প্রথম খণ্ড, তেপান্ন অধ্যায়: একসাথে ধ্বংস
রুমঝুম!
সর্বোচ্চ হাড়ের ক্ষমতায় চারজনকে শত মিটার দূরে ছিটকে ফেলে দিল।
"সাবধান থেকো, এই ডাইনি仙骨 জাগিয়ে তুলেছে, সহজে মোকাবিলার নয়। সময় ফুরিয়ে আসছে, সবাই নিজেদের আসল শক্তি বের করে দাও!"
বক্ষদেশ চেপে ধরে ক্রূর স্বরে বললেন তাং ওয়ানচিয়ান।
এর আগে লি শিয়াওয়ের হাতে তিনি আহত হয়েছিলেন, তাই এই মুহূর্তে তিনি কোনোভাবেই গু শিংলির প্রতিপক্ষ নন।
তাং ওয়ানচিয়ানের পরামর্শ শুনে তারা একে অপরের দিকে তাকালেন।
মুহূর্তের মধ্যে, অশুভ কুয়াশা এবং রাক্ষসে মেঘ ঘনীভূত হতে শুরু করল।
এমনকি শত লির বিষাক্ত বাষ্পও সেখানে টেনে আনা হলো।
"দানব ছায়া মায়া হত্যা কৌশল—!"
"নয় পাতালের বিশ্ব ধ্বংসকারী মন্ত্র—!"
"বিশাল সমুদ্রের ড্রাগনের গর্জন—!"
অগণিত রাক্ষসে কুয়াশা ও অশুভ শক্তির মাঝে শত শত মিটার বিশাল এক ধ্বংসাত্মক চাল তৈরি হতে দেখে।
গু শিংলির চোখে তারার আলো চকচক করে উঠল, তিনি সাহস করলেন না......
সুবিধা ও অসুবিধা বিবেচনা করে, জিন পেং কেবল বর্মের দিকে তার হাত ফিরিয়ে নিতে বাধ্য হলেন, অস্ত্র নামিয়ে উই ইয়াও-এর ঐশ্বরিক কৌশলের মুখোমুখি হলেন।
যেহেতু সে নিজেকে প্রমাণ করেছে, বেই মিং শিয়ে যদি কোনো সন্দেহ পোষণ করেও থাকে, তবে তা এখন পুরোপুরি কেটে যাওয়ার কথা, তাই না?
"অনুগ্রহ করে বলুন, শি ইয়ং-এর ড্রাইভিং লাইসেন্স এবং সেই ট্যাক্সির রেজিস্ট্রেশন প্লেটের নম্বর কি মিলে যায়?" আমি জানতাম পুলিশ যে শি ইয়ংকে সেই ট্যাক্সির চালক বলে নিশ্চিত করেছে তার পেছনে ভিত্তি ছিল, কারণ তারা ট্যাক্সি কোম্পানিতে গিয়ে তদন্ত করেছিল।
লি শিমিন অনেকদিন ধরেই এ বিষয়ে কথা বলতে চাইছিলেন, চেন মিংঝেন ঠিক বন্দুকের মুখে এসে পড়লেন, বলা যায় তার ভাগ্যই খারাপ।
এই বিশাল ও ভয়ঙ্কর আভা কিন্তু নিঃশব্দেই ছড়িয়ে পড়ল, মুহূর্তেই এমনভাবে মিলিয়ে গেল যেন এর কোনো অস্তিত্বই ছিল না।
যদিও বাই জিন-এর প্রতি তার গভীর অপরাধবোধ ছিল, কিন্তু যখনই সে এ কথা ভাবত, তখন কেন যেন সেই অপরাধবোধ হঠাৎ করেই হালকা হয়ে যেত?
সং ইউঝু ভ্রু কুঁচকে ফেললেন, কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন, এরপর কথার পিঠে কথা সাজিয়ে বেই মিং শিয়ের দিকে তাকাচ্ছিলেন, যার অর্থ দাঁড়ায়— যেহেতু ইনিই আপনার সেই তথাকথিত স্ত্রী, তবে আপনারই তো এর দেখভাল করা উচিত, তাই না?
এই মুহূর্তে লিউ হানিয়ানের অবস্থান না উঁচুতে, না নীচুতে; ঠিক উপজাতির ফটকের কাছে। চারপাশের তীব্র বাঘ রক্ষীরা টহল দিচ্ছিল, প্রত্যেকেই অত্যন্ত হিংস্র, শক্তিশালী এবং পেশীবহুল চেহারার, যা সত্যিই চরম মাত্রার বলিষ্ঠতার প্রকাশ।
আমি এবং ওয়ান ইয়ান একে অপরের দিকে তাকালাম, বুঝতে পারলাম আজকের বিষয়টি সহজে মেটার নয়, যুদ্ধ করা ছাড়া আর কোনো উপায় নেই।
এই হান-গে রাউন্ড কলারের জোব্বা পরা, কোমর চামড়ার বেল্টে বাঁধা, মাথায় কোনো ফিতা ছাড়া টুপি, কানের পাশে আবার একটি সুন্দর গোলাপ ফুল গোঁজা, যা তার সুদর্শন চেহারাটিকে কিছুটা মোহময় করে তুলেছিল। তবে কিছু করার নেই, এটিই ছিল সং রাজবংশের রীতি, সম্রাট থেকে শুরু করে সাধারণ মানুষ পর্যন্ত— যে কোনো পুরুষই চুলে ফুল গুঁজে রাখতে ভালোবাসত।
ঝাং ইউয়ান এমন কিছু করতে চেয়েছিলেন যা দিয়ে তিনি ইয়ে জিয়াও-এর প্রতি তার ভালোবাসার আন্তরিকতা প্রকাশ করতে পারেন, কেবল শারীরিক আকর্ষণ নয়।
এখানে আসার পর, কে হারল আর কে জিতল তা তাদের কাছে আর গুরুত্বপূর্ণ ছিল না; বরং এই লড়াই তারা যথেষ্ট উপভোগ করেছেন, এটুকুই যথেষ্ট।
কান্নাজড়িত কণ্ঠে সে 'মা' বলে ডাকল, কিন্তু সে আবার মনে করল যে সে একজন পুরুষ মানুষ, সহজে চোখের জল ফেলা মানায় না, তাই সে হাত তুলে তার গরম জল মুছে ফেলল।
সঠিকভাবে বলতে গেলে, বিদেশে খুব শক্তিশালী এক ব্যক্তি রয়েছে, যার সাথে সে এই মুহূর্তে ওয়ে জুনঝির চেহারার প্রচণ্ড মিল দেখতে পাচ্ছে।
রক্তাক্ত ও যুদ্ধের আগুনে পুড়তে থাকা উঝৌ অঞ্চলের তুলনায়, পাহাড়-পর্বত ও হ্রদে পরিপূর্ণ এই লিজৌ অঞ্চলটি যেন একটি সুন্দর চিত্রকর্ম। এখানকার স্বর্গ ও পৃথিবীর মাঝে ছড়িয়ে থাকা আধ্যাত্মিক শক্তিও উঝৌর তুলনায় অনেক বেশি ঘন ও প্রবল।
ঝাং ইউয়ান কাছাকাছি এসে হুয়াংহুয়াং টাউনের চাও ইয়ানকে দেখতে ও সান্ত্বনা দিতে যান, তাকে 'উষ্ণতা প্রদান' করেন এবং এর ফাঁকে হোয়াইট ড্রাগ সোর্ড সম্পর্কে খোঁজখবর নেন।
প্রতি বছর নববর্ষের সময় অন্য শিশুদের জন্য সবচেয়ে আনন্দের সময় হলেও, লিং ইউহুয়ার জন্য তা অত্যন্ত যন্ত্রণাদায়ক ছিল। প্রতি বছর এই সময়েই লিং বাছুন ফিরে এসে তাকে শাস্তি দিতেন, তাই লিং ইউহুয়া তার এই বাবাকে খুব ভয় পেতেন।
শেনইয়ান মহাদেশ অত্যন্ত বিশাল এবং এতে অসংখ্য দেশ রয়েছে, তবে সাম্রাজ্য হিসেবে পরিগণিত হয় মাত্র পাঁচটি: লিং পরিবারের মুগলং সাম্রাজ্য, হুয়ালিও সাম্রাজ্য, জিনপেং সাম্রাজ্য, আওহাই সাম্রাজ্য এবং আনিয়ান সাম্রাজ্য। দেশগুলো ছাড়াও এখানে রয়েছে প্রচুর নিষিদ্ধ ভূমি, বিপজ্জনক স্থান এবং অতীন্দ্রিয়sect-গুলোর স্বর্গরাজ্য।
ফ্যান ঝং যার মুখোমুখি হয়েছিলেন সেই উরোবোলোসের কথা বলতে গেলে, অন্যান্য উপাদানের বৈশিষ্ট্যের সাথে সাথে ইতিপূর্বে বরফের বাক্সে সেই উরোবোলোস উপস্থিত হয়েছিল, কিন্তু সেগুলো প্রায় অর্ধস্বচ্ছ ছিল। যদি কেউ বিশেষভাবে খেয়াল না করত, তবে তাদের খুঁজে পাওয়া যেত না।
ইয়ান জিয়াও টিকটিকির একটি অত্যন্ত শক্তিশালী লেজ রয়েছে, যার ভারী এবং মোটা লেজের ডগায় থাকা চাবুক দিয়ে সে শত্রুকে আহত করতে পারে, এমনকি সরাসরি হত্যাও করতে পারে, আর তার তীক্ষ্ণ নখ দিয়ে সহজেই শিকারকে টুকরো টুকরো করে ফেলতে পারে।
একটি বাঁকা তলোয়ার রুপোর তৈরি খাপের মধ্যে গোঁজা, যার হাতলে একটি স্নিগ্ধ উজ্জ্বল মুক্তা বসানো রয়েছে।
টিং টিং ডং ডং শব্দে, চাও চিউইউয়ের হাতের সামুরাই তলোয়ারটি টুকরো টুকরো হয়ে অসংখ্য লোহার কণায় পরিণত হলো... এটি কেবল একটি সাধারণ তলোয়ার ছিল, অথচ চাও চিউইউ এবং তার প্রতিপক্ষ উভয়ের অভ্যন্তরীণ শক্তি ছিল অত্যন্ত প্রবল। দুজনে তাদের সমস্ত অভ্যন্তরীণ শক্তি প্রয়োগ করে দশটিরও বেশি বার একে অপরকে আঘাত হানার পর, ভঙ্গুর তলোয়ারের খাপটি আর তা সহ্য করতে পারেনি।
"তুমি... একটু আগে তিয়ানকিং উড গার্ডেনে কী করছিলে?!" আও জিন কৌতূহল দমন করতে না পেরে জিজ্ঞেস করে বসল। আসলে সে ইতিমধ্যেই মেং ইউয়ের আগের কৌতূহলী কর্মকাণ্ড দেখে ফেলেছিল, কেবল বিশ্বাস করতে পারছিল না।
"তুমি কে? কেন দুর্বৃত্তকে সাহায্য করছ এবং ওকাকে রক্ষা করছ?" আকাই তোই চাও চিউইউয়ের সোনার তলোয়ারের আঘাত প্রতিহত করতে করতে জিজ্ঞেস করলেন, তার রক্তিম চোখ দুটি একদৃষ্টিতে চাও চিউইউয়ের ওপর নিবদ্ধ ছিল।
আরেকটি বছর কেটে গেল, গ্রামের বিদ্যালয়ের সামনের পিচ ফুলগুলো সুন্দরভাবে ফুটে উঠেছে। একটি বিলাসবহুল ঘোড়ার গাড়ি ধীরে ধীরে ল্যুশি গ্রামের বিদ্যালয়ের সামনে এসে থামল এবং সেখান থেকে সাদা পোশাক পরা, উজ্জ্বল চোখের এক কিশোর নেমে এল।
বিশেষ করে যখন সে সাধনার একদম শুরুতে ছিল... তার সেই অজানা অতীতে, যখন লোকে তাকে উপহাস করত, তখন সে সবচেয়ে বেশি যে দুটি শব্দ শুনেছিল, তা হলো— "বোকা"।
এই মুহূর্তে, মেং ইউ যখন পেই জিংয়ের সেই স্বর্ণোজ্জ্বল বর্মের দিকে তাকাল, তখন তার ভয় তো লাগলই না, বরং লোকটিকে কিছুটা শোচনীয় মনে হলো।
ঝু জিওলিও এ নিয়ে আর গভীরভাবে কিছু ভাবলেন না, বরং তাদের উদ্দেশ্যে বললেন: "আপনারা আমার ফেংদু সিটিতে এসেছেন, আপনারা অতিথি... কিন্তু আপনারা এখন যা করছেন, একে কী বলা চলে?"
সু ইয়ান দর্জির সাথে পোশাকের বিষয়ে কথা শেষ করে সেখান থেকে চলে গেলেন। সু লাই তাকে একটি বাড়ি উপহার দেওয়ার কথা বলেছিল, তাই সে পথ জিজ্ঞেস করে সেই বাড়ির দিকে রওনা দিল।
দখল করতে সফল হওয়া ইঁদুর রাক্ষসটি দাম্ভিকতার সাথে তার দুই হাত প্রশস্ত করে হা হা করে অট্টহাসি দিল। তার শরীর থেকে একটি লাল আলোর বলয় বেরিয়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, যা সে সময় দ্রুত দৌড়ে চলা লি তিয়ান এবং ই ছিয়ানইউয়ের গায়ে গিয়ে আঘাত হানল।
"আধ্যাত্মিক চেতনার ছাপ?" শেন ফেং প্রচণ্ড হতাশ হয়ে পড়ল। সেই মৃদু শক্তিটি আর কিছু নয়, বরং আংটির আসল মালিকের রেখে যাওয়া আধ্যাত্মিক চেতনার ছাপ।
যদি সত্যিই তদন্ত করে দেখা যায় যে সিমা শান এই কাজটি করেছে, তবে কি সে প্রথমে এই খবরটি নালান জুয়েকে জানাবে এবং তারপর সারা পৃথিবীকে হৈচৈ ফেলে দেবে, নাকি সরাসরি তিয়ানশিং সিটির দিকে রওনা হয়ে ওই সিমা শানকে চিরতরে শেষ করে দেবে?