অধ্যায় ১০: চার বছর আগে আসলে কী ঘটেছিল

হিমছয় সাত ভাই সেই শব্দ শুনে অজান্তেই দরজার দিকে তাকালেন।
আসা ব্যক্তি একটি গাঢ় রঙের হাতে তৈরি স্যুট পরেছে, গলার অংশ কিছুটা উন্মুক্ত, এক ধরনের অহংকারী ও অপ্রশাসিত গুণাবলীর ছোঁয়া তার মধ্যে জ্বলজ্বল করছে।
মহলটির বায়ুমণ্ডল এক মুহূর্তে সূক্ষ্ম হয়ে উঠল, অনেকেই অজান্তেই হাসি লুকিয়ে ফেলল, দৃষ্টি ঠেকিয়ে রাখল হিমছয় সাত ভাই ও আগন্তুক ব্যক্তির মধ্যে।
“জিয়াং শি চেন?” হিমছয় সাত ভাই ঠোঁটের কোণ হালকা তুলে অর্ধহাসি মুখে হাতে থাকা মদপাত্র তুলে বললেন, “বাহ, বিরল অতিথি।”
জিয়াং শি চেন অলসভাবে এগিয়ে আসলেন, সেবকের ট্রেতে রাখা মদের গ্লাসটি হাত দিয়ে তুলে নিলেন, হালকা দোলাচ্ছেন, গলার স্বর নীচু করে বললেন, “কি, আপত্তি আছে?”
ইউয়ের ভ্রু খানিকটা কুঁচকে উঠল, সে অবশ্যই জিয়াং শি চেন সম্পর্কে শুনেছিল।
জিয়াং পরিবার দক্ষিণ অঞ্চলে শক্তিশালী, আর জিয়াং শি চেন তাদের সর্বসম্মত উত্তরাধিকারী, তার বিকল্প নেই।
তাঁর এবং হিমছয় সাত ভাইর মধ্যে বাহ্যিক সম্পর্ক মোটামুটি ঠিক থাকলেও, গোপনে তারা প্রায়ই একে অপরকে ব্যাহত করে, যা সবারই জানা বিষয়; S শহরে এটা কোনো গোপন কথা নয়।
এখন জিয়াং শি চেন হঠাৎ এই ভোজে হাজির হওয়া স্পষ্টতই শুধুমাত্র পুরোনো বন্ধুত্বের দেখা করতে আসেননি।
হিমছয় সাত ভাই হালকা হেসে সোফায় ঝুঁকে পড়লেন, চোখে একটু খেলা ভাব নিয়ে বললেন, “জিয়াং বড় সাহেব নিজে এসে উপস্থিত, আমি কিভাবে আপত্তি করব? তবে তুমি আসছো একটু অস্বাভাবিক সময়ে।” তিনি একটু থেমে চোখ কিছুটা গম্ভীর করলেন।
জিয়াং শি চেন হালকা ভাবে ঠোঁটের কোণ টানলেন, তাঁর কথার পরীক্ষামূলক স্বরকে পাত্তা না দিয়ে ধীরে ধীরে মদ পান করলেন, হঠাৎ ইউয়ের দিকে চোখ পড়ল, কিন্তু সেই দৃষ্টিটা যেন অনেকদিনের পরিচিতকে দেখে অবাধে নিরীক্ষণ করার মতো, তারপর অর্ধহাসি মুখে হিমছয় সাত ভাইকে দেখে বললেন, “এই জন কে?”
ইউয়ে একটু থেমে গেল, তিনি ভাবেননি জিয়াং শি চেন তাঁকে লক্ষ্য করবেন, চোখ তুলে সরাসরি তাঁর দিকে তাকালেন।
তার দৃষ্টি অনুসন্ধানী, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে সব নিয়ন্ত্রণ করার আত্মবিশ্বাসের ছোঁয়া আছে, স্পষ্ট যে জিয়াং শি চেন তড়িঘড়ি জানতে চাচ্ছেন ইউয়ের ও হিমছয় সাত ভাইর সম্পর্ক।
“আমার সচিব।” হিমছয় সাত ভাই অলস স্বরে জবাব দিলেন, কিন্তু চোখে একটু ঠান্ডা ভাব ছিল।
জিয়াং শি চেন ভ্রু উঁচু করলেন, অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে ইউয়ের দিকে তাকিয়ে ধীরে হাসলেন, “হিমছয়, তোমার এই সচিব আগের সচিবের থেকে দেখতে আরও সুন্দর, আরও মার্জিত, তাই তো তুমি তাঁকে নিজের কাছে রাখো।”
“যাকে আমি বাছি, তিনি অবশ্যই খারাপ হতে পারেন না।” হিমছয় সাত ভাই ঠান্ডা স্বরে বললেন, বাক্যে অস্বীকারের কোনো সুযোগ নেই।
ইউয়ে পাশে দাঁড়িয়ে কিছুটা ভাবল কেন জিয়াং শি চেন তাঁকে নজরে রাখলেন, কিন্তু মুখে কোন পরিবর্তন নেই।
তিনি অনুভব করলেন, জিয়াং শি চেনের দৃষ্টি শুধু সাধারণ পর্যবেক্ষণ নয়, তার মধ্যে রয়েছে পরীক্ষামূলক এবং একটু ঠাণ্ডা ভাব।
“ঠান্ডা? হ্যাঁ, ঠিক ঠান্ডা, ইউয়ে বুঝতেই পারছে না কেন দুই পক্ষের মধ্যে প্রথম সাক্ষাৎ হলেও জিয়াং শি চেন তাঁর প্রতি অপরিচিততার অনুভূতি রাখছেন না।”

তিনি অবিচল চোখ নামিয়ে নিলেন, যেন সম্পূর্ণ বুঝতে পারছেন না কথার আড়ালে থাকা অর্থ।
ভোজখানার পরিবেশ হিমছয় সাত ভাই ও জিয়াং শি চেনের কথোপকথনে একপ্রকার টানটান হয়ে উঠল, এই দুইজন S শহরে বিশাল প্রভাবশালী, উপস্থিত সবাই তাদের বিরুদ্ধ হতে চায় না, তাই সবাই চুপ করে রইল, ঝামেলা এড়ানোর জন্য।
দ্বিতীয় ভাই পাশে দাঁড়িয়ে চারপাশের লোকজন পর্যবেক্ষণ করে হেসে উঠলেন, তারপর দৃষ্টি দিলেন ইউয়ের দিকে, অর্ধহাসি মুখে জিয়াং শি চেনকে বললেন, “জিয়াং বড় সাহেব, তুমি বিশেষভাবে ভোজে এসেছ, নিশ্চয় হিমছয় সাত ভাই সচিব নিয়েছেন সেটা দেখার জন্য নয়, তাই তো?”
জিয়াং শি চেন হালকা করে মদপাত্র নাড়াচাড়া করলেন, ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ছিল, দ্বিতীয় ভাইকে বললেন, “দ্বিতীয় ভাই, তোমার কথা শুনে মনে হচ্ছে আমি কোনো কামুক ব্যক্তি, আমি শুধু কৌতুহলী।”
“কৌতুহলী?” হিমছয় সাত ভাই একটু কুঁচকে চোখ করলেন, অলস স্বরে বললেন, “জিয়াং বড় সাহেব, তোমার কাজের প্রতি এই উৎসাহে খুব কম কিছুই তোমার কৌতূহল জাগায়।”
জিয়াং শি চেন হালকা হাসলেন, সরাসরি উত্তর না দিয়ে হঠাৎ ইউয়ের দিকে মুখ ঘুরিয়ে বললেন, “মিস ইউয়ে, তোমার আমার সঙ্গে এক গ্লাস মদ পান করার আগ্রহ আছে কি?”
ইউয়ের হৃদয় চট করে নেমে গেল।
এই কথাটি দেখে মনে হয় ছিল সাধারণ আমন্ত্রণ, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে এটি ছিল পরীক্ষা।
ভোজে মদ পান করানো মানে পক্ষ নেওয়া।
আর জিয়াং শি চেনের এই কথাগুলো স্পষ্টভাবে হিমছয় সাত ভাইয়ের ইউয়ের প্রতি মনোভাব পরখ করার চেষ্টা।
ইউয়ে দ্রুত চিন্তা করল, কিন্তু মুখে শান্ত হাসি বজায় রাখল।
সে হালকা করে হাত তুলল, মদের গ্লাস নিল, হালকা মাথা নাড়াল, “জিয়াং বড় সাহেব আমন্ত্রণ জানালে আমি অস্বীকার করতে পারি না।”
সে গ্লাস তুলে একটু ঝুঁকিয়ে রঙিন তরলটি আলোয় ঝলমল করল, একরকম আকর্ষণীয় যা মানুষকে মোহিত করে ফেলে।
সে হালকা চুমুক দিল, তারপর গ্লাস নামাল, মুখমণ্ডল শান্ত, আশেপাশের দৃষ্টির প্রতি একদম পাত্তা দিল না।
জিয়াং শি চেন তার এই কাজ দেখল, চোখে হালকা ঝলক।
হিমছয় সাত ভাই আঙুল দিয়ে গ্লাসে হালকা ঠোকাঠুকি করলেন, স্বরে স্বাভাবিক ঢঙে বললেন, “জিয়াং বড় সাহেব, ইউয়ে আমার লোক, তোমার এই মদটা হঠাৎ করে দিতে পারবে না।”
জিয়াং শি চেন এই কথা শুনে ভ্রু উঁচু করলেন, তারপর হালকা হাসলেন, দৃষ্টিতে গভীর অর্থ রেখে দুজনকে দেখলেন, তারপর হিমছয় সাত ভাইকে বললেন, “হিমছয়, আমি শুধু ইউয়েকে এক গ্লাস মদ দিতে চেয়েছিলাম, তুমি এতই লালসা করো কেন? দখল করার ইচ্ছা অনেক বেশি।”
হিমছয় সাত ভাই হালকা হাসলেন, হাতে থাকা গ্লাস তুলে খেলাধুলার স্বরে বললেন, “জিয়াং বড় সাহেব, তোমার এত বুদ্ধিদীপ্ত কথা শুনে সত্যিই একবার দেখা ভাল।”
ইউয়ে পাশে বসে যেন শান্ত একজন দর্শক, কিন্তু তার মনে পরিষ্কার যে আজকের এই ভোজ একেবারেই সাধারণ সামাজিক মিলন নয়।

হিমছয় সাত ভাই, দ্বিতীয় ভাই এবং জিয়াং বড় সাহেব একত্রিত হলেন, তা মানে S শহরের বড় অংশের ক্ষমতা একত্রিত হয়েছে, আর জিয়াং শি চেন বিনা আমন্ত্রণে এসে উপস্থিত, তার উদ্দেশ্য সন্দেহজনক।
অবশেষে, ভোজের শেষের দিকে হঠাৎ বাইরে হট্টগোল শুরু হলো।
পরবর্তীতে একজন অধীনস্ত দ্রুত এসে হিমছয় সাত ভাইয়ের কানে কিছু বলল।
হিমছয় সাত ভাইর মুখ কিছুটা গম্ভীর হল, তারপর ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, জিয়াং শি চেনকে দেখে স্বাভাবিক স্বরে বললেন, “জিয়াং শি চেন, তুমি এবার এসেছো নিশ্চয় ভাঙচুর করতে নয়?”
জিয়াং শি চেন মদপাত্র তুলে একবারে শেষ করে দিলেন, তারপর ধীরে হাসলেন এবং হিমছয় সাত ভাইকে বললেন, “হিমছয়, তোমার আয়োজিত ভোজে আমি আসা মাত্রই তোমাকে সমর্থন জানাতে এসেছি, আমার উদ্দেশ্য সফল হয়েছে, আজ রাত আর বিরক্ত করব না, বিদায়।”
সে বলার পর ঘুরে দাঁড়ালেন, পদক্ষেপ স্থির ও স্বচ্ছল।
হিমছয় সাত ভাই তাকে বিদায় দিচ্ছিলেন, চোখ গভীর, ঠোঁটের কোণ অজানা এক হাসির রেখা, মৃদু বললেন, “ঘটনাগুলো ক্রমশ আরও রোমাঞ্চকর হয়ে উঠছে।”
ইউয়ে তাকে দেখে ভ্রু কুঁচকে বললেন, “সাত ভাই, কি হয়েছে?”
হিমছয় সাত ভাই তাকে একবার দেখলেন, হঠাৎ হালকা হাসলেন, ধীরে বললেন, “ইউয়ে, তোমার আগামীর দিনগুলো শান্তিপূর্ণ হবে না বলে মনে হচ্ছে।”
তার স্বর উচ্চ নয়, কিন্তু অজানা এক শীতলতা রয়েছে, গ্রীষ্মের দিনে শুনতে এলে স্বস্তিদায়ক লাগার কথা, কিন্তু ইউয়ের কানে তা শোনামাত্র সে কাঁপল।
— ভোজের পর, ইউয়ে যখন হিমছয় সাত ভাইয়ের দেওয়া কক্ষে ফিরল, হঠাৎ মোবাইল কাঁপতে শুরু করল।
সে তুলে দেখল, স্ক্রিনে একটি অপরিচিত বার্তা: “মিস ইউয়ে, জিংডা মেডিকেল কলেজের মেধাবী ছাত্রী, তুমি কি চার বছর আগের সেই ঘটনা মনে রেখেছ?”
চার বছরের ঘটনা?
তার মনে এক ঝলক এলো—একটি অন্ধকার অপারেশন থিয়েটার, এক ঠাণ্ডা কণ্ঠস্বর, এবং সেই চিকিৎসা নথি যা আজও সে ভুলতে পারেনি।
তার হৃদস্পন্দন দ্রুত হল, আঙুল দিয়ে বার্তাটি মোবাইল থেকে দ্রুত মুছে দিল।
মোবাইলের স্ক্রিন অন্ধকার হলেও ইউয়ে মোবাইল নামাতে পারল না।
চার বছরের ঘটনা... কে এমন সময় এ কথা তুলল? এই মুহূর্তে ভোজে জিয়াং শি চেনের হঠাৎ আমন্ত্রণটা মনে পড়ল, নাকি এটা ছিল তার পরীক্ষা? হতে পারে তারই?