অধ্যায় ১: শব্দচয়ন তিনটি বিকল্পের মধ্যে থেকে নির্বাচন ব্যবস্থা
গভীর নীল সমুদ্রের তলদেশ, আলো স্তর স্তর জলের মাধ্যমে ফিল্টার হয়ে মেঘলা এবং রহস্যময় দেখাচ্ছে। রঙিন রঙিন মাছগুলো প্রবাল গুচ্ছের মধ্যে চলাফেরা করছে, একটি বিশাল সমুদ্রকচ্ছপ ধীরে ধীরে সাঁতার কাটছে, পিঠে বিভিন্ন শাঁস আটকে আছে। তার মধ্যে একটি অবহেলিত শামুক হঠাৎ করেই অল্পখানি খোলস খুলল।
চিন ফংয়ের চেতনা সেই খোলসের খোলার মাঝেই জেগে উঠল।
“এটা কোথায়?”
তাকে মনে হলো সে একটি সংকীর্ণ স্থানে আটকা পড়েছে, চারপাশ ভিজে ও লেপাচ্ছন্ন, অতি নরম। সে চালাতে চাইল, কিন্তু নিজ শরীর নিয়ন্ত্রণ করতে পারল না।
সে প্রচেষ্টা করল প্রসারিত হতে, কিন্তু শুধু খোলসের কঠিন ও ঠাণ্ডা স্পর্শ অনুভব করল। শরীরের অবস্থা অদ্ভুত লাগছিল, মনে হচ্ছিল সে আর মানুষ নয়, এক অজানা ভয় তার হৃদয়ে হঠাৎ জ্বলে উঠল।
“হায় রে!”
চিন ফং চারপাশ তাকিয়ে হঠাৎ অবাক হল, “আমি কি শামুকে পরিণত হয়েছি?!”
সে তার স্মৃতি জোরে ফিরে দেখতে চাইল, চিন্তা সঠিক করতে চাইল।
স্মৃতির টুকরোগুলো ঢেউয়ের মতো ভেসে আসল, একজন রিয়েল এস্টেট কোম্পানির অতিরিক্ত কাজের কর্মচারী হিসেবে। সাম্প্রতিক অর্থনৈতিক পরিস্থিতি খারাপ, কোম্পানিতে ছাঁটাইয়ের গুঞ্জন। কাজ ধরে রাখতে রাতদিন অতিরিক্ত কাজ করছিল, মাথার চুলগুলো প্রায় পড়েই গিয়েছিল।
নিজেকে মনে হলো খুব ক্লান্ত হয়ে অফিস টেবিলের ওপর মাথা রাখল...
“তাহলে... আমি কি হঠাৎ মারা গেছি? তারপর... শামুকে রূপান্তরিত হয়েছি?”
চিন ফং বিশ্বাস করতে পারছিল না তার “শামুক জীবন”।
“ওহ ঈশ্বর, তুমি কি আমাকে ঠাট্টা করছ?”
“গত জন্মে গরু বা ঘোড়ার মত কাজ করতাম, তবুও মানুষ ছিলাম! এবার তো মানুষও নই! আমি কি কোন পাপ করেছি?”
সে যত ভাবল ততই হতাশ হল, যত ভাবল ততই গ্লানি অনুভব করল।
এটা কি?
নরক থেকে শুরু?
না, এটা নরকের থেকেও খারাপ!
কমপক্ষে নরকে ভূতপিষির কাজ পেতাম, কিন্তু এখন সরাসরি রান্নার খাবার!
চিন ফং মনে করল সে শ্বাসরুদ্ধ হতে চলেছে।
সমুদ্রজলের জন্য নয়,
বরং এই নির্মম বাস্তবতার জন্য।
এক গভীর হতাশা চিন ফংয়ের হৃদয়ে বিস্ফোরিত হল।
হয়তো কারণ সে কাজের সময় খুব বেশি অভিযোগ করত?
কোম্পানিতে গরু বা ঘোড়ার মত কাজ করতে চান না, সবসময় বিশ্রাম চেয়েছে...
ঈশ্বর মনে করে, বিশ্রাম চাও? ঠিক আছে! একবার বিশ্রাম নাও!
চিন ফংয়ের সত্যিই কোথাও বলা যায় না যে সে কতটা কষ্টে আছে, মনে অজস্র বেদনা।
তবে, তার আগের জীবন রিয়েল এস্টেট কোম্পানিতে কাজ করত, অনেক অসুবিধাজনক গ্রাহকের সঙ্গে মোকাবিলা করেছিল।
কোন কিছু না থাক, তার একটা ভালো মনোভাব ছিল!
যদি অবস্থা পরিবর্তন করা না যায়, তাহলে...
সে চারপাশের সামুদ্রিক শাকগুলো দেখল, ভাবল, খাবার তো পাওয়া গেল।
সমুদ্র শাক হয়তো মানুষের জন্য সুস্বাদু নয়, কিন্তু এখন সে শামুক, অবশ্যই এত খারাপ হবে না।
এই জীবনেও অবশেষে বাড়ির জন্য লড়াই করতে হবে না!
【ডিং————】
【শব্দ তিনটি থেকে একটি নির্বাচন সিস্টেম সফলভাবে বন্ধন হয়েছে!】
【মালিক: চিন ফং】
【প্রাণী শ্রেণী: শামুক】
【স্তর: প্রথম স্তরের দৈত্য (দ্বিতীয় স্তরে উন্নত হওয়ার জন্য ২০০০ পয়েন্ট প্রয়োজন)】
চিন ফং স্তম্ভিত।
“আমি কি... সিস্টেমের সঙ্গে বন্ধন করেছি?”
ওহ, এই ধরনের ঘটনা আগের জীবন শুধু উপন্যাসে দেখেছি!
এই জীবনেই সত্যি সিস্টেম পেয়েছি?!
【অভিনন্দন——】
【শব্দ তিনটি থেকে একটি নির্বাচন সিস্টেম সফলভাবে সক্রিয়】
【আজকের শব্দ: শেষ পর্যন্ত লড়াই, চোখের জন্য চোখ, অলস রাজা অধিষ্ঠিত】
【শেষ পর্যন্ত লড়াই (সাদা): ৭ দিনের মধ্যে একবার জীবনের সঙ্কটের মুখোমুখি, ছোট সম্ভাবনায় তৃতীয় স্তরের দৈত্যে উন্নতি】
【চোখের জন্য চোখ (ধূসর): একটি ক্ষতিসাধনকারী সামুদ্রিক প্রাণীকে লক্ষ করে তাকে হত্যা করলে ১টি লুট উপার্জন】
【অলস রাজা অধিষ্ঠিত (নীল): ভালো করে ঘুমাও, প্রতি সেকেন্ডে ১ পয়েন্ট শক্তি অর্জন】
শব্দ স্তর: ধূসর, সাদা, সবুজ, নীল, বেগুনি, লাল, কমলা, স্বর্ণ।
“শেষ পর্যন্ত লড়াই? ছেড়ে দাও, জীবন গুরুত্বপূর্ণ, প্রথম স্তরের দৈত্য কি লড়াই করবে?”
“চোখের জন্য চোখ? এখনকার জন্য দরকার নেই...”
“দেখে মনে হচ্ছে অলস রাজা অধিষ্ঠিত বেছে নিতে হবে!”
চিন ফং দ্রুত সিদ্ধান্ত নিল।
【ডিং ডং——】
একটি খুব সুরেলা সংকেত এলো।
【অলস রাজা অধিষ্ঠিত শব্দ আনলক (২৪ ঘণ্টা)】
【মালিক প্রতি সেকেন্ডে ১ শক্তি অর্জন করতে পারে, সীমা নেই】
【সতর্কবার্তা: দৈত্য শক্তির স্তর আটটি, নিম্ন থেকে উচ্চ: প্রথম স্তরের ছোট দৈত্য, দ্বিতীয় স্তরের মাঝারি দৈত্য, তৃতীয় স্তরের বড় দৈত্য, চতুর্থ স্তরের রূপান্তরিত, পঞ্চম স্তরের দৈত্যরাজা, ষষ্ঠ স্তরের দৈত্যসম্রাট, সপ্তম স্তরের দৈত্যমহাপুরুষ, অষ্টম স্তরের দৈত্যসম্রাজ্ঞী】
শূন্য থেকে শক্তি বাড়ানো যায়?
অসাধারণ!
চিন ফং আরেকবার ভাবল, যদি মানুষের পরিচয়ে শুরু করতে পারত, তাহলে আরও ভাল হত। এখন যদিও বিশ্রাম নিতে পারছে, কিন্তু সে তো শামুক!
সে তার উন্নতি গতি হিসাব করতে শুরু করল, প্রথম স্তর থেকে দ্বিতীয় স্তরে উঠতে ২০০০ পয়েন্ট দরকার, প্রতি সেকেন্ড ১ পয়েন্ট, তাহলে...
চিন ফং দ্রুত মনের গাণিতিক হিসাব করল।
এক মিনিটে ৬০ পয়েন্ট, এক ঘন্টায় ৩৬০০ পয়েন্ট!
ঠিক যখন সে খোলস বন্ধ করে বিশ্রাম নিতে যাচ্ছিল...
“ফুঁ, যারা আমাদের কন্যার রাজ্যের লোকদের উত্তেজিত করে, তাদের জীবন ধৈর্য্যহীন! আমি ইউনিয়া তোমাকে ফিরে আসার সুযোগ দেব না!”
একটি মেয়ের কণ্ঠস্বর হঠাৎ কাছাকাছি響ল, স্বচ্ছ এবং কর্তৃত্বপূর্ণ।
চিন ফং আতঙ্কিত হয়ে বলল: “কে? কে কথা বলছে?”
কিছুক্ষণ পর কণ্ঠ আবার শোনা গেল, এবার জিজ্ঞাসা ও বিস্ময়ে ভরা: “এই? ঠিক নয়? আমি কোথায়? কেন সমুদ্রে?”
এরপর একটি ভয়ঙ্কর চিৎকার।
“আহ! আমার হাত কেমন হল! আমি তো কন্যার দেশের রাণী ইউনিয়া, আমি কি একটি সমুদ্রতারা হয়ে গেছি?”
ইউনিয়া অবিশ্বাসের সঙ্গে তার স্পর্শকাতর অঙ্গ দেখল, আরও রাগ হল: “সমুদ্রতারার দেহে রূপান্তর? এটি অপমান!”
চিন ফং হৃদয়ে ধাক্কা খেল।
এই মেয়েটিও... রূপান্তরিত?
তার আত্মবিজ্ঞপ্তি অনুসারে “আমি রাণী,” তাহলে...?
এক সাহসী অনুমান চিন ফংয়ের মস্তিষ্কে ভেসে উঠল।
নাকি? এতটা কাকতালীয়?
হঠাৎ তার মনে এক অজানা সান্ত্বনা জাগল, বোঝা গেল, দুর্ভাগা শুধুমাত্র সে নয়!
সঙ্গে কেউ দুর্ভাগা হলে, মনে হয়...
ততটা খারাপ নয়? অন্তত মানসিকভাবে সামঞ্জস্য থাকে।
“ছোট্ট দস্যু, সাহস করে আমার প্রধানকে আক্রমণ করেছ, ভূত হলেও তোমাকে ছাড়ব না!”
আরেক মেয়ের কণ্ঠস্বর, তীক্ষ্ণ ও ক্ষোভপূর্ণ, চিন ফংয়ের দুর্বল স্নায়ুকে কাঁপিয়ে দিল।
চিন ফংয়ের খোলস বন্ধ করার চেষ্টা হঠাৎ থেমে গেল।
না না?
শুধু ঘুমাতে চেয়েছিল, কেন এত কঠিন?
গত জীবনেও ৯৯৬ কাজ করেছিল, এই জীবনেও শামুক, বিশ্রামের অধিকারও কেড়ে নেবে?
দুষ্ট ঈশ্বর, তুমি কি খেলতে জানো না?!
ভালো কথা, এই গোলমাল বেশিদিন স্থায়ী হল না, কিছুক্ষণ পরে চারপাশ শান্ত হল।
“হুফ... অবশেষে শান্তি।”
চিন ফং গভীর শ্বাস নিল, মনে হল তার টানটান স্নায়ু অবশেষে শিথিল হতে পারল।
“দয়া করে আমাকে ভালো ঘুম দিতে দাও!”
সে মনে মন্ত্রপাঠ করল, আশা করল আর কোনো বিপত্তি তাকে বিরক্ত করবে না।
কিন্তু ভাগ্য যেন তার বিরুদ্ধে।
“আহ! আমার শরীরে এত পা কেন?”
আরেকটি ভয়ঙ্কর চিৎকার সমুদ্রের শান্তি ভেঙে দিল।
“আমি কি হলাম? কিভাবে চিংড়ি হয়ে গেলাম?!”
সেই কণ্ঠে বিস্ময় এবং অবিশ্বাস ছিল, যেন অদ্ভুত কিছু ঘটেছে।
চিন ফং সম্পূর্ণ হতবাক।
“মানে ঈশ্বর রূপান্তর করিয়ে দেয়, আবার একটু করে ধাক্কাও দেয়?”
তার দৃষ্টিভঙ্গি সম্পূর্ণ চরম আঘাত পেল।
আজকাল রূপান্তর এতই সস্তা?
এই সমুদ্রের এলাকা কি কোনো বিশেষ জায়গা, রূপান্তরপ্রাপ্তদের আকর্ষণ করে?
“……”
চিন ফং আর কিছু বলার শক্তি পেল না, এখন শুধু শান্ত থাকতে চায়।