চৌদ্দতম অধ্যায়: পাত্র ফাটার প্রতিরক্ষা শুল্ক

  সকালের কুয়াশা যেন এক পাতলা পর্দা, নরম হাতে পুরো আঙিনাটিকে ঘিরে রেখেছে। একই সঙ্গে, একটি অনন্য গন্ধ—ডানরুমের পোড়া গন্ধটি মৃদু হাওয়ার সাথে ধীরে ধীরে এসে বাতাসে ছড়িয়ে পড়ছে।

  ওয়াং দাজুয়াং কঠোর মুখভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে রয়েছে ডানভাটির সামনে। এটি তার ত্রয়োদশবার চেষ্টা, যা সে পবিত্র গাছের পাতা তপ্ত ডানভাটির মধ্যে ফেলতে চাচ্ছে। ডানভাটির চারপাশে ঘন ঘন চিহ্নিত রয়েছে একাধিক নিয়ন্ত্রণ অগ্নি তাবিজ, যা সবই “স্কলার সিস্টেম” থেকে প্রাপ্ত। প্রতিটি তাবিজে বড় অক্ষরে স্পষ্ট লেখা আছে: “এই পণ্যের চূড়ান্ত ব্যাখ্যা অধিকারের মালিকানা স্টার হরর লিটারেচার-এর।”

  ওয়াং দাজুয়াং মাথার ঘাম মুছতে পারছে না, মুখে বারবার সিস্টেমের দেওয়া নির্দেশ উচ্চারণ করছে: “মৃদু অগ্নি তিন কোর, শক্তিশালী অগ্নি সাত ভাগ...” তার কপালে ঘন ঘন বড় বড় ঘাম বিন্দু পড়ছে, কিন্তু সে তাতে মনোযোগ দেয় না, চোখ আটকে ডানভাটির দিকে। ঠিক সেই সময়, ডানভাটির ভিতর থেকে হঠাৎ এক গভীর গুড়গুড়ির শব্দ উঠল।

  আঙিনার একদূরে ছাদের কাঁঠালে লিন হে আরাম করে বসে আছে, হাতে একটি বরফ ঠাণ্ডা তরমুজ নিয়ে মজা করে কামড় দিচ্ছে। তার মুখে শক্তির এক ধরনের সংগৃহীত নলিকা আটকে আছে, যা সে চুপচাপ ডানভাটির থেকে বেরিয়ে আসা শক্তি শোষণ করছে। সামনে ঘটে যাওয়া দৃশ্য দেখে, তরমুজ খেতে খেতে সে অলসভাবে বলল, “বিস্ফোরণ হতে চলেছে।”

  এই কথা শুনে ওয়াং দাজুয়াং আচমকা মাথা উঁচু করে চোখ বড় করে বলল, “অসাধ্য! আমি 이번에 《পাঁচ বছরের ডান সৃষ্টি, তিন বছরের অনুকরণ》 বইয়ের ধাপগুলো কঠোরভাবে অনুসরণ করেছি, ভুল হওয়ার কোনো সুযোগ নেই!” কিন্তু তার কথার শেষ হওয়ার আগেই, এক ভূমিকম্পস্বরূপ ধ্বনি গর্জন করল—“ধুম!”

  ক্ষণিকের মধ্যে, ডানভাটির ঢাকনা যেন এক সাঁজোয়া গোলাবারুদের মতো দ্রুত ঘুরে আকাশের দিকে ছুটে উঠল, সরাসরি ছাদের কাঠের কাছে ছুটে গেল। ঢাকনার গতি এতই দ্রুত ছিল যে, এটি লিন হের হাতে থাকা তরমুজ থেকে মাত্র তিন ইঞ্চি দূরে এসে থামল, প্রায় ধাক্কা খাচ্ছিল। ঢাকনা যখন ছাদের কাঠে আটকে গেল, তখন পোড়া কালো ডানবালি বৃষ্টির মত ঝরে পড়ল। এই ডানবালি যেন নিজের ইচ্ছা রাখে, সেগুলো ধুলোয় পড়ে দ্রুত দুটি বড় অক্ষর গঠন করল—“কাঁচা কুকুর।”

  এই বিশৃঙ্খল দৃশ্য দেখে, ওয়াং দাজুয়াং সম্পূর্ণ বিমর্ষ হয়ে গেল। তার মাথার চুল যেন মুরগির টানা ঘরে পরিণত হয়েছে, সে হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, “সিস্টেম, তুমি আমাকে ফাঁকি দিয়েছো! স্বয়ংক্রিয় অগ্নি নিয়ন্ত্রণের কথা ছিল, এটা কিভাবে হল!”

  “সত্তার বুদ্ধিমত্তার মান নিম্নমানের শনাক্ত হয়েছে, আপনাকে বোকা মোডে স্থানান্তর করা হয়েছে—” মেশিনের কণ্ঠ বন্ধ হওয়ার আগেই, লিন হের আঙুল থেকে সোনালী আলো ঝলমল করতে লাগল, এবং সে জোর করে ডানভাটির আগ্নিকুণ্ড থেকে এক কম্পমান নীল আলো টেনে তুলল।

  “সতর্কতা! শক্তি অজানা বস্তু দ্বারা শোষিত হচ্ছে, বর্তমান বিদ্যুৎ মাত্র ০.৫%... জিজি জিজি...” স্কলার সিস্টেমের আরামদায়ক সুরের সতর্কবার্তা হঠাৎ করে ফাটাফাটি হয়ে গেল, যেন এখনই বন্ধ হয়ে যাবে।

  লিন হের ঠোঁটের কোণে এক চতুর হাসি ফুটল। সে তার হাতে থাকা নীল আলোকে মনগড়া করে মিষ্টান্নের আকারে গড়ল। তারপর বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে মুখ খুলে কামড়ে দিল। “ক্র্যাঞ্চ” শব্দের সাথে, যেন ইলেকট্রনিক বিস্ফোরণ ঘটল, যা শুনতে হৃদয়কে ঝলসিয়ে দিল।

  “স্বাদ ভালোই, ধন্যবাদ,” লিন হে কথা বলল মুখ চিবিয়ে, আর দূরের দিকে হাত নেড়ে বলল, “তবে, পরের বার তোমরা ডান তৈরি করতে আমাকে সাহায্য চাওয়ার আগে, রক্ষা ফি দিতে ভুলবে না।”

  অন্যদিকে, ওয়াং দাজুয়াং ভয়ানক মুখ নিয়ে ধ্বংসপ্রাপ্ত ডানভাটির ধ্বংসাবশেষের দিকে ছুটে গেল। কিন্তু সে ধ্বংসাবশেষ স্পর্শ করার আগেই, তার শরীর হঠাৎ স্থির হয়ে গেল, যেন কোনো মন্ত্রে আবদ্ধ।

  “এটা... এটা প্যাটার্ন কীভাবে এমন হলো? একদম অস্বাভাবিক!” ওয়াং দাজুয়াং বিস্মিত চোখে পোড়া লোহা দেয়ালের ভেতরের দিকে তাকাল। সেখানে গাঢ় লাল রঙের রুনগুলো সাপের মতো সরতে থাকল, যা ডানভাটির দেয়ালে ধীরে ধীরে চড়াই দিচ্ছে। এই রুনমালা হলো রহস্যময় স্টার হরর লিটারেচারের সাপ আকৃতির কোড।

  এই সময়, একটি মোটা সোনালী বিড়াল অজানা স্থান থেকে ঝাঁপিয়ে এসে ডানভাটির কিনারায় বসল। সে তার ছোট্ট নখ দিয়ে এক রুন স্পর্শ করল। মুহূর্তের মধ্যে, আকাশে একটি গাঢ় রক্তিম রঙের লাল অক্ষর উজ্জ্বল হয়ে উঠল: 【শক্তি সংগ্রহের অগ্রগতি ৩৭%】।

  “তুমি শক্তি সংগ্রহ করো?!” লিন হে শক্তি আহরণ করে তৈরি করা ইট দিয়ে ডানভাটিকে আঘাত করল, যেটা লোহার প্যানের মতো সমতল হয়ে গেল। রুনগুলো যেন জীবিত, মাটির ফাটলে প্রবেশ করল, এবং আঙিনার নাশপাতি গাছ দ্রুত মলিন হল।

  পরদিন সকালে, সূর্যের আলো পাতলা কুয়াশার মধ্য দিয়ে শান্ত পাঠশালার উপর পড়ল। পাঠশালার বিজ্ঞপ্তি পটের সামনে কৌতূহলী ছাত্রছাত্রী জমায়েত হয়েছিল। সেখানে রহস্যময় জ্বলজ্বল করানো একটি বিজ্ঞপ্তি ঝলমল করছিল, যা সবাইকে আকর্ষণ করল। বিজ্ঞপ্তিতে বড় অক্ষরে লেখা ছিল: 【জিঙ্গঝে পিলার প্রার্থনা কার্যক্রম! স্ক্যান করে পেয়ে যাও SSR স্তরের তলোয়ার আত্মা!】

  সেই সময়, কাছাকাছি একটি ছোট দোকানের সামনে, ঝাও সি গরম গরম প্যানকেক বড় বড় কামড় দিয়ে খাচ্ছিল। সে খেতে খেতে গুনগুন করছিল, আর পাশে রাখা রক্তিম রঙের হিসাবের কাঠি ‘পিপি’ শব্দ করছিল। হঠাৎ, এক যুবক যিনি নীল রঙের লম্বা চোতাল পরা এবং পিঠে তরোয়াল বহন করছিলেন, দোকানের সামনে দিয়ে যাচ্ছিলেন। ঝাও সির চোখ জ্বলে উঠল, সে প্যানকেক রেখে হাসিমুখে তাকে স্বাগত জানাল।

  “প্রিয় পথিক, তোমার মুখ দেখে মনে হচ্ছে, হায় হায়...” ঝাও সি নাটকীয় ভাবে মাথা নেড়ে বলল, “তোমার কপালে কালো দাগ দেখা যাচ্ছে, সম্ভবত শীঘ্রই কিছু দুর্ঘটনা ঘটবে। কিন্তু চিন্তা করো না, আমার কাছে প্রতারণা প্রতিরোধের বিশেষ তাবিজের প্যাকেজ আছে। তুমি যদি এটা কিনো, নিশ্চয়ই বিপদ থেকে মুক্তি পাবে!” বলেই সে তার কোলে থেকে এক গুচ্ছ রঙিন তাবিজ বের করল।

  তরোয়ালবাহক যুবক প্রথমে তেমন মনোযোগ দেয়নি, কিন্তু ‘প্রতারণা প্রতিরোধ’ শব্দগুলো শুনে তার মন কেঁপে উঠল। সে ঠিক আগেই পাঠশালার বিজ্ঞপ্তি থেকে ‘জিঙ্গঝে পিলার প্রার্থনা কার্যক্রম’ এর কোড স্ক্যান করেছিল, এবং এখন কিছুটা সংশয়গ্রস্ত। তাই সে স্বাভাবিকভাবেই তার কোমরে ঝুলানো উড়ন্ত তরোয়াল খুলে দেখার চেষ্টা করল, যদি কোনো অস্বাভাবিকতা থাকে।

  হঠাৎ, সে তরোয়াল খুলতেই, একটি পপ-আপ বিজ্ঞাপন ঝলমল করে উঠল: “একক তরোয়ালবাহক অনলাইনে চ্যাটে ব্যস্ত, ডাবল প্রশিক্ষণ কুপন পেতে ক্লিক করুন!” এই বিজ্ঞাপন দেখে তরোয়ালবাহকের মুখ লাল হয়ে গেল, এবং সে রেগে ঝাও সির দিকে মুখ ফিরিয়ে বলল,

  “তুমি, ঝাও সি! এতো নীচু পদ্ধতি ব্যবহার করে প্রতারণা করো?” বলেই সে তার কব্জি নাড়ল, তার পেছনের তরোয়াল ঝট করে বেরিয়ে এসে ঝাও সির দোকানের দিকে আঘাত করল। কিন্তু তরোয়ালের তীব্রতা দোকানের সামনে অদৃশ্য প্রাচীরের সাথে ধাক্কা খেয়ে “ডং” শব্দ করে ফিরে গেল।

  কারণ ছিল, ঝাও সি আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল; সে দ্রুত মন্ত্রপাঠ করে, একটি পুরানো হলুদ 《প্রতারণা প্রতিরোধ নির্দেশিকা》 বই সামনে নিয়ে এলো, যা দ্রুত একটি বিশাল সোনার ঘণ্টার ঢাকনা হয়ে দোকানকে ঘিরে ফেলল। এই দৃশ্য দেখে তরোয়ালবাহক যুবক আরও রেগে দাঁত কেটে ফেলল।

  তখনই, দুজনের মধ্যে টানাপোড়েন চলাকালীন, দূর থেকে এক ঠাণ্ডা কণ্ঠস্বর শুনা গেল: “ঝাও সি, তুমি স্টার হররের ভাইরাস কোড ব্যবহার করে নকল লটারির ব্যবস্থা করেছো, এতটাই ডানা ভাঙ্গার ভয় পাচ্ছো না?” সবাই কণ্ঠস্বরের দিকে তাকাল, দেখতে পেল লিন হে এক বড় গাছের গোড়ায় অবস্থিত, ঠোঁটে অবজ্ঞাসূচক হাসি নিয়ে আরাম করে দাঁড়িয়ে আছে।

  “ধনী হওয়া মানে বিপদ নিতে হয়,” ঝাও সি একটি তামার মুদ্রা ছুড়ে মারল, যার ভেতরের অংশে ছোট ছোট অক্ষরে লেখা ছিল: 【শিক্ষক আজ সকালেই ওয়ানশিয়াং উপত্যকায় গেছেন】।

  মাটি হঠাৎ কাঁপতে শুরু করল, মরা নাশপাতি গাছ ধ্বংস হয়ে পড়ল। গাছের গোড়ায় থাকা জিঙ্গঝে পিলারের টুকরো থেকে হালকা আলো বের হল, এবং সু শিয়ানশিয়ানের ছায়ামূর্তি ঝলমল করতে লাগল: “স্টার হরর একটি শক্তি রূপান্তর যন্ত্র তৈরি করছে... পরবর্তী লক্ষ্য হচ্ছে চেনজিয়ি রক ফরেস্ট।”

  রাতের অভিযানে রক ফরেস্টে, লিন হে তিনজন নকল সিস্টেমের মালিক দ্বারা আটকানো হল। তাঁদের নেতা একটি চেইন ছুড়ে মারল, যার প্রতিটি লিঙ্কে নকল রুন খোদিত ছিল: “শক্তি আহরণ রহস্যপত্র দাও!”

  “তোমরা তো লেখাপড়ার ফি পর্যন্ত দিতে পারো না?” লিন হে হাসিল, শক্তি হঠাৎ ঘনীভূত হয়ে একটি ভারী সংস্করণ 《পাঁচ বছরের修真, তিন বছরের অনুকরণ》 বইয়ে রূপান্তরিত হলো, যা পাতা উড়ে চেইনগুলো ভেঙে দিল।

  নকল সিস্টেমের মালিকরা চিৎকার করে পড়ে গেল, হাতে থাকা স্টার হরর ফ্লায়ার পড়ে গেল: 【সিস্টেম পরীক্ষক নিয়োগ, দৈনিক দশ বছরের 修为 প্রদান!】

  “পরীক্ষক?” লিন হে ফ্লায়ার চূর্ণ করে দিল, কিন্তু টুকরোগুলো তথ্য প্রবাহ হয়ে মাটির নিচে প্রবাহিত হল। রক ফরেস্টের গভীরে গিয়ার ঘূর্ণনের শব্দ উঠল, আকাশে চব্বিশটি তারা ঝলমল করল—কাউন্টডাউন পৌঁছল 【২৬ দিন】।

  সোনালী বিড়াল হঠাৎ ডানভাটির আরেকটি টুকরো নিয়ে এল, পোড়া রুন গুলি এখন সম্পূর্ণ নক্ষত্র চিত্রে পরিণত হয়েছে। সু শিয়ানশিয়ানের ছায়া উপস্থিত হল, আঙুল দিয়ে নক্ষত্রচিত্রের একটি বিন্দু স্পর্শ করল: “আগামী রাতের মধ্যরাতে এখানে একটি নতুন শক্তি রূপান্তর যন্ত্র জন্ম নেবে।”

  লিন হে সম্পূর্ণ শক্তি আহরণ চালু করল, সোনালী আলো তার হাতের তালুতে লোয়াং খনির আকারে গলল: “তাহলে আগে থেকেই এর ধ্বংসযজ্ঞের ব্যবস্থা করে দেই।”