ষোড়শ অধ্যায়
পৃষ্ঠা ১/৩
অনলিং রং এমন সুযোগ, ভালো নাটক দেখার সুযোগ, কোনোভাবেই হাতছাড়া করবে না। সে বাওজুয়ানকে ডেকে বলল, “বাওজুয়ান, আমি একটু মাতাল হয়ে পড়েছি। আমাকে সঙ্গে নিয়ে বাইরে চলো, একটু হাওয়া খেয়ে আসি!”
“জি, মহারানি,” বাওজুয়ান সম্মতি জানিয়ে বলল, “তাহলে কি সম্রাজ্ঞীকে জানিয়ে যাব?”
“এখন দরকার নেই। একটু পরেই ফিরে আসব। তা ছাড়া, এই মুহূর্তে সম্রাজ্ঞীর মনোযোগও আমার দিকে নেই।”
অনলিং রং উঠে দাঁড়িয়ে নিঃশব্দে বাওজুয়ানকে সঙ্গে নিয়ে আসন ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
সত্যিই দেখা গেল, ইউনলি আর ঝেন হুয়ান একান্তে একসঙ্গে রয়েছে…
“সম্মানীয়া শি ফেই।”
ফল-রাজা ইউনলি গভীর মমতায় তার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি ভালো আছ তো?”
ঝেন হুয়ান ইউনলির হাত সরিয়ে দিয়ে বলল, “এইমাত্র তো ভোজসভায় বলেছি, আমি ভালো আছি।”
“আমি শুধু তোমার মুখ থেকে শুনতে চাই যে তুমি ভালো আছ।”
ইউনলি ঝেন হুয়ানকে নিজের দৃষ্টির আড়াল হতে দিতে চাইছিল না। সে আবার ঝেন হুয়ানের পেটের দিকে তাকিয়ে বলল, “হুয়ান’আর, আমি…”
দুজনের মধ্যে বেশ কিছুক্ষণ কথা চলল। শেষে ইউনলি ঝেন হুয়ানকে বলল, “আমি আগে ফিরে যাচ্ছি। তুমি আর একটু পরে ফিরবে, যাতে কারও সন্দেহ না হয়।”
এই সময়েও ইউনলির বুদ্ধি যথেষ্ট সচল ছিল।
হঠাৎ হুয়ানবি পাশ দিয়ে একটি ছায়ামূর্তি ছুটে যেতে দেখল। সে তৎক্ষণাৎ তার পিছু নিল।
“কে ওখানে?”
শব্দ শুনে ঝেন হুয়ান দ্রুত হুয়ানবির কাছে এসে জিজ্ঞেস করল, “হুয়ানবি, কী হয়েছে?”
“এইমাত্র দাসী একজনের ছায়া চলে যেতে দেখেছি।”
সতর্ক গলায় হুয়ানবি বলল, “মালকিন, আমাদের দ্রুত ফিরে যাওয়া উচিত!”
অনলিং রং আর বাওজুয়ান অন্ধকারে লুকিয়ে পুরো দৃশ্যটি উপভোগ করছিল। তারা দুজন সম্পূর্ণ চলে যাওয়ার পরই কেবল সেখান থেকে বেরিয়ে এল।
“মালকিন, শি ফেই আর ফল-রাজার সম্পর্ক সত্যিই সাধারণ নয়!”
বাওজুয়ান বিস্ময়ে বলল।
সাধারণ নয়, তা তো বটেই! ঝেন হুয়ানের গর্ভের সন্তানও আসলে ফল-রাজার, যদিও ফল-রাজা এখনও সে কথা জানে না। অনলিং রং ভীষণভাবে জানতে চাইছিল, ঝেন হুয়ানের গর্ভের সন্তান তার নিজের—এ কথা জানতে পারলে ফল-রাজা কী প্রতিক্রিয়া দেখাবে।
আজ রাতেই যমজ সন্তানের জন্ম হওয়ার কথা!
ভোজসভায় ফিরে দেখা গেল, ঝেন হুয়ান শেন মেইঝুয়াংয়ের সঙ্গে কিছু আলোচনা করছে। স্বাভাবিকভাবেই আলোচনার বিষয় ছিল তার গর্ভের সন্তান। কিছুক্ষণ পর ভোজসভাও শেষ হলো। সম্রাট অন্তঃপুরের নারীদের নিজ নিজ প্রাসাদে ফিরে যাওয়ার নির্দেশ দিলেন।
……………
অনলিং রং আর বাওজুয়ান পাশাপাশি প্রাসাদে ফেরার পথে হাঁটছিল। পূর্বজন্মে ঝেন হুয়ানকে একটি বুনো বিড়াল আক্রমণ করেছিল, আর সেই কারণেই তার “অকাল প্রসব” হয়েছিল। সমগ্র প্রাসাদে একমাত্র ইয়ে লানইয়ের কাছেই বিড়াল ছিল।
পূর্বজন্মে রক্ত মিলিয়ে আত্মীয়তা যাচাইয়ের সময়, গুয়ারজিয়া ওয়েনইউয়ান যখন ঝেন হুয়ানের অবৈধ সম্পর্কের কথা ফাঁস করেছিল, তখন ঝেন হুয়ানের পাশাপাশি ইয়ে লানইও অত্যন্ত বিচলিত হয়ে পড়েছিল।
তবে কি…
পৃষ্ঠা ২/৩
অনলিং রং যত ভাবছিল, ততই বিষয়টি অস্বাভাবিক বলে মনে হচ্ছিল। একটু আগে ইয়ে লানই যেভাবে ফল-রাজার দিকে তাকিয়েছিল, তা যেন ঠিক সেই দৃষ্টিরই পুনরাবৃত্তি, যেভাবে একসময় শেন মেইঝুয়াং উয়েন শিচুর দিকে তাকাত। তবে কি ইয়ে লানইও ফল-রাজাকে ভালোবাসে?
দেখছি, সম্রাটের মাথায় শিংয়ের সংখ্যা আবারও বাড়ল। সত্যিই আনন্দের বিষয়!
ইয়েনসি প্রাসাদে ফিরে—
“মালকিন, অবশেষে আপনি ফিরলেন!”
বাওচুয়ে উদ্বিগ্ন মুখে অনলিং রংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “পার্শ্বপ্রাসাদের ফুচা সম্মানীয়া সারাক্ষণ অশান্তি করছেন।”
ফুচা সম্মানীয়া? অনলিং রং প্রায় এই মানুষটির কথা ভুলেই গিয়েছিল। ঝেন হুয়ানের বলা জীবন্ত মৃতদেহের গল্প শুনে তিনি নাকি উন্মাদ হয়ে গিয়েছিলেন।
“মালকিন, সম্রাজ্ঞীকে জানিয়ে ফুচা সম্মানীয়াকে অন্য কোনো প্রাসাদে পাঠিয়ে সেখানে চিকিৎসার ব্যবস্থা করা যায় না?”
বাওচুয়ে অনলিং রংয়ের কানে প্রস্তাব দিল, “তা না হলে ইয়েনসি প্রাসাদে এক দিনও শান্তি থাকবে না।”
সম্রাজ্ঞী এতে সম্মতি দেবেন না। ফুচা পরিবার শাখা-পরিবার হলেও তাদের সহজে অপমান করার সাহস কারও নেই। তার ওপর অনলিং রং ফুচা পরিবারকে কাজে লাগিয়ে একটি বড় পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে চায়!
হুয়ানবি যদি ঝেন হুয়ানের আপন ছোট বোনই হয়, তবে সে কেন তার দাসী হলো? এই ঘটনার অন্তরালে নিশ্চয়ই বেশ মজার কোনো রহস্য রয়েছে।
……………
“গৃহকর্ত্রী।”
সেদিন আবহাওয়া ছিল চমৎকার। শিয়াও ইউন গৃহকর্ত্রী লিন শিউয়ের কক্ষে এসে উপস্থিত হলো।
“আ-ইউন, তোমাকে এত চিন্তিত দেখাচ্ছে কেন? কিছু ঘটেছে কি?”
লিন শিউ শিয়াও ইউনয়ের মুখের উদ্বেগ দেখে হাতে থাকা সূচিকর্ম নামিয়ে রেখে বলল।
“গতকাল আন ই ফিরে এসেছে। সে বলেছে, জুনশেং চায় আমরা রাজধানীতে গিয়ে বসবাস করি।”
লিন শিউয়ের প্রতিক্রিয়া লক্ষ করে শিয়াও ইউন আবার বলল, “গৃহকর্ত্রী, এরপর আমি যা বলব, তা আমার এবং জুনশেংয়ের আলোচনার ফল। শুনে দয়া করে রাগ করবেন না।”
“কী?”
“আমি আপনাকে আন ইহুয়াইয়ের সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ করে তার কাছ থেকে চলে যেতে অনুরোধ করতে চাই!”
কথাটি শোনামাত্র লিন শিউয়ের মুখের রং বদলে গেল। এত বছর ধরে উপপত্নীদের অত্যাচার সহ্য করেও তিনি কখনও আন ইহুয়াইকে ছেড়ে যাওয়ার কথা ভাবেননি। কারণ তার বিশ্বাস ছিল, একদিন না একদিন আন ইহুয়াই তার বৈধ স্ত্রীর কথা স্মরণ করবে।
“গৃহকর্ত্রী, আন ইহুয়াই জেলা-প্রধান হওয়ার পর থেকে আপনার সঙ্গে কেমন আচরণ করেছে, তা আমি আর জুনশেং নিজের চোখে দেখেছি। আমরা সবসময় চেয়েছি আপনি এই দুর্দশা থেকে মুক্তি পান।”
শিয়াও উপপত্নী আরও জোর দিয়ে বলল, “শুধু আমরা নই, রং’আরও একই কথা ভাবে। আপনি নিজের কথা না ভাবলেও, অন্তত রং’আর কথা ভেবে দেখুন।”
লিন শিউয়ের মনে কিছুটা আলোড়ন উঠল, কিন্তু তিনি সঙ্গে সঙ্গে সম্মতি দিলেন না।
“আ-ইউন, আমাকে কিছুটা সময় দেবে?”
শিয়াও ইউন মাথা নাড়ল। লিন শিউ আর আন ইহুয়াই বহু বছর ধরে স্বামী-স্ত্রী; এই সম্পর্ক সহজে ছিন্ন করা যায় না। তাই সে লিন শিউয়ের কক্ষ থেকে বেরিয়ে এল।
ঠিক তখনই এক পরিচারক এসে খবর দিল, “দ্বিতীয়া কন্যা আপনাকে ডাকছেন!”
পৃষ্ঠা ৩/৩
……………
“হুয়ানবি, সেই ছায়ামূর্তিটি আসলে কে ছিল, তা ভালোভাবে খোঁজ করো।”
ঝেন হুয়ানের মনে শেষ পর্যন্ত সামান্য আশঙ্কা থেকেই গেল। ইউনলির সঙ্গে তার কথোপকথন কেউ দেখে ফেললে, তা তাদের দুজনের জন্যই চরম বিপর্যয় ডেকে আনতে পারে।
“জি, মহারানি…”
হুয়ানবি সম্মতি জানাল। প্রাসাদে ফিরে গিয়েই সে লোক পাঠানোর কথা ভাবল।
হঠাৎ ছাদের ওপর একদল বুনো বিড়াল এসে উপস্থিত হলো। ছোট ইউন দ্রুত পরিস্থিতি বুঝে চিৎকার করে উঠল, “তাড়াতাড়ি, মহারানিকে রক্ষা করো!”
কেউ কিছু বুঝে ওঠার আগেই একটি বিড়াল ঝেন হুয়ানের শরীরের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
সম্রাট ও সম্রাজ্ঞী খবর পাওয়ামাত্র ইয়োংশৌ প্রাসাদে এসে উপস্থিত হয়ে পরিস্থিতি সামলাতে লাগলেন। সম্রাট চাইছিলেন ঝেন হুয়ান ও তার সন্তানরা নিরাপদে থাকুক, যাতে তিনি তাকে আরও বেশি করে ক্ষতিপূরণ দিতে পারেন। অন্যদিকে সম্রাজ্ঞী মনে মনে চাইছিলেন ঝেন হুয়ান ও তার সন্তান—দুজনেরই ক্ষতি হোক।
প্রসবকক্ষে যমজ সন্তান হওয়ার কারণে দীর্ঘক্ষণেও প্রসব সম্পন্ন হচ্ছিল না। উয়েন শিচু এবং আরও কয়েকজন চিকিৎসক ওষুধের মাত্রা নিয়ে আলোচনা করছিলেন, যাতে শি ফেই দ্রুত সন্তান প্রসব করতে পারেন।
“উয়েন শিচু, আমাদের বহু বছরের বন্ধুত্বের কথা ভেবে বলছি—প্রসবের সময় যদি কোনো দুর্ঘটনা ঘটে, তবে আমার সন্তানকে অবশ্যই রক্ষা করবে। এ আমার আদেশ!”
“সম্মানীয়া শি ফেই, আপনাকে এবং রাজপুত্রকে নিরাপদ রাখার জন্য আমি সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করব।”
উয়েন শিচু উত্তর দিল।
“মাকে ত্যাগ করে সন্তানকে রক্ষা—এসব কী কথা! শি ফেই ও তার সন্তানদের যদি কিছু হয়, তবে সমগ্র রাজ-চিকিৎসালয়কে তাদের সঙ্গে কবর দেওয়া হবে!”
ঝেন হুয়ানের কথা শুনে সম্রাট সংবাদ নিয়ে আসা ছোট পরিচারকটির দিকে তাকিয়ে বললেন।
পাশে দাঁড়িয়ে সম্রাজ্ঞী চোখ উল্টে মনে মনে বললেন, “হায় সম্রাট, আপনি আসলে কী চান? আপনার প্রিয় দিদির মতো দেখতে ঝেন হুয়ান নিরাপদে সন্তান জন্ম দিক—নাকি শুধু ঝেন হুয়ানই নিরাপদে সন্তান জন্ম দিক?”
“জন্ম হয়েছে, জন্ম হয়েছে!”
এই কথা শুনে সম্রাট সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়িয়ে অন্তঃকক্ষে ছুটে গেলেন।
দুই ধাত্রী কোলে করে নবজাতকদের নিয়ে বেরিয়ে এল।
“সম্রাটকে অভিনন্দন, সম্রাজ্ঞীকে অভিনন্দন! শি ফেই যমজ—এক পুত্র ও এক কন্যাসন্তানের জন্ম দিয়েছেন!”
সম্রাজ্ঞীর মুখ অবশ্য খুব একটা ভালো দেখাল না। ঝেন হুয়ান এত নিখুঁতভাবে সবকিছু গোপন করে রেখেছিল যে, গর্ভধারণের মাস নিয়ে ছড়ানো গুজব এভাবেই নিজে থেকেই মিথ্যা প্রমাণিত হলো। এতে তিনি কীভাবে সন্তুষ্ট হতে পারেন?
তবু বাইরে থেকে উদারতার ভান করে তিনি সম্রাটকে প্রণাম জানিয়ে বললেন, “সম্রাটকে অভিনন্দন! শি ফেই এক পুত্র ও এক কন্যাসন্তানের জন্ম দিয়েছেন। এ তো আমাদের মহান সাম্রাজ্যের জন্য অভূতপূর্ব সৌভাগ্য!”
“সম্রাজ্ঞী ঠিকই বলেছেন।”
সম্রাট সম্রাজ্ঞীর কথায় অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলেন, ফলে তার প্রতি সম্রাটের আচরণও অনেক কোমল হয়ে উঠল।
“শি ফেই এখন কেমন আছেন?”
“সম্রাট, সন্তান জন্ম দেওয়ার পর মালকিন অত্যন্ত ক্লান্ত হয়ে পড়েছেন। তিনি এখন ঘুমিয়ে আছেন।”
হুয়ানবি এগিয়ে এসে মাটিতে হাঁটু গেড়ে সম্রাটের প্রশ্নের উত্তর দিল।
“সম্রাট, আমি একটি বিষয় বুঝতে পারছি না। শি ফেই হঠাৎ করে অকাল প্রসব করলেন কেন?”
সম্রাজ্ঞী সন্দিগ্ধ গলায় বললেন, “এই ব্যাপারটি কি ভালোভাবে তদন্ত করা উচিত নয়?”