একত্রিশতম অধ্যায়: তোমরা কি তবে ইয়াং-ইয়িন দ্বৈত সাধনা করেছ?

শক্তি বড়ি দেখতে বেশ কুৎসিত। সু চিং-শুয়ে তো এটি দেখেই বিরক্ত হয়েছিল। কিন্তু আ-চিও তা নয়, দু ফেংয়ের ওপর তার অগাধ আস্থা। সেই পুরনো প্রশিক্ষণের দিনগুলো থেকেই দু ফেং তাকে খুব আগলে রাখত, এমনকি তার জীবনও বাঁচিয়েছিল। সেই কারণেই সে পরবর্তীকালে শুরোর অধীনে তিন তলোয়ারবাজের একজন হিসেবে নিজের যোগ্যতার প্রমাণ দিতে পেরেছিল। আর তাই দু ফেংয়ের জন্য সে নিজের সংগঠনকেও অবলীলায় ত্যাগ করেছে।

দু ফেংয়ের কাছ থেকে বড়িটি নেওয়ার সময় আ-চিও বিন্দুমাত্র দ্বিধা করেনি, সঙ্গে সঙ্গেই তা সেবন করে ফেলে। কিন্তু পরক্ষণেই তার চেহারায় এক বিশাল পরিবর্তন দেখা দেয়। বড়িটি গলে গিয়ে তার শরীরের প্রতিটি শিরা-উপশিরায় এক বিশুদ্ধ অভ্যন্তরীণ শক্তি ছড়িয়ে পড়ে, যা তাকে সম্পূর্ণ অপ্রস্তুত করে ফেলে। আ-চিও মনে মনে চমকে ওঠে, সে বুঝতে পারে তার সাফল্যের সুযোগ এসে গেছে। সে আগে থেকেই ছোট宗师দের মধ্যে সেরা ছিল, বড়宗师 হতে কেবল এক ধাপ দূরে ছিল। যদিও একটি হাত হারানোর কারণে তার শক্তি কিছুটা হ্রাস পেয়েছিল, কিন্তু যদি সে বড়宗师 পর্যায়ে পৌঁছাতে পারে, তবে তার শক্তির এক গুণগত রূপান্তর ঘটবে।

আ-চিও অভ্যন্তরীণ শক্তি পরিচালনা করে সাধনা শুরু করল। মোট বিশটি শক্তি বড়ি ছিল, সেগুলো সম্পূর্ণ আত্মস্থ করতে তার পুরো দুই ঘণ্টা সময় লাগল।

ধুম!

মস্তিষ্কের গভীরে যেন এক প্রচণ্ড শব্দ হলো। আ-চিও অবশেষে বড়宗师 পর্যায়ে উন্নীত হলো। যদিও সে কেবল প্রাথমিক পর্যায়ে আছে, তবুও তার শক্তি অন্তত দশগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে। তার শরীরের হাড়গুলো থেকে খটখট শব্দ হতে লাগল, যেন নতুন করে জীবন ফিরে পেল সে। শরীর থেকে সমস্ত অশুদ্ধি বেরিয়ে এল, তার পোশাক প্রায় ঘামে ভিজে গেল এবং শরীর থেকে এক তীব্র দুর্গন্ধ বের হতে লাগল।

দু ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে আ-চিও আবেগাপ্লুত হয়ে পড়ল। অবশেষে তার সেই ক্ষমতা হয়েছে, যাতে সে দু ফেংকে রক্ষা করতে পারে। উত্তেজনার পাশাপাশি তার মনের ভেতর কৃতজ্ঞতার স্রোত বয়ে গেল। এই ধরনের বড়ি কেবল লোককথার কাহিনীতেই শোনা যায়, বাস্তবে সে কখনো দেখেনি। এটি এতই মূল্যবান যে যদি খোলা বাজারে তোলা হতো, তবে প্রাচীন মার্শাল আর্ট জগতের মানুষ তা পাওয়ার জন্য পাগল হয়ে যেত। এই বিশটি বড়ি তার দশ বছরের কঠোর সাধনার সমান। অথচ দু ফেং তাকে এত সহজে দিয়ে দিল, এতে সে আবেগপ্রবণ না হয়ে পারে না। দু ফেংয়ের দিকে তার দৃষ্টিতে এবার এক নতুন দৃঢ়তা দেখা দিল।

দু ফেং তার মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, "একটা স্নান করে নাও, ভালো করে বিশ্রাম করো। এই ধরনের বড়ি একসাথে বেশি সেবন করতে নেই, তোমার ভিত্তি এখনো স্থিতিশীল নয়। ভবিষ্যতে সুযোগ পেলে আমি আবারও তোমার শক্তি বৃদ্ধিতে সাহায্য করব।"

হ্যাঁ? আবারও সুযোগ আসবে? আ-চিও দ্রুত মাথা নাড়ল এবং বলে উঠল, "আমি এই জিনিসের যোগ্য নই।"

দু ফেং উত্তর দিল, "যোগ্যতার কথা কেন আসছে? যদি তুমিই যোগ্য না হও, তবে আর কে হবে! ঠিক আছে, এখন বিশ্রাম নাও।"

আ-চিও ঠোঁট কামড়ে ফুল দোকানের ওপরের তলায় স্নান করতে গেল। দু ফেং রোলিং শাটারটি টেনে ফুল দোকানের বাইরে বেরিয়ে দরজাটি বন্ধ করে দিল। অদূরেই উ হাও দাঁড়িয়ে ছিল, সে দু ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে ছিল, তার চোখে এক ধরনের উত্তেজনা। সে মনে মনে ভাবছিল যে সে দু ফেংয়ের দুর্বলতা ধরে ফেলেছে। হুহ, বউকে লুকিয়ে আ-চিওর সাথে ফুর্তি করা, এই দুনিয়ার পুরুষরা আসলেই সব একই ধাতুতে গড়া। কিন্তু দু ফেং যখন তার সামনে এসে দাঁড়াল, উ হাওর সাহস হারিয়ে গেল।

"আমি একটু পরেই চলে যাব, ওকে নজরদারি করার কোনো ইচ্ছা আমার নেই," উ হাও দ্রুত বলল।

দু ফেং হাসাহাসি করে বলল, "তাই? তুমি কি আমাকে বোকা ভাবো?"

"আমি তো ওপরের নির্দেশে কাজ করছি, এটা আমার দায়িত্ব। তবে চিন্তা করবেন না, যদি সে কাউকে অকারণে হত্যা করতে চায়, তবে আমি তাকে বাধা দেব, কিন্তু মারব না," উ হাও অসহায়ভাবে বলল।

"প্রয়োজন নেই। তোমার যদি ক্ষমতা থাকে, তবে যা খুশি করো, আমি তোমাকে দোষ দেব না। তাছাড়া, তুমি যা বলেছ তা ভুল নয়, আমরা সবাই লং দেশের নাগরিক। এখানে থাকতে হলে এখানকার আইন ও নিয়ম মেনে চলা উচিত।" একটু থেমে দু ফেং গম্ভীরভাবে যোগ করল, "যদি সে কথা না শোনে, তবে তাকে ভালো করে শিক্ষা দিও!"

কথা শেষ করে সে সেখান থেকে চলে গেল। উ হাও হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, কিছুতেই বুঝতে পারল না দু ফেং কেন এমন কথা বলল। সে কি আমার জন্য কোনো ফাঁদ পাতছে? নাকি পাওয়ার পর আর কদর নেই?

"কাজ হাসিল করে এখন অস্বীকার করছে?" উ হাও নিজের মনেই বলল। হ্যাঁ, নিশ্চয়ই এমনটাই হয়েছে। পুরুষরা তো কেবল নতুনত্বই খোঁজে।

"কী নির্লজ্জ!" উ হাও গালি দিল এবং সতর্কভাবে চারপাশ দেখতে লাগল, পাছে দু ফেং আবার ফিরে আসে। সৌভাগ্যবশত, দু ফেং সত্যিই চলে গেছে। উ হাও ভাবল, আ-চিওকে একটু সতর্ক করে দেওয়া প্রয়োজন। আগে সে আ-চিওকে কিছুটা ভয় পেত, কিন্তু এখন পরিস্থিতি ভিন্ন। আ-চিওর একটি হাত নেই, শক্তিও কমেছে। এখন আর ভয় পাওয়ার কিছু নেই! উ হাও তার নিজের শক্তির ওপর সবসময়ই আত্মবিশ্বাসী। যদিও সে কেবল ছোট宗师, তবুও সে ছোট宗师দের মধ্যে সেরা।

এক ঘণ্টা পার হলো। ফুল দোকানের দরজা আবার খুলল। উ হাও কৌতূহলী হয়ে তাকাল। আ-চিওকে বেশ সতেজ দেখাচ্ছিল, তার গাল দুটো লাল হয়ে ছিল, যেন সে মদ খেয়েছে। তার স্বাভাবিক শীতলতা কিছুটা কমেছে, বরং এক ধরনের নারীসুলভ কমনীয়তা ফুটে উঠেছে। উ হাও মনে মনে স্বীকার করল, দু ফেংয়ের পছন্দ আছে। তার কাছাকাছি আসা প্রতিটি নারীই অত্যন্ত সুন্দরী, একজনও দেখতে খারাপ নয়।

পুরো বিকেল দোকানটিতে কোনো বেচাকেনা হলো না। মাঝে মাঝে গ্রাহক এলেও আ-চিও তাদের প্যাকেট করে দিল না, এমনকি টাকাও নিল না। উদ্বোধনী অফার, বিনামূল্যে, নিজে নিয়ে যান। সে মোটেই টাকার অভাবে ছিল না, আসলে সে ফুল বিক্রি করতে চায়নি।

সন্ধ্যা নেমে এল, রাস্তায় পথচারী কমে এল এবং কাছের দোকানগুলোও বন্ধ হয়ে গেল। আ-চিও ফুল দোকান থেকে বেরিয়ে সরাসরি উ হাওয়ের সামনে গিয়ে দাঁড়াল। তার আগের শীতল ভাব ফিরে এসেছে, যেন সে কোনো আবেগহীন প্রাণী। সে উ হাওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "কেউ আমার দিকে তাকিয়ে থাকুক, এটা আমি ঘৃণা করি। কাল থেকে আর আসবে না।"

হ্যাঁ? উ হাও নির্বাক হয়ে গেল। কী ব্যাপার, তুমি আমাকে আদেশ দিচ্ছ? সে বেশ বিরক্ত হলো।

"তুমি কি নিজেকে বড় কিছু ভাবছ?" উ হাও একটি সিগারেট বের করল এবং জ্বালাতে গেল। আ-চিও ডান হাত সামান্য ঝাড়ল, তাতে আগুন নিভে গেল, সিগারেট জ্বলল না। মুখে সিগারেট নিয়ে উ হাও কিছুটা রেগে গেল, "তুমি জানো আমি কে?"

আ-চিও বলল, "দূর হও!"

"শালা, এই মহিলাটি সত্যিই খুব বিরক্তিকর। সত্যিই কি আমাকে দুর্বল ভাবছ? যদি তার খাতিরে না হতো, তবে কি তুমি এখনো বেঁচে থাকতে পারতে? না, আজ তোমাকে শিক্ষা দিতেই হবে, না হলে তুমি বুঝবে না তোমার সীমা কোথায়!" উ হাও রেগে গিয়ে এক পাশে লাফ দিল এবং আ-চিওকে ইশারা করল, "এসো, এসো, আমি কোনো প্রতিবন্ধীর সুযোগ নেব না, তোমাকে তিনবার আক্রমণ করার সুযোগ দিচ্ছি!"

প্রতিবন্ধী? এই কথা শোনার সাথে সাথে আ-চিওর চোখ আরও শীতল হয়ে গেল। সে সরাসরি উ হাওয়ের দিকে ধেয়ে গেল। উ হাওর চেহারা বদলে গেল। অদ্ভুত, এই মহিলা আগের চেয়েও শক্তিশালী হয়ে গেছে? তার নীতি হলো কোনো নীতি না মানা! তিনবার সুযোগ দেওয়ার কথা বলে সে নিজেই আগে আক্রমণ করে বসল। সে চায়নি এই মহিলার কাছে অপমানিত হতে... তাছাড়া, আ-চিও সত্যিই একজন প্রতিবন্ধী।

যাইহোক, তাতে কোনো লাভ হলো না। তারা মাত্র তিনবার হাতাহাতি করল, আর উ হাও মাটিতে পড়ে গেল। আ-চিও ওপর থেকে তার দিকে তাকাল, যেন সে কোনো পিঁপড়ে। তার চোখে ঘৃণা ও উপহাস।

"তুমি কাকে প্রতিবন্ধী বললে?"

উ হাও উঠে দাঁড়াল, প্যান্ট ঝেড়ে কিছুটা পিছিয়ে গেল। সে অবাক হয়ে আ-চিওর দিকে চেয়ে রইল, চোখ কাঁপছিল। হঠাৎ সে হেসে বলল, "মজা করছিলাম, তুমি সিরিয়াসলি নিলে কেন?"

হার মেনে নেওয়াই ভালো। পুরুষদের উচিত হার মেনে নেওয়া এবং মানিয়ে নেওয়া। উ হাও তা-ই করল। কিন্তু সে সত্যিই খুব কৌতূহলী যে আ-চিও কীভাবে এই পর্যায়ে পৌঁছাল? একটি হাত নেই, অথচ শক্তি বেড়েছে, এটা তো অবিশ্বাস্য, কোনো যুক্তিই কাজ করছে না।

"আগামীকাল, আর আসবে না।" আ-চিও ঘুরে দোকানে ঢুকে পড়ল।

উ হাও নিজেকে সামলাতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি বড়宗师 পর্যায়ে পৌঁছে গেছ?"

আ-চিও কোনো উত্তর দিল না।

উ হাও আবার জিজ্ঞেস করল, "সে কি তোমাকে সাহায্য করেছে?"

ঝনঝন শব্দে শাটারটি বন্ধ হয়ে গেল। উ হাও তার পেট ডলতে লাগল। খুব ব্যথা করছে! সে যন্ত্রণায় মুখ কুঁচকে বলল, "শালা, সবাই পাগল!"

গাড়িতে ফিরে সে নানা কিছু ভাবতে লাগল। ওই লোকটার সাথে একবার ফুর্তি করলেই কি境界 বা শক্তির পর্যায় বেড়ে যায়? এটা তো কোনো নিয়ম হতে পারে না। এটা কি সেই বিখ্যাত 'শোষণ' বিদ্যা? না, এটা নিশ্চয়ই 'ইয়ান-ইয়াং দ্বৈত সাধনা'! কিন্তু এই ধরনের বিদ্যা তো বহু আগেই হারিয়ে গেছে? উ হাও ঠিক করল, সুযোগ পেলে দু ফেংয়ের কাছ থেকে এর সত্যতা যাচাই করবে। যদি তার কাছে সত্যিই এমন বিদ্যা থাকে, তবে তাকে গুরু হিসেবে মেনে নিয়ে কোনো নারীকে সঙ্গী করে দ্বৈত সাধনা করবে, তাহলে তার উন্নতি তো সময়ের ব্যাপার মাত্র...