প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২০: পুনর্মিলন তাং ওয়ানকিয়েনের সঙ্গে

হুনশু বা আত্মধ্বংসের জগত সাতটি অঞ্চলে বিভক্ত, যা একে অপরের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা। অমর রাজারা তাঁদের অসীম ক্ষমতাবলে নিয়মের বাঁধন ছিঁড়ে যেকোনো অঞ্চলে স্বচ্ছন্দে বিচরণ করতে পারেন। কিন্তু লিং ইং বা আত্মিক শক্তিশালীরা কেবল নিজ নিজ সীমানার মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকেন। সহজ কথায়, আপনার দৈহিক修为 যে স্তরের, আপনি কেবল সেই অঞ্চলের সীমা পর্যন্তই যেতে পারবেন।

"এটাই কি তবে হুনশু জগতের লিং ইং অঞ্চল?"

দলের সবাই প্রথমবারের মতো এখানে এসেছে, তাই চারপাশটা বেশ কৌতুহলের সাথেই দেখছিল। যদিও তারা এখানে কেবল আত্মিক সত্তা হিসেবে উপস্থিত, তবুও পরিবেশটা হুবহু বাস্তবের মতোই। প্রবেশের আগেই তারা এই জগত সম্পর্কে প্রয়োজনীয় সব তথ্য জেনে নিয়েছিল। প্রতিটি অঞ্চল বিশাল বড়, অনেক প্রভাবশালী গোষ্ঠী ও পরিবার এখানে নিজেদের জন্য আলাদা এলাকা দখল করে রেখেছে। যেমন লিং তিয়ান পবিত্র ভূমি, তাদের এখানে নিজস্ব ঘাঁটি রয়েছে এবং সারা বছরই সেখানে রক্ষীরা পাহারায় থাকে। এছাড়া প্রতিটি অঞ্চলে বিশ্রামের জন্য একটি বিশাল শহর রয়েছে, যা সেই অঞ্চলের নামেই পরিচিত।

কিছুক্ষণ পর তারা লিং ইং শহরে এসে পৌঁছাল। শহরটি যেন কোনো স্বর্গীয় প্রাসাদ, যা অমর রাজাদের অমোঘ ইচ্ছাশক্তিতে তৈরি। এখানে আত্মিক সত্তা হিসেবে বিচরণ করলেও তা বাস্তবের মতোই অনুভূত হয়। লিং ইং শহরটি বেশ কোলাহলপূর্ণ এবং জমজমাট। এখানে এলে বোঝা যায় যে, ধনকুবেরের সংখ্যা কত বেশি! এমনকি অনেকেই এখানে স্থায়ীভাবে বসবাস শুরু করেছে, যদিও তাদের আসল শরীর কোথায় যে সমাহিত হয়েছে, তার কোনো খোঁজ নেই। দীর্ঘদিন পাহাড়ে সাধনায় মগ্ন থাকা লিং শিয়াও এই ব্যস্ততা দেখে বেশ অবাকই হলো।

"মিস গু? আপনাকে এখানে দেখতে পাব ভাবিনি!"

হঠাৎই একটি চটুল কণ্ঠস্বর ভেসে এল। সবাই পেছনে ফিরে দেখল, নীল পোশাক পরিহিত এক ব্যক্তি তার অনুসারীদের নিয়ে এগিয়ে আসছে।

"তুমি?" গু শিং লি ভ্রু কুঁচকে অবচেতনভাবেই লিং শিয়াওর কাছাকাছি সরে এল।

"ভাগ্য বড়ই অদ্ভুত, তাই না? আমরা কিছুক্ষণ আগেই ওয়ান লিয়ান যুদ্ধক্ষেত্রে লড়াই করছিলাম, আর এখন আবার এই হুনশু জগতে দেখা হয়ে গেল!"

আগন্তুক আর কেউ নয়, গু শিং লি-র প্রতিদ্বন্দ্বী তাং ওয়ান ছিয়ান। সে মৃদু হেসে বলল, "মিস গু, আপনিও বোধহয় প্রথমবার এখানে এসেছেন। আমার সাথে ঘুরবেন নাকি?"

"তোমার কি চোখ নেই? দেখছ না আমরা সবাই সাথে আছি?" মেজাজি লেই ঝান গু গর্জে উঠল। সে আরও যোগ করল, "তোমাকে সতর্ক করে দিচ্ছি, তোমার এই নোংরা চিন্তাগুলো মাথা থেকে ঝেড়ে ফেলো। ও শুধু আমাদের কনিষ্ঠ বোনই নয়, আমার বড় ভাইয়ের বাগদত্তাও। যদি দেখি তুমি ওর পিছু ছাড়ছ না, তবে হাড় গুঁড়িয়ে দেব!"

তাং ওয়ান ছিয়ান ঠোঁটের কোণে বাঁকা হাসি ফুটিয়ে আরও যেন উত্তেজিত হয়ে উঠল। "ওহ, তাই নাকি? দুঃখিত পবিত্র পুত্র, আমি আপনাদের সম্পর্কের কথা জানতাম না। জানলে তো আরও ভালো করে ওকে পাওয়ার চেষ্টা করতাম!"

"হুম!" লেই ঝান গু রাগত স্বরে নাক দিয়ে একটা শব্দ করে সবাইকে নিয়ে সেখান থেকে বেরিয়ে এল।

লিং শিয়াও পুরো সময়টা ঠান্ডা চোখে সবকিছু পর্যবেক্ষণ করছিল। তার সহজাত 'জং তুং' বা দ্বৈত চোখের কারণে সে যেকোনো কিছুর প্রতি অত্যন্ত সংবেদনশীল, এমনকি মানুষের সূক্ষ্ম আবেগও তার নজর এড়ায় না। এই ছেলেটির মনে যে কুটিলতা, তা গু শিং লি-র প্রতি এক উন্মাদ কামনার বহিঃপ্রকাশ। লিং শিয়াওর কাছে তাকে একটি বিষাক্ত বিচ্ছুর মতো মনে হলো।

কিছুটা দূরে গিয়ে লিং শিয়াও শীতল কণ্ঠে বলল, "এই লোকটিকে বাঁচিয়ে রাখা যাবে না।" তার কণ্ঠস্বর যেন শীতের হিমশীতল হাওয়া, যা সবাইকে কাঁপিয়ে দিল।

লেই ঝান গু উৎসাহের সাথে বলল, "আমিও ওকে সহ্য করতে পারছি না। বড় ভাইয়ের অনুমতি পেয়েছি, এখন আর ভয় নেই। লিং ইং শহরে মারামারি করা নিষেধ, কিন্তু শহর থেকে বের হওয়ার পর যদি আবার দেখা মেলে, তবে ওকে বাঁচিয়ে ফেরা অসম্ভব!"

ছাং ই লিন গম্ভীর মুখে বলল, "ফিরে আসার পথে আমি ওর ব্যাপারে শুনেছিলাম। ওর গোষ্ঠী 'ইউ শো' মাত্র এক বছরের মধ্যে শ্যুয়ান তিয়ান宗-এর মতো বড় বড় গোষ্ঠীর সমকক্ষ হয়ে উঠেছে। তাছাড়াও ওর শরীরে 'সর্বোচ্চ হাড়' বা সুপ্রিম বোন রয়েছে, একে হালকাভাবে নেওয়া ঠিক হবে না।"

সে আরও যোগ করল, "শোনা যাচ্ছে সে গোপনে অন্য গোষ্ঠীগুলোর সাথে জোট বাঁধার চেষ্টা করছে। যদি তাই হয়, তবে এখনই একে নির্মূল করা বুদ্ধিমানের কাজ হবে, যাতে ভবিষ্যতে কোনো বিপদ না হয়।"

গু শিং লি গম্ভীর স্বরে বলল, "ওকে হারানো সহজ নয়। আমি ওর সাথে লড়েছি, ওর ঐ হাড়ের মধ্যে শক্তিশালী দানবীয় শক্তি লুকিয়ে আছে। আমার সন্দেহ, ওর পেছনে কোনো অশুভ শক্তির হাত আছে।"

আসলে গু শিং লি তাকে অনেক আগে থেকেই চেনে। পূর্বজন্মে এই লোকটাই ছিল লিং শিয়াওর সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করা সেই শয়তান। গু শিং লি স্পষ্ট মনে করতে পারে, এই লোকটাই অশুভ শক্তির সাথে হাত মিলিয়ে লিং তিয়ান পবিত্র ভূমি ধ্বংস করেছিল, আর লিং শিয়াও তা ঘুণাক্ষরেও জানতে পারেনি। শেষ পর্যন্ত লিং শিয়াওকে পরাজিত হতে দেখে, কোনো কাজে লাগবে না ভেবে সে আবার বিশ্বাসঘাতকতা করে গু শিং লি-র শিবিরে যোগ দিয়েছিল। বলা যায়, পূর্বজন্মে লিং শিয়াওকে হত্যার পেছনে এই তাং ওয়ান ছিয়ানের ভূমিকা ছিল প্রধান।

"যদি ওর পেছনে সত্যি কোনো অশুভ শক্তি থাকে, তবে ওর পাপের ক্ষমা নেই!" ছাং ই লিন দৃঢ়তার সাথে ঘোষণা করল।

পাশে থাকা লিং শিয়াও গু শিং লি-র দিকে তাকাল, তার মনে কৌতূহল দানা বাঁধল। স্পষ্টতই গু শিং লি তাকে চেনে এবং তাদের সম্পর্ক মোটেও ভালো নয়। লিং শিয়াও দীর্ঘশ্বাস ফেলল। এই হবু স্ত্রীকে দ্রুত আপন করে নিতে হবে! যদি সে তার মনের কথা খুলে বলে, তবে অনেক অজানা রহস্য আর ভবিষ্যতে ঘটতে যাওয়া বিপদ সম্পর্কে আগাম সতর্কতা পাওয়া সম্ভব। তবে তাং ওয়ান ছিয়ানকে হত্যার ব্যাপারে গু শিং লি-র সম্মতি দেখে বোঝা গেল, সে সত্যিই বিপজ্জনক।

ওদিকে, লিং শিয়াওদের চলে যেতে দেখে তাং ওয়ান ছিয়ানের চোখে কুটিল এক দৃষ্টি ভেসে উঠল। সে ফিসফিস করে বলল, "সবাইকে খবর দাও, লিং তিয়ান পবিত্র ভূমির লোকগুলো হুনশু জগতে ঢুকেছে। শহরের বাইরে ওঁত পেতে থাকো। ওরা বের হওয়া মাত্রই, এমনকি নিজেদের শক্তির ওপর থেকে সীমাবদ্ধতা তুলে নিয়ে নিয়ম ভাঙার ঝুঁকি নিতে হলেও ওদের যেন হত্যা করা হয়!"

সে এক বিকৃত হাসি দিয়ে ভাবল, "স্বর্গের পথ ছেড়ে নরকের পথে পা বাড়িয়েছ তোমরা। শ্যুয়ান তিয়ান গোষ্ঠীর লোকজন তোমাদের এখানে দেখলে নিশ্চয়ই খুব খুশি হবে। তখন আমাদের আর হাত নোংরা করতে হবে না, ওরা নিজেরাই তোমাদের খতম করে দেবে!"

সে আপন মনেই হাসল, "তবে যদি ওদের জীবিত ধরতে পারতাম, তবে আরও ভালো হতো। আমি তো আবার একটু অন্য ধাঁচের মানুষ, তুমি যদি বলো গু শিং লি অন্য কারো বাগদত্তা, তবে আমার উত্তেজনা আরও বেড়ে যায়! হা হা হা..."

ঠিক সেই মুহূর্তে, পুরো লিং ইং অঞ্চলের সবার মনে একটি শীতল কণ্ঠস্বর প্রতিধ্বনিত হলো: "অভিনন্দন, হুয়াং লিং আর লিং ইং অঞ্চলের রিং-এর লড়াইয়ে সবচেয়ে দ্রুততম সময়ে প্রতিপক্ষকে পরাজিত করার রেকর্ড ভেঙেছেন। সময় লেগেছে মাত্র ৩ সেকেন্ড! পুরস্কার হিসেবে তিনি পাচ্ছেন এক গুচ্ছ 'অমর ফ্যান হুয়া' ভেষজ!"

"এ কী!" লিং শিয়াও চমকে উঠল। এই কণ্ঠস্বর তার সিস্টেমের নয়।

ছাং ই লিন ব্যাখ্যা করল, "বড় ভাই, এটা হুনশু জগতের নিজস্ব আত্মিক ঘোষণা। যখনই কেউ কোনো রেকর্ড ভাঙে, পুরো অঞ্চলে এভাবে ঘোষণা করা হয়। এটা এক ধরণের প্রচারণাও বটে।"

লিং শিয়াও কিছুটা আশ্বস্ত হলো এবং মনে মনে সিস্টেমকে জিজ্ঞাসা করল, "এই ঘোষণার মাধ্যমে কি কেউ তোমার অস্তিত্ব টের পেতে পারবে?"

【এই সিস্টেম জগতের সকল নিয়মের ঊর্ধ্বে, বর্তমান জগতের কোনোভাবেই এটি ধরা পড়া সম্ভব নয়।】

উত্তর শুনে লিং শিয়াও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। ইতিমধ্যে আশেপাশের লোকজনও এই ঘোষণা নিয়ে উত্তেজিত আলোচনা শুরু করে দিয়েছে।