অধ্যায় ১৩: ছিন ইয়াও কি নিজেকে সমর্পণ করতে চায়?

পৃষ্ঠা ১/৩

সু ছিংশুয়ে দু ফেংকে সঙ্গে নিয়ে তাড়াতাড়ি বাইরে বেরিয়ে গেল।

এই ঝঞ্ঝাটপূর্ণ জায়গা থেকে বেরিয়ে আসার এমন বিরল সুযোগ পেয়ে সে ছিন ইয়াওয়ের প্রতি কৃতজ্ঞতায় ভরে উঠল।

সে নিশ্চিত ছিল, এর আগে ছিন ইয়াওয়ের সঙ্গে তার কখনো দেখা হয়নি। কিন্তু এটাই ছিল একটি সুযোগ। ছিন ইয়াওয়ের সঙ্গে কথা বলতে পারলেই সহযোগিতার সম্ভাবনা তৈরি হবে—এই সুযোগ সে হাতছাড়া করতে পারবে না।

শেন হুই অনেকক্ষণ পর বিষয়টি বুঝতে পারল। সে যখন হোটেল থেকে ছুটে বেরোল, ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে; সু ছিংশুয়ের আর কোনো চিহ্নই নেই।

অনুষ্ঠানটি কোনো রকমে শেষ করে শেন হুই বারবার ভেবে দেখল, তবু তার মন থেকে অস্বস্তি গেল না। তাই সে চুক্তিপত্র প্রস্তুত করল, গাড়ি আনাল এবং সু ছিংশুয়ে যে হোটেলে উঠেছে, সেদিকে রওনা দিল।

গাড়িতে বসেও সু ছিংশুয়ের মন অনেকক্ষণ শান্ত হলো না। বিপরীতে, সামনের আসনে বসা দু ফেংকে দেখে মনে হচ্ছিল, তার মনে যেন কোনো ঢেউই নেই।

মোর হোটেলে পৌঁছে দুজন গাড়ি থেকে নামল।

ছিন ইয়াও ইতিমধ্যে ওপরে উঠে গেছে। কেবল সেই বৃদ্ধ লোকটি প্রধান দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল।

“মিস সু, একটু দাঁড়ান।”

বৃদ্ধ লোকটি সু ছিংশুয়ের পথ রোধ করল।

সু ছিংশুয়ে হতভম্ব হয়ে বলল, “ছিন মহাশয়াই তো আমাকে আসতে বলেছিলেন, তাই না?”

“দুঃখিত, মহাশয়া যাঁকে দেখতে চেয়েছেন, তিনি আপনি নন—উনি।”

বৃদ্ধ লোকটি পাশে দাঁড়িয়ে থাকা দু ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে তাকে ভেতরে যাওয়ার ইঙ্গিত করল।

সু ছিংশুয়ে ভ্রু কুঁচকে সন্দেহভরা চোখে দু ফেংয়ের দিকে তাকাল।

“কোনো ব্যাপার নয়, আমি গিয়ে তার সঙ্গে দেখা করে আসি।”

দু ফেং হেসে বৃদ্ধের সঙ্গে হোটেলের ভেতরে ঢুকে গেল, পেছনে রেখে গেল বিষণ্ণ মুখের সু ছিংশুয়েকে।

প্রেসিডেনশিয়াল স্যুটের বাইরে ছিন ইয়াও কালো রঙের একটি রাত্রিকালীন পোশাক পরে দাঁড়িয়ে ছিল। তার মধ্যে ছিল এক ধরনের অলস সৌন্দর্য। বুকের উজ্জ্বল কোমলতা পোশাকের ওপর গভীর খাঁজ তৈরি করেছিল। দু ফেং তার দিকে একবার তাকিয়েই মনে মনে বিস্মিত না হয়ে পারল না।

কয়েক বছর আগের তুলনায় ছিন ইয়াওয়ের মধ্যে পরিণত আকর্ষণ আরও বেড়েছে। তাকে দেখাচ্ছিল মার্জিত ও অভিজাত। ছোট করে ছাঁটা চুল তাকে আরও কর্মদক্ষ ও দৃঢ়চেতা বলে মনে করাচ্ছিল। চোখের কোণের ছোট্ট তিলটি তার সৌন্দর্যে যোগ করেছিল আরও কিছু মোহময়তা।

দু ফেং নির্দ্বিধায় ঘরে ঢুকে পড়ল। ছিন ইয়াও হাত বাড়িয়ে দরজা বন্ধ করে দিল।

“ভাবতেই পারিনি, তুমি রাজধানীর ছিন পরিবারের মানুষ।”

সোফায় বসে দু ফেং আবেগভরে বলল।

তাকে অত্যন্ত স্বচ্ছন্দ দেখাচ্ছিল; বিন্দুমাত্র অস্বস্তি বা উত্তেজনা ছিল না।

“আমিও ভাবিনি, আমাদের আবার কোনোদিন দেখা হবে।”

ছিন ইয়াওয়ের চোখে দমিয়ে রাখা উত্তেজনা স্পষ্ট হয়ে উঠল।

সে দু ফেংয়ের সামনে দাঁড়িয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল। ঠোঁট নড়ল, কিন্তু অনেকক্ষণ পর কষ্টে মাত্র একটি বাক্য উচ্চারণ করতে পারল।

“তোমাকে দেখে সত্যিই ভালো লাগছে!”

“তুমি কি চিয়াংচেংয়ে আমি আছি—এই খবর পেয়েই এখানে আসোনি?”

দু ফেং অনায়াসে জিজ্ঞেস করল।

ছিন ইয়াওয়ের মুখ সামান্য লাল হয়ে উঠল। সে খোলাখুলিই স্বীকার করল, “হ্যাঁ। তবে ভাবিনি, এত তাড়াতাড়ি তোমাকে খুঁজে পাব।”

“আমাকে খুঁজে কী করবে?”

টেবিলের ওপর সিগারেট দেখে দু ফেং একটি তুলে ঠোঁটে গুঁজে নিল।

ছিন ইয়াও তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে তার হাত থেকে লাইটার কেড়ে নিয়ে দু ফেংয়ের সিগারেট জ্বালিয়ে দিল। সেই মুহূর্তে তার মধ্যে ধনী পরিবারের কন্যার কোনো অহংকার ছিল না; বরং সে সম্পূর্ণভাবে মন জয়ের চেষ্টা করছে বলে মনে হচ্ছিল।

“আমার প্রশ্নের উত্তর এখনো দাওনি।”

দু ফেং ধোঁয়ার কুণ্ডলী ছেড়ে বলল।

“সেই বছর তুমি আমার প্রাণ বাঁচিয়েছিলে। তোমাকে এখনো ধন্যবাদ জানানো হয়নি।”

“তাহলে তুমি কৃতজ্ঞতা শোধ করতে এসেছ? কীভাবে ধন্যবাদ জানাবে?”

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

দু ফেংয়ের মুখে ছিল রহস্যময় হাসি।

ছিন ইয়াও যেন আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল। পাশের আলমারি থেকে একটি চেক বের করে দুই হাতে এগিয়ে দিল।

“এটা আমার সামান্য উপহার।”

দু ফেং চেকটি নিয়ে তাতে লেখা দীর্ঘ সংখ্যার সারি দেখে হেসে উঠল।

“রাজধানীর ছিন পরিবারের বড় মেয়ে তো! হাত খুললেই বেশ উদারতা দেখাও।”

“তুমি আমার প্রাণ বাঁচিয়েছ—তার তুলনায় এটা কিছুই নয়। তাই তুমি চাইলে আমাকে দিয়ে যেকোনো কাজ করাতে পারো।”

ছিন ইয়াও অত্যন্ত গম্ভীরভাবে বলল।

“যেকোনো কাজ?”

দু ফেং মাথা তুলে ছিন ইয়াওয়ের দিকে তাকাল। তার দৃষ্টি গিয়ে থামল ছিন ইয়াওয়ের বুকে, চোখেমুখে ফুটে উঠল দুষ্টুমি।

ছিন ইয়াওয়ের কানের লতি লাল হয়ে উঠল। সে মাথা নিচু করে বলল, “হ্যাঁ, যেকোনো কাজ।”

দু ফেংয়ের কথার অন্তর্নিহিত ইঙ্গিত সে বুঝতে পেরেছিল।

কিন্তু দু ফেং হাতে ধরা চেকটি টেবিলের ওপর রেখে বলল, “আমার টাকার অভাব নেই। তুমি যদি সত্যিই আমার উপকারের প্রতিদান দিতে চাও, তাহলে ব্যাপারটা খুব সহজ। শেন পরিবারের সঙ্গে সহযোগিতা প্রত্যাখ্যান করে সু ছিংশুয়ের সঙ্গে সহযোগিতা করো। এরপর থেকে আমাদের হিসাব সমান—কী বলো?”

“এত সহজ?”

ছিন ইয়াও আচমকা মাথা তুলল, তার সুন্দর ভ্রু কুঁচকে গেল।

“হ্যাঁ, এতটাই সহজ।”

দু ফেং উঠে দাঁড়িয়ে বেরিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।

ছিন ইয়াও তাড়াতাড়ি তার পেছনে গেল। “ঠিক আছে, আমি রাজি। তাকে আগামীকাল এসে চুক্তি সই করতে বলো।”

“ধন্যবাদ।”

দু ফেং থেমে ঘুরে ছিন ইয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে আন্তরিকভাবে বলল।

কিছুক্ষণ দ্বিধা করার পর ছিন ইয়াও জিজ্ঞেস করল, “আমি কি জানতে পারি, সে তোমার কে? তোমার কাছে কি সে খুব গুরুত্বপূর্ণ?”

“আজই আমি আর সে আইনিভাবে বিয়ে করেছি।”

এই কথা বলে দু ফেং দরজা খুলে বাইরে চলে গেল।

বেরিয়েই সে দেখল, কিছুটা দূরে দাঁড়িয়ে শেন হুই এদিকেই তাকিয়ে আছে।

দু ফেংকে দেখে শেন হুইয়ের মনে সন্দেহ জাগল।

ছিন ইয়াওয়ের চোখে বিষণ্ণতা নেমে এল। সে দরজা পর্যন্ত এসে দু ফেংকে লিফটে ঢুকে যেতে দেখল।

শেন হুই দ্রুত এগিয়ে এল। তার চোখে এক ঝলক লোভ ফুটে উঠলেও মুহূর্তেই তা মিলিয়ে গেল। সে সম্মানভরে বলল, “ছিন মহাশয়া, আমি চুক্তিপত্র প্রস্তুত করে এনেছি। এখন কি আপনার সময় হবে?”

“এখন নয়।”

ছিন ইয়াও বিন্দুমাত্র ইতস্তত না করে প্রত্যাখ্যান করল।

শেন হুই কিছুটা অস্থির হয়ে উঠল। ছিন ইয়াও কেন আলাদাভাবে দু ফেংয়ের সঙ্গে দেখা করতে চেয়েছিল, তা সে জানত না। কিন্তু দু ফেং ছিল সু ছিংশুয়ের স্বামী, আর সু ছিংশুয়ে যে এই চুক্তি হাতিয়ে নিতে চাইছে, তা স্পষ্ট। তাই দেরি করে পরিস্থিতি জটিল হওয়ার আগেই সে হোটেলে ছুটে এসেছিল।

“তাহলে আগামীকাল কি সুবিধা হবে?”

শেন হুইয়ের বুক ধক করে উঠল। সে তাড়াতাড়ি আবার জিজ্ঞেস করল।

“আগামীকাল দেখা যাবে। এখন আমি বিশ্রাম নেব। তুমি ফিরে যাও।”

কথা শেষ করেই ছিন ইয়াও ঘুরে ঘরে ঢুকে গেল।

ঘরের ভেতর কয়েকবার পায়চারি করে সে মোবাইল বের করল এবং একটি নম্বরে ফোন করল।

“তোমাকে দুই ঘণ্টা সময় দিলাম। চিয়াংচেংয়ের সু ছিংশুয়ের সব তথ্য প্রস্তুত করো। গত কয়েক দিনে সে কার কার সঙ্গে দেখা করেছে, কী কী করেছে—সবকিছু চাই…”

শেন হুইয়ের মনে গভীর অস্বস্তি জন্ম নিল। সে অনিচ্ছুক হলেও লজ্জিত ও হতাশ মুখে সেখান থেকে চলে গেল।

নিচে নেমে সে পাশে থাকা লিউ ছুনলাইকে বলল, “লিউ প্রবীণ, আপনাকে কষ্ট করে যেতে হবে। দু ফেংকে ফিরিয়ে আনুন।”

লিউ ছুনলাই মাথা নাড়ল। পরক্ষণেই তার দেহ ঝলকে উঠল এবং রাতের অন্ধকারে মিলিয়ে গেল।

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

…

গাড়ি চালাতে চালাতে সু ছিংশুয়ে শেষ পর্যন্ত জিজ্ঞেস করেই ফেলল, “তুমি ছিন মহাশয়াকে কীভাবে চেনো?”

“সে এক দীর্ঘ কাহিনি।”

দু ফেং আবেগভরে একটি কথা বলল।

সু ছিংশুয়ে আর কিছু বলল না, পরের কথার অপেক্ষায় রইল।

কিন্তু আর কোনো কথা এল না। দু ফেং বরং চোখ বন্ধ করে ঘুমিয়ে পড়ল।

“এই, তুমি তো এখনো আমার প্রশ্নের উত্তর দাওনি।”

সু ছিংশুয়ে অনেক কষ্টে নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করল।

দু ফেং বলল, “তার সঙ্গে আমার খুব বেশি পরিচয় নেই। তবে সে তোমাকে একটি সুযোগ দিতে রাজি হয়েছে। আগামীকাল সকালে তুমি হোটেলে গিয়ে তার সঙ্গে দেখা করো। চুক্তি সই করতে পারবে কি না, সেটা তোমার দক্ষতার ওপর নির্ভর করবে।”

“কী?”

সু ছিংশুয়ে বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল। তার মন আবার উত্তেজনায় ভরে উঠল।

“ধন্যবাদ।”

অনেকক্ষণ পর সে মৃদুস্বরে দু ফেংকে বলল।

দু ফেং যেন ঘুমিয়ে ছিল; তার কথায় কোনো সাড়া দিল না।

আবাসিক এলাকায় পৌঁছে গাড়ি থামানোর পর দুজন ওপরে উঠতে যাচ্ছিল। হঠাৎ দু ফেং থেমে সু ছিংশুয়েকে বলল, “তুমি আগে ওপরে যাও। আমি একটি সিগারেট খেয়ে আসছি।”

দু ফেং আবাসিক এলাকার একটি বিজ্ঞাপনফলকের নিচে হেলান দিয়ে দাঁড়াল, পকেট থেকে সিগারেট বের করে তাতে আগুন ধরাল।

সু ছিংশুয়ে আগামীকালের প্রস্তুতি নিয়ে ব্যস্ত ছিল। তাই আর কিছু না ভেবে একাই ওপরে উঠে গেল।

তার অবয়ব দৃষ্টির আড়ালে যেতেই লিউ ছুনলাই কিছুটা দূর থেকে বেরিয়ে এল।

লিউ ছুনলাই বলল, “আমার সঙ্গে একবার চলো।”

“তুমি কি জানো না, আমাকে বিরক্ত করা একেবারেই পছন্দ নয়?”

দু ফেং জিজ্ঞেস করল।

লিউ ছুনলাইয়ের মুখ বরফের মতো ঠান্ডা। সে বলল, “চুপচাপ আমার সঙ্গে চলো। আমাকে হাত তুলতে বাধ্য কোরো না। তা হলে পরে অনুতপ্ত হবে।”

“বেরিয়ে এসো।”

দু ফেং ঘুরে পাশের সবুজ ঝোপঝাড়ের দিকে তাকাল।

উ হাও অসহায় ভঙ্গিতে সেখান থেকে বেরিয়ে এল।

“গতবার তোমাকে যে সতর্ক করেছিলাম, সব ভুলে গেছ?”

দু ফেং কথা শেষ করে সিগারেটের অবশিষ্টাংশ দূরে ছুড়ে ফেলল। তারপর গম্ভীর মুখে বলল, “আসলে আমি একজন তাওবাদী সাধক।”

উ হাওয়ের বুক কেঁপে উঠল। সে তাড়াতাড়ি দুই হাত নেড়ে বলল, “একটু দাঁড়াও।”

দু ফেং তার দিকে এগিয়ে গেল।

উ হাও বারবার পেছাতে পেছাতে উত্তেজিত কণ্ঠে বলল, “তুমি ভুল বুঝেছ! আমি শুধু এই বুড়ো লোকটাকে সহ্য করতে পারি না। তোমার হাতে মার খাওয়ার মতো যোগ্যতাই তার নেই। আমি তোমাকে বিনা পারিশ্রমিকে মারামারিতে সাহায্য করতে এসেছি। আমাকে দিয়ে তাকে পেটাতে দেবে?”

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লিউ ছুনলাইয়ের মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল।

দু ফেং থেমে গেল। তারপর ঘুরে চলে যেতে যেতে হাত নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, তোমাকে এই সুযোগ দিলাম!”

পৃষ্ঠা ৩/৩