পঞ্চম অধ্যায়: শেষ পর্যন্ত চলে যেতেই হবে

ইউয়ারের প্রবেশের পর থেকেই সে তার পায়ের দিকে চোখ আটকে রেখেছিল। ইউয়ার মাথা নিচু করে দেখল, তার পায়ে ঘনঘন বড় বড় কালো শুঁয়োপোকা জড়িয়ে আছে! যদিও সে পোকামাকড়ের ভয় পায় না, কিন্তু এমন দৃশ্য কখনো দেখেনি, তাছাড়া এত বড় শুঁয়োপোকাও কখনো দেখেনি। ইউয়ার এক শুঁয়োপোকা টেনে নামানোর চেষ্টা করল, কিন্তু সেটি নামিয়ে আনতে পারল না। তখন দ্বিতীয় ভদ্রলোক বলল, "যদি টেনে ছিঁড়ে ফেলা হয়, তাহলে খোলটি তোমার মাংসের ভেতরে থেকে যেতে পারে, যা তোমাকে আঘাত দিতে পারে।" "তাহলে কী করবেন? আপনি দ্রুত সাহায্য করুন!" ইউয়ার চমকে ভয় পেয়ে দুই পায়ে উঠোনে লাফাতে লাগল। দ্বিতীয় ভদ্রলোক এমন পরিবেশে বড় হয়েছেন, শুঁয়োপোকা তার জন্য সাধারণ ব্যাপার, নিশ্চয়ই তার উপায় আছে। সে ধীরে ধীরে হাতে থাকা বইটি রাখল, সোফা থেকে উঠে ধীরে ধীরে কোমর বাঁকিয়ে ইউয়ারের পায়ের কাছে হাত বাড়িয়ে হালকাভাবে তার পা টিপল। কিছু শুঁয়োপোকা, যেগুলো ঠিকমতো আটকে ছিল না, মাটিতে পড়ে গেল। কিন্তু কিছু ছিল খুব জেদি, যেগুলো ইউয়ারের পায়ের সঙ্গে কঠোরভাবে লেগে ছিল। দ্বিতীয় ভদ্রলোক সোজা হয়ে টেবিল থেকে একটি বোতল সাদা মদ তুলে নিল। কিছুক্ষণ দ্বিধা করেই সে ইউয়ারের পায়ের ওপর ছিটিয়ে দিল। শুঁয়োপোকাগুলো টেনে ধরা ছেড়ে মাটিতে পড়ে গেল। ইউয়ার তখন দীর্ঘশ্বাস ফেলল, দ্রুত পায়ে পায়ে পেরেক ঠুকে সেসব ঘৃণ্য প্রাণীকে পিষে দিল। দ্বিতীয় ভদ্রলোক আবার সোফায় ফিরে বসে বই পড়তে লাগল। এবার ইউয়ার তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল না, বরং টেবিলের ওপর থাকা মদের বোতলটি তুলে নিল। ইউয়ার জানত দ্বিতীয় ভদ্রলোক নিয়ম-কানুন কঠোরভাবে মানেন, কিন্তু মদটি এখানে থাকায় বোঝা গেল তিনি সব নিয়ম কঠোরভাবে মেনে চলেন না। যেহেতু মদ খাওয়ার নিয়ম ভাঙা যায়, তাহলে অন্য নিয়ম কেন নয়? শুধু সুযোগের অভাব ছিল। "দ্বিতীয় ভদ্রলোক, আমি একটু মদ খেতে পারি?" ইউয়ার বোতলটি নাড়িয়ে বলল, এতে এখনও আধা বোতল মদ ছিল। ইউয়ার এখন মনোভাব পাল্টিয়েছে, তাকে প্রলুব্ধ করতে প্রথমে কথা বলতেই হবে, সরাসরি তার বিরোধিতায় দাঁড়াতে পারবে না। যদি সে তার সঙ্গে কথা বলতে রাজি হয়, তাহলে ইউয়ার তার সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলতে পারবে, যা সরাসরি শারীরিক সংস্পর্শের চেয়ে ভালো। তার মতো মানুষের কাছে, অনেক সুন্দরী নারী দেখা হয়েছে, নারীর আকাঙ্ক্ষা পূরণ করা কঠিন নয়, সরাসরি সংস্পর্শ তাকে বিরক্ত করতে পারে। দ্বিতীয় ভদ্রলোক কোনো শব্দ না করল, ইউয়ার এটাকে সম্মতি মনে করল, এরপর সে মদ থেকে এক গ্লাস খেয়ে নিল। মদের সুগন্ধ নাকে এসে ঘুরল, শরীরে প্রবেশ করে ঝাল ও সতেজতা নিয়ে গেল, জীবনের দুর্দশায় ইউয়ারের জন্য এটি একটি ভালো সান্ত্বনা ছিল। ইউয়ার আরও কয়েক গ্লাস খেয়ে মদের প্রভাব অনুভব করল, বোতলটি আঁকড়ে সোফায় বসে পড়ল, মাথা বাড়িয়ে দেখল সে কী বই পড়ছে, সেটি ছিল 'লাল মansion স্বপ্ন'। ইউয়ার সঙ্গে সঙ্গে বুঝল, সে তার সঙ্গে এই বই নিয়ে কথা বলতে পারবে। যদিও সে মূল বই পড়েনি, টেলিভিশন সিরিজ বেশ কয়েকবার দেখেছে। "দ্বিতীয় ভদ্রলোক, তুমি 'লাল মansion স্বপ্ন' এর কোন চরিত্র সবচেয়ে পছন্দ করো? আমার ধারণা ওয়াং শিফং! সে তোমার মতো চতুর ও দক্ষ, জটিল পরিবেশে নিজেকে গুছিয়ে নিতে পারে, কৌশল অসাধারণ!" ইউয়ার প্রশংসাসূচক বলল। তার দৃষ্টি বই থেকে সরিয়ে ইউয়ারকে একবার দেখল। ইউয়ার মনে করল, সম্ভবত সুযোগ এসেছে! সে ধীরে ধীরে নিজের শরীর অল্প অল্প নড়াচড়া করল, তার পাশে আরও কাছাকাছি গেল। দ্বিতীয় ভদ্রলোক কোন বিরক্তি দেখাল না, সুগন্ধযুক্ত ইউয়ার তার পাশে বসতে দিল। ইউয়ার মাথা ঘুরিয়ে তার হাতে থাকা বই দেখার ভান করল। চুলটা ইচ্ছাকৃতভাবে তার উন্মুক্ত কাঁধে লাগিয়ে দিল। এগুলো সেই দুই মহিলার শেখানো কৌশল ছিল, তারা বলেছিল পুরুষেরা এমন সূক্ষ্ম প্রলুব্ধন পছন্দ করে। সরাসরি হলে পরে সময়ে দেখানো হয়, অন্যথায় পুরুষেরা মনে করে তুমি হালকা। যদি সম্ভব হয়, পুরুষকে আধিপত্য দিতে হবে, এতে তাদের বিজয় অনুভূতি পূরণ হয়। ইউয়ার নিশ্চিত নয় এই তত্ত্ব কতটা কার্যকর। কিন্তু ওই দুই বোন বহু যুদ্ধজয়ী, তাদের বাস্তব অভিজ্ঞতা সন্দেহাতীত। তাদের কথার সারমর্ম হলো উপযুক্ত পরিমাণে রহস্য ও আকর্ষণ বজায় রাখা। ইউয়ার সরাসরি প্রলুব্ধ করেনি, তাই দ্বিতীয় ভদ্রলোক খুব বিরক্ত হননি, সে তার উদ্দেশ্যমূলক রহস্য তৈরি করার অনুমতি দিল। "দ্বিতীয় ভদ্রলোক, তুমি এখনও আমাকে বলনি তুমি 'লাল মansion স্বপ্ন' এর কোন চরিত্র সবচেয়ে পছন্দ করো?" ইউয়ার আবার একই বিষয়ে কথা বলতে চাইল। সে একটি নিষ্ঠুর গ্যাং নেতা, আর ইউয়ার এখন শুধু একটি সাধারণ বার সঙ্গিনী, তাদের জন্য সাধারণ বিষয় খুঁজে পাওয়া কঠিন। যদি সাধারণ বিষয় না থাকে, তাদের কাছাকাছি আসা কঠিন, প্রমাণ হয়েছে শুধুমাত্র শারীরিক আকর্ষণ তার ওপর বেশি কাজ করে না। সে যেনো অচেতন নয়, কিন্তু ধৈর্য্যশীল। যদি মানসিক আলোচনার সুযোগ হয়, ইউয়ার মনে করে তারা দ্রুত কাছাকাছি আসতে পারবে। অন্তত ইউয়ার চেষ্টা করবে। কিন্তু সে এখনও কিছু বলল না, মনে হলো সে ইউয়ারের সঙ্গে কথা বলতে অনিচ্ছুক, ইউয়ার জানে না কেন। "আমি কি সঠিক বলেছি, ওয়াং শিফং?" ইউয়ার ধৈর্য ধরে আবার জিজ্ঞাসা করল। তার শরীর তার কাছে আরো কাছাকাছি, ইউয়ার তার গন্ধ পেয়েছে, বিশ্বাস করে সে তার গন্ধও পেয়েছে। "আমার মতে, ওয়াং শিফং চতুর ও দক্ষ হলেও খুব নিষ্ঠুর, তার কৌশল কিছুটা ভীতিকর।" ইউয়ার বলল। সে বুঝতে পারল যে দ্বিতীয় ভদ্রলোক যে 'লাল মansion স্বপ্ন' পড়ছে সেটি পুরনো সংস্করণ, অনেকবার পড়েছে, তাই সে অবশ্যই এই বইয়ে আগ্রহী। এটি অবশ্যই তার আগ্রহের বিষয়, ইউয়ারের প্রবেশদ্বার। ইউয়ার সীমিত 'লাল মansion স্বপ্ন' জ্ঞান দিয়ে তার মুখ খুলতে চায়, তাকে সমানভাবে কথা বলতে উৎসাহিত করবে। "আরও ওয়াং শিফং ইর্ষান্বিত, জিয়া লিয়ানের অন্যান্য পত্নীদের সহ্য করতে পারে না, দ্বিতীয় ভদ্রলোক তুমি কি এমন শক্তশালী নারী পছন্দ করবে?" ইউয়ার স্বাভাবিক কথোপকথনে আরও রহস্য যোগ করল। অবশেষে তার দৃষ্টি বই থেকে সরিয়ে ইউয়ার দিকে তাকাল। ইউয়ার মনে আনন্দ নেমে এলো, মনে হলো এখন রাসায়নিক প্রতিক্রিয়া শুরু হয়েছে। "তুমি 'লাল মansion স্বপ্ন' জানো?" সে হঠাৎ জিজ্ঞাসা করল। ইউয়ার সাহস করে বলল না যে সে জানে, কারণ সে বই পড়েনি, শুধু মায়ের সঙ্গে সিরিজ দেখেছে। "আমি একটু জানি।" ইউয়ার এভাবেই উত্তর দিল। যদি সে বলত একদম জানে না, সে আগ্রহ হারিয়ে ফেলত। "তাহলে আমি তোমাকে পরীক্ষা করব, তুমি বলেছ ওয়াং শিফং ইর্ষান্বিত, তুমি কি জানো সে কারা দুজনকে পরিকল্পনা করে মারিয়েছে?" ইউয়ার মনের আনন্দ সীমাহীন, 'লাল মansion স্বপ্ন' বিষয়ক আলোচনা তার জন্য দরজা খুলে দিয়েছে। ইউয়ার সফল হয়েছে। কিন্তু একই সঙ্গে সে চিন্তায় ডুবে গেল, কারণ সে প্রশ্নের উত্তর জানে না! সে শুধু জানে ওয়াং শিফং শক্তিশালী, কিন্তু কারা মারিয়েছে জানে না। সে মাথা নেড়ে দিল। কিন্তু তার আগ্রহ কমেনি, সে নিজেই উত্তর দিল: "একজন ইউ এর জি, যাকে সে পরিকল্পনা করে নির্যাতন করে হত্যা করেছিল; আর একজন জিয়া রুই, যার জন্য সে প্রেমের ফাঁদ তৈরি করে জীবন শেষ করিয়েছিল।" এই দুটি চরিত্র ইউয়ারের স্মৃতিতে ধোঁয়াশা। কিন্তু আলোচনাটি চালিয়ে যেতে ইউয়ার সীমিত 'লাল মansion স্বপ্ন' জ্ঞান বলল: "আমি ইউ এর জি জানি, সে খুব সুন্দর ছিল, দুঃখজনকভাবে দুর্বল।" কিন্তু দ্বিতীয় ভদ্রলোক মাথা নেড়ে বলল, "তার দুর্বলতা তার প্রাণঘাতী, এই পরিবেশে নিজের রক্ষা না জানা মানে অন্যের হাতে কাটা ছুরি হওয়া।" ইউয়ার দ্রুত সম্মতি জানাল, "হ্যাঁ, মানুষকে নিজের কৌশল ও দক্ষতা থাকা দরকার।" "তাহলে 'লাল মansion স্বপ্ন' এর সবচেয়ে অনুপযুক্ত দুইজন কে?" ইউয়ার আনন্দ-চিন্তার মিশ্র অনুভূতি হলো, আনন্দ ছিল সে তার মুখ খুলেছে, চিন্তা হলো সে আলোচনায় পিছিয়ে পড়েছে। তিনি যদি থাকতেন, হয়তো সাহায্য করতেন। সৌভাগ্যবশত সে উত্তর না পারলেও তিনি বিরক্ত হলেন না, নিজেই উত্তর দিলেন: "একজন মিয়াও ইউ, প্রতিভাবান কিন্তু বৌদ্ধ ভিক্ষুণী হয়ে পড়ে, শেষ পর্যন্ত দুঃখজনক অবস্থা; অন্যজন শি চুন, খুব কম বয়সে সংসার ছেড়ে দেয়, অত্যন্ত সংকল্পবদ্ধ।" তিনি এই দুনিয়ায় একমাত্র উচ্চশিক্ষিত ব্যক্তি। তাই সে এখানে বর্গ থেকে আলাদা, কেউ তার সঙ্গে 'লাল মansion স্বপ্ন' নিয়ে কথা বলে না, শুধু ইউয়ার। তাই তার কাছে এমন আলোচনা দরকার, যা ইউয়ারের জন্য বড় সুযোগ। ইউয়ার দ্রুত উত্তরে বলল, "আমি মিয়াও ইউ জানি, সে পরিশীলিত ও গর্বিত, কিন্তু যুগ ভুলে জন্মেছিল।" দ্বিতীয় ভদ্রলোক ইউয়ারের দিকে তাকিয়ে বলল: "তুমি বার সঙ্গিনী।" "এখন হ্যাঁ।" "তাহলে আগে নও?" "আগে চিকিৎসা শিখছিলাম, ইন্টার্নশিপ করছিলাম…" "কেন এখানে?" ইউয়ার দ্রুত উত্তর দিল, "ভাইকে প্রতারিত করে হারিয়ে গেছে, মা বিষণ্ণতায় বহুবার আত্মহত্যা চেষ্টা করেও শারীরিক অচেতন অবস্থায় পড়েছে, আমি মাকে এখানে স্থানান্তর করেছি, ভাইকে খুঁজছি। চিকিৎসার খরচ ও ভাইয়ের খোঁজে অর্থ দরকার…" হঠাৎ সে চুপ করে গেল, চোখে এক ধরনের শীতল ভাব। "তাহলে তুমি তো শেষমেষ চলে যাবে, তাই না?"