বলতে লাগল: "মনের ইচ্ছায় অগ্নিপদ্ম প্রস্ফুটিত হোক, আত্মা হৃদয়ে অবস্থান করে ছয় দিক নিয়ন্ত্রণ করুক, শূন্যতা সত্যে রূপান্তরিত হয়ে প্রকাশ পাক, অগ্নি কাক আর সোনালী সূর্য পাখি আমার আদেশে ছুটে চলুক..."

লি ঝি চোখ কপালে তুলে হাঁ করে তাকিয়ে রইলেন, তিনি যেন প্রায় জ্ঞান হারাতে বসেছিলেন।

এসব কী হচ্ছে? তিনি শেষ পর্যন্ত একজন ভণ্ড সাধুর ওপর বিশ্বাস রাখলেন?

তার কাছে এটি খুবই অদ্ভুত লাগছিল এবং তিনি প্রায় অবচেতনভাবেই তা থামাতে চাইলেন। কিন্তু এর পরেই যা ঘটল, তা তার সমস্ত ধারণা বদলে দিল।

随着দু ফেংয়ের মন্ত্র পড়া শেষ হতেই হলুদ কাগজের ওপর হঠাৎ একটি সোনালী রঙের পবিত্র লিপি ফুটে উঠল।

"শান্ত হও!" হলুদ কাগজটি মেয়েটির কপালে ঠেকিয়ে দেওয়া হলো। লানলানের পুরো মুখটি যেন সোনালী আলোয় ঢেকে গেল এবং তাকে অত্যন্ত পবিত্র ও শান্ত দেখাল।

ঘরের ভেতর হঠাৎ এক হিমশীতল হাওয়া বয়ে গেল।

লি ঝি শিউরে উঠলেন, তার পিঠ দিয়ে যেন হিমস্রোত বয়ে গেল।

দু ফেংয়ের হাতে একটি রুপোর সূঁচ দেখা দিল।

খচ করে!

রুপোর সূঁচটি লানলানের কপালে থাকা হলুদ কাগজের ওপর গেঁথে দেওয়া হলো।

লানলানের ছোট মুখটি ক্রমাগত বিকৃত হতে লাগল, যেন তার চামড়ার নিচে কোনো অদ্ভুত পোকা নড়াচড়া করছে। অবশেষে হলুদ কাগজটি কাঁপতে শুরু করল, যেন কোনো কিছুকে সেখানে বন্দি করা হয়েছে।

হলুদ কাগজটি ছিটকে গেল এবং এক ঝলক কালো ধোঁয়া শূন্যে ঘনীভূত হয়ে একটি শিশুর মুখের আকার ধারণ করল। তার মুখাবয়ব পুরোপুরি তৈরি হয়নি, কিন্তু চোখ দুটিতে ছিল আতঙ্ক ও চরম আক্রোশ। সেটি দু ফেংয়ের দিকে তীব্র রাগে তাকিয়ে জানালার দিকে ছুটে পালাল।

পরের মুহূর্তেই, সোনালী মন্ত্রে ভরা হলুদ কাগজটি উড়ে গিয়ে ঠিক সেই শিশুর মুখের ওপর সেঁটে গেল।

হুশ করে! হলুদ কাগজটিতে আগুন ধরে গেল এবং তা একটি আগুনের গোলায় পরিণত হলো। তার ভেতর থেকে ফিনিক্স পাখির ডাক শোনা গেল। আগুনটি একটি অগ্নি-ফিনিক্সে রূপান্তরিত হয়ে এক গ্রাসে সেই শিশুটিকে গিলে ফেলল।

"আহ্!" আবছা একটি আর্তনাদ শোনা গেল এবং তা হঠাৎ করেই থেমে গেল।

লি ঝি তখন বোবা বনে গেছেন, তার শরীর থরথর করে কাঁপছিল। ঘরের তাপমাত্রা স্বাভাবিক না হওয়া পর্যন্ত তিনি যেন সম্বিত ফিরে পাননি। সম্বিত ফিরতেই তিনি দ্রুত বিছানায় শোয়া নাতনির দিকে তাকালেন।

লানলানের ফ্যাকাশে মুখ আবার সজীব হয়ে উঠল এবং সে ধীরে ধীরে চোখ মেলল।

"দাদু!"

"লানলান, আমার লক্ষ্মী নাতনি!" লি ঝি তার নাতনিকে জড়িয়ে ধরে কান্নায় ভেঙে পড়লেন।

কিছুক্ষণ পর, তিনি অত্যন্ত বিনীতভাবে দু ফেংয়ের কাছে জানতে চাইলেন: "মহাশয়, আমার নাতনি এখন ঠিক আছে তো?"

দু ফেং: "আপাতত কোনো সমস্যা নেই, তবে ওর শরীর খুব দুর্বল, তাই ভালোভাবে বিশ্রাম নেওয়া প্রয়োজন।"

"আপনাকে অনেক ধন্যবাদ মহাশয়। আপনার এই মহান উপকার আমি কোনোদিনও ভুলব না। আপনি আমাদের লি পরিবারের পরম রক্ষাকর্তা!"

লি ঝি এ কথা বলে নাতনিকে নিয়ে হাঁটু গেড়ে বসতে গেলেন।

দু ফেং দ্রুত তাকে বাধা দিল: "এমন করার কোনো প্রয়োজন নেই। যেহেতু আমি এখানে ছিলাম, তার মানে ওর সাথে আমার একটা সংযোগ ছিল, তাই আমি ওকে মরতে দিতে পারতাম না। আর আমাকে মহাশয় ডাকার দরকার নেই। তাছাড়া, আমার সন্দেহ হচ্ছে আপনার বাড়িতে কোনো অশুভ শক্তির আছর লেগেছে। পরবর্তীতে যদি কোনো প্রয়োজন হয়, তবে আমাকে ফোন করতে পারেন।"

লি ঝির মুখের ভাব বদলে গেল। তিনি দু ফেংয়ের কথার ওপর পূর্ণ বিশ্বাস রেখে দ্রুত তার ফোন নম্বরটি লিখে নিলেন।

কিন্তু যখন তিনি দু ফেংয়ের এই উপকারের প্রতিদান দিতে চাইলেন, তখন সে তা প্রত্যাখ্যান করল, যা তাকে কিছুটা চিন্তিত করে তুলল।

একটু আগে দু ফেংয়ের অলৌকিক ক্ষমতা দেখে তিনি মনে মনে অত্যন্ত বিস্মিত হয়েছিলেন। তিনি জানতেন যে এই পৃথিবীতে অসাধারণ ক্ষমতাসম্পন্ন মানুষ আছেন, কিন্তু কোনোদিন ভাবেননি যে তিনি নিজে এমন কারো দেখা পাবেন।

এটি অত্যন্ত বিরল একটি সুযোগ, যেকোনো মূল্যেই হোক তার সাথে সুসম্পর্ক গড়ে তুলতেই হবে!

"জনাব দু, আপনি লানলানের জীবন বাঁচিয়েছেন। অন্তত আমাকে আপনার জন্য কিছু করার সুযোগ দিন, নইলে আমার মন শান্ত হবে না!"

লি ঝি প্রায় কেঁদেই ফেললেন এবং করুণ চোখে দু ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন।

দু ফেংয়ের মনে একটি চিন্তা খেলে গেল: "আপনি যখন বলছেন, তাহলে একটু পরে সত্যিই আপনার সাহায্যের প্রয়োজন হতে পারে।"

"কোনো ঝামেলাই নয়! আপনার জন্য কিছু করতে পারা আমার কাছে কোনো ঝামেলার বিষয় নয়, বরং এটি আমার জন্য পরম সৌভাগ্যের ব্যাপার!"

লি ঝি অত্যন্ত আনন্দিত হলেন, তার মুখের হাসি আর আড়াল করা যাচ্ছিল না।