তেইশতম অধ্যায়: শোষিতদের পারস্পরিক সহায়তা সমিতির অন্তরালে তোলপাড়

রাত্রির অন্ধকার কালো মলমের মতো ঘন, ভারী ভারে চাপিয়ে পড়েছে রসুন চাষিদের সহযোগিতা সমিতির খড়ের ঘরের ওপর, যেন ছোট্ট এই ঘরটিকে চূর্ণ করে ফেলতে চায়। খড়ের ঘরটি এই অন্ধকারে একাকী দাঁড়িয়ে আছে, যেন পৃথিবীর ভুলে যাওয়া একাকী দ্বীপ। ছাদের কোণে ঝুলন্ত তামার ঘণ্টাটি, নিস্তব্ধ রাতে বাতাস ছাড়াই নিজে থেকেই ঝাঁকুনি খেয়ে, এক সুস্পষ্ট কিন্তু অদ্ভুত আওয়াজ তুলছে। প্রতিটি ঘণ্টার ধ্বনিই যেন অন্ধকারে বাজানো সতর্কতা সঙ্কেত, মানুষের মনকে অস্থির করে তোলে।

ঘরের ভিতরে, মোমবাতির জ্বলন্ত শিখা দুলছে, ম্লান হলদে আলো বাতাসে কাঁপছে, সবাইয়ের ছায়াকে বিকৃত এবং দীর্ঘ করে টানছে। ঝাও সি’র হিসাবের কাঠের বল্লম শান্তভাবে টেবিলের ওপর পড়ে আছে, যা সাধারণত তার সবচেয়ে শক্তিশালী সহকারী, এই মুহূর্তে যেন ঘুমন্ত এক রাক্ষস, হঠাৎ জেগে উঠেছে এবং গর্জন করে বিস্ফোরিত হয়েছে। রক্তের ফোটা চারদিকে ছিটিয়ে পড়েছে, ‘প্রতারণা প্রতিরোধ গাইড’ বইয়ের মোড়কের ওপর, যেখানে ‘সর্বোচ্চ ঝুঁকিপূর্ণ প্রতারণা’ চারটি অক্ষর রক্তিম লাল হয়ে উঠেছে, যেন নরকের অভিশাপ।

লিন হে ভ্রু কুঁচকে কঠিন ভাব নিয়ে এক রক্তাক্ত তামার নোট এক করে নিয়েছে। সেই নোট তার আঙ্গুলের নখের তলে কেঁপে উঠছে, যেন ঝাও সি’র বেদনা এবং অবিচারের অনুভূতি বহন করছে। সে শক্তি আহরণ করে সাবধানে নোটের অভ্যন্তরীণ খাঁজগুলো স্পর্শ করে, যেখানে আগে স্পষ্ট লেখা ছিল ‘সাবধান, পরিচালক’, এখন তা বিকৃত হয়ে এক ভয়ঙ্কর সাপের প্যাটার্নে রূপান্তরিত হয়েছে, যেন আক্রমণের জন্য প্রস্তুত বিষাক্ত সাপ।

“আমার হিসাবের বল্লম হ্যাক হয়ে গেছে!” ঝাও সি রাগে চিৎকার করে উঠল, তার কণ্ঠ ঘরের ভেতর প্রতিধ্বনিত হচ্ছে, বিস্ময় এবং ক্রোধে ভরা। সে রক্তাক্ত হাতকে ঢেকে পিছনে হেঁটে গেল, তার মুখের পেশী বেদনার কারণে বিকৃত। সেই তামার নোটগুলি যেন প্রাণ পেয়ে ওঠেছে, বাতাসে ভেসে বেড়াচ্ছে, একে অপরের সঙ্গে ধাক্কা খাচ্ছে, মধুর আওয়াজ করছে, অবশেষে পরিচালককের ছায়ার আকার গঠন করেছে। ছায়াটি নির্লিপ্তভাবে সবাইকে দেখে, আঙ্গুল ধীরে ধীরে ‘জিংঝে’ স্মৃতিস্তম্ভের দিকে নির্দেশ করছে। মুহূর্তের মধ্যে, চব্বিশটি তারা-মুখর আলোর শিখা মেঘছায়া আকাশ ছেদ করে ছুরির মতো ছুটে আসে, স্মৃতিস্তম্ভের ফাটল থেকে কালো তরল বেরিয়ে আসছে, তীব্র দুর্গন্ধ ছড়াচ্ছে।

সু চিয়ানচিয়ান অবিলম্বে ভাইরাসের সুতো চালিয়ে ছায়াটি কেটে ফেলার চেষ্টা করল, যেন জীবন্ত সাপের মতো। কিন্তু হঠাৎ পরিবর্তন ঘটে, তার হাতে থাকা কালো ছুরি তার নিজের দিকে মোড় নেয়। তার মুখশ্রীৎ মুহূর্তেই কাগজের মতো ফ্যাকাশে হয়ে যায়, দরজার কাঠামো ধরে ধীরে ধীরে পিছলে পড়ে, কণ্ঠস্বরে কম্পন আসে, “ভাইরাস নির্মূল প্রোগ্রাম… আত্মপ্রতিরোধে ব্যর্থ…” তার কালো চাদরের নিচে, অজানাতে ছোট ছোট তারার কোড ছড়িয়ে পড়েছে, যেন লোভী পিঁপড়ে সূর্যের আলো চিবিয়ে খাচ্ছে, তার শক্তি শোষণ করছে।

ঠিক তখন, মো জিউ জানালার কাঁচ ভেঙে প্রবেশ করল, যেন এক উড়ন্ত তারা আকাশ থেকে পড়ে আসছে। তার নারীর পোশাক ডাটা জ্বালায় ছাই হয়ে যাচ্ছে, আগুন চিঁড়ে শব্দ করছে। তার যান্ত্রিক পা শক্ত করে পাথরের মেঝে চূর্ণ করে, মেঝেতে ফাটল ধরে। তার তলোয়ার-কোড কুড়ি বাতাসে ঝলমল করছে, গণ্ডগোলপূর্ণ অক্ষরে বার্তা দিচ্ছে, “তাড়াতাড়ি যাও… নারীর পোশাক মডিউল নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছে…” গলায় থাকা বিশ্ব-ছাপ নীল আলো ছড়াচ্ছে, ললিটা পোশাকের নেকলাইনে লাল ঔষধ ভাইয়ের ছবি ঝলমল করছে, যেখানে তার কপালে এক ফোঁটা অশ্রুময় দাগ রয়েছে, যেন অজানা অতীতের গল্প বলে।

লিন হে দ্রুত মো জিউ’র পোশাকের কলার ধরল, সোনালী আলো তলোয়ার শক্তির বিপরীতে উঠে আসছে, নিয়ন্ত্রণ হারানো শক্তিকে দমন করার চেষ্টা করছে। ঠিক তখন, একটি মরিচা পড়া তলোয়ার থেকে করুণ সুর উঠল, যেন ভারী হাতুড়ির আঘাত। সবাই শব্দের দিকে তাকাল, এক সোনালী তলোয়ার আলো অন্ধকার ছেদ করে স্মৃতিস্তম্ভের তারার কোড পোড়াচ্ছে। সেই তলোয়ার এত শক্তিশালী ও মর্যাদাপূর্ণ, যেন প্রাচীন বিচারকের ন্যায়। সবাই দ্রুত সেই আলো অনুসরণ করল, দেখল যে মরিচা পড়া প্রাচীন তলোয়ার ‘পাঁচ বছর সাধনা, তিন বছর অনুকরণ’ বইয়ের পাহাড়ে গুঁজে আছে। তলোয়ার ঝুলির মণি টুকরো টুকরো হয়ে গেছে, ভিতর থেকে একটি ছোট তারার চিপ ঝলমল করছে, যেন অসংখ্য রহস্য লুকিয়ে আছে।

“তুমি ছিলে!” সু চিয়ানচিয়ান কণ্ঠে শীতল তুষার স্বর, তার ছুরির নূন্যতম অংশ বইয়ের পাতার ফাঁকে প্রবেশ করা এক কালো ছায়ার মুখোমুখি। সেটি ছিল টিয়ানজি বৃদ্ধের খসখসে হাঁটার হাত। তার আস্তিনের সাপের প্যাটার্ন একটি তামার নোট চিবিয়ে নিচ্ছে, দৃশ্যটি ভয়ঙ্কর। সু চিয়ানচিয়ানের চোখে ক্রোধ ও সংকল্প ঝলমল করছে, “দুইশ বছর আগে… তুমি তারার কোড পুষে রেখেছিলে…” তার কথাগুলো যেন তলোয়ারের ধার, টিয়ানজি বৃদ্ধের হৃদয়ে আঘাত করছে।

ঝাও সি হঠাৎ করে গর্জন করল, যেন রাগী সিংহ। সে ভাঙ্গা বল্লম মাটিতে মেঝেতে মেরে ফেলল, মাটিতে কম্পন ছড়িয়ে পড়ল, ধুলোর মেঘ উঠল। তামার নোট ঝড়ের মতো বাতাসে উড়ে বেড়াচ্ছে, একটি জাদুকরী সমাহারে আবদ্ধ হচ্ছে। তার চোখে দৃঢ়তা এবং অটল সংকল্প ঝলমল করছে, “পঞ্চাশ বছরের জীবন বিনিময়ে—আমাকে প্রকৃত রূপ দাও!” তার কণ্ঠে অসীম ক্রোধ এবং অপমানের সুর, যেন সে এই দুনিয়ার সমস্ত অপবাদকে বিনাশ করতে চায়।

রক্তাক্ত কুয়াশার মধ্যে পরিচালককের আসল চেহারা ধীরে ধীরে স্পষ্ট হচ্ছে। তার পায়ের নিচে প্রাথমিক প্রশাসকের মেরুদণ্ড, যা তার পায়ের নিচে কষ্টের করুণ আর্তনাদ করছে। জিংঝে স্মৃতিস্তম্ভের টুকরোগুলো তার হাতের তালুতে গলে ডাটা প্রবাহে রূপান্তরিত হচ্ছে। তার মুখে এক নির্লিপ্ত হাসি, যা বিদ্রূপ এবং অবজ্ঞা নিয়ে ভরা, “রসুন তো রসুনই রয়ে যায়, সহযোগিতা সমিতি? শুধু আমার তৈরি এক ফাঁদ!” তার কণ্ঠ শীতল এবং নিষ্ঠুর, যেন নরকের এক দানব।

মো জিউ পরিচালককে দেখে চোখে প্রতিশোধের আগুন জ্বালিয়ে তুলছে। তার নারীর পোশাক হঠাৎ আগুনে ঝলসে যাচ্ছে, ছাইয়ের মধ্যে বিশ্বব্যাপী প্রশাসন বিভাগের পোশাকের ছিন্ন টুকরো দেখা যাচ্ছে। তার যান্ত্রিক চোখ পরিচালককের গলায় স্থির, যেন সবকিছু ছেদ করতে পারে। কিন্তু তার তলোয়ার হঠাৎ নিজেই তার ছাপের দিকে ছুঁড়ে পড়ল। তার কণ্ঠে মুক্তি এবং দৃঢ়তার মিশ্রণ, “লাল ঔষধ… আমি তোমার ভাইয়ের প্রতিশোধ নিলাম…” ছাপের বিস্ফোরণে, গ্রন্থাগারের ছাদ ধসে পড়ল, ধুলো উড়ে গেল, যেন এক যুগের সমাপ্তি।

মরিচা পড়া তলোয়ার আকাশে উঠে গেল, তার দেহে তিনশ বছর আগের দৃশ্য প্রতিফলিত হচ্ছে—নীল পরিহিত তলোয়ারবাহক玉牌 সু চিয়ানচিয়ানের কোলে ঢুকিয়ে দিচ্ছে, পরিচালককের আস্তিনের সাপের প্যাটার্ন গলায় পৌঁছে গেছে। দৃশ্যটি যেন এক ভারী হাতুড়ির আঘাত, সবাইয়ের মনের সন্দেহ এক মুহূর্তে দূর করে দিল।

লিন হে সেই দৃশ্য দেখে পড়ে যাওয়া মরিচা তলোয়ার ধরল। তার হাত শক্ত করে তলোয়ারটি মুঠোয় ধরে রাখল, শক্তি এবং তলোয়াররক্ত মিশে গেল। মুহূর্তের মধ্যে সোনালী আলো জ্বলে উঠল, যেন একটি প্রখর সূর্যোদয়। ঝুলির মণিসমূহ একত্রিত হয়ে একটি পূর্ণ চিপ তৈরি করল, প্রাথমিক প্রশাসকের সাহায্য চিৎকার আকাশে বাজল, “তারার কোড মাতা… আকাশ পথের অভাবিত খারাপ ইচ্ছা…” সেই কণ্ঠ যেন সময় পার হয়ে বেদনা ও হতাশা নিয়ে এসেছে।

সু চিয়ানচিয়ানের ভাইরাস নির্মূল প্রোগ্রাম হঠাৎ পুনরায় শুরু হল, ভাইরাসের সুতো পরিচালককের ছায়াটিকে ঢেকে ফেলল, যেন প্রবল স্রোত। তার বুকের玉牌 এর ফাটল মরিচা তলোয়ারের সঙ্গে সুর মিলিয়ে উঠল, অতীত জীবনের স্মৃতি তুষারধ্বসের মতো প্রবাহিত হল। সে যেন দেখল নীল পোশাকধারী তলোয়ারবাহকের রক্ত玉牌-তে পড়ছে, তারার কোড ক্ষত থেকে বেরিয়ে আসছে, তলোয়ারবাহকের কণ্ঠ তার কানে বাজছে, “চার্জার… বাঁচতে হবে…”

“এইবার আমার পালা চার্জ দেওয়ার।” লিন হে দৃঢ় এবং কোমল কণ্ঠে বলল, সে সু চিয়ানচিয়ানের ছুরি ধরে, শক্তি ছুরির ধার দিয়ে পরিচালকের কপালে ঢুকিয়ে দিল। তারার সাপের প্যাটার্ন চিৎকার করে মুছে যাচ্ছে, যেন শেষ সংগ্রাম করছে। তামার নোটের বৃষ্টি ‘সাবধান, পরিচালক’ প্রাচীন লেখায় গাঁথা হয়ে ঝাও সি’র বল্লমে ফিরছে, যেন তা আবার প্রাণ পেয়েছে।

সকালের প্রথম রশ্মি যখন পৃথিবীতে পড়ল, এই বহু কষ্টের ভূমিতে এক নরম উষ্ণতা এবং আশা নিয়ে এলো। কমলা রঙের বিড়ালটি ভাঙ্গা বল্লমের ওপর বসে, নিঃশব্দে তার পা চাটছে, যেন এই দুনিয়ার সমস্ত দ্বন্দ্ব তার সঙ্গে নয়। তামার নোটের অভ্যন্তরীণ নতুন খাঁজ তারার আলো দিয়ে অভ্যন্তরীণ জগতের প্রবেশদ্বার নির্দেশ করছে। টিয়ানজি বৃদ্ধের যান্ত্রিক মেরুদণ্ড দরজার ফাঁকে আটকে আছে, রক্তাক্ত ফোঁটাগুলো এখন সময় গণনার মতো জমে আছে: [১৪ দিন], যেন ভাগ্যের ঘণ্টা বাজাচ্ছে, সবাইকে সতর্ক করছে যে বিপদ এখনও কাটেনি।

ওয়াং দাজুয়াং তার চোখের কোণার অশ্রুদাগ স্পর্শ করছে, চোখে জটিল অনুভূতি মিশে আছে। তার শিক্ষাবিদ সিস্টেম হঠাৎ একটি পপ-আপ দেখাচ্ছে: [রক্তের সম্পর্কের তরঙ্গ শনাক্ত—৯৯% মিল]। তার কোলে থাকা দানরুর ফাটল থেকে লাল ঔষধের আগুন ঝলমল করছে, ভাইয়ের ঘুমন্ত মুখাবয়ব প্রতিফলিত হচ্ছে, দৃশ্যটি যেন এক উষ্ণ ছবি, তার হৃদয়ে সান্ত্বনা জাগাচ্ছে।

মো জিউ নারীর পোশাকের ছাই থেকে ইউপেন ডিভাইস তুলল, যান্ত্রিক পায়ের সংযোগে প্রবেশ করাল। প্রশাসন বিভাগের গোপন নথি জলপ্রপাতের মতো খুলে গেল, যেখানে লাল পোশাকধারী মেয়েটি দানরু জ্বালাচ্ছে, আগুনের আলো পরিচালকের আস্তিনের সাপের প্যাটার্নে ঝলকানি দিচ্ছে। দৃশ্যটি যেন এক চাবি, যা সবাইয়ের সন্দেহের দরজা খুলে দিল।

লিন হে মরিচা তলোয়ারটি বইয়ের পাহাড়ে ফিরে দিল, তলোয়াররক্ত ম্লান হয়ে চাঁদের আলোতে পরিণত হয়েছে, যেন পৃথিবীর সমস্ত পাপ ধুয়ে ফেলা হয়েছে। সু চিয়ানচিয়ানের玉牌 এর ফাটল মৃদু মিলেছে, অতীত এবং বর্তমান ঝাঁকুনির মতো মিলেছে। সে লিন হে’র দিকে তাকিয়ে মৃদুস্বরে বলল, “তুমি তো আগেই জানো আমি চার্জার।”

“না।” লিন হে হাসিমুখে হাত মেলাল, শক্তি অর্ধেক কমলার মতো মিষ্টি হয়ে গড়িয়ে পড়ল, কমলাটি সূর্যের আলোতে ঝলমল করছে, “আমি জানি তুমি সু চিয়ানচিয়ান।” তার হাসি উষ্ণ এবং আন্তরিক, যেন পৃথিবীর সমস্ত অন্ধকার দূর করে দিতে পারে।

ছাদের কোণে আবার তামার ঘণ্টার আওয়াজ, সেই সুস্পষ্ট ঘণ্টাধ্বনি বাতাসে মিশে যাচ্ছে, যেন নতুন গল্প বলছে। জিংঝে স্মৃতিস্তম্ভের ফাটল থেকে ভোরের শিশির ঝরে পড়ছে, যেন পৃথিবীর চোখের জল। কমলা বিড়ালটি বইয়ের তাকের উচ্চতম স্থানে লাফিয়ে উঠল, তার নখের নিচে ‘তিনত্রিশ কৌশল’ বইয়ের ছিন্ন পাতা রক্তাক্ত হচ্ছে—সেই রক্তাক্ত ফোঁটা মেইটুয়ান বাহক নম্বর, যেন এই পৃথিবীতে আরও অনেক গোপন রহস্য অপেক্ষা করছে সবাইকে উদঘাটনের জন্য।