প্রথম খণ্ড অধ্যায় ঊনপঞ্চাশ: কালচক্র সহস্ররূপ বোধিবৃক্ষ
(১/৩) অংশ
"তুমি সবসময় আমার পেছনে পেছনে ঘোরো কেন?"
বন্ধ্যূম, মাথার ওপর সূর্যটা পশ্চিমে হেলে পড়েছে। এক নারী আর এক পুরুষের ছায়া দীর্ঘ থেকে দীর্ঘতর হয়ে উঠেছে।
"এখানে ভীষণ বিপদ, তুমি দ্রুত চলে যাও। তুমি তো আর ঈশ্বরের পুত্রদের যুদ্ধে অংশ নিচ্ছ না, যদি আবার কোনো বিপদে পড়ে যাও?"
"ঐ যে ওই ওউইয়াং কুই-কে কি তুমি মেরে ফেলোনি? আর কিসের ভয়?"
হুরাং লি-র ঠোঁট উল্টে বলল।
"একটা তো পালিয়ে গেল না? আমার দিব্যদৃষ্টি খোলা থাকা সত্ত্বেও আমি তাকে আটকে রাখতে পারিনি। বুঝতেই পারছো লোকটির কত রকম ফন্দিফিকির আছে। তুমি দ্রুত লিংটিয়ান যুদ্ধক্ষেত্র ছেড়ে চলে যাও!"
"আমি যাব না! আমি তোমার সাথে থেকে অভিজ্ঞতা অর্জন করব, আমি যত জেনুয়ান অর্জন করব তার সব তোমাকে দিয়ে দেব, কেমন?"
"আমার তোমার ওই সামান্য জেনুয়ানের প্রয়োজন আছে বলে মনে হয়?"
"তুমি না আমাকে কাঁচঘরের ফুল বলেছ? আমি অভিজ্ঞতা অর্জন করব, ব্যস..."
মু কিউ তাদের নিয়ে সামনে এগিয়ে চলল। এই যাত্রায় আর অন্য কোনো আত্মিক জন্তুর মুখোমুখি পড়তে হয়নি তাদের। আরও প্রায় দুদিন চলার পর অবশেষে তারা প্রস্থানদ্বারে এসে পৌঁছাল। প্রবেশদ্বারে যথারীতি একটি মায়ার আস্তরণ ছিল, তবে সৌভাগ্যবশত সেই আস্তরণটি কেবল আত্মিক জন্তুদেরই সীমাবদ্ধ করে রাখত, মানবদের ওপর কোনো নিষেধাজ্ঞা ছিল না। তাই তারা খুব সহজেই বেরিয়ে আসতে পারল।
গং উসি-র হাবভাব দেখে মনে হলো তিনি সত্যিই এ নিয়ে মাথা ঘামাতে চান না। তা দেখে মন্ত্রীরা কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, তবে এর আগে তারা যেমন ঔদ্ধত্য দেখিয়েছেন, আর তেমন করার সাহস পেলেন না।
ইয়ে হে এবং ইয়ে জেনদের দলের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে তারা প্রত্যেকে লজ্জায় লাল হয়ে গেল। মুহূর্তের মধ্যে তারা এমন এক অবস্থায় পড়ল যেন সামনে সাক্ষাৎ মৃত্যু। ইয়ে হে-র আসন্ন কোনো উসকানি বা চ্যালেঞ্জের মোকাবিলা করার জন্য তারা যখন মুষ্টিবদ্ধ হয়ে, টানটান স্নায়ু নিয়ে, প্রচণ্ড হৃৎকম্পন বুকে চেপে প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক সেই মুহূর্তেই—
জিয়াং ডংইউ-এর শরীরের ভেতরে যেন এক ক্ষুধার্ত পশুপতি লুকিয়ে ছিল, যা ক্রমাগত তার ইচ্ছাশক্তিকে গ্রাস করে চলেছিল। এমনকি তার অদম্য জেদও শরীরের ভেতরের সেই ক্ষুধার্ত জন্তুর কাছে হেরে যাচ্ছিল।
চিন ভীর প্রধান যেন এক সুতোছেঁড়া ঘুড়ির মতো শূন্য থেকে নিচে আছড়ে পড়লেন। তিনি তো সবেমাত্র অমরত্ব লাভ করেছেন, এমনকি玄仙 বা প্রাজ্ঞ অমরও নন অথচ তাকে দশজন প্রাজ্ঞ অমরের বিরুদ্ধে লড়তে হচ্ছে। এমনকি তাদের মধ্যে স্বয়ং স্বর্গীয় অমরও ছিলেন। দিব্য শক্তি সম্পর্কে কোনো ধারণা না থাকায় তিনি নিছক গায়ের জোরে সত্যের পথ ভাঙার চেষ্টা করেছিলেন। কোনো সাহায্য ছিল না, কেবল একটিমাত্র বর্শা সম্বল করে তিনি নিজের জীবন বাজি রেখে লড়েছিলেন। কারণ তিনি ছিলেন হাইছুয়ান-এর বীর প্রধান।
পুকং জেন মনাস্ট্রি, জুয়ানকোং মন্দির, ওয়ানফো সম্প্রদায়—প্রত্যেকেই বৌদ্ধ ধর্মের জগতে বিখ্যাত নাম। দুটি জেন মন্দির যদি এই প্রধান বৌদ্ধ সম্প্রদায়গুলোর কাছ থেকে সামান্যতম ক্ষতিপূরণও আদায় করতে পারত, তবে তাদের শক্তি বর্তমানের চেয়ে দশ গুণ ছাড়িয়ে যেত।
(১/৩) অংশ
(২/৩) অংশ
কিনুয়ান উদ্যানের দরজার প্রহরী উৎকণ্ঠিত হয়ে তাকিয়ে দেখল ইউন জিজিন কীভাবে ফলার মতো চক্কর কাটছে। সে কিছুতেই বুঝতে পারছিল না ইউন জিজিন কেন ভেতরে প্রবেশ করছে না।
ঝু জিকি বিষয়টি সরাসরি পরিষ্কার না করে আন্তরিক দৃষ্টিতে কুয়ান শুয়ান’আর-এর দিকে তাকাল। আর বাকিদের দৃষ্টি ছিল অদ্ভুত এক ভাব নিয়ে মাটির ওপর পদ্মাসনে বসা যুবকের প্রতি।
"কী সব আবলতাবল বকছ! আমার ওপর ওর রাগ কিসের? রাগ তো এই কারণে যে আমি ঠিকমতো কাজ করছি না। শেষ পর্যন্ত ও আমাকে এখানে অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্যই তো নিয়ে এসেছে," দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন সিয়া ইউয়ান।
কথাটি মনে পড়তেই ইয়ে ই-র মনটা সামান্য বেদনায় ভরে উঠল। সে বুঝতে পারল, উঁচুতে উঠে আকাশ থেকে সবকিছু একদৃষ্টিতে দেখার সেই আসল অনুভূতি পেতে হলে অবশ্যই সর্বোচ্চ শিখরে পৌঁছাতে হবে এবং সর্বেসর্বা এক মহাপরাক্রমশালী শক্তিতে পরিণত হতে হবে।
এ কি মশকরা! নিজের শক্তির সম্পূর্ণ সামর্থ্য দিয়ে সে যে আঘাত হানল, তাতেও এই লোকটা মরল না? আর লড়েই বা কী লাভ! ওটাই ছিল তার সবচেয়ে শক্তিশালী কৌশল।
আর এই অস্বাভাবিক ঘটনাটি কেবল টনথিয়ান মাস্টারকে এটাই ভাবাতে বাধ্য করেছিল যে এটি পূর্ব সাগরের ড্রাগন রাজবংশের সৃষ্টি করা কোনো কাণ্ড।
কিন্তু এখন পরিস্থিতি এমন দাঁড়িয়েছে যে তার মায়ের মনে আশার বেলুন ফুলিয়ে দিয়ে শেষে তাদের দু'জনের সম্পর্কের কোনো পরিণতিই রাখা হলো না।
এক হাতের ঝাপটায় বৌদ্ধ আলোর বিচ্ছুরণ ঘটল, এক ঘুসি চালিয়ে সে সরাসরি ওই লোকগুলোকে দূর থেকেই গুঁড়ো করে দিল। আর মাংস-মদে আসক্ত সন্ন্যাসী এক পা সামনে বাড়িয়ে তার দীর্ঘকায় দেহ নিয়ে সোজা শেন ওয়ানচিয়ানের দিকে এগিয়ে গেলেন।
মানুষ মাত্রেরই কিছুটা স্বার্থপরতা থাকে। সেই জু কাই যতই প্রতিভাবান হোক না কেন, লিন ফেন-এর মতো এক রাক্ষসপ্রতিম প্রতিভার সামনে তার সমস্ত গুণপনা কেমন যেন ফিকে হয়ে যায়।
"ঠিক আছে, মা আর চিন্তা করছে না। তুমি ঠিক আছো, এটাই বড় কথা," মা লি মুখে একথা বললেও মন থেকে কি আর চিন্তা দূর করতে পারেন? ছেলের মুখ ফোলা ও ক্ষতবিক্ষত দেখার পর থেকেই তার চোখের জল আর থামছিল না।
চালক তৎক্ষণাৎ গাড়িটি পুনরায় স্টার্ট দেওয়ার চেষ্টা করলেন, কিন্তু হাজার চেষ্টা করেও গাড়িটি আর চালু করা গেল না।
সিন হুয়ান উড়ে এসে সরাসরি সামনাসামনি লড়াইয়ে নামতে উদ্যত তাও রং এবং ঝাং জিয়েকে শক্ত করে খপ করে ধরে ফেললেন এবং গম্ভীর কণ্ঠে বললেন।
সে কীভাবে এত নির্দ্বিধায় এই কথাগুলো বলতে পারে? স্পষ্টতই তার নিজের ভুলের কারণে এই সমস্যার সৃষ্টি হয়েছে, অথচ শেষ পর্যন্ত সে এমন ভাব দেখাচ্ছে যেন কিছুই হয়নি!
মিনিট বিশেক দেখার পর লিউ রুশি সমস্ত প্রক্রিয়া নিজের মনে গেঁথে নিল। তার আত্মবিশ্বাস জন্মেছিল যে আজ সে অবশ্যই এমন এক সুস্বাদু পদ রান্না করবে যা লিন ফেন-কে মুগ্ধ করবে।
লিং জিয়াং জিয়ানজি দ্রুত ছুটে এসে পতনশীল মৃতদেহটি লুফে নিলেন, তার চোখে আনন্দের উজ্জ্বল আভা ফুটে উঠল। তিনিই তো সবাইকে এখানে আসার জন্য উৎসাহিত করেছিলেন, তাই নিজের দোষ ঢাকতে হলে এই প্রাপ্তি যেকোনো মূল্যে রক্ষা করতেই হবে।
(২/৩) অংশ
(৩/৩) অংশ
জন্মগত কৃমি সাধারণ আধ্যাত্মিক কৃমি থেকে আলাদা। সাধক নিজের প্রাণশক্তি এবং আত্মা দিয়ে এটিকে নিজ দেহের ভেতরে লালন-পালন করেন। এই প্রবাদের প্রচলন রয়েছে যে— কৃমি বাঁচলে মানুষ বাঁচে, কৃমি মরলে মানুষও মরে।
আমার হঠাৎ বোধোদয় হলো। এত মূল্যবান প্রেত-ভৃত্য সে কেনই বা উপহার দিতে রাজি হয়েছিল, তা এবার বুঝতে পারলাম। আসল কথা হলো, শেষ পর্যন্ত সে ওই কারো না চাওয়া অমূল্য রত্নটি পেতে চেয়েছিল, যাতে শুরুতেই কিছুটা লাভ তুলে নেওয়া যায়। তাছাড়া লংহু পাহাড়ের শক্তি এত প্রবল যে তারা প্রথম তিনের মধ্যে জায়গা পাবেই—এর অর্থ অন্তত তিনটি পরম রত্ন তারা নিশ্চিতভাবেই পাবে। তাই হিসাব যাই হোক না কেন, লংহু পাহাড় এই চুক্তিতে লাভবানই হবে।
কিন জংঝে প্রথম সুযোগেই লোক পাঠিয়ে কিন শিলায়-কে ডেকে পাঠালেন এবং পুরো ঘটনার বিবরণ বিস্তারিত জানতে চাইলেন। কিন শিলায় যখন তোতলামি করে তাকে জানালেন যে জু ইউ এবং অপর তিনজন গুন্ডাকে তিনি লিন ফেই-এর ওপর হামলা চালানোর জন্য পাঠিয়েছিলেন, তখন কিন জংঝে আর নিজের রাগ ধরে রাখতে পারলেন না— সশব্দে এক চড় কষিয়ে দিলেন কিন শিলায়ের গালে।
নিচে দিয়ে কয়েকশ মিটার যাওয়ার পর সত্যিই একটি তিনমাথা মোড় দেখা গেল। আমি জিয়াং ওয়েই-কে জিজ্ঞেস করলাম এই তিনমাথা মোড়টা তার চেনা কি না। সে খুব জোর দিয়ে মাথা নাড়ল, তারপর বাম দিকের পথ ধরে ভেতরে প্রবেশ করল।
ওই আঠালো মাংসের গোল্লাটা কী জিনিস? কেন এই অশরীরী আত্মারা ওই বুড়ো মহিলার হুকুম মেনে চলছে?
"তাহলে... তাহলে তুমি কোথায় থাকো? আমি তোমার ঠিকানায় যাব!" লিউ রুশি বরাবরই একটু জেদি স্বভাবের, তবে এবার সে অদ্ভুতভাবে নমনীয় হয়ে এল।
আগে কেউ ভাবেনি যে জিয়াংদু রাজকুমারী কাউকে হত্যা করার সাহস পাবেন—জিয়াংদু রাজকুমারী ক্ষমতা হাতে পাওয়ার পর থেকে যদিও তার রাজনৈতিক অবস্থান কিছুটা কঠোর ছিল, তবে তার কার্যপদ্ধতি ছিল তুলনামূলকভাবে বেশ নরম। তিনি খুব কম মানুষের বিরুদ্ধেই শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নিয়েছেন। এমনকি প্রকাশ্যে যারা তার বিরোধিতা করেছে এবং রাজকার্যে হস্তক্ষেপের অভিযোগ তুলেছে, তাদেরও তিনি বিশেষ কোনো শাস্তি দেননি। তার মধ্যে ব্যক্তিগত শত্রুতার বিন্দুমাত্র লেশমাত্র ছিল না।
পৃথিবী ও স্বর্গের প্রাণশক্তিতে ভরপুর কুয়াশায় ঢাকা বত্রিশতম স্বর্গের দিকে তাকিয়ে চেন মো-কে হোতু বললেন, এই বিশাল পৃথিবীটি অত্যন্ত প্রশস্ত, আর এখানকার প্রাকৃতিক প্রাণশক্তি আদিম জগতের তুলনায় কয়েক গুণ বেশি। যারা মূলত শারীরিক শক্তি সাধনা করে, সেই জাদুকর জাতির জন্য এটি অত্যন্ত উপকারী।
ইইয়ুনও অত্যন্ত শান্ত ভাব বজায় রাখল। সে গাড়ির ভেতর থেকে বের হলো না, কেবল গাড়ির দরজার কাছে দাঁড়িয়ে বাইরের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।
গাড়ি ছাড়ার পর কিন ইউয়েইয়ান দুই হাত দিয়ে স্টিয়ারিং হুইল ধরে সামনের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ বলে উঠলেন।
"তাহলে তুমি তো এখনও আমাকে বলেইনি যে ফেং ইচিং আসলে তোমার কী এমন গোপন বিষয়, আমি কীভাবে তোমার সেই গোপন কথা রক্ষা করব?" অবস্থা বুঝে ব্যবস্থা নিয়ে ইয়াং হুই দ্রুত ঘুরে দাঁড়িয়ে পাশা উল্টে দিলেন।
হু লি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সরাসরি আমার ঠোঁটে নিজের ঠোঁট রাখল এবং এক হাত দিয়ে আমার হাত ধরে ধীরে ধীরে তার দেহের ওপর রাখল। আমার ভেতরকার সুপ্ত প্রবৃত্তি যেন এক মুহূর্তে জেগে উঠল, আমি তাকে জড়িয়ে ধরে সোজা ঝরনার ধারের ঘাসের ওপর শুয়ে পড়লাম।
(৩/৩) অংশ